SAINT MARTIN, ÉVÉQUE DE TOURS

Nous avons une excellente histoire de saint Martin, par saint Sulpice-Sévèrc son disciple. Jérôme de Prato a montré. Distert. 1 p. 1151, qu'elle fut écrite après la mort du Saint, et non de son vivant, comme l'ont avancé Tillcmont, Le Brun, Pagi, clc. L'auteur n'y parle point de la mort du saint évéque, parce qu'il en avait donné la relation dans une lettre à Bnssula sa bcllc-mérc, immédiatement après cet événement. On no doit point être surpris d'y voir le nom de Constance pour celui de Constantin. Celle méprise et quelques autres du même genre doivent être attribuées aux copistes qui mettaient souvent des abréviations, surtout dans les noms propres. Huit ans après la mort de saint Martin, saint Sulpice-Sévèrc écrivit trois dialogues pour suppléer aux omissions de son histoire. Dans le premier, un certain Postumicn rapporte divers miracles et plosicura exemples édifiants des vertus, principalement de l'amour de la pauvreté et de l'obéissance aveugle des moines d'Egypte; dans le second et le troisième il raconte, sous le nom de Gallus, disciple de saint Martin, plusieurs traits remarquables de la vie de ce Saint. Quatre de se» lettres en contiennent d'autres. Celle a Bassula, sa belle-mère, qui vivait alors à Trêves, offre le détail des circonstances qui accompagnèrent la mort du saint évtfqM do Tours. Enfin, saint Sulpice-Sévère parle encore de saint Martin dans le récit do l'affaire des priscillianistcs, par lequel il termine son histoire sacrée, I. 2, c. 50,51. On lira avec plaisir, sur le même sujet, les notes que Jérôme de Prato a jointes à son édition des cruvres de saint Sulpice-Sévèrc, et ses dissertations sur la vie de saint Martin, 1. 1 p. 1-149. Paulin de Périgueux,Fortunat de Poitiers, qui écrivaient, l'un en 461, et l'autre en 590, ont donné en vers, d'après Sulpice-Sévèrc, la vie de saint Martin, mais ils ont défiguré par une poésie agreste la belle prose de l'auteur qu'ils copiaient. Grégoire de Tour* parle de saint Martin dans son histoire, I. 1 et 10. Il a donné de plus quatre livres des vertus et des miracles du

bélM fauves, en assouvissant un plaisir aveugle et inhumain! Presque toujours la miaulé porte avec elle sa récompense.

(Tj Voyez Agathias, I. 2, p. 60.

SAINT MARTIN. — Il No«m»Re.

même Saint, lesquels furent achevés en 504. Voyez Tillemont, t. X p. 300; l'histoire de saint Martin, par Nicolas Gcrvaise, imprimée à Tours en IbOO, in-<". L'abbé Gcr- Taise, prétoi de Saint-Martin de Tours, puis évoque d'tlorren, fut massacré avec les missionnaires qui l'accompagnaient, par les Caraïbes ou Cannibales, le 14 novembre 1749. Voyez encore la critique que I). Etienne Itradicr, religieux de la congrégation de Sainl-Maur, a faite de l'histoire de saint Martin, par l'abbé Gcrvaise, et qui a été imprimée sous ce titre : La sainteté de l'état monastique, où l'on fait l'histoire de l'abbaye de Marmonner et de réglite royale de Saint-Martin de Tours, etc. Tours, 1700, in 14. Voyez Stolbcrg, Gcsckichte der liel. Jcsu, XIII, 104 sq.

l'as *oo.

Saint Martin, la gloire des Gaules, la lumière de l'Église d'Occident au quatrième siècle, naquit à Sabarie, Tille de Pannonic, dont on Toit encore les ruines sur la rivière de Gunez, dans la Basse-Hongrie, vers les frontières de l'Autriche et de la Stiric, à deux lieues de Sanvar, sur le Raab. Saint Grégoire de Tours met sa naissance en 31G ; Jérôme de Pralo la met six ans plus lot. Ses parents le portèrent, dès son enfance, à Pavie en Italie, où ils se reliraient; et il reçut dans cette ville sa première éducation. Son père, qui avait servi avec distinction, fut élevé au grade de tribun militaire.

Dès ses premières années, Martin parut animé de l'esprit de Dieu; et quoique sa famille fût idolâtre, il n'avait de goût que pour les exercices de piété. Il allait à l'église malgré ses parents, et il demanda à l'âge de dix ans d'être inscrit parmi les catéchumènes. On lui accorda la grâce qu'il sollicitait, et il s'en montra digne par son assiduité aux instructions qu'on faisait à ceux qui désiraient le baptême. Il conçut un si ardent amour pour le Seigneur, qu'à l'âge de douze ans il forma le projet de se retirer dans un désert, et il l'aurait exécuté, si la faiblesse de son âge ne s'y fût opposé. Penser à l'église et aux monastères, était la seule chose qui occupât son esprit et son cœur.

Cependant il vint un ordre de l'empereur qui obligeait les enfants dès officiers et des soldats vétérans à porter les armes. Le père de Martin découvrit lui-même son fils, pour le forcer à suivre une profession qu'il jugeait préférable â toutes les autres. Ainsi Martin, qui avait quinze ans, prêta le serment militaire et entra dans la cavalerie. Il se contenta d'un seul domestique, qu'il traitait comme son égal, et auquel il rendait souvent les services les plus humiliants. Il si* se préserver des vices qui ne déshonorent que trop la plus noble des professions, et il gagna l'estime de tous ceux qui avaient à vivre avec lui, par sa charité, sa douceur et ses autres

vertus. Sa patience et son humilité paraissaient audessus des forces de la nature humaine, quoiqu il n'eût point encore reçu le baptême. Les affligés trouvaient en lui un cousolateur; il soulageait les indigents, et ne se réservait de ses appointements que ce qui lui était absolument nécessaire pour sa subsistance. Saint Sulpice-Sévère raconte le trait suivant de sa charité pour les pauvres.

lu jour qu'il était en marche, au milieu d'un hiver si rigoureux que plusieurs personnes moururent de froid, il rencontra à la porte d'Amiens un pauvre presque nu qui demandait l'aumône aux passants. Voyant que ceux qui le précédaient n'avaient point regardé ce malheureux, il pensa que Dieu le lui avait réservé; mais il avait distribué tout ce qu'il possédait, et il ne lui restait plus que ses armes et ses vêlements. Que faire? Il coupe son manteau en deux; il en donne la moitié au pauvre, et s'enveloppe comme il peut avec l'aulre moitié. Quelques-uns de ceux qui le virent eu cet étal se mirent à le rallier; mais d'autres, frappés du motif qui l'avait fait agir, furent saisis d'admiration, et se reprochèrent secrètcmeul de n'avoir pas assisté le pauvre. La nuit suivante, Martin vit en songe Jésus- Christ couvert de celle moitié de manteau qu'il avait donnée, et il l'entendit dire à une troupe d'anges qui l'environnaient : « Martin, qui n'est » encore que catéchumène, m'a couvert de ce vêie- » ment. »

Celle vision lui inspira un nouveau zèle pour la gloire de Dieu. Il demanda le baptême, qu'il reçut dans sa dix-huitième année. Il resta cependant encore près de deux ans à l'armée; il le fil à la prière de son tribun, avec lequel il vivait daus une étroite amitié, cl qui lui avait promis de renoncer au monde quand le terme de sa commission serait expiré. Pendant cet intervalle, il ne pensa qu'aux obligations de son baptême, et il n'avait presque plus que le nom de soldat; il attendait avec la plus vive impatience le moment où il ne vivrait plus que pour

Les Germains ayant fait une irruption dans les Gaules, on assembla les troupes pour marcher contre eux. Il y eut à cette occasion une distribution de largesses faites aux soldats. Martin, qui pensait à sa retraite, eut la délicatesse de ne pas vouloir participer à des récompenses qui supposaient une continuation de service. Il demanda donc que ce qui devait lui revenir fût donné à quelque autre, etil sollicita en même temps la liberté de ne plus servir que sous les étendards de Jésus-Christ. Comme on lui reprochait d'agir par la crainte de se trouver ;» la bataille qui devait se donner le lendcmaiu, il ré-

ISO SAINT MARTIN.

pondit avec une sainte intrépidité : a Si c'est à la » lâcheté qu'on attribue ma conduite, je demande » à paraître à la tête de l'armée, sans armes, sans » bouclier et sans autre défense que celle du nom » de Jésus-rChrist et du sigue de la croix. Je me » précipiterai au milieu des escadrons les plus épais » de l'armée des ennemis. » La nuit même, les barbares demandèrent la paix. Martin obtint alors facilement sa retraite (»).

