APPROBATION
Df. Mgr i/Évêque de Poitiers.
Loms-François-Désiré-Édouard PIE , ^at \a omet àtDvtu tV àu Suât apotloUqui , t\>u\ut àt Va salutt Éq\vm àt PoVlVm , comU rornaVu , am*\aut au Vtôut ipouVl\\ca\.
Lt cuWt at% *aluU , tV çaTVlcuYvtumtuV àt ttux oui oui pvtcVit VtwxuaVVt tV çTaVVaut à uu àtQTt tmlutut \t& \)tr\u& cViuVuuut* àau% Va couVrtt out rama \vaV\Vous , uou* oÇu uut sauta afoouàauU àt VumVtm tV àt atacts. Witu de ipVus iT vcourautauV ^out\t* \\\% qut\t% extmuUs àomwtoauts àtVtuîs ipttts àauftVa \oV. C t%V i^outquoV, auauV \>m couuu\ssauct ipat uousmtmt , tV uou* tVauV \a\V uuàtt comipu à'uw ounTaot \uViVu\t Les fies des Saints du Poitou et des Personnages d'une émioente piété qui sont nés ou qui ont vécu dans cette province , accomipaauét* àt l'Histoire des Congrégations religieuses d'origine poitevine, comipost pat M. Quitus at Outrât, Vuu àts mtmtas dt uoVrt commlssVou aYcUto\oa\qut àVousalut, nous eu Ttcommanàons \a\tcVutt à tous Vts \\àt\ts.
Us u, VtoumouV, ouVtt Vttuà\V\ou àtYuuVoûtu tWtsVuU \acVVt atV anwnu , VaatuV wYvauux tV cou\>avucu àu cViTtV'uu àaus sa \ov t\ dans sa tntVt. \\s ttmtvcuYOTit \t Stxautut at us
a»ou foMuaita àau* utvt contât quv u a cmt d'tn\an\tT, à loutts Us t^o(\ue,s , àt %\ avances myVu% eV ik »V a&rovraWt» àtwùtntnt», ttWft % aipi^vquwonl à maîtVvtY %ut U% Vrace* àt lan\ À'VlWVrt* àwanclm.
I>onnt àPottVm, en nolvt çaVau éip'iswrçal , \t <ViTt\<\nc\it ac \a saxnU tntvVU, \$ nvcu %ou% no\n stina, , \t sceau de
no* amts tt\i conVu-^Vtv^àtTvotTt %tcvtla'\n.
-J- L.-E., év. de Poitiers.
Pat man&tmtnt àt ttontt^ntuT,
BERNAUD ,
Ctianoioe honoraire
MXoMeiffxenv €.-<£« pu,
■vêque de Poitiers.
Monseigneur,
Ct iptlil Vwtt a çout oV)t\ dt yocouuy It* Vus dt* saiuU du YVxVou tt dt ctU\>TtT Vt% alovrw Ytlialtu&t% dt ctltt Um ipnvUt- <jut. CKacuut dt m» \>a$e% a du , ^out tVrt wait , meltY uu uom (\uv uous i%\ Vwu c\vtT aux nom* dts *tmuuY% dtDitu, tV dut (\ud%f/ieux uommuat%\oVYt GraivatuT ttud à Itun ti*u% vtuw*, uutllt vAact tilt a soin dt YttlitutY à uluaitur* à' tutYt eux dans \t cultt fjulAic , outl* monumtnU tilt tltw à Iiuy mtmo'vYt.
TV auto» diYont \>lu% \atà coratutut VhtYilaat de nos atout* Ytliaitu&ts, %t%\ wxiuvùi ju*au' à no* y)UY* , comrotut It $Yt*tut a *u inainttuu Us saintt* tradition* du ça**t , comratnt *uy- \ouV\t *itat du a/aud HilaiYtVvlu tucoYt àt ctttt alovrt iucouv ipaYablt qui, lui uitut dt Ytmiutuct dt Va doctYiut tV dt \a àt\tn*t iutYtçidt de Va wrVU .
