SAINT MARTIN DE VERTOU

VI* SIÈCLE

SAINT MARTIN DE VERTOU, abbé.

Saint Martin de Vertou naquit à Nantes vers Tan 527. Dès sa plus tendre jeunesse il se livra à l'étude des sciences ecclésiastiques, et il y fit de grands progrès. Sa piété, jointe aux connaissances profondes qu'il avait acquises, engagea l'évêque de Nantes Félix à lui conférer Tordre du diaconat et à le charger d'aller évangéliser les populations du pays d'Herbauges en Poitou. Ce pays, situé sur la rive gauche de la Loire et à peu de distance du fleuve, était encore livré aux pratiques d'une grossière idolâtrie. Les prédications du saint missionnaire ne furent point écoutées, et ces populations endurcies éprouvèrent de grandes catastrophes. Martin en fut vivement affligé, et il quitta plein de douleur ces lieux sur lesquels s'appesantissait si rigoureusement la main de Dieu.

11 entreprit alors de visiter les plus célèbres pèlerinages et les principaux monastères de l'Europe; et, à son retour en Bretagne, il se retira dans un petit ermitage à Vertou, où le bruit de ses vertus attira de nombreux disciples. 41 leur imposa une règle sévère et bâtit un monastère qu'il dédia à saint Jean-Baptiste. Plus tard, il fonda deux nouveaux monastères à Durin, l'un pour les hommes, l'autre pour les femmes.

Après avoir gouverné pendant de longues années ses compagnons , dont le nombre s'éleva jusqu'à trois cents , saint Martin mourut plein de mérites à Vertou, le 24 octobre 601. Ses reliques furent placées d'abord dans le monastère ; mais, au xvi« siècle, ce précieux dépôt fut détruit parles huguenots.

L'Eglise de Luçon célèbre la féte de ce saint le 25 octobre.

Reine de France, patronne de la ville de Poitiers

SAIXTE RADEGONDE.