DE L'ORDRE DES SERVITES

Tiré du Suppl. de Cb. Bullcr, par M. l'abbé Tresvaux. — Voyez les leçons de l'oflicc du Bienheureux et la vie de saint Philippe Béniti, par Malaval, 1. 5. Voyez aussi les annales de Tordre des Servîtes, par Giani, 1. 1.

l'as ijib.

On connaît tous les maux que produisirent au treizième siècle en Italie la haine et les fureurs de la faction des Guelphes et de celle des Gibelins, sans cesse en guerre l'une contre l'autre. C'est à celte di'-plorable époque que naquit à Pistoie en Toscane, Bonacorsi, dont la famille était une des plus distinguées de la ville. Aussitôt qu'il fui en âge de prendre part aux discordes civiles, il s'y livra avec l'impétuosité d'un jeune homme ardent, et finit par devenir un des chefs de la faction Gibeline. Tout occupé du soin de soutenir le parti qu'il availembrassé et de nuire à ses ennemis, il étouffait eu lui les sentiments de religion et contribuait à causer la désolatiou de sa ville natale, qui se trouvait dans un désordre effroyable. Saiul Philippe Héuili,s'eufuyanl de Florence, doni on voulait le faire évèque, vint prêcher à Pistoie ei engager ses habitants à faire cesser leurs funestes divisious. Son discours, simple, mais plein d'onction cl accompagné de celle béuédictiou particulière que le Seigneur accorde aux paroles des Saints, produisit des effets merveilleux; plusieurs de ses auditeurs, touchés de la grâce, se convertirent à l'heure même et se réconcilièrent sincèrement avec leurs ennemis. Telle élail

(i) Enlrcccux que son exemple lit rentrer dans la voie du salut, le plus remarquable peut -être fut Ubald d'Adimari, noble Florentin cl l'un des chefs les plus furieux de la faction Gibeline. Le généreux sarrilicc de Bonacorsi le toucha, et il résolut de l'imiter. Ayant été admis dans l'ordre des Servites par saint Philippe en 4380, il se retira au mont Scnario qu'habitaient encore les saints fondateurs do sou institut, et, suivant le genre de vie des anachorètes, il y pratiqua de grandes austérités. Ses vertus éminentes lui procurèrent l'honneur d'être élevé au sacerdoce. Devenu le , compagnon de saint Philippe, il partagea les travaux apostoliques de cet illustre serviteur de Dieu, qui lui donna toute

la puissance de la foi dans ce siècle, qu'on pouvait bien oublier les préceptes de l'Évangile ei mener une vie opposée à ses maximes, mais qu'on n'allait pas jusqu'à l'incrédulité, et que la parole de Dieu finissait souvent par remuer et ramener à la vertu les cœurs qui semblaient le plus endurcis. C'est ce qu'éprouva Bonacorsi dans celle rencontre. Personne ne profila mieux que lui du sermon de saiul Philippe qu'il venait d'entendre. Pénétré de douleur à la pensée de ses fautes, il va se jeter aux pieds du prédicateur, el, saus écouter le respect humain, il lui en fait humblement l'aveu, lui demandant la faveur d'être admis dans son ordre et d'en recevoir l'habit. L'homme de Dieu le relève, l'embrasse tendrement cl lui promet de satisfaire sa demaude, mais à deux conditions : la première, qu'il se réconcilierait avec tous ses ennemis, el principalement avec les partisans de la faction opposée, qu'il avait si cruellement traités; la seconde, qu'il réparerait tout le dommage qu'il avait causé pendant le cours de la guerre civile. Le nouveau pénileut promit tout et remplit fidèlement sa promesse. S'élaut prosterné devant lotit le peuple, il demanda publiquement pardon à ses concitoyens du mal qu'il leur avait fait, et les sollicita de lui accorder sa grâce. Malgré son orgueil el sa fierté, il résolut d'aller voir ses plus mortels ennemis, el de souffrir patiemment les rchuls qu'il pouvait en éprouver; ce qu'il exécuta d'uuc manière qui excita l'admiration de ceux qui jusqu'alors le baissaient mortellement, et même arracha des larmes à quelques-uns d'entre eux. Ses restitutions furent si abondantes qu'elles surpassèrent de beaucoup les injustices dont il s'était rendu coupable. Après une confession publique de ses désordres, il reçut l'habit des Servîtes cl donna par cette démarche éclatante un exemple de générosité chrétienne qui porta plusieurs pécheurs à se convertir (i). Bonacorsi, qui, pour exprimer la joie qu'il ressentait de son retour à Dieu, voulut prendre alors le surnom de Bonaveulure, se hâta de se rendre au monl Seuario, où il fit de si grands progrès dans la vertu que saiul Philippe le proposait aux autres rc-