Il se relira auprès de saint Hilaire, qui fut élevé dans la suite sur le siège de Poitiers, en 555 ou 554. Ce grand évéque connut bientôt le mérite extraordinaire de Martin; il voulut, pour l'attacher à sou diocèse, l'ordonner diacre; mais le Saint par humilité refusa cet honneur; il consentit seulement à se laisser ordonner exorciste. Il avait un graud désir de revoir ses parents qui étaieut en Pannonie. Il obtint de saiul Hilaire la permission de faire ce voyage, après avoir promis de revenir à Poitiers. Il tomba, en passant les Alpes, entre les mains d'une troupe de voleurs. Un d'eulre eux levait déjà son sabre pour le tuer, mais un de ses compagnons lui retint le bras. Ils furent tous remplis d'admiration pour la modestie et l'intrépidité de Martin. Ils lui demandèrent qui il était, et s'il n'avait pas été saisi de frayeur; le Saint leur répondit qu'il était chrétien; qu'il n'avait jamais été plus tranquille que dans cette circonstance; qu'il connaissait la bonté du Dieu qu'il adorait; que ce Dieu protégeait ses serviteurs à la vie et à la mort, et que celte protection éclatail 6urlout dans les grands dangers. Il ajouta que pour eux ils avaient tout à craindre, puisque la vie criminelle qu'ils menaient les rendait indignes de la miséricorde de Jésus-Christ. Ce discours ne fit qu'augmenter l'admiration des voleurs. Celui qui avait voulu tuer le Saint le suivit, embrassa la religion chrétienne, se fil moine, et raconta depuis le fait qui avait donné lieu à sa conversion. Martin continua sa roule par Milan. 11 convertit sa mère et plusieurs autres personnes de Pannonie; mais il ne put déterminer son père à sortir des ténèbres de l'infidélité.

Étant en lllyrie, il combatiit les ariens avec beaucoup de zèle. Ces hérétiques, qui n'étaient point accoutumés à trouver des contradicteurs, le maltraitèrent publiquement et le chassèrent du pays. Lorsqu'il fut en Italie, il apprit que les mêmes hérétiques opprimaient l'église des Gaules, cl qu'ils

(t) Jérôme de Prato suit une autre chronologie. Suivant rciautcur,saintMarlin naquil en ôl0,ou au moins avant 514. Il Tut reçu parmi les catéchumènes à dix ans, et enrôlé dans les troupes à quinze. Il paraît pour la première fois dans les guerres en 351 , sous Constance. Il fut baptisé trot» ans après;

étaient venus à bout de faire exiler saint Hilaire. 11 se choisit une retraite auprès de Milan, et y pratiqua lous les exercices de la vie monastique. Àuxence, arien furieux qui avait usurpé le siège de celle ville, fut alarmé du zèle que Martin faisait paraître pour la doctrine du concile de Nicée; il l'obligea de sortir du diocèse de Milan. Un vertueux prêtre, avec lequel le Saint avait fait connaissance, voulut l'accompagner. Ils allèrent se cacher l'un et l'autre dans une petite Ile appelée Galinaire, sur la côte de Ligurie ou de Gènes, près d'Albenga. Ils y vécurent dans une grande abstinence, ne se nourrissant que de racines et d'herbes sauvages. 11 arriva une fois à Martin de manger une quantité considérable d'ellébore, plante qu'il ne connaissait point et qu'il ne savait pas être un véritable poison. Il en fut incommodé au point qu'il pensa mourir. Il mil sa confiance en Dieu, et ses prières lui méritèrent une prompte el entière guérison.

Ayant appris, en 5G0, que saiul Hilaire retournait dans son diocèse, il se rendit à Rome dans l'espérance de l'y voir; mais le saint évèque était parti de celle ville quand il y arriva. Il se mit sur-lechamp en route et le joignit. Saint Hilaire le recul avec les plus vives démonstrations d'amitié et le mena à Poitiers avec lui. Comme il connaissait sou attrait pour la solitude, il lui donna un petit terrain appelé Locociagum, aujourd'hui Ligugé, à deux lieues de la ville. Martin y baiil un monastère qui subsistait encore dans le huitième siècle. Il parait que c'est le premier monastère qui ail été construit dans les Gaules. Parmi ceux qui y furent reçus était un catéchumène sur lequel notre Saint commença d'exercer le pouvoir qu'il avait d'opérer des miracles.

Martin était absent depuis trois jours pour des affaires qui concernaient la gloire de Dieu. Pendant cet intervalle, le catéchumène fut pris d'une fièvre violente, et mourut subitement sans avoir reçu le baptême. Martin, en arrivant, trouve ses moines dans une grande aflliction et prêts à euterrer le

les veux sur le cadavre; puis, sentant une inspiration divine, il fait sortir tout le monde de la cellule : alors, comme un autre Éliséc, il s'étend sur le mort, et prie quelque temps avec beaucoup de ferveur; il 6'aperçoii que sa prière est exaucée; il se relève el reste auprès du mort qui commence à remuer ses membres, et ouvre enfin les yeux. On le baptise aussitôt, et il

il resta encore deux ans à l'année, étant uniquement soldat de nom; enfin, il obtint son congé de Julien, qui tut élevé à la dignité de César, cl chargé, en 553, du commandement dans les Gaules, où il resta jusqu'en 561. Voyez Jérôme de Pralo, Duscrt. 4, t. I p. 256.

SAINT MARTIN. -

vécut plusieurs années depuis. Ce catéchumène ressuscité raconta que son âme, séparée de son corps, avait comparu devant le tribuual du souverain Juge, et avait été condamnée à une affreuse prison; mais que deux anges ayant représenté que Martin priait pour elle, le juge avait ordonné qu'elle allât rauimer le même corps. Le Saint rendit aussi la vie de cette manière à l'esclave d'un homme riche du voisinage qui s'était pendu.

Ces deux miracles ajoutèrent un nouvel éclat à la réputation de sainteté dont Martin jouissait. La ville de Tours voulut l'avoir pour pasteur. Saint Catien, venu de Rome avec saint Denys de Paris, eu 230, en avait été le premier apôtre et le premier évéque. Il gouverna cette église ciuquante ans, selon saint Grégoire de Tours. Saint Lidoire lui succéda, mais après une vacance de plusieurs années. Ce saint évéque étant mort, il fut résolu de donner son siège à Martin. On l'élut vers l'an 571 ou 575, suivaut Jérôme de Prato. Il fallut avoir recours à un pieux stratagème pour le tirer de sou monastère. S'étaut présenté à la porte, atin de donner sa bénédiction à uu malade, on se saisit de lui, et on le conduisit à Tours sous bonne garde. Quelques évéques du voisinage, qui avaient été appelés pour assister à l'élection, avaient tâché d'exclure Martin, en disant qu'il ne convenait pas de conférer la dignité épiscopale à un homme dont l'extérieur était si commun et si négligé; mais un pareil discours ne servit qu'a les couvrir de confusion. La simplicité qu'ils blâmaient dans le serviteur de Dieu faisait son éloge. Martin fut installé dans la chaire épiscopale, à la grande satisfaction du peuple et du clergé.

Le nouvel évéque ne changea rien dans sa manière de vivre; il se logea dans une petite cellule près de l'église; mais comme il y était souvent interrompu par les visites qu'il recevait, il se relira dans un monastère qu'il lit bâtir dans le voisinage de la ville. C'est la célèbre abbaye de Marmoutiers, la pins ancienne qu'il y ail en France, et qui appartient à la congrégation de Saiut-Maur. Le lieu où ce monastère fut bâti était alors un désert situé eutre un rocher et la Loire, et l'on ne pouvait y arriver que par un chemin fort étroit. Martin habitait une cellule faite de bois; quelques autres moines en avaient de semblables, mais la plupart avaient pour demeures des trous creusés dans le roc. On voit encore une de ces espèces de cellules où l'on dit que saint Martin logea quelque temps.

