SAINT ACHARD

VII 9 SIÈCLE

SAINT ACHARD , abbé.

Achard naquit à Poitiers dans la première moitié du vu e siècle. Ses parents étaient nobles, riches et pieux. Son père se nommait Auscharius, sa mère Erména. Il fut confié dès l'âge de JO ans aux soins d'Ansfridus, moine de Saint- Hilaire, qui développa dans le cœur de son jeune élève les goûts les plus prononcés pour la vie religieuse, dont il fit profession au bout de sept années dans le monastère d'Ansion (St-Jouin-de-Marnes).

L'auteur de sa vie raconte qu'à l'âge de 20 ans Achard sortit d'Ansion, appelé qu'il était, par la voix d'un ange, à fonder un nouveau monastère. Il se rendit près de ses parents, qui lui abandonnèrent ce qu'ils possédaient à Quinçay, et, d'accord avec l'évêque de Poitiers, il se mit lui et ses biens sous la direction de saint Filbert.

Ce guide sûr et bienveillant accueillit Achard avec bonté, et, appréciant bientôt toutes les vertus de son disciple, il le mil à la tôle du monastère.

Dans ses nouvelles fonctions, Achard sut répondre aux vues de saint Pilberl; il avait à peine 50 ans, quinze moines étaient réunis autourde lui, son monastère croissait en bonne renommée, et il espérait finir doucement sa vie au milieu de ses frères, lorsque Filbert, sentant qu'il ne pouvait gouverner lui-même les deux monastères de Jumiéges et de Noirmoutier , jeta les yeux sur saint Achard pour lui confier la direction des moines de Jumiéges.

Saint Achard, malgré tous les liens qui l'attachaient au Poitou, ne crut pas pouvoir refuser le fardeau que lui imposait son maître, d'accord avec l'évêque de Poitiers; il obéit donc, suivit saint Filbert à Jumiéges , fut installé par lui, et, après avoir gouverné saintement la grande famille confiée à ses soins, il rendit au milieu d'elle son âme à Dieu , au mois d'octobre 687, étant alors âgé d'environ 63 ans.

11 fut enseveli avec pompe dans son abbaye , et sa mé~