SAINT TUOMAS DE CA.N

naître ses anciennes jalousies; malheureusement ils uc réussirent que trop. Thomas étant allé voir llenri à Tours, il n'eu put obtenir autre chose, sinon la promesse qu'il lui rendrait les terres de son église lorsqu'il serait arrivé en Angleterre. Eu même temps il donua ordre aux officiers de l'archevêque d'Yorck de piller les bieus de l'église de Caulorbéry, sans épargner la récolte de l'aimée. Mais comme le Saint était abseut depuis sept aus, il résolut de rclouruer dans son diocèse, quoiqu'il s'attenlil à souffrir le martyre. Il écrivit au roi, et finit sa lettre de la manière suivaule : a Je retourne à mou église avec la » permissiou de Votre Majesté : c'est peut-être pour » y mourir, et pour empêcher au moins par ma mort » son entière ruine. Votre Majesté peut cependant » m'y faire ressentir les effets de sa clémence et de » sa religion. Mais que je vive ou que je meure, je

* conserverai toujours iuviolablemcnt l'amour que

• j'ai pour vous en notre Seigneur. Quelque chose » qui puisse m'arriver, je prie Dieu de répaudre sur » vous et sur vos enfants ses grâces et ses dons les ■ plus précieux. > On voit par-là que le saint archevêque ne respirait que l'amour de la croix, et qu'il était dans la disposition de faire le sacrifice de sa vie. Plusieurs seigneurs français lui fournirent l'argent et les autres choses nécessaires pour son voyage. Il voulut, avant de partir, remercier le roi de France; il vint donc à Paris, et logea dans l'abbaye des chanoines réguliers de Saint-Victor, qui conserve encore un de ses cilices. Comme on était dans l'octave de saint Augustin, patron de l'abbaye, on le pria de prêcher, et il Gt un beau discours sur ces paroles :

{«) p«. lxxv, a.

(i) On lit dans Fitz-Stephens, p. 64, que quand Henri 11 s'embarqua pour passer Je Normandie eu Angleterre, aiin d'assister au couronnement de son ||f à Londres, il ordonna A Roger, évêque de Won « .«.ter, de le suivre. C'est qu'il voulait que la cérémonie se fit en présence du plus grand nombre d'cvéqaes possible. La reine resta en Normandie avec Richard de Uumct, grand justicier «le ce pays. Le roi étant parti, la reine et Richard défendirent à Ruger de s'embarquer h Dieppe, une il se proposait de le faire. Ils en agirent ainsi dans la persuasion où il était que l'évéque de Worcester n'assisterait point au couronnement, si l'archevêque d'Yorck faisait la cérémonie au préjudice des droits du siège de Cantorbéry.

Lorsque le roi fut de retour en Normandie, il envoya cher* cher l'évequc de Worccsler, et lui dit les choses les plus dures: il l'appela traitre et rebelle; il lui reprocha de n'être point attaché à sa famille, et appuya ce reproche sur le refus qu'il avait fait de se trouver au couronnement de son fils, dans un temps où il y avait si peu déveques eu Angleterre. 11 ajouta que pour l'en punir, il le dépouillerait des revenus de son siège. Le prélat, comptant sur son innocence, allégua modestement la défense qu'il avait reçue. Le roi n'en devint que plus furieux, et il allait envoyer chercher la reine qui

H a ehoiri pour ta demeure le lieu de la paix (o). En prenait! congé du roi de France, il lui dit : « Je vais • chercher la mort en Angleterre. » Le priuce, lui ayant répondu qu'il le croyait ainsi, le pressa de rester dans ses étals, et lui promit qu'il se chargerait de pourvoir à tous ses besoins. Le saint archevêque répliqua que la volonté de Dieu devait s'accomplir. Mais avant de quitter la France, il envoya en Angleterre l'interdit que le pape avait prononcé contre l'archevêque d'Yorck et ses complices, ainsi que l'excommunication laucée contre Renaud de Broke cl plusieurs autres. Ce fut à Wissanl, près de Calais, où il s'embarqua. Il prit terre à Sandwich, et y fut reçu avec de vifs transports de joie. Il avait couru sur la route plusieurs dangers auxquels il échappa heureusement.

