CHAPITRE IV

De l'amour de la mère de la Croix envers Dieu , et de la force de ses prières.

La mère de la Croix recevait avec joie les souffrances, parce qu’elles partaient de la main

de Dieu, et elle était prête, disait-elle, à endurer tous les tourments jusqu'à la fn du monde, rien que pour lui plaire. Elle avait une dévotion particulière aux sept paroles de Notre-Seigneur sur la croix. Chaque jour de la semaine, elle en roulait une en sor. esprit, et en embaumait son cœur. Les vendredis, elle abandonnaïit son âme à la tristesse, et disait à celles qu'elle voyait gaies hors les heures prescrites : « Est-il possible, mon enfant, que vous puissiez prendre du plaisir pendant que votre Père souffre?

Quelle confusion à des épouses de ne pas savoir

compatir aux souffrances de leur époux! » Elle traitait avec Dieu dans l'oraison avec une singulière révérence, n’osant lui parler, quand elle avait commis quelque faute, qu’elle n’eût dit plusieurs fois ce verset du Miserere : Détournez de mes péchés votre face; et elle ne perdait jamais le respect dû à cette suprême Majesté, lors même qu’elle jouissait de ses plus grandes familiarités.

Quand on parlait devant elle des grandes obligations que le monastère lui avait, elle se fachait. « Rendons grâces à Dieu, disait elle, la gloire lui en est due, et à moi la confusion. »

gran

senc

deux

= Er à mo ve anne pugemenss co Ad ee ee “7

Elle demeurait au chœur tant que le saint Sacrement était exposé, et le Jeudi saint elle lui tenait compagnie nuit et jour, sans manger.

On a déjà vu les lumières que Dieu lui donnait pour le bien des âmes, et la force de ses prières. Notre-Seigneur lui recommanda de prier pour un prélat qui était à Rome, ce qu'elle fit deux 2nnées entières sans pouvoir cesser. On ayprit depuis de lui - même qu’il était dans ce icmps-là dans un grand danger pour son salut. Il retourna dans son diocèse, et y fit beaucoup de fruits. Lorsque Dieu voulut appeler à lui ce digne prélat, il avertit la mère de la Croix, lui disant intérieurement : « Je frapperai le pasteur, et les brebis seront dispersées. En effet, après s'être fatigué à visiter son diocèse, il fut pris d’une fièvre maligne, qui l’emporta dans huit jours.

Priant une autre fois avec larmes pour la conversion d’une personne qui lui était chère, elie eut l’assurance que cette âme serait sauvée, ce qui fut pour elle ane consolation bien grande. Un jour, étant tout abimée en la présence de Dieu , elle aperçut des yeux de l’âme deux hommes qui se battaient; et l’un d’eux

tombant mort par terre, elle implora la miséricorde de Dieu pour son salut. Puis elle vit clairement Notre-Seigneur se mettre entre cette âme et la justice divine, et elle comprit qu’il n’y avait plus rien ‘à craindre pour elle. Trois jours après, elle apnrit par le bruit commun que les deux homme: ,ri lui avaient été représentés s'étaient baitus en duel. Quelques années avant sa mort, Dieu lui donna ordre de prier pour tous les États de l’Église et du royaume, et de leur appliquer ses souffrances, ce qu'elle fit très-fidèlement.

Nous voyons par là à quoi servent dans l’Église les Ordres que l’on appelle contemplatifs, parce qu'ils ont principalement pour but de prier Dieu, d’apaiser sa justice, d'attirer sa miséricorde, et de suppléer par leurs adorations et leurs hommages à l’indifférence, à la négligence, à l’ingratitude et à l'oubli de tant d'âmes, qui ne pensent pas même à lever vers le ciel un regard

de reconnaissance et d'amour pour les bien-

faits qu'ils en reçoivent. Des hommes excellents d’ailleurs, mais peu initiés à la partie intime de la doctrine chrétienne , osent quelquefois, avec une hardiesse qui serait téméraire, si

la bot qu'au gnem rité s autan tion 8 suffis:

pensé au Co)

