SAINT BRINSTAN, ÉVÊQUE DE WINCHESTER

l'ah BU.

Saint BnnsT.i* fut disciple de saint Grimhald. Ses vertus et ses lumières le firent placer en 951 sur le siège de Winchester, dont s'était démis le pieux évèquc Trilhestan, qui mourut l'année suivante. Il fut, selon Guillaume de Malmeshury, uu prélat d'une sainteté éminente. Tous les jours il disait la messe pour les fidèles défuuls. Pendant la nuit il récitait encore des psaumes dans le cimetière pour le repos de leurs âmes. Il ne laissait passer aucun jour sans laver les pieds à un certain nombre de pauvres qu'il servait ensuite à table lui-même. Lorsqu'il les avait renvoyés, il se mettait en prières, et donnait a ce saint exercice plusieurs heures de suite. Il mourut le 4 novembre 93i, sans avoir éprouvé aucune maladie. Saint Elphégc-le-Cliauvc lui succéda.

Voyez Guillaume do Malmesbury, de Pontif. I. 3 p. 243; Godwin, de Episc. Angl. etc.

f SAINT GRÉGOIRE, ABBÉ.

vehs l'as m.

L'abuayf. de Borset ou Borcctle, que les Allemands appellent Burschcid ou Bnrdseheid (Porcetlm), n'était qu'à une petite demi-lieue d'Aix-la- Chapelle. La vallée de Borcelle, si célèbre aujourd'hui par ses sources chaudes, n'était jusqu'au

(t) Lors de la dcslruclion de Binant ordonnée par le «lue de Bourgogne, Philippc-lc-Bon {1466:, on préserva heureusement la précieuse chasse qui renfermait les reliques do saint Porpcto. Elle Tut transférée à Bouvigncs prés de Dinant, qui n'en est séparée que par la Meuse.

Charles le Téméraire, qui avait invilé les habitants dos environs de Binant à venir déraciner jusque dans ses fondements cène malheureuse rite, ci à achever avec le marteau

dixième siècle qu'un désert, retraite des sangliers qui lui ont donné son nom. Grégoire, fils de Nicéphore II, surnommé Phocas, empereur d'Orient, y bâtit un couvent d'hommes. Son père, pour affermir le pouvoir dans sa famille, avait donné la main de sa fille Théophanie au fils d'Olhon, dit le Grand, qui lui succéda comme empereur d'Allemagne sous le nom d'Olhon II, dit le Roux. Mais Grégoire préféra la solitude aux honneurs de ce monde, et se relira avec quelques compagnons à Borcelle, dont il fut le premier abbé. Il vécut au dixième siècle, vers l'an 990. Les moines de sou couvent furent dispersés plus tard par les événements du temps, et furent remplacés en 1220 par des religieuses de l'ordre de Clleaux; c'est ainsi que celte maison devint une abbaye noble de filles, dont l'abbcsse était autrefois priucesse du Saiul-Empirc, et possédait la seigneurie de la commune de Borcelle.

Voyez Molani Sat. SS. Delgii, p. 311 ; Fisen, Flores ceci. Leod., p. 479; v»ycz l'Uist. de l'abbaye de Borcelle (eu allemand) par Quis, cl lo Ménager de Garni , an. 1831, 3 1. p.44".

f SAINT PERPËTE ET SAINT ÉBREGISE,

ÉfÊQlES DE JIAESTRICUT.

Tiré des ActaSS. Belgn sclccta, t. II p. 316 ôTjO. Fisen, dan* ses Flores Eccl. Lcod. p. 478, cl dans «on ilist. Ecclesiast. Leod., p. 83 ÎC», donne un abrégé de la vie do sainl Perpèle. Les actes authentiques de ces deux Saints no uous sont pas parvenus.

VERS L'AS «»0 ET flt*.