L'archevêque d'Yorck demanda d'un ton menaçant à être relevé des censures portées contre lui. Saint Thomas répondit avec douceur qu'il l'absoudrait, si, conformément aux canous de l'Église, il jurerait de se soumettre aux conditions qui lui seraient prescrites. Le prélat, au lieu de faire ce qu'on exigeait de lui, passa en Normandie avec les évéques de Londres et de Salisbury, pour accuser l'archevêque de Cantorbéry auprès du roi. Ils déguisèrent tellement les faits, qu'ils donnèrent à la coloinuie les couleurs de la vérité. Le roi, transporté de colère, dit et répéta plusieurs fois, a qu'il maudissait tous » ceux qu'il avait honorésde son amitié cl qu'il avait » comblés de biens, puisque aucun d'eux n'avait le » courage de le défaire d'un préire qui lui donnait » plus de peine que le reste de ses sujets (7). » Quatre

était dans un château voisin, ainsi que Rirbard de Humet. L'évéqun demanda que la reine ne fût point interrogée, attendu qu'elle nierait le lait pour éviter les reproches, ou que si elle disait la vérité, elle s'exposerait A l'indignation du roi. Henri, ne se possédant plus, en vint aux paroles les plus outrageante?, et dit I Roger qu'il ne serait jamais le fil» de son oncle maternel, lequel l'avait élevé dans son chflicau.oii lui et révequo avaient appris ensemble les premiers cléments des scieuces. Le prélat, pique de 08 dernier reproche, répondit que le comte Roger, son père, lirait son honneur et ses biens de son mariage; qu'il était, par sa mère, oncle du roi; qu'il avait eu la gloire d'élever Sa Majesté; qu'il avait combattu seize ans pour elle contre le roi Kticnne; que pour tant de services, sou frère avait été dépouillé d'une partie de son état, et que de mille hommes qui lui avaient été donnés par Henri I, il ne lui en restait plus que deux cent quarante; que le plus jeune de ses frères avait été abandonne par le roi, et qu'il se trouvait dans une si grande détresse, qu'il avait été oblige de chercher de quoi vivre parmi les hospitalier» de Jérusalem. Il ajouta que c 'émit ainsi que Henri récompensait les services de ses parents et de ses meilleurs amis.* Pourquoi donc, continuât il, me menacez-vous de » me priver des revenus de mon siège? Vous pouvez le» » prendre, si ce n'est point encore assez pour vous de jouir

SAINT THOMAS 1>E CANTORBÉRT. - »

do ses officiers, Guillaume de Tracy. Hugues de Morville, Richard le Breton et Renaud Fiu-Olhon, lesquels avaient étouffe tout sentiment de religion, formèrent l'horrible complot de massacrer l'arche> véque, dans la persuasion qu'ils feraient par-là leur cour à Henri.

Thomas fut reçu à Londres comme en triomphe. Mais le jeune roi lui ordonna de se retirer à Cautorbéry, et de ne pas sortir de celte ville. L'archevêque

» d'un archevêché, de six éveehés cl de plusieurs abbaye* » ronlre toutes les règles de la justice, et au risque do perdre » éternellement votre Ame. Vous ronvcrlisser à votre irs»ge » le* aumônes de vos préd<>ce»seurs qui forent de bon* roi»,

* aumônes qui sont le patrimoine et l'héritage de Jésus- » Christ. • Un officier, croyant faire plaisir au roi, s'éleva contre l'évêquc; puis un autre officier, enhardi par l'exemple du premier, accabla le prélat des invectives les plus outrageantes. Mais Henri, changeant l'objet do sa colère, dit au secund de ces officiers : « Penses- tu, misérable, parce que je » dis ce que je veux à cet évoque, qui est mon cousin, qu'il » te soit permis à toi ou à tout autre do lui manquer de res- » pect, ou de lui Taire des menaces? Peu s'en faut que je ne

• t'arrache les yeux. Jamais je ne souffrirai qu'il soit rien dit

> contre l'évoque, ni par toi, ni par qui que ce soit. > Tels étaient les excès où se portail la colère d'Henri. En voici encore quelques exemples. Nous apprenons de la quarantequatrième lettre écrite à saint Thomas, que le prince étant n Caen, il s'emporta d'une manière extraordinaire contre Richard de Humet, qui disait quelque chose pour la défense du roi d'Ecosse, a Après les reproches les plus sanglants, il

• l'appela traître; puis, comme un furieux qui, hors de luit même, il jette son bonnet, ôtc son ceinturon, quitte son » manteau et ses babils , retire la couverture de soie qui était » sur son lit, et s'élant assis dessus, il se met à mâcher la » paille. * On lil dans la lettre suivante : « Le particulier

