SAINT FINI EN

II uc voil en soi qu'un misérable pécheur digue de la mon qu'il va souffrir. Le martyre lui parait le commencement de sa pénitence, et non la consommation de sa vertu. Il pense que tout ce qu'il souffre n'a point de proportion avec ce que méritent ses péchés; il s'estime infiniment heureux de pouvoir devenir semblable à Jésus-Christ, de lui prouver son amour cl sa fidélité par le sacrifice de ce qu'il a de plus cher sur la terre, de mourir pour celui qui, par un effet de son infinie miséricorde, s'est livré pour nous à la mort la plus cruelle et la plus ignominieuse. D'un autre côté, si le martyr souffre avec courage, il souffre aussi avec modestie; il ne cherche ni les applaudissements, ni les acclamations; il ne veut que Dieu pour spectateur de ses combats; et s'il supporte les regards des hommes, ce n'est que dans l'espérance de faire connaître et glorifier ce Dieu qu'il adore, parle témoignage qu'il rend à sa loi. C'ufin, il bénit le Seigueur, et lui rend grâces au milieu des tortures; il ne s'abandonne à aucun mouveineul de vengeance; il aime ses persécuteurs et prie pour eux; la seule douleur qu'il ressent vient de leur aveuglement à perdre leur âme pendant l'éternité. Mais si nous venons à considérer les héros de l'antiquité païenne, que trouveronsuous? Des orgueilleux qui s'applaudissent de ce qu'ils souffrent, qui étalent avec ostentation leur prétendue vertu, qui, sous un extérieur de constance, cachent le dépit, la rage et le désespoir; qui insultent leurs ennemis, et qui ne respirent que la vengeance. Caton devint suicide, pour n'être point redevable de la vie à César qui l'avait vaincu, 61 pour n'être pas même forcé de paraître devaut un eunemi qui l'avait en horreur; un héros chrétien l'aurait vu sans crainte et sans indignation, il l'aurait vaincu à sou tour en douceur, en patience, on humilité. Socratc insultait ses juges par la fierté de ses regards, et provoquait sa propre condamnation par l'insolence de sa conduite; un martyr aime tendrement ceux qui lui font souffrir les plus

(») Simon Rochefort, dernier évoque de Cionard, fit bfttir a Tri m. en 1209, un monastère de chanoines réguliers, sous l'invocation de saint Pierre et de saint Paul, et y transféra le siège épiscopal. Ils furent les premiers, lui ci Eugène son prédécesseur, qui prirent le titre d évoques de Meath. A ce siège on en unit deux autres vers le treizième siècle, .savoir celui de Kenlu ou Kcllx, où saint Colomkillc avait fondé son monastère de Celle», vers Tan MO, et celui de Dulek, anciennement appelé Damleag. Ce dernier siège avait eu pour fondateur saint Kénan ou Cianan, disciple de saint Martin de Tours, et qui fut fait évéque du temps de saint Patrice. On lit dans les anciennes leçons de son office, citées par Ware, qaïl bAlit une église de pierre, d'où la ville Tut appelée Damleag, tandis que les plus anciennes églises dfr

- M Dtrrmr.E.

horribles tourments, et ne demande que leur conversion. C'était ainsi que saiul Etienne, couvert de sang et de blessures, sollicitait auprès de Dieu la grâce de ceux qui le lapidaient.

SAINT FINIEN,

ÉVÊQUE DE CLONARD, EN IIOA«d£.

l'au 5Si.

Saint Fini en fut, après saint Patrice, un des plus illustres évéques d'Irlande. Il était né dans la province de Leinster. Il dut la connaissance de la religion chrétienne aux disciples de saint Patrice. Animé d'un ardent désir de faire de plus grands progrès dans la vertu, il passa dans le pays de Galles, où il eut le bonheur de vivre avec saint David, saint Gitdas et saint Calhmaël. Il revint dans sa patrie trente ans après, c'est-à-dire vers l'an 520. Ses vertus et sa science le mireul en état de ranimer parmi ses compatriotes l'esprit de piété qui s'affaiblissait de jour eu jour. Il prit les moyens les plus efficaces pour assurer le succès de ses travaux apostoliques; il établit en différents eudroils des monastères et des écoles. Il faisait sa priucipale résidence à Cliiain-lraird ou Cionard, daus le Wesi- Mealh; c'était là qu'il avait formé sa priucipale école. Il en sortit un graud uombre de Saints, recommandables par leur savoir, tels que les deux Kiéran, Kolomkille, Colomb, fils de Craimihaiu, les deux Drendan, etc.

