LE B. GAULTIER DE BRUGES

et les choses merveilleuses qui avaient accompagné ses funérailles, le pape témoigna le dééir de connaître l'appel dirigé contre sa décision souveraine, et il ordonna qu'on fît l'ouverture de la sépulture de l'évêque et qu'on retirât de ses mains la pièce qu'elles devaient tenir encore; mais ce fut en vain qu'on essaya de l'arracher, et il fallut une injonction expresse du souverain pontife pour que Gaultier, obéissant et soumis jusque dans la mort , abandonnât à celui qui l'avait jugé sans l'entendre l'appel de son jugement. Le pape lut cette pièce étrange, la fit remettre aux mains de l'évêque, et, touché des mérites du saint personnage, il rendit à sa mémoire les honneurs d'une réparation justement méritée en lui faisant élever un tombeau dans l'église même des Cordeliers.

Ce tombeau devint célèbre par les miracles nombreux que Dieu y opéra ; mais il est à regretter qu'à la suite de nos tristes révolutions les précieuses reliques qu'il renfermait aient été enlevées à la pieuse vénération des fidèles.

L'Eglise de Poitiers faisait autrefois mémoire de ce bienheureux en môme temps que des SS. évôques de Poitiers, le 20 janvier.

XIM« SIÈCLE.

SAINT HONORÉ, martyr.

Honoré naquit vers la fin du xïii* siècle, à Buzançais, ville du Berri,au diocèse de Bourges (1).

Son père se nommait comme lui Honoré, mais on ignore le nom de sa mère. Ce qu'on sait seulement , c'est que ces vertueux époux joignaient à une assez grande aisance acquise dans le commerce une charité parfaite, et qu'ils élevèrent leur fils dans les sentiments les plus chrétiens. Une tradition fidèlement conservée indique encore leur demeure dans la Grand 1 Rue de Buzançais , et cette demeure sanctifiée fut pendant longtemps désignée à la pieuse curiosité des voyageurs et au souvenir des habitants par une statue de noire saint placée au-dessus de la porte.

Le père d'Honoré faisait le commerce des bestiaux, et ses opérations fort étendues en ce genre le conduisaient très-souvent dans le Poitou, li initia son iils à ses connaissances spéciales, l'emmena avec lui dès que son âge le permit, et l'habitua de bonne heure à cette stricte probité (qui n'est pas malheureusement, il faut bien le reconnaître, l'attribut distinctif des hommes du métier) et à cette observation rigoureuse des préceptes essentiels de la religion si tristement mécounus aujourd'hui , surtout en ce qui concerne la loi de l'abstinence et du repos dominical.

Après une vie sainte, le père d'Honoré mourut dans les bras de sou fils, auquel il laissa de pieux conseils religieusement écoutés, religieusement suivis, et une mère dont la juste douleur fut adoucie par les soins et le respect filial du bon jeune homme. Entourée d'égards et de tendres prévenances, associée généreusement à tous les bénéfices d'Honoréet aux bonnes œuvres qui s'augmentaient avec ces

(i) C'est aujourd'hui un chef-lieu de canton de l'arrondissement de Cbàteauroux (Indre).

bénéfices, la digne veuve appréciait chaque jour de plus en plus le précieux trésor que lui avait donné la Providence, et Ton comprend aisément sa sollicitude inquiète toutes les fois que de rigoureuses et fréquentes nécessités pouvaient lui en faire redouter la perte. Les voyages multipliés d'Honoré dans le Poitou inspiraient surtout à sa bonne mère de sinistres pensées, vagues pressentiments d'une triste réalité; et cependant, comme si le saint jeune homme eût compris qu'il avait besoin d'amasser en toute hâte cette rançon du péché dont les plus justes ont besoin au moment où ils paraissent devant le juge suprême, Honoré multipliait ses œuvres de piété, ses dons charitables, ses bienfaits. Prêtant sans intérêt aux ouvriers gênés, acquittant leurs dettes , réparant leurs pertes, unissant et dotant des époux vertueux auxquels une trop modique fortune n'eût pas permis l'union que réclamaient leurs cœurs , il profitait de ces services pour parler à tous du Dieu qui les lui inspirait, et sa parole, rendue plus éloquente par la reconnaissauce due à ses actes, faisait de saintes conquêtes. Le témoignage nous en a été conservé par des strophes que la naïveté populaire mêlait alors aux chants sacrés de l'Eglise, et qui, pour n'être pas d'une poésie bien noble, n'en accusent pas moins à un haut degré lesentiment honorable qu'elles expriment (4).

