F.-I. BOULANGER

M. François-lsaïe Boulanger est né le 2 février 4804 à Boësse, an diocèse d'Angers. Curé de Cissé, près Poitiers, du 4" juillet 1834 jusqu'au 45 août 4842, appelé à cette époque à la: cure du canton de Lussac-les-Châteaux, arrondissement de Montmorillon (Vienne), il s'en démit en 4845 pour entrer dans la congrégation des prêtres du Cœur de Marie, fondée à Amiens par M. Libermao pour la conversion des nègres.

Pendant cinq années, il fut chargé par sa congrégation de diverses missions à l'intérieur de la France, et partit de Brest le 22 février \ 850 pour Gorée, où il arriva un mois après avec cinq prêtres de sa congrégation.

Nommé aussitôt grand vicaire de l'évêque , il dirigea d'abord les travaux de l'église cathédrale, puis il s'occupa avec un zèle admirabledes développements de la mission, laquelle, comprenant les deux Guinéesetla Sénégambie, compte 4 ,200 lieues de côtes.

Le climat, les fatigues, les maladies avaient dévoré ou chassé depuis 40 ans un grand nombre d'ouvriers évaugéliques; mais rien ne put ralentir l'activité du généreux missionnaire.

Cependant il dut payer lui aussi plus tard le tribut qu'avaient acquitté ses devanciers, et, emportant avec lui le germe fatal qu'il avait contracté depuis deux années au milieu de ses travaux apostoliques , il succomba le 21 avril 1854, à Toulon , où les plus grands honneurs furent rendus à ses restes vénérables. 11 était âgé de 50 ans.

A. BOURRY •

Jtf. Augustin Bourrt est né à la Chapelle-Largeau , canton de Châtillon, arrondissement de Bressuire (Deux- Sèvres), au diocèse de Poitiers, le 27 décembre \ 826. Entré au séminaire des missions étrangères en juillet ,4854, il s'est embarqué pour le Thibet le 20 août 4852 , sur le navire la Palléede-Luz. Après un immense voyage dans lequel il ne parcourut pas moins de 7,000 lieues, il atteignit, le 29 mars 1852, la ville de Gowalhée, au royaume d'Assam, où il fixa le centre de ses travaux, sous la direction de M. Krick , préfet apostolique de cette mission. Son but était de pénétrer dans les montagnes et les forêts des Hymalayas pour prêcher la foi « à ces pauvres » Thibétains, pour lesquels il avait presque le don des » larmes , lui pour qui les pleurs ne semblaient pas » faites. »

11 y avait dans ces parages, il y a environ 150 ans, une mission catholique florissante, anéantie depuis par la persécution chinoise , et c'était pour en réunir les éléments épars que nos missionnaires allaient entreprendre leur long et pénible voyage.

Dans une première course que M . Krick avait faite d'Assam aux montagnes du Thibet, il avait eu l'occasion de faire un court séjour dans un village habité par la tribu dite des Mishmies. Sur ces entrefaites, il arriva qu'un jeune homme tomba dans la rivière qui arrose ce territoire et s'y noya.

Les amis de celui qui avait péri attribuèrent, dans leur aveugle superstition, cet événement à la présence de M. Krick dans leur village, et ils résolurent, dès que l'occasion favorable s'en présenterait, d'apaiser les mânes du mort en lui immolant le pauvre missionnaire.

Mais celui- ci quitta leur pays avant qu'ils ne se fussent définitivement concertés pour l'exécution de leur projet de sang. Les assassins, se voyant ainsi frustrés dans leurs espérances, remirent à un autre temps, attendant, avec la patience du tigre, qu'une occasion favorable s'offrit à eux pour exécuter leur résolution.

Malheureusement elle ne tarda pas à se présenter.

A BOURRY.