ne fai

son d lavait leure

de l’o

“et l'a dire,

: tuelle Lo de ce cette perd pu P« à l’ac raitf fit e

la bonne foi ne l'excusait bien souvent, affirmer qu'autant les Ordres voués à l'action, à l'enseignement, à la prédication, aux œuvres de charité sont utiles et méritent d'être encouragés, autant ceux qui sont livrés à la contemplation sont inutiles. La mère de la Croix répond suffisamment à ce préjugé, bien opposé à ja pensée de l’Église, qui accorde ses préférences au contraire au: Ordres contemplatifs, croyant ne faire en cela que se conformer au goût de son divin Époux, lequel dit de Marie qui lui lavait les pieds, qu'elle avait choisi la meilleure part. Et ce qui fait précisément le mérite de l’ordre de Sainte-Ursule, c’est que la prière

“et l'action y sont si bien entrelacées, pour ainsi

dire, qu’elles se soutiennent et se vivifient mu. tuellement.

Lorsque la mère de la Croix obtint le salut de cet homme qui mourait dans un duel, ou de cette amie dont l’âme était en danger de se perdre, quelques-uns, en la voyant, auraient pu penser qu’elle eût mieux employé son temps à l’action. Et cependant , quelle occupation aurait pu êire plus fructueuse que la prière qu’elle

fit en ce moment”? Apprenons de là à estimer la Il, 15

ER is ES

SE 1 87 “à = ments omis PR mort

Du M DÉS Ji NES code) REG 208 ER ARE PME SAN r pe

RS

dir ei nu. 2 M 5 Elta :

RONDS pu LE à .

D LT PR = Et É £ Te Sete %

prière et ceux qui prient. Elle est, selon l'ingénieuse comparaison de saint François de Sales, l'huile qui entretient la lumière et le feu dans l'Église. Si, par une supposition impossible, la prière cessait un instant dans le monde, les docteurs perdraient leur lumière, les confesseurs et les martyrs perdraient leur force, la parole de Dieu expirerait sur les lèvres du prêtre et du missionnaire , et le cœur de la sœur de charité, qui retourne le malade en son lit, se glacerait à l'instant. Voilà comme il faut juger la prière; et voilà ce que nous apprend l’exemple de la mère de la Croix.

Elle eut des lumières très-vives touchant le pouvoir absolu donné à la sainte Vierge sur toutes les créatures, et particulièrement sur les démons. Plusieurs fois, en priant pour la conversion de quelque pécheur que le malin esprit tentait, elle vit celui-ci contraint de lâcher prise en présence de la sainte Vierge. Un jour,

comme elle implorait le secours de cette divine Mère pour une affaire très-grave qui intéressait la communauté, elle eut l’assurance qu’elle réussirait selon ses désirs, quoique, d’après toutes les apparences, elle eût dû manquer. La

l'in- Sales, dans sible, e, les nfesce, la es du a sœur on lit, ut jupprend

ant le ge sur sur les la con- \ esprit lâcher n jour, divine ntéresqu'elle l'après aer. La

chose eut en effet une heureuse issue, malgré de grands obstacles. Elle aidait de ses prières les âmes du purgatoire, et plusieurs lui apparurent pour les lui demander. Une religieuse entre autres fut délivrée par elle de ce lieu d'expiation, après lui avoir apparu plusieurs fois. Elle fit aussi quelques prédictions qui se réalisèrent. Une fois surtout, une de ses religieuses étant gravement malade, et ayant reçu l’extrème-onction , elle assura qu'elle en reviendrait, et qu'une autre sœur, alors en bonne santé, mourrait la première : ce qui arriva.

La mère de la Croix était mûre pour le ciel, aussi Dieu ne tarda pas à l'appeler à lui. Elle eut une fluxion de poitrine contre laquelle elle ne voulut employer aucun remède, disant que ce serait là son mal pendant l'hiver suivant. A partir du moment où elle fut obligée de garder le lit, elle se défit de tous ses vétements ; de sorte que, lorsqu'on la voulait lever, il fallait la vêtir entièrement d'emprunt, ce dont elle avait une grande joie, à cause de son amour pour la pauvreté. Au mois de décembre 1662, elle demanda son directeur ; mais la supérieure lui ayant dit qu il était absent : « Certainement,

