SAINT A DON, ARCHEVÊQUE DE VIENNE

Tiré tic sa vie, donnée par Mabillon, t. VI, Act. lien. p. 281. Voyez Coillicr, l. XIX p. 217, et Legipont, ///*/. lit. Ord. S. lien. t. III p. 87.

l'as 875.

Adon, né vers l'an 800, élail d'une des familles les plus riches cl les plus nobles du G:\iinois, au diocèse de Sens. Ses pareuls, qui étaient fort religieux, le formèrent à la piété dès son enfance. Ils le mirent dans le monastère de Fcrrières en Gâtinois, afin qu'il y apprît en même temps les sciences et les saintes maximes du christianisme. Il y donna des preuves de la vivacité de son esprit et de la solidité de son jugement. Il joignait à ces heureuses qualités une grande docilité et un amour tendre pour la religion. Ses maîtres voyaient avec plaisir qu'il faisait tous les jours de nouveaux progrès. Quelques-uns de ses amis, animés de l'esprit du monde, cherchèrent à lui inspirer la passion des hommes et des plaisirs; ils applaudissaient à ses talents, et l'exhortaient à entrer dans la carrière où l'appelait sa naissance. Mais il découvrit les pièges qu'on lui teudait, et sentit le danger du parti qu'on lui proposait. Pour rompre entièrement avec le monde et se consacrer sans relour au service de Dieu, il prit l'habit dans le monastère de Ferrières.

Il était encore jeune lorsque Marcuard, abbé de Pi uni, qui avait été lui-même moine de Ferrières, le demanda pour enseigner les saintes lettres à ses religieux. Adon, en inspirant l'amour de l'élude à ses disciples, leur apprenait en même temps à éviter l'écueil où la scicuce conduit quelquefois, et à profiler pour leur sanctification des connaissances qu'ils acquéraient. Son objet principal était de faire de vrais serviteurs de Dieu; mais il plut au ciel de l'éprouver pour perfectionner sa vertu.

Après la mort de Marcuard, la jalousie lui sus-

(*) Les couvents de Ferrières et de Prûm avaient alors de fréquentes relations ensemble. On envoyait souvent des moines de la première de ces abbayes à Prûm, pour y apprendre l'allemand, langue qui n'était pas moin» nécessaire en France, dans l'état des choses de celte époque, si on en croit Loup de Ferrières, F.pist. 70 et 71.

(0 Roswcide avait donné une bonne édition de ce martyrologe; mais Georgi, secrétaire de Benoit XIV, en a donné une nouvelle, qui est beaucoup plus correcte cl qui est enrichie de noies el de dissertations savantes.

(") Vovez sur ce* écrits YHist. lit. de France, de dom Rivet, t. V p. m

cita des ennemis. Ils employèrent contre lui les outrages et la calomnie, cl le chassèrent de Prûm (*). Il alla visiler les tombeaux des apôlrcs à Rome, et passa ciuq ans dans celte ville. De là il vint à Ravenne. Il y trouva un ancien marlyrologe dont il lira copie, et qn'il publia vers l'an 858, avec des additions et des corrections (t). Il donna aussi une chronique, avec les vies de saint Didier et de saint Chef(").

A sou retour d'Italie, il vint à Lyon, et s'y arrêta quelque temps. S1 Remy, archevêque de celle ville, le retint auprès de lui et le chargea du gouvernemenlde la paroisse de Saint-Romain, près de Vienne, après avoir obtenu le consentement de l'abbé de Ferrières. C'était le célèbre Loup, dont nous avons un recueil de lettres cl plusieurs petits traités (s). Il prit avec zèle la défense d'Adon contre ses ennemis, el le siège de Vienne élant devenu vacaul, noire Sainl fut élu pour le remplir. On le sacra au mois de septembre de l'année 8(50. Le pape Nicolas lui envoya le pallium, avec les décrets d'un concile de Rome, lesquels iraient pourobjelde remédiera différents abus qui s'étaient glissés dans plusieurs églises de France.

Le même pape écrivit encore à notre Sainl quatre autres lettres sur divers sujets. On lit entre auires dans la seconde, que les églises subordonnées ue doivent pas s'éearler dans leurs usages de ce qui se pratique dans l'Eglise de Rome ('**). Il reçut en outre plusieurs autres lettres flatteuses, notamment du roi Charles, qui lui témoignait beaucoup de considération (s).