On compta bientôt dans le monastère jusqu'à quatre-vingts religieux. Personne n'y possédait rien en propre. 11 était défendu de rien vendre ou acheter, quoique les anciens moines eussent la liberté

de tirer de leur travail de quoi pourvoir à leur subsistance. On employait les plus jeunes à copier des livres; les plus âgés ne s'occupaient que de la prière et des exercices spirituels. Tous ne sortaient de leurs cellules que pour aller à l'oratoire où l'on s'assemblait pour la prière publique. Ils mangeaient ensemble une fois le jour sur le soir. L'usage du vin était seulement permis aux malades. Leurs vêtements étaicut grossiers, et faits ordinairement de poil de chameau. 11 y avait cependant parmi eux plusieurs personnes de qualité qui avaient été élevées avec délicatesse. On lira un grand nombre d'évéques de ce monastère, parce que les villes désiraient avoir des pasteurs formés par saint Martin.

Malgré l'amour que le Saint avait pour la retraite, il n'en était pas moins exact à visiter son diocèse. Auprès de son monastère étaient une chapelle cl uu autel qu'on avait érigés sur le tombeau d'un prétendu martyr. La dévoliou attirait un grand concours de peuple en ce lieu; mais saint Martin ne voulut poiul y aller prier qu'il n'eût constaté la vérité des reliques qu'on y vénérait. Les informations qu'il fil auprès des anciens de son clergé augmentèrent encore ses doutes. 11 se rendit au lieu dont il s'agil avec quelques-uns de ses religieux. Étant sur le tombeau, il pria Dieu de lui faire connaitre qui avait été en cet endroit; puis, se touruaut à gauche, il vit un specire hideux, auquel il commanda de parler. Le spectre dit son nom, et le saint évêquo comprit que c'était un voleur supplicié pour ses crimes que le peuple houorait comme martyr. Il fut le seul qui vil le spectre; les autres entendirent seulement sa voix. Il fit démolir l'autel, el par-là il mil fin à la superslilion (*). Cet exemple, ainsi que ceux de saint Crégoire-le-Crand et de saint Charles Borromée, doivent exciter la vigilance des premiers pasteurs sur le discernement des vraies reliques d'avec les fausses.

Il était réservé à saint Martin d'achever de détruire l'idolâtrie dans le diocèse de Tours el dans les autres parties des Gaules. Peu de temps après qu'il eût été élu évéque, il fut obligé d'aller à la cour de Valentiuien 1. Il est probable que ce voyage eut pour motif quelques affaires qui regardaient les temples des païens. Valentinien faisait sa résidence la plus ordinaire dans les Gaules. C'était un priuce plein de bravoure, mais peu maître de ses passions : on l'accuse surtout d'orgueil el de dureté. Quoiqu'il eût montré du zèle pour le christianisme, sous le règne de Julien l'Apostat, il parut depuis en certaines occasions trop favorable à l'ido-

(I] Sulp. Sir. m Vit. S. Martin», C H.

SAINT MARTIN. — Il Nui

làtrle; on cul même lieu de croire qu'il était trop indifférent en matière de religion, et on cite en preuve le trait suivant, entre plusieurs autres. L'Église n'admettait les comédiens au baptême, que quand ils avaietit quitté celle profession. Les païens craignaient que ceux-ci n'embrassassent le christianisme, parce qu'ils se voyaient enlever par-là des personnes qui contribuaient aux divertissements publics. Valenlinien, pour entrer dans leurs vues, porta une loi qui ordonnait d'avenir les magistrats, lorsqu'un comédien demanderait le baptême en maladie, afin qu'ils le fisscut visiter; et ceux-ci étaient autorisés à empêcher qu'on ne le baptisât, à moins que sa vie ne fût véritablement en danger (s).

L'empereur, informé que Martin venait solliciter en faveur de la religion chrétienne quelque chose qu'il était résolu de ne point accorder, défeudit de le laisser entrer dans son palais. L'impératrice Justine, vendue au parti des ariens, mit tout en œuvre, de son côté, pour prévenir le prince contre le saint évêque. Ainsi, les tentatives que fil Martin deux ou trois fois, dans la vue d'obtenir une audience, n'eurent aucun succès. Il cul recours à ses armes ordinaires; il s'adressa au Ciel, joignant à la prière des mortifications rigoureuses. I>e septième jour, un ange lui ordonna d'aller au palais sans rien craindre. Il obéit; les portes étant ouvertes, il entra sans éprouver de résistance, et parvint jusqu'à l'empereur. Le prince, furieux de ce qu'on lui avait permis d'entrer, ne daigna point se lever; mais il se leva bientôt malgré lui, parce que le feu prit à son siège (4). Persuadé que le pouvoir céleste était intervenu en cette occasion, il embrassa le Saint à diverses reprises, et lui accorda tout ce qu'il demandait, lui laissant à peine le temps d'expliquer l'objet de sa requête. Il lui donna plusieurs audiences, et l'admit souvent à sa table. Il lui offrit de riches présents lorsqu'il partit pour retourner dans son diocèse; mais le Saint les refusa avec modestie, pour ne point aller contre cet amour de la pauvreté dont il faisait profession. Ceci doit être arrivé avant l'année 575, dans laquelle l'empereur mourut.

Martin renversa les temples des idoles cl fit abattre plusieurs arbres que les païens regardaient comme sacrés. Après avoir démoli un de ces temples qui était fort ancien, il se proposa de faire couper un pin qui était devant. Les prêtres et d'autres païens s'y opposèrent; ils y consentirent cependant à la fin, mais à condition qu'ils abattraient l'arbre eux-mêmes, et que Martin, qui avait tant de con-

(j) L. t. Cod. Theod. deSen. 1. 15.

fiance au Dieu qu'il prêchait, resterait dessous. ■ l'endroit où ils le placeraient. Le saint évêque, qu'une inspiration divine conduisait dans ces événements extraordinaires, accepta la condition, se laissa lier et mettre du côté où l'arbre penchait; mais lorsque le pin tombant semblait devoir l'écraser, il fil le signe de la croix, el l'arbre tomba du côté opposé. Les spectateurs, frappés du prodige, demandèrent tous à être admis au nombre des catéchumènes par l'imposition des mains. Une autre fois, comme il allait détruire un temple dans le pays des /fc'rfui, aujourd'hui le territoire d'Autun, les païens se jetèrent sur lui avec fureur, et l'un d'entre eux leva son sabre pour le tuer. Martin ôte son manteau, et présente son cou à ce malheureux. Le païen, miraculeusement effrayé, tombe à ses pieds cl lui demande pardon. Son zèle l'exposa, dans plusieurs autres occasions, au danger de perdre la vie. Il bâtit des églises ou des monastères à la place des temples qu'il avait détruits, et continua d'opérerdes miracles.

Étanl à Trêves, il guérit nue fille paralytique qui était près de mourir, eu faisant tomber dans sa bouche quelques gouttes d'une huile qu'il avait bénie. Il délivra aussi du démon un esclave appartenant à Tétradius, qui avait été proconsul. En revenant de Trêves, il passa par Paris; il guérit un lépreux à la porte de cette ville, en l'embrassant et en lui donnant sa béuédielion. Il suffisait pour rendre la santé aux malades de leur faire toucher les fils des vêtements du saint évêque de Tours.

Lorsqu'il allait à Chartres, il passa par un village dont les habitauts étaient idolâtres. Ils accoururent tous cependant pour le voir. Le 6aint évêque, louché d'une tendre compassion pour ce pauvre peuple, leva les yeux au ciel et pria Dieu de l'éclairer. Il leur parla ensuite des vérités du salut avec taul de force et d'onction, qu'on vit clairement que c'était le Saint-Esprit qui parlait en lui. Une femme qui venait de perdre son fils unique le luiapporta, en le suppliant d'obtenir du Dieu dont il était l'ami qu'il fût rendu à la vie. Martin, voyant qu'un miracle opéré en celte circoustauce pourrait avoir des suites heureuses pour la conversion de ces bonnes gens, fit sa prière, ressuscita l'enfant en présence de tout le peuple, et le rendil à sa mère, qui fut tout à la fois remplie d'élonnemenl et de joie. Les habitants du village, frappés de ce miracle, s'écrient qu'ils adorent le Dieu de Martin; ils se prosternent à ses pieds; ils le prient de les instruire et de les préparer à la réception du baptême. Le Saint eut

(«) Siilp. Sév. Dial. *, c 5.