Apres la mort de sainl Gondulphe, qui, selon le sentiment le plus probable, reçut eu G07 ou 608 le prix de ses vertus, le siège épiscopal de Maastricht fut occupé par saint Perpèle, homme rempli de vertus, qui, dès ses premières années, semblait appelé à ces hautes fonctions. Le zèle cl l'énergie avec lesquels il annonça la parole de Dieu lui avaient valu partout le surnom de docteur des fidèles. Après s'être consacré pcudanl près de treize ans au salul de ses brebis, il mourut de la mon des justes vers l'an 030, le quatrième jour de novembre, date que porlent tous les martyrologes. Son corps fut enterré à Dinaui, où son culte est Irès-célèbre, dans l'église de Notre-Dame (i). Nous avons la description de beauce que l'épéc cl le Tcu avaient épargné, autorisa (par lettres du 4 mai 1473) les chanoines do la collégiale de Notre-Dame, au lieu jadis appelé limant, à reédilicr leur église. Il leur avail déjà permis l'année précédente de quêter et mendier dans tous ses états. Ces faveurs donnèrent aux Binanlois l'occasion de réclamer la châsse de saint Perpèle; mais les Bouvignois ne voulurent pas se dessaisir de ces précieuses dépouilles : ils soutinrent entre autres * que l<i destruction

SAINTE BERTILLE. - 5 Nuvemwe.

ri

coupde miracles opérés parson intercession en 1685 ei les années suivantes. Des auteurs dignes de foi rapportent qu'on a vu pendant longtemps couler de l'Iiuilc du tombeau de saint Perpèle (a).

Ce Tut saint Ebregise qui succéda à saint Pcrpëte sur le siège épiscopal à Maestricht. Les événements de sa vie sont tellement inconnus, que quelques auteurs le confondent avec saint Évergisle, évoque de Cologne (s), et par conséquent ne lui accordent pas le titre d'évéque de Maestricht. Mais ceux qui nous paraissent s'approcher le plus de la vérité distinguent Ébregise d'Évergisle, et le placent à la tète de l'église de Macstricbt. Toutefois, son épiscopat ne fut pas long, attendu que son successeur, saint Jean l'Agneau, siégeait déjà en 024, comme l'a prouvé le savant Ghcsquièrc (*).

SAINTE BEBTILLE, ABBESSE DE CIIELLES.

Tire île sa vie, écrite peu tic temps après sa mort, ap. ilabill. Art. Ben. I. III p. 21, H D. Toussaint* du Plcssis, Uitt. de Meaux, L l,n. 47,48,50.

Saiste Bf.rtii.le, issue d'une illustre famille du Soissounais, vint au monde sons le règne de Dagoberi I", et sa pieté lui procura la vraie noblesse des enfants de Dieu. On la vit dès son enfance préférer l'amour des biens célesies à celui des créatures. Elle fuyait, autant qu'il lui était possible, les vains amusements du moude, pour ue s'occuper que d'objets sérieux, et surtout de la prière, l^s douceurs qu'elle goûtait de plus en plus en conversant avec Dieu lui inspirèrent le dessein de renoucer entière-

• de Dînant avait en lieu de l'autorité de notre taint Père le

• pape, qui requit pour la punir le feu <Juc [Philippe-lc-Bon), » comme- bras séculier. » Cet allégué était assurément faux, du M. de Gerlache iRèi'ol. de Liège sous Louis de-Bourbon, p. 76) : les Bon vignots n'auraient pu rapporter aucune preuve an* le pope eûl conseillé un pareil forfait. Aussi la cour de finîmes, devant laquelle fut plaidé ce procès, ordonna par arrêt du 6 novembre 1475, à ceux de Cou vigne*, de restituer aux Dinantois les reliques de Monseigneur saint Perpite, avec sa fierté [ou chasse), en telle valeur qu'ils les avaient remues.