Lt VtcWuY \tYa touxtnt dt luiAuttut dt* YaT^YoeVvtmtut* ont jai du muiUrdvrt; mai* ct au 1 il comipYtudYa \t mitux tu voyant Yim\>tY\tctiou dt mou travail, c t*t Va utu*u oui m* a
Ttc\\tYc\ur ipouT a\ \\um\>\e Xvm le \vauV \>alvoua^e c\ut \ oUe GrtauaeuT lui a si ^Tacieustmeut accotvU ; e esl suvtoul ma ^o\vàt Yeeouualssauee ipouT \a malu VieuvevllauU oui aalque tVtTiàve sut won ttuwe et sut mol et manUau ipToVeeUwr oW un àe uos soâuVs les çlus aimés jetait autn^ols sut \es épaules uues Au Tjauwt d'Amleus.
Daigne!» , MouselaueuY, aaréeT IclVexçTtsslow ae ee sentiment aue \evous dois encore à tant à' autres tltYes , et acceuteT Y nommage àu Tesçecl \vtlal am leauel \i suis ,
Monseigneur , De \ oVre GrauaeuY ,
Le tris-humble et tfes-o\>élssaut serviteur, Ch. dr Chergé.
AVERTISSEMENT
Lorsqu'en 1838 la confiante amitié de M. Beauchet- Filleau crut devoir nous associer h la publication du Dictionnaire biographique, historique et généalogique des fam illes de l'ancien Po itou[{), et nous charger plus spécialement de la partie biographique de ce long ouvrage, nous eûmes à examiner d'abord si l'histoire des saints qui ont honoré notre province pouvait y trouver convenablement sa place. Nous pensâmes que cela n'était pas possible. Notre cadre était déjà fort étroit pour contenir tout ce que nous devions y mettre, et il n'eût permis qu'une sèche et froide esquisse de ces belles figures dont la plupart brillent des reflets d'une double auréole. D'ailleurs, l'écrivain se fût senti mal h l'aise sous la dure loi de l'ordre alphabétique qui rompt l'harmonie de l'ensemble et brise les rapports intimes que Dieu met dans
(1) Suivant la loi que nous nous étions imposée dans ce premier ouvrage, nous n'avons pas réduit notre cadre aux proportions mesquines que les révolutions ont données au diocèse de Poitiers. Nous n'avons tenu aucun compte des mutilations qu'il a subies ; pour nous, c'est toujours l'antique province du Poitou, la sainte Eglise de Poitiers, et les grands souvenirs historiques qu'elles rappellent , qui doivent fournir les éléments de nos récits. C'est ce qui explique comment d'autres diocèses, tels que ceux de Maillezais, Luçon, etc., trouveront dans notre livre des faits et des noms qui semblent leur appartenir aujourd'hui plus qu'à nous.
AVERTISSEMENT
toutes ses œuvres ; et ces rapports merveilleux se révèlent assurément dans l'apparition des saints et du cortège glorieux qui les suit toujours à l'heure précise oîi leur mission devient nécessaire au monde. Pourquoi nous serions-nous exposé à ne tenir aucun compte de ces liens providentiels (1)? Et puis, comment placer à côté de ces familles, honorables sans doute, mais dont les plus illustres, après avoir fourni les éléments de quelques degrés exhumés avec peine d'une poussière douteuse par la main hésitante des généalogistes, sont allées s'abîmer dans l'oubli ; comment, disons-nous, placer convenablement à côté d'elles cette glorieuse famille des saints qui, participant de la perpétuité solennellement promise par J.-C. a son Église, établit le premier degré de sa noble filiation en regard du nom de saint Martial, le disciple du Sauveur, l'apôtre de l'Aquitaine, jalonne les siècles avec ses générations de grands hommes : saint Hilaire, saint Martin, saint Fortunat, saint Léger, etc., et qui, pour prouver au monde l'éternelle fécondité de son inépuisable séve, enfante encore aujourd'hui des martyrs?