SAINT MARTIN. - Il NovrinmE.

plus de joie de la conversion de ces âmes, qu'il n'en aurait eu de toul avantage temporel.

Paulin de Noie, si connu par son éminente sainteté, fut attaqué d'un mal d'yeux très-violent, et une cataracte commençait à se former. Martin le toucha avec un pinceau, et la maladie disparut sur-lechamp. 11 est probable que ce fait arriva à Vienne, où saint Paulin vil saint Martin avec saint Victiïce, comme nous l'apprenons de sa lettre à ce dernier (s). On trouve daus saint Sulpice-Sévère l'histoire de plusieurs autres miracles opérés par notre Saint. Lorsqu'il chassait les démons, ce n'était point par des menaces et des commandements, comme les autres exorcistes; il prenait un rude cilice, il se couvrait de cendres; puis, se prosternant par terre, il priait avec ferveur, et les démons étalent forcés do se retirer. Il eut aussi, suivant Sulpice-Sévère, le don de prophétie, ei fut favorisé d'un grand nombre de visions et de révélations. Sa prudence extraordinaire, qui éclatait surtout dans le discernement des esprits, était le fruit de son humilité profonde, de la parfaite pureté de son cœur, de son amour pour la prière et la contemplation : de là celte facilité avec laquelle il découvrait les illusions cl les pièges de l'esprit de ténèbres.

Un jour qu'il priait dans sa cellule, le démon se fil voir à lui environné de lumière, revêtu d'habits

(s) Sulp. Sév. in Yila S. Martini, c. 9.

(e) Marc, manichéen, étant venu en Espagne, de Mcmphis, Tille d'Egypte, répandit le poison de ses erreurs dans la Galice. Il séduisit Agapé, femme de distinction, qui à son tour pervertit un rhéteur nommé Elpidus. Ce furent là tes maîtres de Priscillien, qui donna son nom a la secte. Il était riche et d'une naissance distinguée. Il avait beaucoup d'esprit et d'érudition, cl avait acquis une connaissance peu commune de la littérature profane. Mats enfle de sa science et du talent qu'il avait pour la parole, il était vain et attaché à ses propres idées. Il trouva le moyen de se faire beaucoup de partisans parmi le peuple, et même parmi les personnes de qualité. Il s'appliqua surtout à gagner les femmes. Un extérieur grave, mais modeste cl obligeant, lui attira le respect de ceux qui le connaissaient Voyez Sulp. Sév. 1. 2, hisl. c. 46-54; Prospcr et Isidore, in Chron.

Les erreurs des priscillianislcs ont été principalement connues, d'après saint Léon, ep. ad Turib. ep. I5,ed. Quctn. ol. 95; le premier concile de Tolède, t. Il, Conc. p. £28; le concile de Brague, en 563, t. V, Conc. p. 55; saint Augusuo, etc.

Les priscillianistes confondaient, avec Sabcllius, les trois personnes de la Trinité, et s'exprimaient sur ce sujet en termes nouveaux et extraordinaires. Ils enseignaient que Jésus Christ était fils unique de Dieu, en ce sens qu'il était seul né de Marie, cl que Dieu avait plusieurs autres fils; que Jésus-Christ n'avait pris la nature humaine, n'était né et n'avait souffert qu'en apparence; que lame de chaque homme était une portion de la substance divine, et qu'elle existait avant d'habiter dans le corps; que le démon ou l'auteur du mal n'était point l'ouvrage de Dieu; qu'il était

éclatants, une couronne d'or et de pierres précieuses sur la tête, enfin avec un extérieur tout propre à tromper quiconque n'aurait pas clé sur ses gardes; il lui dit deux fois qu'il était Jésus-Christ : mais comme l'humilité est uu moyen efficace pour découvrir les artifices du malin esprit, qui n'est qu'orgueil, Martin ne tarda pas à être assuré que c'était l'ange de téuèbrcs qui lui apparaissait; il lui adressa ces paroles : « Le Seigueur Jésus u'a point dit qu'il » dût venir couvert de pourpre, ni courouné d'un » diadème; je ne regarderai doue jamais comme » Jésus-Christ celui qui ne me présentera point les » symboles du Sauveur souffrant, et qui ne portera » point sur son corps les marques de la croix. » A ces mots, le démon disparut, et laissa la cellule remplie d'une odeur insupportable.

Tandis que saint Mariiu était occupé de la propagation du royaume de Jésus-Christ, l'empire d'Occident fut agilé par d'horribles secousses. Les légions romaines proclamèrent Maxime empereur dans la Grande-Bretagne, en 383. Maxime passa dans les Gaules, se fit reconnaître par l'armée, et établit à Trêves le siège de son empire. Il défit, près de Paris, Gralien, qui fut trahi par ses propres soldats, et assassiné à Lyon par Andragalhius, le 23 août de l'année 383. Dans le même temps, les priscillianistes troublaient les églises d'Espagne cl des Gaules (oj.

sorti (les ténèbres et du chaos, et qu'il était mauvais de sa nature; en même temps qu'ils condamnaient le mariage et en rompaient les liens, ils autorisaient les plus grandes obscénités; ils donnaient le titre de soeurs adoptives aux femmes débauchées, complices de leur libertinage; ils recevaient l'ancien Testament, mais ils l'expliquaient d'une manière allégorique; aax livres du nouveau Testament ils joignaient de faux actes de saint Thomas, de saint André, de saint Jean, et deux autres ouvrages remplis de blasphèmes; l'un, inUlulé Memoria Apottolorum, avait été écrit par Priscillien ; l'autre, ap|vclé Libra ou le Livre, parce qu'il était composé de douze questions, était attribué à Dictinius. Il leur était ordonné d'employer le mensonge et le parjure pour cacher leur doctrine, lorsque cela était nécessaire; et ils n'auraient pas fait difficulté d'abjurer, dans l'occasion, Priscillien et ses dogmes. Saint Augustin, ep. 257, n. 5, etc.

Priscillien séduisit deux évéques, Instance et Salvien. Higien, évoque de Cordoue, combattit d'abord avec vigueur ces deux prélats; mais il se laissa depuis gagner. Instance, Salvien, Épidius et Priscillien furent condamnés avec leur hérésie par le concile de Saragosse, auquel doute évéques souscrivirent, cl qui fut tenu, non en 380, ainsi que Labbe, Hardouin, Pagi, Tillemont cl Fleury l'ont avancé, d'après une fausse inscription, mais en 581, comme le cardinal d'Aguirre et Cacriari l'ont prouvé.

L'exécution de la sentence du concile fut confiée à Itharc, évoque d'Ossobona (anciennement siège épiscopal de la Lusitanie,cl présentement Estombar, dan» le royaume des Algarves). Ce prélat eut également ordre d'excommunier Higien, évoque de Cordoue. Isidore donne de grand» éloges à l'éloqucnccdTthace; maisSulpice Sévère l'accuse, ainsi qu'Idare

SAINT MARTIN. - t!

Ces hérétiques renouvelaient diverses erreurs de Simon le Magicien, des gnostiques et des manichéens. Us ne se faisaient point de scrupule de la dissimulation et du mensonge, et leur maxime favorite était qu'on pouvait jurer, et même se parjurer, pourvu qu'on ne trahit point le secret du parti. Ithace, évéque espagnol, le plus ardent de leurs accusateurs, alla trouver Maxime à Trêves. Il y fut joint par Idace, son collègue. Le nouvel empereur les reçut favorablement, et fil venir d'Espagne les chefs des hérétiques, pour les confronter avec leurs accusateurs.

Saint Martin se trouvait aussi pour lors à Trêves. Il y venait demander la grâce de plusieurs personnes, que leur attachement à Gralien avait fait condamner à mort. Parmi ceux qui étaient à la cour, le plus grand nombre cherchait à capter la bienveillance du prince, par les manèges de l'adulation. Mais le saint évêque de Tours sut maintenir l'autorité que lui donnait son caractère; il imita la fermeté de saint Ambroise, qui était venu en ambassade à Trêves, de la part de Valenlinien II, frère de Gralien, lequel possédait toujours l'Italie. Quoique Martin fut sujet de Maxime, ce que n'était pas saint Ambroise, il montra une grande répugnance à communiquer avec ce prince; il refusa même longtemps de manger à sa table, en disant avec une sainte hardiesse, qu'il ne pouvait manger avec un homme

son collègue, d'nimer la bonne rhère, d'élre haut et vindicatif, et de Taire sa cour par une basse adulation. On appello communément Idace évéque de Mérida; mais c'est pour avoir mal pris le sens de Sulpice-Sévèrc, qui, en parlant do ce prélat, dit qu'il était emeritœ aiatis, ou d'un fiRe avance.