(s) Quoi qu'il en soit de ce fait, la chose ne nous paraît nullement invraisemblable. On connatt plusieurs Saints, des rclii|iies ou du tombeau desquels on a vu couler de l'huile. SiWestre Aiossa a écrit un ouvrage surec sujet; Henscbcnius en parle, t. III de février, p. S6â,annot. d. Voyez aussi : Historiaatraliotium quœ divinitus opeD. Pcrpetui, Leod. episcopi b omnti conti'jerunt, cum detchpt. oppidi Dionantensii.

ment au siècle. Comme elle n'osait s'en ouvrir à ses pareuts, elle cousulta saint Ouen, qui crut devoir la confirmer dans sa pieuse résolution. Us convinrent cependant l'un et l'autre, qu'ils prieraient quelque temps le Père des lumières, afin qu'il daignât manifester plus particulièrement sa volouté. Le Saint prit cette précaution, parce qu'il savait que rien n'est plus important que le choix d'un état de vie; qu'il est dangereux de ue pas marcher dans la voie assignée à chaque homme par la Prov idence; que l'amour-propre, par ses artifices, ne nous déguise que trop souvent les motifs qui nous font agir, etqu'il n'est pas rare que le démou ne se transforme en ange de lumière pour nous tromper plus sûrement.

Bertille, s'élant assurée que sa vocation venait du Ciel, ue balança plus à découviir à ses parents ce qui se passait dans sou âme. Ceux-ci, touchés des dispositions de leur fille, lui permirent de suivre les mouvements de la grâce. Ils la conduisirent au monastère de Jouarrc eu Bric, qu'avait fondé depuis peu le B. Adon, frère aîné de saint Oucu, cl dans lequel il pril l'habit avec plusieurs jeunes gens de qualité (t).

Sainte Telchilde, qu'on croit avoir été professe de Faremouiier, gouvernail alors celle maison, dont elle élaii la première abbessc. Elle reçui Bertille avec empressement, et l'instruisit dans les voies de la perfection religieuse. La jeune novice, qui regardait la solitude comme un port assuré, remerciait sans cesse le Seigneur de ce que, par sa miséricorde, il l'avait soustraite aux tempêtes de la tuer orageuse du inonde; mais elle pensa qu'elle ne mériterait de devenir l'épouse de Jésus-Christ, qu'autant qu'elle s'efforcerait de le suivre dans la route pénible des humiliations et des renoncements qu'il avait tracés. Elle se mit donc au-dessous de toutes

Liège 1C0I, in-4».La même histoire a été imprimée en français, ibid. IUOI, in 4°.

(s) Voyez ci-dessus, t. V p. CI5.

(i) Voyez Acta SS. Belyii selecta, II, 4ii, n» 5. et ri dessus t. IV p. 2>8.

(i) L'abbaye de Jouarrc, située à quatre lieues de Meaux, fut fondée vers l'an 6TiO. Au monastère d'hommes, saint Adon en joignit un do filles, suivant l'usage qui régnait alors. Le monastère de Rebais, que saint Ouen fonda vers le même temps à sept lieues de Meaux, était double aussi. Celui de* bommes était le principal, et il est resté seul dans les siècles postérieurs. Ces maisons suivaient la règle de saint Colomban, qu'elles quittèrent depuis pour embrasser celle de saint Benoit. Bossue l, évèquc de Meaux, attaqua juridiquement les exemptions de Jouarrc et de Rebais, et soumit ces abbayes à la juridiction de l'ordinaire, sur la On du dix septième siècle. Voyez du IMcssis. Histoire de Meaux, I. 5, p. 530, etc., 1. 1.

SAINT Lit. - 5 NovEnuKt.

les sœurs, ne se jugeant pas digue de vitre parmi elles. La prudence et la vertu prévenant en elle le nombre des années, on lui confia successivement le soin de recevoir les étrangers, de pourvoir au soulagement des malades, et de veiller sur la conduite des enfants qu'on élevait dans le monastère. Elle s'acquitta si parfaitement de ces emplois, qu'on l'élut prieure pour aider l'abbessc dans le gouvernement des religieuses. Celte place fil briller sa ferveur d'un nouvel éclat. Son exemple animait toutes les sœurs; et elles auraient rougi de ne pas pratiquer toutes les observances que pratiquait leur prieure avec tani de fidélité.