> qui lui remit une lettre courut un grand danger; le roi,

* ayant voulu lui arracher les yeux, le maltraita si cruelle- » ment, qu'il en eut tout le visage en sang. * Pierre de Blois, ep. 75, avait bien raison de dire que • Henri était un agneau » lorsqu'il avait l'esprit tranquille; mais que c'était quelque » chose de plus cruel qu'un lion, quand la colère le trans- » portait. Ses yeux élincelaicnl alors et paraissaient enflam-

> mes d'un fou menaçant. » Quand il baissait quelqu'un, il était rare qu'il lui rendit sa laveur. C'est encore Pierre de Blois qui s'exprime ainsi dans une lettre à l'archevêque de Païenne. Saint Thomas connaissait bien Henri; et lorsqu'il prit contre lui la défense de l'Eglise, il prévit le sort qui l'attendait.

Guillaumc-lo-Conquérant foula sans doute aux pieds les privilèges de l'église et du peuple d'Angleterre, mais il res pecta la religion; il aimait les hommes pieux et savants; il lea protégeait toutes les fois qu'il n'était point aveuglé par •on ambition ; et sa mort édifiante donne lieu d'espérer qu'il trépara par la pénitence les fautes que l'amour de dominer lui avait fait commettre. Son successeur, qui n'avait pas le respect que lui pour la religion, n'eut point de plus plaisir que de piller les églises; et pour y réussir, il employa les moyens les plus iniques. Cet exemple fournil aux rois, que des motifs supérieurs ne retenaient point, un prétexte de se laisser entraîner par le désir de s'enrichir; et le litre spécieux de gardien des revenus des bénéfices vacant», les noria à se les approprier. De là il arriva que le»

lui fit inutilement des silé où il était de visiter son diocèse. Le jour de Noël, après la messe, il prêcha dans son église, et prit pour texte ces paroles : Paix sur la terre aux homme» de bonne volonté. Il déclara à la fin de sou discours, qu'il n'avait plus longtemps à vivre. Tout l'auditoire se mil à pleurer amèrement, et il ne put lui-même retenir ses larmes; mais il consola son peuple par les motifs tirés de la foi, et il fut queldiocèses étaient abandonnés sans instruction, et que les pauvres manquaient do secours. Be là encore cette foule do maux spirituels qui faisaient gémir les gens de bien. Si l'on y eût apporté un remède efficace, il est probable que saint Thomas aurait mis à l'écart d'autres points qui entrèrent dans la dispute. Au reste, nous ne devons point nous attacher aux questions incidentes, mais considérer seulement ce qui faisait l'objet principal sur lequel on disputait. 11 sufTitd'cxaminer fa sainteté cmincnlcdc l'archevêque de Cantorbéry, et de rappeler les diverses circonstances de la dispute, pour réfuter les historiens qui ont présenté l'affaire dont il s'agit sous un jour défavorable au prélat Après tout, quand on pourrait lui reprocher quelque méprise accidentelle, on n'en devrait pas moins rendre justice à la pureté de son zèle et de sa vertu. Parce qu'il connaissait le roi mieux que personne, il ne se laissa point surprendre comme les autres par do prétendues promesses. Faut-il pour cela le condamner? On lil dans la relation manuscrite de ses miracles, que quand Henri II monta sur le troue, l'Angleterre fut dans une grande consternation; qu'elle craignait qu'il ne fit valoir le titre de conquête, et qu'à l'exemple de Guillaume, il ne portât aiieiule aux droits do 1a nation, ainsi qu'à ceux dos particu-

liers. Se» maximes sur ce

se alarmeront notre

Saint, dont la conduite n'offre pas même le sou|>çoii d une vie ambitieuse. Le caractère violent du roi rendait le mal plus déplorable. Le danger était encore augmenté par l'humeur capricieuse du prince, qui changeait de façon de penser à chaque instant; eu sorte que les personnes attachées à son service ne pouvaient compter sur rien. Tel était l'étal des choses à la cour de Henri, comme nous l'apprenons de Pierre de Blois, qai ei t le malheur d'y vivrequelque temps. Jean de Salisbury y fait aussi fréquemment allusion dans la description d'une cour qu'il a donnée.

Les affiiclions firent ouvrir les yeux à Henri et à son fils; ils finirent leur vie d'une manière édifiante, ce qui donne lieu d'espérer qu'ils effarèrent la tache imprimée à leur mémoire par les excès auxquels ils s'étaient abandonnés pendaut la prospérité. Ne peut-on pas présumer que l'un et l'antre furent redevables de celle gr.lcc, après Dieu, à l'intercession de saint Thomas?