Instanco et Salvicn, se voyant condamnés, devinrent furieux, et ordonnèrent Prisrillien éveque d'Avila. Ithace et Idace ne firent qu'aigrir les esprits par la violence de leurs procédés. Ils obtinrent enfin un rescrit de l'empereur Gralien, par lequel il était ordonné de bannir les hérétiques. Instance, Salvicn cl Priscillien résolurent de s'adresser au pape Damase. Ils firent des prosélytes en roule, surtout à Aucto dans l'Aquitaine. Ils gagnèrent enlre autres Euchrocie, femme de Delphidius, poète cl orateur célèbre, et sa fille Procala, qui eut, dit-on, un enfant de Priscillien. Le pape Damase refusa de les voir. Salvien mourut à Rome; les deux autres se retirèrent A Milan, où saint Ambroise les traita de la même manière que Damase; mais ils trouvèrent In moyen de gagner Macédonius, maître des oQices. Celui-ci obtint un ordre de Gralien pour les Taire rétablir dans leurs églises par le vicaire d'Espagne, cl l'ordre fut exécuté.

Observons en passant que l'Espagne n'avait plus de proconsul commo autrefois, et qu'elle était gouvernée par un vicaire du préfet du prétoire des Gaules; Grégoire avait alors celte dignité. Ithace se relira auprès de lui, cl le rendit favorable à sa cause. Il resta à Trêves sous sa protection, pour se soustraire à la fureur des ennemis qu'il avait en Espagne. Maxime, devenu maître dece pays, prêta l'oreille à ses plainte», et ordonna an vicaire d'Espagne d'envoyer Instance ei

qui avait dépouillé un empereur de ses états, et qui avait privé un autre de la vie. Maxime protesta qu'il n'avait accepté l'empire que parce qu'il y avait été forcé par l'armée ; que ses incroyables succès paraissaient manifester la volonté de Dieu, et que de tous ses ennemis aucun n'avait perdu la vie, à moins qu'il n'eût été tué en combattant. Le Saint se rendit à la ûn. Maxime en fut si satisfait, qu'il regarda ce jour comme un jour de féte. 11 fil inviler en même temps les personnes les plus considérables de sa cour, entre autres son oncle et son frère, qui étaient comtes tous deux, et le préfet du prétoire. Martin fut placé à côté de l'empereur, et le prêtre qui l'accompagnait, enlre les deux comtes. Au milieu du repas, un officier, selon l'usage, préscuta la coupe à l'empereur. Maxime ordonna de la présenter à Martin, de la main duquel il comptait la recevoir; mais l'évèque ayant bu, la donna à son prêtre, comme à la personne la plus digne de l'assemblée. Celte action fut extrêmement applaudie de l'empereur et de toute sa cour.

L'impératrice, qui était toujours restée assise aux pieds du Saint pour écouter ses discours, voulut aussi le faire manger à sa table, et elle invila l'empereur à ce repas. Martin y consentit après beaucoup de résistance; car, quoiqu'il cûl plus do soixante-dix ans, il ne conversait jamais avec les femmes, à moius que la nécessité ou la charité ne

Priscillien pour qu'on examinai leur affaire dans un concile à Bordeaux. Instance y fut condamné, mais Prisrillien en appela à Maxime. Ils furent envoyés l'un et l'autre 5 Trêves, où était le nouvel empereur. Sulpice-Sévèrc remarque à ce sujet que le conc ile aurait dû condamner Priscillien par contumace, ou, si l'on devait se défier de quelques prélats, réserver le jugement à d'autres évoques, au lieu de renvoyer à l'empereur la décision d'une pareille affaire. Le concile craignit sans doute d'offeuser un nouveau roallre qu'il ne connaissait point encore,.

Priscillien et ceux qui l'accompagnaient furent condamnés à mort et exécutés A Trêves. Leurs partisans d'Espagne les regardèrent comme des martyrs, et voulurent avoir leurt ossements, qu'ils vénérèrent comme des reliques.

Maxime fut défait par Théodose, en Italie, et tué à Aquilée en 588 ou r>X9. On lit alors le procès à Ilhnce, qui fui convaincu de sédition, et de n'avoir pas tenu la conduite que son caractère exigeait. Il fut banni en 389, et mourut dans son exil.

Honorius porta des lois sévères contre les priscillianisles d'Espagne, en 407 ou 408. La secte de ces hérétiques fut détruite par le zèle du saint pape Léon cl de saint Turibe, évéqucd'Astorga en -147, ou au moins par l'invasion des Mores. Voyez Simonis de t ries, Di%*crtatio eritica de PrUcilltanttli», eorumque fur lis, doctrinit et moribu.%, Vltrajccti, 1745, in-4»; Fr. Girves, Milor. Prisallianixiarum, Rom<v 1749, in 8»; Tillemont, Orsi, et Cacciari, Excrcitatione* in Opéra S. Leonit, dmert. 1, de Princitliattittis, p. 410. Voyez aussi Slolberg,Gcic/tiW/(cdcr/lc/.yc<»,Xll. M2»q.,ct XUI,59sq.

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SAINT MARTIN

l'y obligeât; mais il crut devoir en celte circonsiauce s'écarter de la règle générale; il avait d'ailleurs des grâces à demander, comme la délivrance de plusieurs prisonniers, le rappel d'un grand nombre d'exilés, et la restitution des biens qu'on avait injustement confisqués. L'impératrice voulut ellemême servir Martin à table.

Cependant saint Martin et saint Ambroise ne voulaient point communiquer avec Ithace ni avec les évéques qui leur étaient attachés, parce qu'ils poursuivaient criminellement les hérétiques. Ils savaient que l'Église avait eu toujours en horreur l'effusion du sang, de ceux même qui ne méritaient pas de vivre, et qu'elle n'avait jamais souffert que le clergé prit part à de semblables procédures. Aussi Martin reprocha-t-il continuellement à Ithace la conduite qu'il tenait, et le pressa-t-il de se désister de son accusation. Il pria également Maxime de laisser la vie aux coupables, alléguaut pour raison qu'il suffisait qu'ils eussent été déclarés hérétiques et excommuniés par les évéques, et que d'ailleurs il n'y avait point d'exemple qu'une cause purement ecclésiastique eût été portée devant un juge séculier. Iihace, loin d'écouter les avis de l'évéque de Tours, l'accusa d'hérésie. C'était ainsi qu'il en usait à l'égard de ceux dont la vie lui paraissait trop austère. Pour Maxime, il Ht attention aux remontrances de saint Martin; on n'entama point l'affaire des priscilliauistes, tant que le saint évéque fut à Trêves : l'empereur promit même que les personnes accusées ne seraient point condamnées à mort.

Mais à peine Martin était-il parti de Trêves, que Maxime changea de sentiment. Il confia l'affaire des prisciliianistes à Évode qu'il avait fait préfet du prétoire. Priscillien fut convaincu par son propre aveu de plusieurs crimes, comme d'avoir tenu des assemblées nocturnes avec des femmes de mauvaise vie, d'avoir prié nu, etc. Non-seulement Ithace fut son accusateur, mais il assista encore à la question qu'où lui fit subir (7). Il se relira cependant ensuite, et ne voulut point être présent lorsque la sentence de mort fut prononcée. Évodc mit toute la procédure sous les yeux de Maxime, qui jugea Priscillien et ses complices dignes du dernier supplice; après quoi il prouonça la sentence. Priscillieu, Félicissime et A nui us, ses deux clercs, un laïque nommé Lalrocinius, et Euchrocic eurent la tête tranchée. Instance, qui avait été condamné par le concile de Bordeaux, fut exilé dans les Iles de Silyue, au-delà de la Grande-Bretagne (a). Peu après

(1) Latinus-Pacalus, in Patieg. Theodose. Sen. 1. 1, fol. 302. (») Ce» tics portaient anciennement le nom de Cassilérides. Elles s'appellent aujourd'hui SorliDgucs.