sa confiance el le choisit pour son confesseur. Après la mort de celui ci, l'bald revint au mont Senario.où il passa le reste de ses jours dans la pratique de la pénitence et d'une humilité d'autant plus remarquable qu'il avait l'esprit cultivé, et joignait à une rare prudence beaucoup de capacité. Plusieurs miracles qu'il opéra pendant sa vie devinrent autant de preuves de sa sainteté. Des membres de son illustre famille, touchés de ses exemples, entrèrent dans l'ordre des Servites, auquel ils donnèrent un nouvel éclat. Le Bienheureux mourut à l'nge de plus de soixante-dix ans, le 9 avril 1ÔI5. Le pape Pie VII approuva son culte le ôl mars 1821. Il e*t honoré dans son ordre le jour de sa mort.

SAINT EUSÈBE. - 13 Dicehwu.

ligicux pour modèle. Ce fut dans ce saint lieu qu'il s'attacha irrévocablement au Seigneur, en y faisant profession. Sa ferveur sembla redoubler encore après l'émission de ses vœux. Il se livrait sans relâche aux jeûnes, aux veilles et à la prière. Afin de n'élrc pas surpris par la mort, sa pratique était de méditer souvent sur celte vérité importante dont la pensée est si salutaire et si négligée de la plupart des chrétiens. Devenu ministre de Jésus-Christ par le sacerdoce, le serviteur de Dieu établit à Pistoic, sous la direction de saint Philippe, une congrégation appelée de$ Pénitenti de Sainte-Marie, et dans la même ville, ainsi que dans plusieurs autres, des maisons pour les sœurs du tiers-ordre des Servîtes. La miséricorde de Dieu, dout il avait fait une si douce expérience, occupait souvent sou esprit et excitait sa reconnaissance; il recommandait aux autres d'y penser fréquemment. Pour s'en pénétrer davantage, il se livra d'une manière particulière et avec succès à l'étude des saintes lettres. Rarement séparé de saint Philippe, Bonaventure, sous la conduite de ce grand maître de la vie spirituelle, y fil tant de progrès qu'après la mort de ce Saint le général qui lui succéda crut devoir confier au Bienheureux les affaires les plus importantes de l'ordre, et lui donner successivement plusieurs couvents à gouverner en qualité de supérieur; charges qu'il remplit dignement.

Non content de diriger ses frères daus les voies de la perfection religieuse avec prudence ei sagesse, le serviteur de Dieu travaillait avec un saint lèle au salut des peuples, les instruisant de leurs devoirs de chrétien. Il s'y livra avec tant de bénédiction qu'il fit entrer uu grand nombre de pécheurs daus les sentiers de la pénitence, et porta d'autres âmes à mener une vie plus parfaite. Pendant qu'il était prieur du couvent de Moutpoliliano, l'évéque de cette ville, qui avait en lui beaucoup de conliauce, le chargea de recevoir les vœux de sainte Agnès, célèbre religieuse dominicaiue (s), de lui donner le voile et de gouverner le monastère que cette sainte fille avait fondé. Les habitants de Montpolitiano et d Omette ainsi que des lieux d'alentour avaient tant de vénération pour Bonaventure que dès sou vivant ils l'appelaient ordinairement le Bienheureux. Il mourut à Or vielle en l'année 1515, et fut enterré daus l'église de son ordre, sous l'autel de la Saiule- Vierge. Les miracles opérés à son tombeau et le coucours du peuple qui venait honorer ses reliques depuis un temps immémorial délerminèrent le pape Pie VII à approuver sou culte le 25 avril 1822.

(«) Voyez M vie an 20 avril.

T. vi.