Mais l'heure marquée par la Providence vint à sonner, et, comme si les tendres sollicitudes de la maternité eussent été initiées aux secrets de Dieu, elles s'inquiétèrent lorsque Honoré vint annoncer à sa bonne mèrequ'il partait encore pour le Poitou. Il partait, il est vrai, avec deux domestiques qui avaient su gagner sa confiance, mais qui n'avaient pu conquérir celle de la pauvre veuve , qu'un sentiment de défiance instinctive poussait à la leur refuser.

Ces deux domestiques étaient frères ; ils se nommaient Gabidier, et nous verrons comment la tradition a pu conserver si fidèlement leur nom.

(t) Saint Honoré, natif de Buzançois, Étoit aimable et courtois ; H tiroit de sa pochette Pour marier nos fillettes.

Or, comme la bonne mère exprimait à son fils plus énergiquement encore que de coutume ses tendres alarmes, Honoré, soit pour donner à son esprit une tranquilliténécessaire, soit paf une inspiration d'en haut, montrant à sa mère un figuier situé au milieu de la cour : « Ma mère, » dit-il, « si vous le voyez mort, croyez que votre fils Vest » aussi; » puis il partit accompagné de ses toucheurs ordinaires, des deux frères Gabidier. Sur sa route il réunit un certain nombre de bœufs, de telle sorte qu'en quittant Poitiers pour se diriger vers le Bocage, il avait une touche considérable, pas assez néanmoins pour qu'il ne s'aperçût pas qu'une vache y avait été glissée à son insu. Découvrir la fraude, réprimander ses domestiques infidèles et faire restituer l'objet volé, tel fut le premier soin d'Honoré. Mais ses domestiques, sentant qu'ils étaient perdus dans son esprit et qu'ils seraient l'objet des justes défiances de leurs concitoyens, formèrent alors le coupable projet de se défaire de leur maître, de s'emparer de son troupeau et d'effacer par un crime les traces d'une première faute. Ils cheminaient donc , cherchant l'occasion d'exécuter leurs sinistres desseins, lorsqu'ils arrivèrentan village de Buzai, situé à un quart de lieue de Thénezay (1). Pressé par la soif, Honoré entre dans une maison et demande à se rafraîchir; une femme était occupée à pétrir; elle venait d'employer le peu d'eau qui lui restait à délayer sa pâte, mais elle indique charitablement au voyageur une fontaine qu'il trouverait à peu dedistauce sur son chemin. Honoré poursuit sa route , et ses domestiques le suivent; or le lieu est couvert d'arbres, il est solitaire et sauvage, l'obscurité peut aisément cacher les traces d'un meurtre, et, tandis que leur maître se désaltère sans défiance, ils se précipitent sur lui avec fureur, lui tranchent la tête , entraînent avec eux le troupeau, qu'ils vendent à la foire prochaine, et disparaissent emportant le fruit de leur crime.

Au moment où ce forfait était si lâchement consommé, disent les chroniques, la pâte que pétrissait la pauvre

(1) Théneiay est un chef-lieu de canton de l'arrondissement de Parthenay (Deux-Sèvres).

femme de Buzai prenait une teinte sanglante... Etonnée du prodige, elle poussait un cri , puis à ceux qui venaient de trouver le cadavre inanimé du saint martyr de la justice elle racontait ce qui s'était passé, et, comme le bon jeune homme était parfaitement connu dans ces contrées, le crime et ses auteurs furent aussitôt révélés aux hommes.