- Il Novembre. 125

ou condamna à mort les diacres Afarinus et Aurélius : Tibérien fut aussi envoyé dans les Iles de Silyne, après que ses biens eurent été confisqué». On punit plusieurs autres personnes pour leur attachement à la même cause (0).

Ithace et les évéques de son parti éprouvèrent la protection de l'empereur, en sorte que plusieurs de ceux qui désapprouvaient leur conduite, n'osaient les condamner. Il n'y eut qu'un évéque, nommé Théognoste, qui se déclara publiquement contre les iihaeiens : ceux-ci engagèrent l'empereur à envoyer des tribuns en Espagne pour rechercher les hérétiques, avec ordre de priver de la vie et de leurs biens ceux qu'ils découvriraient. On croit que plusieurs innocents furent enveloppés dans cette proscription. Il suffisait eu effet d'avoir l'air pale ou un extérieur négligé, pour être soupçonné d'hérésie par les iihaeiens.

Lorsque Tordre dont nous parlons eut été expédié, on apprit que Martin revenait à Trêves, et qu'il était sur le point d'arriver. L'ulililé de l'Église et la charité l'obligèrent d'y faire plusieurs voyages. Celte circonstance causa de vives alarmes aux iihaeiens. Voyant que l'évéque de Tours ne voulait point communiquer avec eux, ils dirent à l'empereur que si l'autorité de Martin venait à l'appui de l'opiniâtreté de Théognoste, c'en était fait de leur réputation. Maxime représenta au Saint avec douceur que si les hérétiques avaient été condamnés par les juges séculiers, c'étaieut pour leurs crimes. Comme Martin paraissait peu louché de ses représentations, et qu'il Insistait sur ce que les évéques avaient provoqué la procédure, le prince se relira fort en colère, cl ordonna de mettre à mort ceux dont le Saint venait de demander la grâce. L'évéque inlercédait surtout en faveur du comle Narsès et du gouverneur Leucadius, qui n'avaient d'autre crime que leur attachement au parti de Gratien. Martin voulait encore prévenir l'envoi des tribuus en Espagne, et par-là sauver la vie, non-seulement aux hérétiques, mais même à plusieurs catholiques.

Eu refusant de communiquer avec les iihaeiens, il se proposait d'empêcher les suites du scandale qu'ils avaient donné. D'un autre côté, comme ils n'avaient point été excommuniés, il ne violait aucun canon en communiquant avec eux. Quel parti prendra-t-il dans cette extrémité? 11 va trouver l'empereur, auquel il promet de communiquer avec les iihaeiens, pourvu que les personnes condamnées

(»] Sulp.Scr. Ilitt. I. 2,c. 51.

SAINT MARTIN. - Il Novemuc.

aient la vie sauve, et que les tribuns envoyés en Espagne soient rappelés. Ce qu'il demandait lui fut accordé. Le lendemain, les ithaciens devaient sacrer Félix, nouvellement élu évêque de Trêves. Martiu communiqua avec eux en cette occasion. Le jour suivant, il partit de Trêves, mais en se reprochant la condescendance qu'il avait eue. Étant environ à deux lieues de la ville, il se mit en prières dans un bois près d'Audelhanna , aujourd'hui Echternacb. Un ange vint le consoler, en lui disant qu'il avait raison de s'affliger de sa condescendance; mais que la charité qui l'avait fait agir le rendait excusable (10). Sulpiee-Sévère ajoute que le Saint disait à ses disciples, les larmes aux yeux, que depuis ce temps-là il éprouvait plus de difficultés, et était obligé de Taire de plus longues prières qu'auparavant, pour chasser les démons. C'est ainsi qu'une faiblesse occasionne souvent la soustraction des grâces sensibles, jusqu'à ce qu'elle ail été réparée par la componction et l'humilité : souvent aussi ces soustractions ne sont que des épreuves dans les desscius de Dieu.

Saint Martin, arrivé à Tours, fut reçu par son peuple comme un auge tutélaire. Quoique avancé en âge, il ne diminua rien de ses austérités ni de ses travaux apostoliques. Il coutinua jusqu'à la fin de sa vie de confirmer par des miracles la doctrine qu'il prêchait. Nous apprenons toutes ces particularités de Sulpice-Sévère. Ce grand homme, en renonçant au monde, choisit d'abord pour le lieu de sa retraite une petite maison qu'il avait dans un village appelé Primuliac, et depuis Mont-Primlau, sur les frontières de l'Aquitaine ou du Languedoc (ti). Il alla visiter Martin pour le consulter sur les affaires de sa conscience. A son arrivée, le Saint lui donna à laver, ainsi qu'à ceux qui l'accompagnaient; il leur fit servir un repas frugal, et il les entretint de matières spirituelles. Ses discours avaient pour objet de leur inspirer du mépris pour les plaisirs des sens, pour les vanités du monde et pour tout ce qui pouvait les empêcher de se donner entièrement à Jésus-Christ. Le soir il leur lava les pieds de ses propres mains.

Sulpice-Sévère observe que quoique saint Martin ne fût pas versé dans les lettres humaines, ses discours étaient clairs, méthodiques, pleins de force, d'énergie et d'onction; qu'il avait un talent particulier pour résoudre les questions les plus difficiles, une grande présence d'esprit pour répondre aux questions qu'on lui proposait sur les

(»o) Sulp. Scv. Oial. T>. c. M, 12 el 13. :u)0 lieu n'esl plitj connu.

voies de la vie intérieure, el qu'il donnait loujours do sages conseils; que personne ne réfutait l'erreur et n'exposait la vérité d'une manière plus solide et plus persuasive; qu'on remarquait dans tous ses discours un grand fonds de bon sens, de connaissances, de pénétration; qu'il s'exprimait toujours avec une grande pureté de langage, ce qu'il mêlait à un ton de gravité, de modestie et d'humilité qu'on ne pourrait représenter; mais ses exhortations à la vertu tiraient de ses exemples et de ses miracles une nouvelle force, à laquelle personne ne résistait. Jamais on ne le vil en colère ni troublé de la moindre passion ; il conservait la même égalité d'âme dans tous les événements. Toujours Jésus-Christ était dans sa bouche et dans son cœur. On ne se lassait point d'admirer son humilité, sa douceur, sa piété, sa compassion pour tous les hommes. Il ne voulait point juger le prochain ; et autant qu'il lui était possible, il interprétait les actions d'autrui en bonne part. Lorsque ses ennemis cherchaient à lui nuire et le persécutaient, il se contentait de pleurer sur leurs péchés et ne se vengeait d'eux que par des bienfaits (11). Il ne perdait aucun instant de la journée; et souvent il passait les nuits à travailler ou à prier. Il couchait sur un cilice étendu par terre, et ne prenait de repos qu'autant que la nécessité l'y forçait. Au milieu de ses occupations extérieures, son cœur n'éprouvait aucune dissipation, et il s'était accoutumé à ne jamais perdre de vue la présence de Dieu. Tout ce qu'il rencontrait lui fournissait l'occasion de se sanctifier, ou de donner aux autres des leçons de vertu. Voyant un jour une brebis nouvellement tondue, il dit agréablement à ceux qui étaient avec lui : « Celte brebis a rempli le précepte de l'Évangile; » elle avaii deux habits, elle en a donné un à celui » qui n'en avait point; faisons de même. » A la vue d'un homme couvert de haillons qui gardait des pourceaux, il s'écria : « Voilà Adam chassé du pa- » radis; dépouillons-nous du vieil Adam, pour nous » revêtir du nouveau. » Une autre fois il arriva sur le bord d'une rivière où des oiseaux cherchaient à prendre du poisson: « Vous voyez, dit-il, l'image » des ennemis de notre salui : ils sont en erabus- » cade pour prendre nos âmes et en faire leur » proie. » Il ordonna aux oiseaux de se retirer, ce qu'ils firent à l'instant. 11 inspirait à ses disciples les sentiments dont il était pénétré, afin que Jésus- Christ vint dans leurs âmes, et que les trouvant dignes de lui, il y fit sa demeure. C'était par la

(it) Sut. Sév. in fttà S. ■ Martini, c. 26, 27.

SAINT MARTIN

pratique des venus que nous venons de rapporter, et surtout par son admirable pureté de cœur, que Martin avait acquis cette vraie science et cette éloquence toute céleste qui le rendaient si redoutable au prince des ténèbres.