Sainte Balhilde, femme du roi Clovis II, ayant fait reconstruire l'abbaye de Chelles, au diocèse de Paris, laquelle avait été fondée par saiule Clolilde, pria l'abbessc de Jouarre de lui envoyer quelquesunes de ses religieuses qui fussent en état, par leurs vertus et leur expérience, d'établir la régularité dans la nouvelle communauté (a). Bertille fut mise à la tête de la pieuse colonie, cl désignée pour élre première abbesse de Chelles, vers l'an GiG (s). Sa réputation se répandit bientôt au loin. Elle compta parmi ses religieuses plusieurs princesses étrangères. De ce nombre fut llércswiih, reine des Est- Angles. Elle élaii fille de Iléréric, frère ou beaufrère de saint Edwin, roi des Nbrthumbrcs. Elle épousa le pieux roi Anna, qui consentit qu'elle se séparât de lui pour renoncer au monde. Elle passa en France en GIG, et mourut saintement à Chelles, où elle avait pris le voile. Sa fête est marquée au 20 septembre dans le martyrologe anglais de Wilson.

Sainte Balbilde, devenue veuve en 655, gouverna le royaume en qualité de régente; mais à la majorité de Clolaire III, son fils, c'est-à-dire en G65. elle se relira à Chelles, où elle prit l'habit. Elle vécut sous la conduite de sainie Bertille jusqu'en G80, que le Seigneur récompeusa ses vertus par une heureuse mort.

Quelque nombreuse que fût la communauté de Chelles, et quelque qualifiées que fussent la plupart des religieuses qui la composaient, la paix n'y

(t) Ycpci, Chron. de S. Ben. t. II p. 410, met la seconde fondation du monastère de Chelles en 662; el Mabillon, Act. Ben. t. III p. 25, en 636; maison ne peut admettre ces dates, puisque, suivant Cède, I. 4, c. -i". sainte Ilércswilh se relira :• Chelles en 646; elle y était, au rapport du même auteur, lorsque sainte Hildc sa sœur prit le voile en Angleterre en 617, el elle y mourut en 680, après trente-trois ans de profession. Sainte Bertille, qui gouverna l'abbaye de Chelles quarante-six ans, ne mourut donc point en 702, comme Baillet et Mabillon l'ont conjecturé, mais en 692. Il suit encore de là que sainie Iléreswilh quitta l'Angleterre avant la

était jamais troublée. Toutes s'efforçaient, par une sainte émulation, de se surpasser les unes les autres en humilité, en douceur, en mortification, en charité. Bertille, qui voyait parmi ses filles deux grandes reines, ne cherchait à se distinguer que par son amour pour la perfection. Elle montrait par son exemple qu'on ne sait bien commander que quand on a appris à obéir. Celte heureuse disposition la préservait de l'orgueil et des vices qui en sont la suite ordinaire. Elle gouverna quarantesix ans, toujours avec la même vigueur et la même prudence. Les infirmités de la vieillesse, loin de diminuer sa ferveur, ne firent que l'augmenter. Elle mourut en 692.

Une personne qui a renoncé véritablement au monde en voit passer la figure devant ses yeux; elle méprise la frivolité de ses occupations; elle frissonne à la vue des scènes tragiques qu'il offre si souveui; elle redoute ses pièges; elle dédaigne ses promesses flatteuses; elle se défie de l'amorce de ses plaisirs qui conduisent tant d'âmes à une perte éternelle. Semblable à un homme qui est tranquille dans le port, elle contemple la fureur de celle mer orageuse, au milieu de laquelle les malheureux Égyptiens périssent après avoir lutté quelque temps contre les vagues qui les engloutissent. Il n'y a de sauvés du naufrage que ceux dont l'âme prend l'essor, et u'est point retenue par des alTections terrestres el désordonnées.