CHAPITRE III

De ses croix spirituelles et corporelles.

Le soir même , après l'entretien qu'elle avait eu avec son directeur, la mère de Garcin demanda à Dieu une croix. Il l’exauça à l’instant même , en lui ôtant la grâce sensible, et la laissant dans une obscurité intérieure que ne peuvent comprendre que les âmes qui l'ont expérimentée. C'était cette sombre nuit dont

parlent les mystiques, où elle cherchait son bien-aimé sans pouvoir le trouver. « Les aboiements de la mort m'ont environnée, s'écriait-elle alors, les douleurs de l'enfer m'ont assiégée. Je crie vers vous, mon Dieu, dans l'excès de ma peine, mais vous ne m'écoutez pas. » Il lui semblait en effet que Dieu la repoussait avec horreur. Quelquefois elle avait de secrètes impressions de la majesté divine, et tout ensemble de sa propre misère. Ces deux choses opposées causaient en elle un grand tourment. D’autres fois, le souvenir des lumières, des grâces et des douceurs passées rendait plus insupportable encore l’état de privation où elle était, L'incertitude des remèdes capables de la soulager produisait le même effet; car elle ne pouvait plus comme auparavant élever son esprit ni son cœur vers Dieu, ni le prier, étant persuadée qu'il y avait comme un nuage épais entre elle et lui. Elle écrivit à son directeur pour lui confier ses peines : « Que voulez-vous choisir, ma fille , lui répondit-il, puisque certaines âmes se sont perdues par les consolations, d'autres par les afilictions, les unes dans les affaires, les autres

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