Notre Saint fut sacré dans la suite évêque de Cionard (î). Le monastère qu'il y avait fait bâtir devint très-célèbre; ou y venait de toute part pour s'y former aux scieuces et à la piété («). Le saint pasteur prenait pour modèle les Basile et les Chrysoslùme; il aimait tendrement sou troupeau, et travaillait avec un zèle infatigable au salut des âmes qui lui étaient confiées. Il ne vivait que de pain et

lande n'étaient que de bois. Warc ajoute qu'on ne trouve guère d'églises de pierre en Irlande, avant le temps de saint Malachie. Saint Kénan mourut le 24 novembre, vers l'an 489. Voyez W arc, Aaliq. Hibern. c. 29, p. 293.

(s) Le monastère des chanoines réguliers de Saint-Augustin, qui était à Cionard, et qui a subsisté jusqu'à la destruction des maisons religieuses en Anglelorre,avait été bati sur les ruines de l'abbaye de Saint Finicn, par Gautier Laey, seigneur de Tri m et fils de Hugues Lacy. Ce dernier, ayant conquis le pays, fut créé seigneur de Mcath, par Ilcnri 11, qui le fit depuis décapiter pour avoir bati un ( bateau. Voyez Ware, in Monatleriologin Hibern. p. 19t. Camden, Nonat iicon Hibern.. etc.

SAINT VALERY. - li

d'herbes, et ne bavait que de l'eau. Il couchait sur la terre nue, et n'avait qu'une pierre pour oreiller. Il mourut le 12 décembre 552, suivant les annales d'Inisfallen, citées par Ussérius. (Voyez sa vie publiée par Colgan, sous le 23 février; Ussérius, An(. Brit. c. 18, p. 493, et Index Chronol. p. 531; Ware, Aniiq. Mb. c. 29, de Eccl. Calhed. p. 291.)

Sun i Colomb, fils de Craimlhaïu, qui Tut disciple de saint Finien, était aussi de la province de Leinster. 11 se montra fidèle imitateur de son bienheureux maître. Il eut le gouvernement du monastère de Tyrdaglas, dans la province de Munster, dont il avait été le fondateur. Il mourut peu de temps après le milieu du sixième siècle.

Les calendriers d'Irlande nomment aussi en ce jour saint Cormac, abbé d'une éminente sainteté. Ce fut lui, suivant Ussérius, qui rendit visite à saint Colomkille, dont parle Adamnan, 1. 5, c. 117.

Nous parlerons de suite de sainte Eadburge ou Edburge, abbesse de Menstrey, dans l'Ile de Thauet, quoiqu'elle ne soit honorée que le 15 de ce mois. Il y a eu trois Saintes do ce nom; mais celle dont il sagit ici est la plus célèbre (s). Elle bâtit une nouvelle église sous l'invocation de saint Pierre et de saint Paul, et y fit transporter le corps de sainte .Mildrède, qui avait gouverné elle l'abbaye de Menstrey. Ou met Tau 751 (4). Il parait que c'est à cette sainte abbesse que saint Boniface écrivait quelquefois. Capgrave la confond avec sainte Elhelburge, surnommée Taïa. Celle-ci était fille d'Elhelberl, roi de Kent, et elle épousa le roi Edwiu. Devenue veuve, elle se consacra à Dieu, et mourut abbesse de Lyming, dans le royaume de keut, vers la fin du septième siècle. Elle fit bâtir un monastère sur un emplacement qui lui avait été donné par le roi Eadbald, son frère. Les reliques de saiute Eadburge cl de sainte Mildrède furent transférées à Cantorbéry en 1055, et l'archevêque Laufranc les déposa l'église de Saint-Grégoire.