Et cependant à Buzançais , dans sa maison vide et désolée, à la vue du figuier qui s'était subitement desséché , la pauvre mère du martyr avait compris qu'elle n'avait plus de fils sur la terre.

Le corps d'Honoré fut porté solennellement à l'église paroissiale de Thénezay, où des prodiges proclamèrent aussitôt sa sainteté. La tradition rapporte eu effet que trois des porteurs en ressentirent les heureux effets, et qu'un grand nombre de malades atteints de fièvres et de langueurs furent miraculeusement guéris. A dater de ce jour, le culte de saint Honoré s'établit en Poitou et en Berri; de fréquents pèlerinages eurent lieu à Thénezay, et l'on vit s'introduire dans les deux provinces la coutume d'invoquer le saint contre les fièvres et aussi quand il s'agissait d'un mariage à contracter. Les soins touchants d'Honoré à favoriser pendant sa vie des unions chrétiennes inspiraient ainsi à de pieux parents la pensée de placer sous ses auspices le bonheur de leurs enfants.

Les prodiges continuels qui s'opéraient sur la tombe de saint Honoré engagèrent à poursuivre sa canonisation. L'évèque de Poitiers fit procéder aux enquêtes prescrites ; elles furent envoyées à Rome , et le pape Eugène IV prononça en 1444 le décret par lequel les villes de Buzançais et de Thénezay eurent le droit a'invoqucr saint Honoré et de lui décerner un culte public. Dès lors l'église de Thénezay, qui était originairement sous l'invocation de saint Mathias, fut placée sous celle de saint Honoré, dont la fête fut fixée au 9 janvier, jour anniversaire de sa mort. Conformément aux principes qui règlent la liturgie, l'office de cette fête fut celui du commun des laïques , et non pas des martyrs (4 ).

(1) Saint Honoré n'a point été martyr de la foi, mais seulement de la justice; c'est pourquoi l'office qui lui fut affecté était celui d'un laïque. Nous lui avons néanmoins conservé le titre de martyr,

Le lieu qui avait été sanctifié parla mort d'Honoré fut aussi Pobjet du concours des fidèles , et près de la fontaine du meurtre une chapelle expiatoire fut élevée par le seigneur de Thénezay. Cette chapelle devint le but de processions solennelles ; mais elle fut détruite par la révolution. Avec elle a disparu la fontaine, qui avait procuré de merveilleuses guérisons. Elle s'est tarie quand la piété qui aurait dû l'alimenter s'est desséchée.

L'église de Thénezay ne possède plus qu'une partie des reliques de son patron, car dès le xvi e siècle, à la suite de longs débats, Philippe de Chabot, amiral de France, Bretagne etGuienne, comte de Charny et de Buzançais, avait obtenu par son influence près du roi François 1 er , dont il était alors le favori, que le corps de saint Honoré fût transporté dans l'église de Buzançais, qu'il fit embellir à cette occasion, et qui tut alors placée sous l'invocation du saint. La translation solennelle des reliques eut lieu le 9 janvier 4520 (4).

Un peu moins d'un demi-siècle après (4 562), les huguenots, commandés par le comte de Montgommery, jetaient aux flammes les restes de saint Honoré; un doigt et un petit os, échappés seuls au bûcher, furent déposés dans un reliquaire, et une procession expiatoire fut établie et fixée au lundi de la Pentecôte, jour où l'on acquittait déjà un vœu pour la délivrance d'une épidémie cruelle obtenue jadis par l'intercession de saint Honoré.Telle est la double origine de rassemblée de Buzançais, laquelle, à l'exemple de presque toutes les réunions profanes de ce genre, puisa sa source aux pures inspirations de la religion.

qni lai est attribué par tous les hagiographes et par le nouveau propre du diocèse de Poitiers. Nous reproduirons à la fin de cet article les litanies spéciales de saint Honoré , d'après un vieux manuscrit poitevin.