M. Kriek, accompagné de M. Bourry, revint quelque temps après (4854) au pays des Mishmies, dans le dessein d'aller jusqu'à Lassa, principale ville du Thibet. Un chef thibétain leur céda une hutte, où ils devaient s'abriter pendant le peu de jouis qu'ils avaient à passer parmi les indigènes.

Les assassins se présentèrent à la cabane des pauvres prêtres au moment où ils prenaient quelque repos , M. Krick couché parterre, et M. Bourry assis sur un mauvais tabouret. Sur la demande que le premier leur adressa pour savoir d'où ils Venaient et ce qu'ils voulaient, les bandits se jetèrent sur lui d'abord et sur M Bourry ensuite, et les tuèrent de la manière la plus barbare.

Le corps de M. Krick fut partagé en deux, et deux coups, portés l'un à droite , l'autre à gauche , tranchèrent la tète de M. Bourry.

En apprenant cette mort glorieuse , Mgr l'évêque de Poitiers s'empressa d'adresser à M. le curé de la paroisse delà Chapelle Largeau la lettre suivante, que nous reproduisons comme un monument à conserver.

« Monsieur le Curé.

» Votre paroisse, qui se distingue entre toutes les popu- » lations vendéennes par ses sentiments religieux, et en » particulier par son zèle incomparable pour l'œuvre de » la Propagation de la foi, vient de recevoir une magnid fique récompense, et de conquérir une gloire nouvelle à » cette Église de Poitiers, si féconde en tous les temps en » hommes apostoliques. Au nom du vénérable martyr lou- » dunois Charles Cornay, nos diptyques du Poitou ajoute- » ronl désormais celui de cet intrépide enfant du Bocage, » Augustin Bourry, massacré brutalement parles inûdèles, » dans la première fleur de son sacerdoce, sur les fron- » tières du Thibet, où il aspirait à planter le drapeau de » l'Évangile.

» J'ai pris soin de faire recueillir tous les documents qui » concernent la vie édifiante et la tin glorieuse de ce jeune » prêtre, et ils ne tarderont pas à être publiés par M. le » directeur diocésain de l'œuvre de la Propagation de la o foi. Mais je veux que vous receviez, dès à présent, pour » vous même, et que vous portiez aux pieux parents de ce

A. BOURRÏ.

• confesseur de la foi, mes condoléances et mes félicitais tions. Les larmes dont j'ai mouillé la lettre qui m'apprep naît cette mort si tragique me font assez comprendre » celles qui ont coulé des yeux de ce père, de cette mère , » de cette famille entière. Par la miséricorde de Dieu , leur » religion ne s'est pas montrée moins robuste que leur » cœur n'a été sensible, et ils ont compris admirablement » de quelle grâce et de quelle bénédiction ce malheur était » le gage.

» Bien qu'il n'appartienne qu'au saint-siége de prononcer » canoniquement sur le martyre de notre missionnaire, il » ne semble pas convenable de rien faire contre l'axiôme » célèbre qui ordonne de prier les martyrs plutôt que de » prier pour eux. C'est pourquoi, dans la solennité que » vous préparez, monsieur le curé, je ne crois pas devoir » autoriser la messe de Requiem; vous y substituerez la » messe pour la conversion des infidèles.

» Recevez, monsieur le curé, l'assurance de ma cordiale » affection.

» Poitiers, le 30 mars 1855, fête de la compassion de » la T. S. V.

Si nous nous étions astreint à suivre Tordre purement chronologique , plusieurs noms glorieux pour le Poitou

Mais, voulant éviter des redites fatigantes, nous avons cru devoir renvoyer à la seconde partie de notre ouvrage l'histoire des saints personnages qui se trouve mêlée d'une manière trop intime avec celle des congrégations religieuses dont ils sont les fondateurs , pour qu'il ait été possible de séparer Tune de l'autre.

» / otre serviteur en J.~C.

• f Louis-Édouabd, év. de Poitiers. »

auraient dû figurer dans les

i précèdent.