Adon ne changea rien à sa première manière de vivre; il conserva la même humilité, la même modestie, le même amour pour la mortification. Il annonçait avec un zèle infatigable les vérités du salut. Sa coutume était de commencer ses instructions par ces paroles : « Écoutez la vérité éternelle qui n vous parle dans l'Évangile, ou, écoulez Jésus- » Christ qui vous parle, etc. - Son clergé attirait sa priucipale attention; il n'admettait aux saiuls or-

(«) Voyez ce que nous avons dit de ce savant religieux sous le 6 avril, dans la vie de saint l'rudenrc de Troyes.

('**) Ces lettres se trouvent dans la Collection de Conciles de Labbc, t. VIII, ainsi qu'une cinquième, d Anastase le Dibliulhérairc, sur la mort du pape Nicolas. On possède encore un fragment d'une Icllre de Nicolas, dans laquelle il reproche au sainl archevêque d'avoir permis, contrairement aux canons, au sous-diacre Afliéric de s/* marier. On trouve dans la même Collection de Conciles deux lettres du pape Adrien II à Adon, dans la première desquelles le pape, accuse par notre Sainl de s'élre écarté des décrets de sou prédécesseur, justine sa conduite.

(») Voyei Sirmond, Concil. Gallice, l. III.

8A1ST ADON. - li*

drcs que ceux qu'il avait bieu éprouvés et bieu examinés; il exigeait qu'ils réunissent à lu science toutes les vertus qui caractérisent les vrais ministres de Jésus-Christ. 11 fil aussi de sages règlements pour la décence du culte public. La réformatiou des mœurs parmi le peuple était encore uu objet dont il s'occupait avec beaucoup de zèle. Il avait soin que ceux qui se présentaient pour être mariés ou pour recevoir les autres sacrements fussent sullisamment instruits des principes du christianisme. 11 travaillait sans relâche à bannir toutes les pratiques vicieuses cl tous les abus qui pouvaient porter atleiule à la pureté des mœurs. Ses exemples ajoutaient une nouvelle force à ses instructions.

Sa vie était fort auslèrc; il se traitait en tout avec une grande sévérité, ei les ecclésiastiques attachés à sa personne avaient ordre de l'avertir de ses moindres fautes. S'il était inflexible envers les pécheurs opiniâtres, il recevait avec bonté ceux qui se convertissaient sincèrement. Il regardait les pauvres ses enfants; il pourvoyait à tous leurs bes; il fonda des hôpitaux où ils étaient admis et entretenus à ses dépens. Pour achever de caractériser Adon, nous dirons qu'il connaissait parfailement tous ses devoirs, et qu'il n'y eu avait aucun qu'il ne remplit avec la plus grande fidélité. Il parut avec éclat dans divers conciles; il en tint luimême plusieurs à Vienne pour maintenir la pureté de la foi et des mœurs. Mais les actes de ces conciles sont perdus, et il ne nous reste plus qu'un fragment de celui qui fut tenu par le Saint en 870 (****).

Lorsque le roi Lothairc, dégoûté de la reine Thielbcrgc, voulut la renvoyer, Adon s'éleva contre ce divorce, et fit au priuce les plus fortes représentations pour l'en détourner. Il eut beaucoup de part aux affaires publiques qui se traitèreul de sou temps, el la religiou trouva toujours en lui un zélé défenseur. Le pape Nicolas I, Charles-le-Chauve

(""} Nous parlerons à celle occasion d'un autre concile provincial, tenu en IASJ) à Vienne en Daupliiné, dunl les actes ne se trouvent dans aucune collection de conciles. Labbe et llardouin se bornent a dire que Guillaume de Valence, alors archevêque de colle ville, le convoqua, mais ils ne purent eu découvrir les décrets. Cependant Guidon de Poissieu et Pierre Palmier les avaient déjà lail imprimer, le premier en 147.X el l'autre en I5r>0. Mais ces éditions s'épuiscrenl tellement que pas un des auteurs qui oui écrit sur cette partie de la littérature ecclésiastique ne pût s'en procurer un exemplaire. C'est ce qui a fait dire avec tant d'assurance à l'auicur de* Supplément» à l'unalute de* conciles, que lesdils décrets n'existaient plus. Cependant Charvet, qui a fait une histoire de l'église de Vienne, cul le bonheur de rencontrer eu 1701 un exemplaire de l'édition de Guidon de Pois>ieu, qu'il lit réimprimer à la suite de son ouvrage. On crut dès lors posséder ces décret! dans leur pureté primi-