Quant à rarchevêque de Cantorbéry, son ?èlc et sa charité forent la cause de la persécution suscitée contre l'Église. Celle cause ne doit donc point être regardée comme mixte; elle ne suffirait point pour faire donner le titre de martyr dans l'Église, quoiqu'elle put en augmenter le mérite devant Dieu : c'est ce que les Pères observent par rapport à quelque» chrétiens qui souffrirent dans les premières persécutions. La même remarque n élé faite par Barouiiis, Aimot. in Marttjr. et par Macqucr, Abr. Chronol. de f ttiu. Ecetit. I. II p. *r», ed. de 1757. Uearne, prœf. in Camdemni Annal. Ettzub. faii aussi la même observation, relativement à plusieurs de ceux qui forent mi» à mort en Angleterre, sou» le règne d'Élisabelh.

SAINT THOMAS DE CANTOUBÊRY. - 29 Dlcehbrc.

SU

ques moments comme absorbe dans la contemplation de la volonté divine.

Cependant les quatre assassins dont nous avons parlé arrivèrent en Angleterre. Ils furent joints par Renaud de Broke, qui les conduisit à sou château de Sallwode, à six milles de Cantorbéry. Ils s'associèrent douze autres chevaliers et se rendirent tous dans cette ville. Il est probable que l'objet de ce renfort était d'arrêter le tumulte qui pourrait s'élever. Arrivés à Cantorbéry, ils allèrent droit au palais archiépiscopal; puisétaut cnlrésdans l'appartement du Saiut, ils lui adressèrent les paroles les plus injurieuses, et le meuacèreut de lui oier la vie s'il ue donnait l'absolution à ceux qui étaient interdits ou excommuuiés. Thomas répondit que les censures avaient été prononcées par le pape; que le roi ne l'avait pas trouvé mauvais; qu'il lui avait même promis de le soutenir, devaul un grand nombre de témoins, dont quelques-uns étaient préseuls; qu'au reste ceux qui se trouvaient liés de ces censures n'en pouvaient recevoir l'absolution qu'ils ne promissent de satisfaire pour leurs crimes. Les assassins, toujours d'un ton menaçant, chargèrent les ecclésiasques qui étaient présents de garder l'archevêque, de peur qu'il ne s'échappât, et ajoutèrent que le roi voulait faire un exemple de justice. « Quoi, » dit le Saint, vous vous imaginez que je pense à » m'enfuir ! Non, nou : j'attends sans crainte le coup » de la mort. » Puis, portant la main à l'endroit de sa tête où Dieu lui avait fait connaître qu'il serait frappé, il ajouta : « C'est là, oui, c'est là que je vous » attends. » Les assassins se retirèrent alors. Us prirent leurs boucliers et leurs armes, comme s'il eût été question d'aller au combat, et revinrent eusuite chez l'archevêque avec ceux qu'ils avaient choisis pour les aider, et qui étaient également armés. Le prélat sortait de son palais pour aller à l'église, car il était l'heure de vêpres; il défendit d'en fermer ou d'en garder les portes, en disant qu'on ne devait pas faire une citadelle de l'église. Les assassins entrèrent l'épée à la main, criant : « Où est le » traître? » Personne ne répondant, un antre cria : « Où est l'archevêque? » Alors le Saint s'avança vers eux, et leur dit : « Je suis l'archevêque, mais » je ne suis pas un traître. » Les ecclésiastiques et les moines s'enfuirent ou se réfugièrent au pied des autels. Il n'y en eut que trois qui restèrent constamment auprès de Thomas. L'archevêque toujours intrépide ne fit paraître ni émotion ni crainte, « Vous » êtes mort, » lui dit un des assassins. « Je suis » prêt, répondit le Saint, à mourir pour Dieu, pour » la justice et pour la liberté de l'Église; mais je » vous défends au nom du Dieu tout-puissant de