Le saint évéque avait plus de quatre-vingts et peut-être même quatre-vingt-dix ans, lorsqu'il plut a Dieu de le récompeuser de ses travaux. Il avait prédit sa mort longtemps avant qu'elle arrivât. Une division qui s'était élevée parmi le clergé de la paroisse de Caude, siluée à l'extrémité de son diocèse (is), lui fil faire un voyage en ce lieu. Il était accompagné, suivant sa coutume, de plusieurs de ses disciples. 11 passa quelque temps à Candc, et y rétablit la paix; mais comme il se préparait à retourner à Tours, il tomba malade, et perdit tout à roup ses forces. Il fil assembler ses disciples, et leur dit que le moment de sa mort était arrivé. Ceux-ci, fondant en larmes, s'écrièrent tout d'une voix : « Mon père, pourquoi nous abandonnez-vous? A » qui laisserez-vous le soin de vos enfants? Les » loups ravissants tomberont sur votre troupeau. » Nous connaissons le désir que vous avez d'être » avec Jésus-Christ : mais votre récompense est as- » surée; pour être différée, elle sera toujours la » même. Soyez touché de nos besoins, et considérez » les dangers au milieu desquels vous nous aban- » donnez. » Martin mêla ses larmes aux leurs, et fil celle prière pour eux : o Seigneur, si je suis cucorc » nécessaire à voire peuple, je ne refuse point le » travail. Que voire saiulc volonté soit faite. » C'est comme s'il eût dit, observe Sulpicc-Sévère, la vieillesse, les fatigues n'ont point abattu mon âme; elle est encore prête, Seigneur, à soutenir de nouveaux combats, si vous l'y appelez; mais si vous ménagez ma faiblesse, et que vous me réunissiez à vous, soyez le gardien et le protecteur de ces âmes pour lesquelles je ne suis pas sans crainte. Il montrait, par celle prière, qu'il ne savait ce qu'il aimait le mieux, ou de quitter la terre pour aller à Jésus- Christ, ou d'y rester pour l'amour de Jésus-Chrisi. Nous apprenons aussi de là, lorsque nous demandons à Dieu des grâces temporelles, à nous soumettre à sa volonté avec une parfaite résignation, et à le prier de diriger toutes choses en uous cl par nous pour sa plus grande gloire.

(is) Au confluent de la Loire et de la Vienne, sur les frontières du Poitou et de l'Anjou.

(u) Sulp. Scv. ep. 3, ad. Bassulam.

(il) On bâtit une ville particulière autour de l'église où le corps de saint Martin Tut transféré, et où son tombeau est onrorc présentement. Elle a eu longtemps son enceinte particulière; les tours et une partie des murs existent encore.

. — Il Novumim. a;

Malgré la flèvre qui le brûlait, saint Martin resta couché sur un cilice couvert de cendres, priant toute la nuit. Ses disciples offrirent de mettre sous lui un peu de paille, mais il le refusa, c Un chré- » tien, disait-il, ne doit mourir que sur la cendre. » Malheur à moi, si je vous donnais un autre exem- » pie. » Il avait toujours les yeux et les mains levés vers le ciel, et sa prière était continuelle. Comme on lui proposait de le tourner de l'autre côté, pour lui procurer quelque soulagement, il dit : « Permet- » lez, mes frères, que je regarde le ciel plutôt que » la terre, afin que mon âme se dispose à prendre » son vol vers le Seigneur, auquel elle est sur le » point de se réunir. » Voyant ensuite le démon qui cherchait à l'effrayer, il lui adressa ces paroles : a Qu'attends-iu ici, bête cruelle! Tu ne trouveras » rien eu moi qui t'appartient; le sein d'Abraham » est ouvert pour me recevoir. » Après avoir achevé ces paroles, il expira tranquillement le 6 ou le 1 1 novembre. L'opinion la plus probable est que ce fut en 400. Ceux qui assistèrent à sa mort virent sou visage et son corps tout rayonnants de gloire (t4).

Les habitants de Poitiers voulaient que la dépouille mortelle du serviteur de Dieu restât en leur possession; mais la ville de Tours l'enleva. Il s'y fit à cette occasion un concours prodigieux de personnes de tout état; il s'y trouva deux mille moines et un grand nombre de vierges. Tous pleuraient le saint évéque, quoiqu'on le crût dans la gloire. Son corps fut porté près du rivage, à six cents pas audessous de la ville de Tours, telle qu'elle existait alors (ts). On le déposa dans un lieu qui, suivant Alcuiu, faisait partie de l'ancien cimetière des chrétiens, où saint Galicn avait d'abord été enterré. Ce lieu, connu encore de nos jours par une chapelle qui existe de temps immémorial, fut appelé la station de saint Martin. Mais saint Brice fil transférer d'une manière honorable le corps de son saint prédécesseur dans une basilique à peu de dislaucc de là, et il éleva son tombeau. Cette basilique fut dédiée d'abord sous l'invocation de saiul Etienne, suivant l'usage des premiers siècles, de ne consacrer des temples qu'à la mémoire des martyrs; et la tradition s'en conserve encore par l'inscription (te) qui est au-dessus d'un autel adossé au tombeau de saint

On l'appela Martinopole ou tille de Saint- Martin, puisClialeau-Neuf, lorsqu'on y eut élevé une forteresse. Il y avait environ six cents pas de dislance entre Tours et la ville de Saint Martin, lesquelles se sont rapprochées par le laps du temps. L'enceinte commune des boulevards qui les réunit n'est que du temps de Henri IV.

(16) Protomartyri.

lis

SAINT MARTIN - Il Novmni.

Martin. Mais le notu de ce célèbre Thaumaturge dc tarda pas à prévaloir parmi les fidèles qui venaieut de toutes parts le vénérer (n). Bientôt la basilique ue parut plus assez grande pour les contenir, et saint Perpet, sixième évêque de Tours, en fil bâtir uuc plus vaste dans le même emplacement, et y fonda Ceuiretieu d'une lampe.

La garde des reliques de saint Martin fut confiée dès-lors à un nombre choisi de ses disciples, qui secondaient la piété publique par le sacrifice et la prière. Us s'occupaient eucore à transcrire des livres propres à les bien instruire dc la religion; ils travaillaient à leur sanctification, ainsi qu'à celle du prochain; ils vivaient en commun sous l'autorité des évéques, qui leur permirent dans la suilc d'avoir des chefs particuliers (is). Le chapitre de saint Martin était composé de dix dignités, dont le roi dc France avait la première, comme abbé, chef et protecteur; de quatorze prévôtés, qui étaient des personnats donnant préséance, et de cinquante titres de chanoines prébendés (to).

On ne peut exprimer jusqu'où l'on a porté la défi:] Maan, dans son histoire de l'église de Tours, suppose un monastère déjà établi, et des moines épars près du rivage où le corps de saint Martin fut porté. Mais il n'appuie ce fait que sur un oui-dire, ut fcrunl. Les anciens auteurs ne font mention, pour ce temps la, que d'un seul monastère prèsde Tours, forme des nombreux disriplcs du Saint. C'est Marmuutiers, à deux mille pas du lieu où le corps de saint Martin fut déposé, et au-dessus de la ville de Tours. Il y en avait d'autres en divers lieux de la province; et le nombre des moines qui accompagnèrent le corps du Saint porte à le croire. La tradition est que le monastère qui s'établit autour dc son tombeau fut composé d'un choix des disciples que saint Martin avait à Marmoutiers, cl que cet établissement se fit sous saint Bricc.

