SAINT ABROSIME, PRETRE, ET SAINT SINA, DIACRE, MARTYRS ES PERSE

L'ut S4I.

Saint Milles, ne dans la province des Razichites ou Razichéens, fut élevé à la cour de Perse, et occupa même un poste considérable à l'armée; mais ayant embrassé le christianisme, il se retira à Ilam ou Elam, près de Suse (i). Ses exemples et ses exhortations convertirent un grand nombre d'infidèles. Il consentit enfin de recevoir les saints ordres, pour le service de celle église naissanie. Peu de lemps après, il fut élu évêque de Suse, el sacré par saint

r») Voyci Roma moderna, p. 62; cl Baron, not. in Martyr. (i) Su*c ou Sus est capitale du Cuusistan, qui comprend

Gadiabe, évéque de Lapéta, qui versa son sang pour la foi. Il montra un zèle infatigable pour la destruction du vice cl de l'idolâtrie; mais peu en profilèrent : il fui même maltraité par les païens, qui souvent le iratuèrent par les rues el les chemins, en l'accablant de coups et en lui faisant souffrir mille iudignités.

La ville de Suse était riche : quoiqu'elle eût été pillée par Alexaudre, elle était redevenue très-florissaute. On y voyait encore l'ancien palais qu'on disait avoir été bâti plusieurs siècles auparavant, cl qui était un des plus vastes et des plus magnifiques qu'il y eût dans l'univers; mais les vices qui marchent à la suiie des richesses s'y étaicnl introduits : il y régnait une corruption effroyable. Les chrétiens, quoiqu'en petit nombre, n'observaient point les préceptes de l'Évangile, et se laissaient infecter par la contagion générale. Saint Milles, les trouvant incorrigibles, et considérant qu'il ne pouvait continuer de résider parmi eux, à cause de la f u reu r d es persécu teu rsctdcstumuliesd'uneguerre civile, résolut d'abandonner la ville après avoir cunoncé la vengeance divine à ses criminels habitant Trois mois s'étaient à pciuc écoulés après son départ, que le roi Sapor envoya une armée avec trois cents éléphants, pour punir une révolte qui s'était formée à Suse, et dans laquelle les Elamites étaient entrés. Le général avait ordre de passer les habitants au fil de l'épée, de raser les maisons et les autres édifices, d'en détruire jusqu'aux fondations, de faire passer la charrue sur le terrain, el de l'ensemencer. Cet ordre fut rigoureusement exécuté. La ville cependant se releva dans la suite de ses ruiucs. C'était là que les rois de Perse avaient coutume de passer l'hiver depuis Cyrus; pour l'été, ils le passaient i Ecbalanes, où il faisait moins ebaud.

Saint Milles, qui désirait voir les lieux saints et les serviteurs de Dieu, que leurs vertus rendaient célèbres, se mil en roule pour aller à Jérusalem et à Alexandrie. Il ne porta avec lui que le livre des évajigiles. Son voyage fut véritablement un voyage de piété, de pénitence et de recueillement. Étant en Égypte, il visita saint Ammonius, disciple de saint Antoine, père des pleureurs. C'est ainsi que les Perses appellent les moines, à cause de l'habit noir qu'ils portent. En retournant dans sa patrie, Milles visita saint Jacques de Nisibe, qui faisait bâtir alors sa grande église. De Nisibe, il passa dans l'Assyrie, où il acheta une grande quantité de soie, qu'il envoya à sainl Jacques pour l'usage de sou église.

le pays de» Vxii, ou Huziies, et celui de Lapéta, d'Uam ou Elam (ainsi appelé d'Elam.filj de Scm. Cen. X, 20.) Voyez Assémani, noi. in hax acta.

Lorsqu'il fut arrivé à Séleucie et à Ctésiphon, il y trouva beaucoup de confusion et de désordres parmi les chrétiens. Le mal venait de l'orgueil et de l'arrogance de Papas, évéque du lieu, qui avait aliéné les esprits de ceux qui composaient le clergé, et qui, par sa conduite irrégutière, avait excité un schisme (*). On tenait alors un synode à Séleucie, pour réformer les abus introduits dans la discipline, et pour entendre les plaintes que plusieurs évéques formaient contre Papas. Saint Milles lui parla avec beaucoup de force et de liberté. « Pourquoi, lui » dit-il, méprisez-vous vos collègues? Avez-vous » oublié ce précepte de Jésus-Christ : Que celui qui » est le plus grand parmi vous soit comme un ser- » viteur (3)? Insensé, répondit Papas avec colère, » vous voulez m'instruire, comme si je ne savais • pas mon devoir? » Le Saint, prenant le livre des Évangiles, qu'il portait avec lui, le mit sur la table; puis, s'adressant à Papas, il lui dit : « Si vous rou- » gissez d'apprendre votre devoir de moi, qui suis ■ un misérable mortel, apprenez-le du moins du » sain! Évangile. » Papas, ue se possédant plus de rage, frappe le livre de sa main, en s'écriant : « Parlez, Évangile, parlez. » Milles, effrayé de ces paroles impies, reprend le livre, el, après l'avoir appliqué respectueusement sur sa bouche et ses yeux, il dit à Papas : 0 L'ange du Seigneur vous punira de » l'outrage que vous avez fait à la parole de vie. La » moitié de votre corps restera saus mouvement, » et vous n'en mourrez point; vous vivrez encore » quelques années, pour être un exemple subsistant » de la justice divine. » A l'instant une paralysie attaqua la moitié du corps de Papas, et il tomba par terre (1). Uu auteur moderne pense que celte para-