» faire le moindre mal à aucun de mes religieux, > de mes clercs ou de mon peuple. Tant que j'ai » vécu, j'ai pris la défense de l'Église, lorsque je » l'ai vue opprimée : heureux si par ma mort je puis » lui rendre la paix et la liberté ! » Ayaut ainsi parlé, il se mit à genoux, et dit : « Je recommande mon » àme et la cause de l'Église à Dieu, à la Sainte- » Vierge et aux saints patrons de ce lieu, aux mar- » lyrs saint Denis et saint Elphége. > Ayant ensuite prié pour ses assassins, il inclina un peu la tête et la leur présenta en silence. Comme ils voulaient le tirer de l'église, il leur dit : a Je ne sortirai point, » faites ce que vous voudrez. » Dans la crainte que le peuple qui s'attroupait ne mit obstacle à leurdessein, ils se hâtèrent de l'exécuter. De Tracy déchargea un coup sur la tête de l'archevêque; Edouard Grim ou Grimber, qui était auprès du Saint et qui depuis écrivit sa vie, voulut parer le coup en étendant le bras; mais il en fut grièvement blessé. Thomas, qui eu avait été étourdi, tomba sur ses genoux, soutint sa téle de ses deux mains, resta immobile comme auparavant, et offrit à Dieu de nouveau le sacrifice de sa vie. Alors deux autres assassins lui donnèrent chacun un coup d'épée, et il tomba sur le pavé près de l'autel de saint Benoit. Comme il était près d'expirer, Richard le Breton lui enleva le haut du crâne, et Hugues, avec la pointe de son épée, lui lira la cervelle qu'il répandit sur le pavé. L'archevêque étant mort, les assassins coururent à son palais, qu'ils pillèrent avec une fureur qui tenait de la frénésie. La nouvelle de ce meurtre abominable jeta la ville dans la plus graude consternation. Tous fondaient en larmes et poussaient des cris lamentables. Un aveugle recouvra la vue en appliquant sur ses yeux le sang du martyr, encore tout chaud. Les chanoines fermèrent les portes de l'église, et veillèrent toute la nuit auprès du corps de leur saint archevêque. Ils l'enterrèrent secrètement le lendemain malin, parce que le bruit s'était répandu que les assassins se proposaient de l'enlever pour le traîner dans les rues. Saiut Thomas fut martyrisé le 29 décembre 1170, dans la cinquantedeuxième année de son âge et la neuvième de son épiscopat.

La nouvelle de ce sacrilège causa autant de surprise que de douleur aux princes catholiques et à toute la chrétienté. Le roi Henri n'en eut pas plus tôt été informé, qu'il renonça à ses préjugés contre le Saint, et prit tous les sentiments d'un véritable pénitent. Il resta trois jours renfermé dans sa chambre, presque sans manger et sans vouloir recevoir aucune consolation. Pendant quarante jours il ne parut point en public, et s'interdit l'usage de toute

SAINT THOMAS DE CANTORBÉRY. - 29 Dicuni.

sa

espèce de divertissement. Il avait sans cesse devant les yeux la mort du saint archevêque. Non-seulement il pleurait, mais il exprimait sa douleur par des cris qui attendrissaient tout le monde. Il envoya des députés au pape, pour l'assurer qu'il n'avait jamais ordonné cet exécrable assassinat. Sa Sainteté excommuuia les assassins, et fit partir deux légats pour la Normandie où était le roi. Ces légats le trouvèrent daus les dispositions d'une sincère pénitence. Il leur jura qu'il allait abolir les prétendues coutumes, ainsi que les abus qui avaient excité le zèle du saint archevêque, et rendre à l'église les terres et les revenus dont il s'était emparé injustement. Il lui fut imposé pour pénitence d'entretenir à ses frais, pendant un an, deux cents soldats pour la croisade de la Terre-Sainte. On attribua la conversion du roi aux prières et au sang du saint martyr. On fut aussi redevable à l'intercession du même Saint, de la guérison de plusieurs malades, et de la résurrection de quelques morts (s). Le pape Alexandre III le canonisa en 1175.

Philippe, auquel on donna depuis le surnom d' Auguste, fils de Louis VII, roi de France, fut attaqué d'une maladie si dangereuse, que les médecins désespérèrent de sa vie. Son père en ressentit la plus vive douleur, et ne cessait de verser des larmes nuit et jour. Enfin il résolut, en conséquence d'un avertissement du ciel, de faire un pèlerinage à la châsse de saint Thomas de Cantorbéry; il partit contre lavis de la noblesse de son royaume, qui craignait les dangers auxquels il pourrait être exposé. Henri 11 alla au-devant de lui, et voulut le conduire au tombeau du saint martyr. Louis, après