(18) Saint Martiu, comme remarque Baronius, ad an. 528, n. 22, avait introduit le premier dans les Gaules l'institution mixte des clercs solitaires, que saint Eusèbe de Vcrceil avait commencée en Italie, et que saint Augustin imita en Afrique. Ils joignaient l'élude et l'exercice des fonctions extérieures aux vertus humbles des pénitents. Leur retraite du monde fit appeler leur habitation monastère ou solitude; mais ils ne s'en livraient pas moins à tout ce qui appartient au ministère apostolique. Qui lle ville, quelle église, disait Sulpice- Sévère, ne désire /tas avoir se < prêtres du monastère de SaintHartin .» Ce témoignage île l'auteur contemporain dc sa vie est sans réplique. Il est d'ailleurs appuyé par une longue suite de monuments historiques, et par les ouvrages dc saint Grégoire de Tours, où il c»l si souvent mention des clerc* de l'église dc Saint-Martin et des grands personnages qui y prenaient la cléricature. Il n'existe aucun acte qui prouve que ce clergé ail suivi d'autre règle que la sienne, règle non écrite, mais fondée sur des exemples et sur des usages conformes à la perfection évangélique. On supposerait donc gratuitement qu'il a été sécularisé. Sa première manière dc vivre est devenue tout naturellement la vie canoniale, parce qu'elle était fondée sur les canons de l'Église relativement

votion pour saint Martiu en France et dans toute l'Europe. Il y avait un concours nombreux et continuel à son tombeau. Les huguenots pillèrent sa. châsse et brûlèrent ses reliques; on sauva cependant l'os d'un de ses bras et une partie de son crâne, qui sout restés dans la même église (*). Avant la dispersion dont nous parlons, plusieurs églises avaient obtenu de petites portious des reliques du saint évéque, lesquelles se gardent encore (**). Il y en avait une au prieuré de Sainl-Marliu-des-Champs à Paris. On voyait deux de ses dents à Saint-Martin de Tournai.

La cathédrale de Tours, bâtie par notre Saint, fut dédiée sous l'invocation de saiut Maurice. Elle porte le nom de Sainl-Gatieu depuis 1096. L'évéché de Tours a été suffragant de lloueu, jusqu'à ce qu'il ail été érigé en métropole.

On gardait à Saint-Martin dc Marmoutiers, près de Tours, une fiole qui contient une huile sacrée. Ce fut avec cette huile, et non avec celle dc Rbeims, que l'on sacra le roi Henri IV. Sulpice-Sévèrc rapporte (so) que saint Martin guérit plusieurs fois

aux clercs, et les divers changements qu'elle a éprouvés ont été l'efTet des changements successifs dc la discipline ecclésiastique. L'ancienne confraternité du chapitre dc la noble et insigne église dc Saint-Martin, avec l'abbaye de Marmoutiers, première école de ses disciples en Tourainc, confraternité qui s'est toujours conservée, même depuis que Marmoutiers a adopté la règle dc saint Benoit, et l'occasion que les religieux et les chanoines ont eue dc se donner réciproquement un asile et de se suppléer dans leurs églises, lors des incursions des barbares, avaient introduit dans le chapitre dc saint Martin, pour l'administration intérieure et extérieure, quelques litres d'ofiiecs qui ont ensemble quelque rapport. Mais il n'en est pas moins certain que le chapitre dc saint Martin n a jamais suivi la régie dc saint Benoit, à laquelle se soumirent d'abord bien des corps ecclésiastiques. Les bulles des papes, les lettres patentes de nos rois, les plus anciens statuts de ce chapitre, rien n'annonce l'introduction de la règle dc saint Benoit; il y a même plusieurs preuves du contraire.

(io} Charlcs-lo-Chauve, dans ses lettres patentes, appelle ce chapitre nobilis eongregatio. On a toujours donné à l'église de Saint-Martin les litres dc noldc et d'insigne.

(*) Cette antique église, jadis si vénérable à toul l'univers chrétien, a disparu. Ses voûtes s'écroulèrent en 1797, cl un préfet, fameux par son impiété, Pommcreul, la fit détruire de fond en comble quelques années plus lard. L'espace qu'elle occupait est aujourd'hui une rue. On n'a conservé dc ce monument que deux tours, relie dc Charlcmagne cl celle du Nord. Les reliques du Saint sont maintenant dans l'église métropolitaine de Tours.

(*•) On lit dans les Legenden der Ueiligen Gottes und verehrter Landespatrone von Osterrcieh, etc., p. 273, que dans la cathédrale de SalUbourg il se Irouve des ossements dc saint Martin sous le troisième aulel du côté dc l'épttre.

(to) Dial. 3.

SAINT MENNE.

des maladies avec de l'huile qu'il avait bénite, et I que souvent cette huile se multiplia miraculeusement (si).

La dévotion des fidèles pour saint Martin fut considérablement augmentée par les miracles qui s'opérèrent à sa châsse, ou par son intercession, immédiatement après sa mort. On trouve le récit de quelques-uns de ces miracles dans saint Grégoire de Tours, dans Fortunat, etc.

On a dit que saint Martin avait été le premier Saint qu'on eût honoré publiquement dans l'église comme confesseur; mais il n'y a point de preuve solide de ce fait. Sans parler de sainte Pétronille, de sainte Praxède, de sainte Pudentienne, il est certain que saint Jean l'Évangélisle, sainte Thècle, et plusieurs autres Saints n'ont point été proprement martyrs.

Une humilité profonde, une douceur inaltérable, le renoncement à soi-même, le mépris des choses créées et l'amour des choses célestes, une union constante avec Dieu, par l'exercice de la prière et de la méditation des vérités de l'Évangile, une résignation absolue à la volonté divine : voilà le fondement sur lequel portait la vertu de saint Martin, qui fut le miracle du monde. De telles dispositions ne pouvaient qu'être accompagnées d'un amour ardent pour le prochain, et d'un zèle brûlant pour la gloire du nom de Jésus-Christ. Quel que soit notre état, nous devons pratiquer les mêmes vertus, autant que notre faiblesse nous le permet, afin de uous revêtir de l'esprit du Sauveur, et de former en nous la ressemblance avec ce divin modèle; autrement il ne uous reconnaîtra point au dernier jour, et ne nous admettra point dans la société de ses élus.

SAINT MENNE, MARTYR (*).

vens l'as 204.

Les édits de Dioclétien contre la religion chrétienne s'exécutaient rigoureusement en Orient lors-

(ti ) On cm ployai t anciennement ù des usages pieux, comme on aurait Tait d'une relique, l'huile qu'on trouvait dans les tombeaux des Saints, et qu'on prenait aux lampes qui brûlaient devant leurs châsses; mais ceci ne doit pas être Tait légèrement par les particuliers. Saint Grégoirc-lc-Grand envoya à la reine Théodclindc les huiles qu'il appelait de saint Pierre, de saint Paul, et de près de soixante-dix autres martyrs et confesseurs à Rome. Il envoya aussi quelques portions d'huile qu'il appelait de plusieurs centaines cl de plusieurs milliers. (Voyez Muralori, Anccd. lat., t. II; Mabillon, Dits, des SS. inconnu», c. 19, p. 103, et app. p. 174.) Paul Varnefrid attribue, de Gest. longob. I. % c. 15, la guérison miraculeuse d'un mal d'yeux à l'application de l'huile T. VI.

- Il Novembre. H9

qu'on arrêta saint Menue. Il était Égyptien de naissance, et servait dans un corps de troupes romaines, qui était alors en quartier à Colyée en Phrygie, près de la Scylhie. Ayant confessé généreusement le nom de Jésus-Christ, il fut battu de verges et tourmenté sur le chevalet avec la plus grande barbarie. Enfin on le condamna à perdre la tète, et la sentence fut exécutée vers l'an 304, suivant l'opinion la plus probable. On porta son corps en Égyptc. Sou nom a toujours été célèbre dans les calendriers de l'Église, surtout en Orient. Il se trouve dans celui des Abyssins, sous le U novembre.

Voyez dans Surius la traduction des premiers actes de ce martyr, dont Falconius défend, p. 50, la vérité. Les seconds actes donnés aussi par Surius et attribués 1 Timothéc, patriarche d'Alexandrie, en 580, méritent peu de créance. (Voyez Tillcmonl, t. V.dans Pierre d'Alexandrie, n.4.) Larubécius, t. VIII [.. -21,1», parle de troisième actes du même Saint. Voyez Fabricius, Bibl. Gr. t. VI p. 548.

Il y a un autre saint Menne, qui souffrit le martyre en Lybie, sous Maximien. Il est nommé sous le 10 décembre dans les martyrologes d'Orient et d'Occideut. On lit daus Procope (i), que Justinicn fit bâtir à Constanlinople une église sous l'invocation de saint Menne, et que le corps de ce saint y avait été apporté d'Alexandrie. Baronius entend ce passage de saint Menne le Lybien; mais Joseph Assémaui l'entend du soldat qui fut martyrisé sous Dioclétien. Les actes de saint Menne le Lybién, publiés par Surius, n'ont aucune autorité (s).