11 nous parut donc nécessaire et convenable que les vies des saints du Poitou devinssent l'objet d'un travail a part, et qu'à côté du livre d'or de la province où les illustrations qui se rattachent au passé iront rechercher, pour les suivre, les honorables traces des ancêtres, le livre d'or du chrétien pût offrir a la grande famille chrétienne les exemples et les enseignements qu'elle doit y puiser.
Telle est la pensée qui a produit notre humble livre.
Certes, nous ne nous sommes point dissimulé combien il eût été à souhaiter que ce livre fût composé par d'autres ; il est des noms , en effet, qui eussent offert, en sembla-
(1) L'ordre chronologique nous a offert de plus l'avantage de présenter à nos lecteurs comme une sorte d'abrégé de l'histoire religieuse de notre vieux Poitou.
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ble matière, des garanties que le nôtre ne saurait présenter; mais pour nous excuser de ce que Ton pourrait être tenté, et avec raison, d'appeler une grande témérité, nous pouvons dire que les plus capables et les plus digues ont été les premiers k nous encourager de leurs vœux, k nous aider de leurs conseils ; que les mieux placés pour bien faire ont tendu une main amie k celui qui ne pouvait après tout qu'esquisser k grands traits ce qu'ils devront eux-mêmes peindre plus tard. Nous pouvons dire que léminent et modeste ecclésiastique auquel S. G. Mgr l'évêque de Poitiers a confié l'examen de notre œuvre, lui a consacré des soins tellement consciencieux, que nous ne savons lequel, du chrétien ou de l'écrivain, doit le plus k sa critique aussi bienveillante qu'éclairée ; nous pouvons dire qu'un échange de communications, dont la plus grande part assurément a été faite k l'auteur, établit une homogénéité complète entre ses récits et ceux qui ont été adoptés pour la rédaction du nouveau Propre du diocèse ; enfin il nous suffirait sans doute d'invoquer l'approbation si paternelle qui nous est donnée et l'honneur insigne du patronage qui nous est accordé, pour nous faire pardonner un essai téméraire.
A ces encouragements si doux et si flatteurs nous avous pu joindre ceux que nous avons reçus dans un autre ordre d'idées et de faits. Ainsi, nous voulions que notre ouvrage reproduisît, avec le récit des vertus de nos saints, quelques-unes des nobles figures de ces glorieux personnages ; nous voulions que l'histoire des congrégations religieuses, enfantées en si grand nombre par notre Poitou, fût accompagnée des portraits de leurs fondateurs, et que les costumes divers de ces congrégations différentes fussent exactement reproduits par le burin : en souhaitant toutes ces choses, nous ne faisions point acte de vanité d'auteur, nous voulions seulement opposer une innocente séduction aux tristes entraînements qu'un art perfide a semés autour des plus honteuses pages d'une
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littérature corruptrice; mais le nombre de ces gravures eût exigé des dépenses devant lesquelles nous eussions été forcé de reculer, si M. l'abbé Migne ne nous eût offert un coopérateur qui a largement payé l'humble collaboration que nous lui prêtons (1).
C'est ainsi que nous sommes parvenu a compléter les éléments du petit ouvrage pour lequel il ne nous reste plus, maintenant qu'il a vu le jour, qu'à réclamer de nos concitoyens une indulgence égale à la bienveillante faveur dont ils l'ont entouré avant même qu'il fût né.
Ce sentiment lui est bien nécessaire ; puisse-t-il lui être largement accordé !
( I ) Nous serions ingrat si nous ne disions pas ce que nous devons aussi au désintéressement rare de M. Godard, habile graveur d'Alençon, chargé des gravures les plus importantes.
Qu'il nous soit aussi permis de remercier tous ceux qui, de près ou de loin, étrangers ou hôtes du foyer domestique, ont mis à notre disposition les précieuses ressources d'une inépuisable complaisance.