(a) On pou t voir, sur lea miracles opérés à la ebassedo saint Thomas do Cantorbéry, Icsaciesde sa canonisation; la lettre de Jean de Salisbury à Guillaume, archevêque de Sens cl légat du Saint Siège; les auteurs de la vie du Saint, et les historiens d'Angleterre de ce siècle. Un moine de Cantorbéry, qui gardait celte chasse, eut ordre d'écrire tous les miracles qu'il saurait avoir élé opérés par l'intercession du Saint. Il y a dans la bibliothèque de Guillaume Consiablc un Ms.avec une traduction anglaise de l'histoire latine de ses miracles, écrite par un moine du monastère de Christ Churchj leqnel était contemporain. On y lit des faits qui montrent que les officiers du roi avaient souvent recours à l'épreuve de l'eau. Deux hommes avaient élé accuses d'avoir volé une Wte fauve dans une forêl; on employa l'épreuve de l'eau pour découvrir la vérité. Un des accusés enfonça et Tut pendu; l'autre fut sauvé par l'intercession de saint Thomas qu'il invoqua. Un autre voleur, ayant élé convaincu par la même épreuve, dut aussi la conservation de sa vie à l'intercession du Saiui. On voit dans l'ouvrage dont nous parlons que les moines cachèrent d'abord le corps du martyr dans une voûte sous l'autel de saint Jean-Baptiste et de saint Augustin ; mais qu'on connut bientôt où était le tombeau, qu'on vint le visiter avec dévotion, cl que divers malades y furent

y avoir prié, donna une coupe d'or à l'église de Cantorbéry, fit plusieurs présents aux moines, et leur accorda de grands privilèges. De retour en France, il trouva son fils parfaitement guéri, et il ne douta point qu'il ne fut redevable de celte grâce aux mérites de saint Thomas : ceci arriva en 1179.

Dieu traita Henri II comme il avait traité David. Le jeune roi se révolta contre son père qui voulait retenir durant sa vie une partie de ses domaines. Presque toute la noblesse d'Angleterre se déclara en faveur du fils; il fut aussi soutenu dans sa révolte par le roi d'Ecosse, qui exerça des cruautés inouies dans le nord du royaume. Henri II, sevoyant ainsi abandonné, fit un pèlerinage à la châsse de saint Thomas; il marcha nu-pieds l'espace de trois milles, en sorte qu'il était tout en sang lorsqu'il entra dans la ville. 11 se prosterna devant le tombeau du Saint, et n'y exprima ses sentiments que par des soupirs et des larmes. Il y passa le jour et la nuit suivante, sans prendre de nourriture, et voulut recevoir un coup de discipline des évéques, des préires et des chanoines. Il fit ensuite de grands présents à l'église de Cantorbéry.

Le lendemain matin, pendant qu'il entendait la messe près du tombeau du Saint, le roi d'Ecosse fut fait prisonnier par un petit nombre de soldats. Peu de temps après, le jeune roi vint se jeter aux pieds de son père, et lui demanda pardon. Il est vrai qu'il se révolta encore depuis; mais étant tombé malade, il obtint, par l'intercession de saint Thomas, la grâce de mourir en vrai pénitent. 11 fit une confession publique de ses fautes, se revêtit d'un cilice, se

guéris miraculeusement. Les moines tenaient d'abord la porte exactement fermée, et ne laissaient entrer que quelques personnes. Ils commencèrent à la laisser ouverte le vendredi de la semaine de Pâques, cl loul le monde eut alors la liberté d'aller prier au tombeau du saint archevêque. Quelque temps après on eut lieu de craindre que les ennemis du Saint n'enlevassent son corps; les moines le cachèrent une seconde fois, et le mirent derrière l'autel de la Sainte- Vierge. On ne larda pas à revenir le visiter. On faisait la féle de la translation des reliques du Saint le 7 juillet; c'était le jour où Élienne Langlon, archevêque de Cantorbéry, les avait renfermées, en tâà, dans une châsse trèsriche.

Odon , alors prieur de Cantorbéry et témoin oculaire de lout ce qui se passa, écrivit l'histoire des miracles qui s'opérèrent à la chasse de saint Thomas, depuis 1 17 1 jusqu'en 1 175. Casimir Oudin, quoique apostat et ennemi déclaré des miracles, dit en parlant d'Odon, de Script. Eccl. t. II p. 1514 : « Cet auteur rapporte ces miracles avec tant d'élégance et » d'onclion, que je n'ai presque rien trouvé sur ce sujet qui » annonçai une telle sincérité et une telle gravité. Ils sont au » nombre de près de quarante, et s'ils sont vrais, Thomas fut » certainement thaumaturge. »•

SAINT THOMAS DE CANTORBERY. - 29 D excusai.

mit uuc corde au cou, cl se fil coucher sur la cendre pour recevoir le suint Viatique.