(1) A cette occasion, l'église de Buzançais fut placée sous le patronage et le nom de saint Honoré , qu'elle garda jusqu'à ce que Mgr de Mercy, archevêque de Bourges, au moment du rétablissement du culte, y substitua le vocable de Saint Etienne, à cause de l'existence d'une ville de ce nom plus ancienne située près de Buzançais, et dont le prélat voulut conserver ainsi le souvenir. Plus tard, en 1830, l'église de Saint-Etienne de Buzançais obtint la permission de célébrer, le 9 janvier, la fétc de saint Honoré comme d'un patron secondaire , sous le rit annuel.

En 4793, les fureurs révolutionnaires n'épargnèrent point à Buzançais plus qu'ailleurs les objets du culte et de la vénération de nos pères ; le peu qui restait du corps de saint Honoré disparut et ne put ôlre retrouvé; mais en 4853, à la prière du vénérable M. Oudoul , curé de Buzançais , auquel nous empruntons les éléments de ce récit, Mgr de Bouillé, évêque de Poitiers, accorda une portion insigne de la relique conservée «iThénezay, et qui, après avoir été solennellement et authentiquemerit reconnue en 4684 et 4685 par Mgr Hardouin Fortin de la Hoguetie, un de ses prédécesseurs, avait pu échapper aux sacrilèges profanations de 4793. Dans sa noble générosité, le prélat oublia la part qui avait été faite, en 4520, à son diocèse, pour ne songer qu'au prix réel que la paroisse de Buzançais devait attacher à la possession d'une parcelle authentique des restes du saint à qui elle avait donné le jour, et il détacha du chef de saint Honoré le crâne entier (4). C'est cette relique précieuse qui est aujourd'hui offerte à la vénération des fidèles, h Buzançais, à côté d'une parcelle des reliques de saint Etienne, que cette église privilégiée doit à l'affection du pieux évêque de Nancy, Mgr de Forbin-Janson. Des attestations honorables et qui ne peuvent soulever aucuns doutes ont constaté les faveurs signalées obtenues par l'intercession du saint , depuis que ses restes sont venus reposer aux lieux témoins de ses vertus.

Et taudis que, de génération en génération, les concitoyens (S'Honoré lâchement assassiné pour la cause de la justice entouraient ses reliques de leurs respects et de leurs prières, de génération en génération aussi, ils poursuivaient de leur exécration les descendants des meurtriers qui avaient fait un martyr; la mémoire de ces hommes fut maudite jusqu'au "jour où , peu avant la révolution, la race des Gabidier, dont le nom était devenu

(1) Mgr de Bouillé, ('ont on connaît la prudente réserve, avait chargé une commission de procéder à une enquête sévère sut l'authenticité de la relique dont Thénezay avait le dépôt. L'information fut faite par M. l'abbé Gibault, assisté d'ecclésiastiques érainents de la contrée.

Digitiz

dans le langage populaire une énergique flétrissure, s'éteignit à jamais.

L'Eglise de Poitiers fait mémoire de saint Honoré le 9 janvier.

Litanies de saint Honoré, d'après un vieux manuscrit

poitevin.

Kyrie, eleison.

Christe, eleison .

Kyrie, eleison.

Christe, eleison.

Christe, audi nos.

Christe, exaudi nos.

Pater de cœlis Deus, miserere nobis.

Fili Redemptor mundi Deus,

miserere nobis.

Spiritus SancteDeus, miserere

nobis.

Sancta Maria , ora pro nobis.

Sancte Joseph, ora.

Sancte Stéphane, ora.

Sancte Honorate, ora.

Fili obedientissime, ora.

Fili amantissime, ora.

Christiane fidelis, ora.

Christiane fortis, ora.

Spéculum probitatis, ora.

Fons charitatis, ora.

Exemplum juventutis, ora.

Protector conjugum, ora.

Salus infantium , ora.

Sanitas aegrorum, ora.

Fecunditas terrse, ora.

Martyr justitiae, ora.

Protector Buzancaei, ora.

Refugium Thenezaei, ora.

Patrone mercatorum, ora.

Praesidium laniatorum, ora.

Pater pauperum, ora. Agnus Dei qui tollis peccata

Seigneur, ayez pitié de nous.