(t) Séleucie et Ctésiphon, bâties sur les rives opposées du Tigre, pouvaient être regardées comme une même ville. C'était la capitale de la Perse, sous la race saxanite. Les roi* y faisaient souvent leur résidence. Ils résidaient aussi quelquefois à Lédan, capitale des Iluziles.el fréquemment à La péta.

Bagdad, que les Sarrasins bâtirent sur les ruines de Séleucie, qu'ils avaient détruite quand il» firent la conquête du pays, est prés de l'ancienne Babylone, sur l'Eupbrate, dans la (lhaldée. Slrabon el Diodorc de Sicile, qui écrivaient sou* le régne d'Auguste, disent que ce lieu était presque désert. Eusèbc, in hai XIII, dit aussi que c'était un désert de son temps. Suivant saint Jérôme, in <und. testuui, les rois du Perse en avaient fait un parc, où ils renfermaient les bêles baves pour la chasse. Le juif Benjamin de Tudèle dans la Navarre, qui écrivait au douzième siècle, dit dans ses voya-

{*; Nous convenons qu'on a raison de ne pas supposer de miracle, quand un phénomène s'explique mieux par des causes naturelle*. Mai* pourquoi, d'un autre colé, préférer l'hvpothèse d'un concours merveilleux d'accidents possibles, plutôt que de reconnaître un événement merveilleux pour re qu'il est? Lorsque le l'rophèlc annonça au roi David la

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lysie put être produite par les transitons de rage auxquels ce malheureux se livra (s); mais elle put être aussi l'effet de la vengeance divine qui se sert souvent des causes naturelles. L'événement dont il s'agit arriva en 314. Papas prit saint Siméon pour coadjuleur, et mourut en 32G, un an après le concile de Nicée, auquel il fut représenté par un député, qui était saint Sciadustes ou Sadolh.

Saint Milles se retira dans le pays de Maisan, appelé Mesene par les Latins, sur l'Eupbrate, et alla demeurer avec un ermite. Le seigneur de ce pays, malade depuis deux ans, recouvra la santé par les prières du Saint, et ce miracle fut suivi de la conversion de plusieurs infidèles. De là Milles retourna dans la province des Razichéens, où il baptisa un grand nombre de païens. Les édils sanglants du roi Sapor contre la religion chrétienne le liront arrêter en 3il, par Ilormisda Guphrizius, gouverneur de la province. Ses deux disciples, le prêtre Abrosime et le diacre Sina, eurent le même son. On les chargea de chaînes tous trois, et on les conduisit à Maheldagdar, capitule des Razichéens. Ils souffrirent deux fois une cruelle flagellation, el rendirent inutiles, par leur constance, tous les moyens qu'on employa pour les faire sacrifier au soleil. Les trois confesseurs ne cessaient de louer le Seigneur dans leur prison.

Au commencement de l'année, c'est-à-dire en octobre (e), Ilormisda faisait des préparatifs pour une grande chasse de bêtes fauves. La veille du jour marqué pour celte chasse, il envoya chercher Milles, et après plusieurs reproches, il le meuaça de le tuer comme on tue une bêle fauve dans les bois, s'il ne lui démontrait la vérité de sa religion. Le Saint lui

ges.quïl trouva Babylone entièrement détruite; qu'on voyait les ruines du palais de Nabuchodonosor;quc le terrain était, à la lettre, la demeure des serpents, et qu'ils y étaient en si grand nombre, que personne n'osait en approcher. Les plus habiles critiques s'accordent aujourd'hui a dire qu'on ne peut précisément fixer le lieu où était Babylone.

Les archevêques de Séleucie prenaient le titre de catholicos, qui exprime une sorte de dignité patriarcale. C'est pour cela que leurs successeurs, qui ont embrassé le neslorianisme, sont appelés patriarches des nesloriens. Ils résident à Bagdad.

(s) Luc. XXII. 26.

(4) Jos. Assémani, MM. Orient, t. III part. 2, p. 520. (s) Beausobre, llist. du Jfanicft. I. 2, c. 5 p. 181 et 183 (*). (fi) Les Chaldéeus oui toujours commencé leur année le premier de ce mois.

mort de son fils comme un châtiment miraculeux du Ciel, rien n'empêchait que celui-ci ne mourûl par une came naturelle ; mais comment pruuverque le Prophète n'a pas prédit l'avenir, et que la mort de l'enfant ne Tut pa» un ebautuent pour des péchés commis par le père»