Quant aux assassins du saint archevêque, ils devinrent l'exécration de l'Angleterre; ils se renfermèrent dans une maison commune, et personne ne voulait approcher d'eux. Déchirés par les remords de leur conscience, ils passèrent eu Italie, afin de recevoir du pape l'ahsolution de leur crime. Le Souverain-Pontife leur enjoignit de faire un pèlerinage dans la Terre sainte. Trois d'entre eux se renfermèrent dans un lieu appelé Monte-Nigro, comme dans une prison, pour accomplir la péuitence qui leur avail été prescrite; ils y vécurent et y moururent dans les scutimenls d'une véritable componction. Ils furent enterrés devant la porte de l'église de Jérusalem, et ou mit sur leur tombeau cette épilaphc : u Ci gisent les malheureux qui martyrisèrent » le B. Thomas, archevêque de Cantorbéry. » Le quatrième, ayant différé quelque temps de commencer sa pénitence, fut attaqué d'une maladie cruelle à Cozcnza, dans la Calabre. Il ne cessa jusqu'au deruier soupir d'implorer l'iulercession de saint Thomas, comme l'attesta l'évoque de celle ville qui entendit sa confession. Selon les auteurs de la vie du Saini, ses assassins mourureul dans les trois ans qui suivirent son martyre (o).

Le corps de saiut Thomas fut enterré dans une voûte souterraine, comme nous l avons observé. Peu de temps après on le leva de terre, et enfin on le renferma daus une châsse très-riche. Ou lit à son église de magnifiques présents, dont la plupart étaieui d'or et garnis de pierres précieuses (10). On distinguait parmi ces présents un diamant douné par Louis Vil, roi de France. Les pierres de marbre placées devant le tombeau du Saint paraissent encore tout usées par les genoux des pèlerins qui venaient autrefois y prier, a Sa chasse, suivant ou » auteur moderne (11), était tout de pierre et euvi- » ron de grandeur humaine. Il y avail sur le haut un » coffre de fer où étaient renfermés les ossements » de saint Thomas avec son crâne que les assassins

(9} Quelques modernes prétendent que Guillaume de Trary vécut encore cinquante ans depuis; qu'il est le même que celui dunt il est parlé dans le Monusticm, t. I p. %£, et dans le Itaronagt de Uugdalc, L 1 p. Giô. Eu admcllanl celte identité, ce lui lui qui donna le manoir de Docombc aux moines de Cbrist-Cliurch, à Cantorbéry, qui devint justicier ou sénéchal do Normandie, en !l7S,qui se joignit aux barons, dans la guerre contre le roi Jean, qui servit dans une expédition contre le pays de Galles, en lUi. Il parait aussi, d'après l'autorité de Dugdalc, liarouage, 1. 1 p. bT2, que Uogucs de Moi ville vécut jusqu'au temps du roi Jean.

(10) Voyez Guillaume Lambart, dans son Voyage de Kent, eu 15G3, et Wecvcr, Funeral. Monum. p. 202.

» avaient frappé. Le comble de la châsse était cou- » vert en dehors d'une plaque d'or relevée en bosse » cl garnie da broches, d'images d'anges, de chaînes, » de pierres précieuses et de grandes pierres oriea- » taies. Lorsqu'on la pilla, on remplit deux coffres » d'or et de bijoux d'un prix inestimable, et il fallut » six ou huit hommes pour emporter un de ces » coffres de l'église. Le roi s'empara de toutes ces » richesses, et le lord Cromwel fil brûler les osse- » meuts du Saint, au mois de septembre de l'an- » née 1558, la trentième du règne d'Henri V I 11 (ta). »

Robert, comte de Dreux, frère de Louis-le-Jeune, fil bâtir à Paris une église collégiale en l'honneur de saint Thomas de Caniorbéry. Celle collégiale a été unie depuis à celle de Saiul-N'icolas-du-Louvre et à celle de Saiul-Maur-des-Fossés. Le chapitre, composé des trois dont il s'agit ici, était autrefois connu sous le nom de Saint-Louis-du-Louvrc.