Jés.-Christ, ayez pitié de nous.

Seigneur, ayez pitié de nous.

Jés.-Christ ayez pitié de nous.

Jésus-Christ, écoutez-nous.

Jésus-Christ, exaucez-nous.

Dieu Père céleste, ayez pitié de nous.

Dieu Fils , Rédempteur du monde , ayez pitié de nous.

Dieu Esprit Saint , ayez pitié de nous.

Ste Marie, priez pour nous.

St Joseph, priez.

St Etienne, priez.

St Honoré, priez.

Fils très-obéissant, priti.

Fils très-aimant, priez.

Chrétien fidèle, priez.

Chrétien courageux, priez.

Miroir de probité, priez.

Source de charité, priez.

Exemple de la jeunesse , priez.

Protecteur des époux, priez.

Salut des enfants, priez.

Santé des malades, priez.

Fécondité de la terre, priez.

Martyr de la justice, priez.

Protecteur de Buzançais, priez.

Refuge de Thénezay, priez.

Patron des marchands, priez.

Secours des bouchers, priez.

Père des pauvres, priez.

Agneau de Dieu qui effacez les

mundi, miserere nobis (ter), péchés du monde, ayez pitié

de nous (trois fois).

Y. Hic est fratrum amator. V. C'est lui qui est l'ami de ses

frères.

R. Hic est qui multùm orat R. C'est lui qui prie beaucoup pro populo et universâ civi- pour le peuple et pour toute tate. la ville.

Obbmus. Obâisou.

Deus qui mirabilis es in O Dieu qui êtes admirable sanctis tuis, in quîbus exem- dans vos saints, en qui vous plum nobis et profidum con- avez établi notre exemple et stituisti; praesta,quaesumus, ut notre secours, faites, nous vous Beati Honorati , memoriam en prions, que, vénérant la mérecolens ejus imitatione, ac moire du Bienheureux Honoré, meritis in terris tibi placere, nous puissions en l'imitant et et in cœlis tuâ perfrui gloriâ par ses mérites vous plaire sur mereamur. Per Dominum nos- la terre et jouir dans le ciel de trum Jesum-Chrislum qui te- votre gloire. Par Notre-Seigneur cum vivit et régnât, Deus, in Jésus-Christ, qui vit et règne secula seculorum. avec vous , étant Dieu , dans

Amen. tous les siècles des siècles.

Ainsi soit-il.

XIV* SIÈCLE

BERCHORIUS, savant bénédictin.

Bercheure , Berchoire , plus coûnu sous son nom latinisé de Berchorius , naquit au commencement du xiv* siècle à St-Pierre-du -Chemin , dans l'ancien diocèse de Maillezais, au pays de Poitou (4). Il s'attacha de bonne heure à Pierre du Prat , évèque de Préneste , cardinal et vice-chancelier de l'Eglise, qui reconnut son affection par une protection toute spéciale.

Dès sa plus tendre jeunesse, disent les historiens , Berchorius fit sa première et sa plus sérieuse occupation de la lecture du texte de l'Ecriture sainte. Il le lut quatre fois en entier, etavec tant d'application, qu'il pouvait, sans le secours des concordances, citer d'une manière précise les figures de la Bible, ses autorités, tout ce qui sert à prouver le dogme et les faits historiques.

Berchorius a beaucoup écrit sur la morale , la théologie, etc., et il nous reste encore de ses nombreux ouvrages trois volumes in-folio (2). Son Répertoire moral, (Reductorîum morale), qui accuse chez son auteur un savoir immense, est divisé en deux parties: la première contient daus ses 54 livres des moralités sur les différentes parties qui composent le corps biblique , à commencer depuis la Genèse jusqu'à l'Apocalypse de St Jean ; la deuxième partie comprend 14 livres, et est intitulée Des propriétés des choses (De rerum proprietatibus). On y

(1) Feller place St-Pierre-du-Chemin près Poitiers. Le savant auteur n'a pas lu sans doute l'épitaphe de son héros , ou bien il Ta mal traduite. C'est une preuve nouvelle de la légèreté avec laquelle les plus doctes écrivains traitent certains sujets, et des erreurs que fait corn met Lie l'ignorance absolue de l'histoire locale.