PORN ET OR EAN

w LE ee. PR 3 = A RE SU Se D ” Su LES c = wpere ges prete SR JAP TEE DE . - nn

RE

def ns

ste ai

En EE D EE si 8 —

ER he ES TL Lg, 5 per ue CRETEIL EDEN EIRE ENS Rs em

RSR A PAIE PT

ART - CRR 2à

répliqua la malade, il sera bientôt de retour, ou la sainte Vierge me manquerait de parole, ce que je ne crois pas; et je ferai aujourd’hui ma confession générale, avec l'aide de Dieu. » Là-dessus il lui prit une faiblesse qui donna beaucoup d'inquiétude; et comme elle revenait à elle, son directeur se présenta. Elle fit une confession de toute sa vie depuis l'âge de six ans, avec une présence d'esprit admirable.

Quinze jours plus tard, comme elle ne paraissait pas plus mal que de coutume, on lui permit de communier la nuit de Noël, après la messe de communauté. Le jour de Saint- Étienne, la fièvre augmenta, et le lendemain elle se trouva plus mal encore. Pour s’armer de force et de courage en cette dernière lutte, elle répétait sans cesse les sept paroles de Notre- Seigneur sur la croix, et quand les douleurs redoublaient de violence, elle s’abandonnait à son bon plaisir, en lui disant : Que votre volonté soit faite, ou bien encore : « Je suis prête à recevoir les coups , et la mort même, puisqu'il vous plaît ainsi, mon Père. » Le premier jour de la nouvelle année, la supérieure l’étant venue voir dès le matin, elle lui dit: «Il y a un an

donna venait it une de six le.

ne paon lui après

lemain mer de te, elle Notre uleurs nnaïit à volonté eà reisqu'il r jour venue

un an

Saint-

que je vois une croix blanche, comme je vous l'ai dit plusieurs fois; j'espère qu'elle me conduira à Dieu; je l'embrasse de toute ma volonté. »

Cependant, ses forces dir“inuant d’une manière sensible, elle reçut le saint Viatique le troisième jour de janvier ; les religieuses fondaient en larmes autour de son lit. Une heure avant sa mort, la supérieure l'ayant priée de dire quelques mots d'édification aux sœurs, elle lui répondit avec un sentiment profond

d'humilité : « Je vous prie, ma Mère, de ne me

point obliger à enseigner les choses que je n’ai jamais pratiquées ; je n’ai qu’à leur demander pardon pour ma vie scandaleuse. » Elle se mit alors à s'accuser publiquement de ses fautes, jusqu’à ce que la supérieure l’eût arrêtée. C'était la coutume de la mère de la Croix, depuis qu’elle n’était plus supérieure, d’aller tous les soirs trouver celle qui en avait la charge, pour s'accuser humblement des fautes de la journée, et lui en demander pénitence avec une vive confusion. Lorsqu'elle se sentit mourir, elle se

tourna donc vers la supérieure et lui dit : « Ah!

ma Mère, nous irons aujourd'hui voir le Sei-

RS Et, DT ÀS. 7e = … 1

us 2 s

sn”

gneur, par sa grande miséricorde. » Elle récita ensuite le verset : Bénédiction, gloire, sagesse, action de grâces, honneur, vertu et force à notre Dieu dans les siècles des siècles, commençant ainsi à mêler sa voix à celle des bienheureux. Elle demanda l'extrème-onction, qu'on lui administra, après quoi elle entra dans une agonie qui fut courte. Elle rendit enfin sa belle âme entre les bras de son Sauveur, au milieu des pleurs et des lamentations de toutes les religieuses, désolées d'être sitôt privées de cette chère Mère, car elle n'avait encore que quarante-quatre ans. Elle mourut le 3 janvier 1663.

Son corps demeura trois jours sans sépulture, parce que son frère voulut la faire peindre, et que, n'ayant point trouvé de peintre dans la ville, il fut obligé d'en faire venir d’ailleurs, vérifiant ainsi une prédiction qu'elle avait faite autrefois, à savoir, qu’on aurait un jour son portrait.

écita esse, notre çant eux.

i adgonie e âme u des s relicette qualture, lre , et ans la leurs, it faite 1r son

VIE

LLET)

SŒUR ANNE PINETTE