et Louis de Germanie l'estimaient autant pour sa prudence que pour sa sainteté, el déféraient avec conQauce à ses avis; mais l'embarras des affaires ne nuisait point à son recueil lemeui. II priait avec la même persévérance et s'assujettissait aux mêmes mortifications. Il aimait à lire les vies des Saints, afin de se pénétrer de leur esprit et désexciter à huiler leurs actions. Il mourut le 16 décembre 873. Il esl honoré dans l'église de Vienne, et nommé en ce jour dans le martyrologe romain.

Cette vie mortelle est un pèlerinage rempli de peines, de difficultés, de dangers; nous avons à traverser un désert que mille routes détournées rendent presque impraticable, cl où nous avons beaucoup à craindre des bêles féroces qui se rencontrent de toutes parts. La multitude de ceux qui s'égarent devant nous est souvent le plus grand danger donl nous soyons menacés; nous suivons leurs Iraces sans réflexion, nous uous égarons avec eux, el nous finissons par nous précipiter dans cet abîme où brûle un feu qui ne s'éteindra jamais. La seule roule qui soit sûre esl étroite; elle parait semée de ronces el d'épiucs, cl n'est fréquentée que par un pclil nombre d'aines courageuses; mais elle mène au bonheur. Parmi ceux qui y entrent, il en est encore plusieurs qui s'eu écartent, cl qui oui le malheur de se perdre. Voulons-nous un guide assuré? ouvrons les yeux à la lumière de la révélalion, écoutons Jésus-Christ, marchons sous la direcliou de son esprit, laissous-uous conduire par ses maximes cl ses exemples. Il esl la voie, la vërilé et la vie. C'est en suivanl celte règle que les Saints onl échappé aux dangers qui les environnaient comme nous. Us semblent nous crier : a La voie » étroilc esl celle où nous avons marché; vous dc- » vez y marcher après nous. » Quel motif de consolation et d'cncourageiueul de les avoir sans cesse devant les yeux ! Chacun d'eux nous dit avec saint

tive; mais le contraire se prouve par l'original, que découvrit, il n'y a pas longtemps, un savant du Vivarais, nommé Flaugerguc. Celui-ci lil présent de celte pièce, écrite mm parchemin, à l'abbé Verncl, de la congrégation de Saint- Sulpiceel supérieur du séminaire de Viviers, qui l'envoya a ses confrères de Paris.

M«r Kœss, évéque «le Strasbourg, a recueilli ces renseignements, pendant un séjour qu'il fil à Paris dans l'automne de ISit, de la bouche même du vénérable supérieur do Viviers et des professeurs de Saint-Sulpice; il a vu les actes et une dissertation latine, dans laquelle un savant ecclésiastique de celle maison prouve l'authenticité du conrile, du texte cl des nclcs. Ce synode provincial esl d'ailleurs un des plus précieux monuments de l'église métropolitaine do Vienne. I, Ami du Roi el de la Religion, de n" 1 180, contient aussi un article sur ce concile.

SAINT MODESTE. - 16 DtctuBUE.

Paul (4) : Imitez-moi, comme f ai imilé Jésus-Christ. Le souvenir de leurs combats nous soutiendra, la vue de leur couroune nous animera, leur exemple en un mot nous empêchera d'être submergés dans le torrent rapide de ce monde. Quoi de plus propre à nous consoler dans celle vallée de larmes, que de penser que nous avons les mêmes moyens qu'eux pour obtenir la gloire dont ils jouissent? Nous louchons en quelque sorte à ce moment. La vie la plus longue est bien courte : à chaque heure l'éternité peut commencer pour nous. Pourrions-nous soupirer après le bonheur des Saints, sans les aimer, sans les honorer, sans penser fréquemment à eux?