(2) Berchorius traduisit en français, sur l'ordre du roi de France Jean, les Décades de Tite-Lïve. L'auteur de l'inscription gravée sur la tombe du savant bénédictin, moins versé que son héros dans la connaissance de la littérature antique, désigne cette œuvre de Berchorius sous ce titre : « Traduction en français d'un certain livre latin très ancien. »

trouve un chapitre sur les raretés du Poitou. Au milieu de cette prodigieuse encyclopédie , il y a des naïvetés étranges qui décèlent moins de critique qu'on ne serait tenté d'en supposer dans un esprit aussi éclairé. C'était un tribut payé tout à la lois à son époque et à la faiblesse humaine.

Le Répertoire de Berchorius est un commentaire qui n'a pour objet que la morale à laquelle peut donner lieu le texte de l'Ecriture. Après une exposition assez nette, qui est souvent une paraphrase, et quelquefois un abrégé d'un chapitre, l'auteur entre dans les explications morales , ou dans ce qu'on appelle le sens spirituel et allégorique. Par exemple , sur ce texte de la Genèse, Erat àutem terra labii unius..., l'auteur présente l'exposé historique de la tour de Babel et de la confusion des langues; puis il ajoute en parlant des géants :

« Ces géants sont les orgueilleux qui prétendent élever jusqu'au ciel, c'est-à-dire bien au delà de leurs forces et de leurs mérites, une tour, c'est-à-dire leur état et leur condition ; dans la plaine de Sennaar, qui signifie puanteur, c'est-à-dire dans ce misérable monde; et, pour y réussir plus certainement, forment une espèce de société et s'emparent du même projet. Ce qui fait que souvent Dieu s'irrite contre eux, dissipe leurs assemblées, les divise les uns des autres ou par la mort, ou par les malheurs qu'il répand sur eux, et ainsi, par les obstacles qu'y met la Providence , l'ouvrage qu'ils avaient commencé reste imparfait, ou ne s'exécute pas. Ce qui fait dire à Job, que Dieu dissipe les projets des méchants et empêche leurs mains de les exécuter. »

L'auteur finit toujours par un passage de l'Ecriture sainte relatif à ce qu'il vient de dire , et qui sert à confirmer la morale qu'il a tirée du texte. Au lieu d'une seule explication ou d'un sens unique , il en donne même quelquefois plusieurs.

Si cet écrivain n'avait d'autres mérites à nos yeux que son immense savoir et les preuves qu'il nous en a laissées dans ses remarquables ouvrages, il n'eût point trouvé, parmi les saints personnages dont nous retraçons l'histoire , la place que nous venons de lui faire et que nous

lui avons déjà faite dans un autre livre (1) ; mais comme Bcrchorius joignit à la science les vertus qui ne sont pas malheureusement toujours les compagnes habituelles de la science, c'est à ce titre seul que nous avons redit ici la gloire littéraire de cet illustre enfant de St Benoît.

Mort en 4362, dans la pratique austère des devoirs rigoureux de son état, Berchorius, qui était prieur du monastère de St-Éloi de Paris, fut inhumé aux Barnabites, près de l'autel, du côté de Pépître. Cette place insigne indique assez la haute estime dont jouissait, au milieu des siens, le savant et respectable religieux.

(1) Dictionnaire des Familles de V ancien Poitou, par H. Beauchet-Filleau et Ch. de Chergé — Poitiers, Dupré, édit., 1&41-1854 — t. 1er, p. 300. V oir du reste, pour des détails littéraires sur Berchorius, Jacques du Breuil, Antiq. de Paris; l'abbé Le Bœuf, Hist. de la ville et du diocèse de Paris, et Dreux-Duradier, auquel nous avons nous-même beaucoup emprunté.

FRANÇOISE D'AMBOISE

XV e SIÈCLE.

FRANÇOISE D'AMBOISE, duchesse de Bretagne, puis