Le zèle pour la gloire de Dieu est la première propriété ou plutôt la perfection de la charité. Celte vertu doit caractériser tout chrélieu, et surtout les pasteurs de l'Église. Dieu se plaît à combler de ses grâces les plus signalées ceux qui cherchent à le faire contialire ei honorer. 11 les glorifiera dans le ciel, comme il a glorifié Phinées sur la terre (ts). Quel zèle Jésus-Christ ne monira-l-il pas dans le monde pour la gloire de sou P ère! Le feu sacré qui le brûlait, il l'a allumé dans le cœur des apôlres et de lous les Saints. Mais il y a des pièges à craindre dans l'exercice du zèle; et plusieurs chrétiens ont le malheur d'y tomber pour ne pas se défier assez de laniour-proprc qui infecte souveut de son poison nos meilleures actions. Combien de fois n'arrive-t-il pas de prendre pour zèle des mouvements que produisent l'humeur, l'orgueil, le caprice ou d'autres passions? Voici les marques auxquels on reconnaît le vrai zèle : il est prudent, désintéressé, intrépide. Il est prudent, c'est-à-dire, qu'il ne précipite rien, qu'il a recours a de pieuses adresses, qu'il emploie tous les moyens possibles pour retirer les pécheurs du vice, qu'il instruit avec patience les âmes les

(H) Slow, Annal, in Uenric. VIII.

(ts) Le chel'de saint Thomas de CanU>rhéry,renrermé dan* une belle cba»sc, se gardait à Royaumout, au diocèse de Bcauvais. On dit que c'est un présent qui fut Tait à celte abbaye par saint Louis, qui en est le fondateur. Il est fait mention de celle relique dans plusieurs hngiographes cl dans 1 inventaire des reliques de Royaumont, lequel lut copié dans le quinzième siècle, d'après un autre inventaire plus ancien. Mais les archives du monastère n'existent plus; elles ont été brûlées par les calvinistes. Ce fait fut mande à Alban Butler par le prieur de Royaumont, daus une lettre de l'année I7tiz.

(iî) Num. XXV.

SAINT TROPHIME. - 2> DfcMMl,

plus grossières, qu'if ne se lasse point de la malice et de l'opiniâtreté des pécheurs impénitents; en un mot, il ne connaît point cette ardeur impétueuse qui vient toujours de la passion. Secondement, il est désintéressé, il agit par les motifs les plus purs, et la droiture de ses intentions n'est jamais souillée par le mélange d'aucun mouvpment étranger. En troisième lieu, le zèle est intrépide, la crainte de Dieu le met au-dessus de la crainte des hommes. Saint Jean-Baptiste ne redoutait point le tyran qui le persécutait; mais l'impie Hérode étail pénétré de respect pour un humble prédicateur de la vérité (m). Le serviteur de Dieu ne s'inquiète point de sa propre vie; il ne peuse qu'à faire glorifier le Seigneur. Il regarde tout ce qu'il souffre comme une récompense; il méprise les fatigues, les opprobres, les tourments, la mort même, et sa constance le fait triompher du monde. Les afflictions ne servent qu'à donner plus de lustre à sa vertu; elle l'accompagne dans tous les lieux, dans toutes les situations; elle le rend grand dans les persécutions cl inébranlable dans les souffrances; elle lui inspire dans l'adversité des sentiments d'humilité, de modération, de crainte, et elle sanctifie ses actions, ses vues, ses entreprises par des motifs de religion et de charité.

SAINT TROPIHME, É-VEQl'E D'ARLES.

VEIIS LAS JSO.'

Scivant la tradition de l'église d'Arles, saint Trophiinc est le même que le Saint de ce nom qui fut le disciple de saint Paul et le compaguou de ses travaux. Il était d'Ephèse et né de parents gentils. Ayant été envoyé dans les Gaules, il prêcha l'Évangile dans la Provence, et fonda le siège d'Arles. Mais plusieurs savants, fondés sur l'autorité de saint Grégoire de Tours, soutiennent que la mission de saint Trophimc d'Arles est moins ancieune, et que ce Saint passa dans les Gaules, vers le milieu du troisième siècle, avec saint Saturnin de Toulouse, saint Paul de Narbontie, saint Martial de Limoges, saiut Austremoine d'Au vergue, saint Gralien de Tours et saint Denis de Paris. Ils ajoutent cependant qu'où peut mettre la mission de saint Trophiiue quelques années plus tôt que celle de ces autres Saints. Quoi qu'il en soit, il parait certain que notre Saint fût le premier évéque d'Arles, et celte église l'a toujours honoré comme son fondaleur. On ignore le détail de ses actions. Il mourul à

(14) Maill». VI.