LE PAPE SAINT GRÉCGOIRE VII

Le pape Grégoire VII a été calomnié pendant sa vie, il à été calomnié après sa mort ; mais le jour de la vérité commence à luire, et, chose étonnante, cette justice lui arrive de la part des protestants. L'un d'entre eux, Voigt, a écrit une Vie de Grégoire VII d'après les monuments originaux et authentiques. Il examine Grégoire VIL et quant au but qu'il s’est proposé et quant aux moyensemployés pourarriverà ce but. Sous l’un et l’autre rapport il le trouve, non-seulement exempt de blâme, mais digne d’éloges,. Son grand but, son but unique était de rendre l'Eglise de Dieu libre et indépendante des hommes, et de suborflonner la politique à la justice et à la morale. Quant aux moyens, il ne pouvait en prendre d’autres que ceux qu'ila pris. Voici comme l’auteur protestant se résume: ‘Grégoire était Pape, ‘€ il agissait comme tel: et sous ce rapport il est ‘ grand et admirable. Pour porter un juste juge- ‘ ment sur ses actes, . il faut considérer son but ‘ et.ses intentions, il faut examiner ce qui était ‘ nécessaire de son temps. Sans doute une gé- ‘ néreuse indignation s'empare de l'Allemand ‘ quand il voit son empereur humilié à Canosse, ‘ou du Français quand il entend les leçons ‘ sévères données à son roi. Mais l'historien qui ‘embrasse la vie des peuples sous un point de ‘vue général s'élève au-dessus de l'horizon étroit ‘“ de l'Allemand ou du Français, et trouve fort à juste ce qui a été fait, quoique les autres le ‘ blâment.—Il est difficile de donner à ce Pape ‘des éloges exagérés, car il a jeté partout les ‘fondements d’une gloire solide. Mais chacun ‘doit vouloir qu'on rende justice à qui justice ‘Cest due: qu'on ne jette point la pierre à qui ‘est innocent ; qu’on repasse et qu'on honore ‘un homme qui a travaillé pour son siècle, selon ‘ des voies si grandes et si généreuses. Que celui ‘ qui se sent coupable de l'avoir calomnié entre ‘ dans sa propre conscience.’ Voilà comme cet auteur protestant parle du pape saint Grégoire VII. Puissent tous les catholiques profiter de cette leçon !

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Fils d'un pauvre charpentier de la Toscane, Grégoire VII naquit à Soano, et reçut au baptême le nom d'Hildebrand. Son pre frappé de l'in.

telligence précoce de cet enfant et de son amour pour l'étude, confia le soin de son éducation à son oncle abbé du monastère de Sainte-Marie sur le mont Aventin. Ce fut là l’origine de la haute élévation à laquelle le jeune Hildebrand devait parvenir un jour.

Le pape Grégoire VI ayant abdiqué en 1046, et voulant voyager en Allemagne, se fit accompagner par notre saint dont il avait entendu

| parler avec les plus grands éloges. Ils #'arrêtèrent à Cluny, et visitèrent le monastère déjà célèbre par la sainteté de ses membres et la discipline sévère introduite par Benoit d'Aniane. Saint | Odilon qui en était abbé eut bientôt deviné les qualités brillantes du jeune compagnon de Grégoire. Dès lors il résolut de se l’attacher, et fit si bien par ses exhortations et sa douce affabilité qu'Hildebrand consentit à rester avec lui. Il passa sept ans dans ce monastère et fut pour la communauté tout entière un modèle de régula rité et de ferveur.

La charge de prieur qu'on lui confia lui fournit l'occasion de faire éclater de nouveau son zèle, et étendit sa réputation hors de l'enceinte de son couvent. Cette réputation de sainteté était si grande, que lorsque Brunon, archevêque de Toul, élevé par Henri III à la diète de Worms, sur là chaire de saint Pierre, passa par Cluny, en se rendant à Rome, il voulut soumettre à Hildebrand les doutes qu'il avait conçus sur la canonicité de son élection. Magnifique spectacle ! qui prouve toute la puissance et tout l'empire qu’exerce la vertu : un évêque, un futur pontife, un parent du premier empereur du monde, s'humilie devant un pauvre moine, implore ses conseils et se déclare prêt, s'il le lui ordonne, à | abandonner la haute dignité dont on vient de l'investir,

L'austère religieux reprocha d’abord à Brunon | d'avoir accepté de son parent, du chef de l’em-

pire, une ee qu’il n'aurait dû tenir que du | clergé, que du peuple romain. Mais enfin, touché des dispositions humbles et soumises dont il avait fait preuve, il l'engagea à continuer sa route, à une condition toutefois, c'est qu'il ferait ratifier son élection aussitôt qu'il serait entré dans la capitale du monde chrétien.

runon se soumit. Ilpartit pour Rome, etavec | lui il emmena Hildebrand, qu'il fit cardinal sous-diacre de l'Eglise romaine, en le créant en même tmps supérieur du monastère de Saint- Paul. Le même esprit de désordre qui s'était alors introduit dans presque tous les monastères régnait dans éelui de Saint-Paul. Hildebrand reforma les abus, remit en vigueur l'observation de la règle et bientôt, gr à cette sévérité sa lutaire, les religieux de Saint-Paul marchèrent sur les traces de ceux de Cluny.

Ce moine, formé par le cloître à la vie dure ct revêtu de toute la fermeté du génie, domine dé toute son époque, ét fait pressentir le grand rôle qu'il sera bientôt appelé à jouer. Brûlant du

| zèle de Dieu, comme dit son biographe Lambert

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d'Aschuff, il pe à troubler les consciences des évêques des Gaules. Sous son irrésistible infuence, Léon IX dans un concile de Rome, désa quelques mr vw convaincus de simonie.

Victor IL, Hildebrand, envoyé en France our exterminer la simonie qui régnait presque énéralement, présida les synodes de Lyon et de ours, et renversa six évêques simoniaques. Un événement extraordinaire arrivé dans là première assemblée tenue à Lyon (1055), contribua puissamment au succès de sa mission.

Un archevêque sur lequel pesaient les plus graves soupçons, et qui avait gagné à prix d'argent les témoins appelés pour déposer contre lui, se présenta hardiment devant ses juges ; il protestait de son innocence, en accusant le légat du Saint-Siége d'avoir prêté une oreille trop complaisante à d’infâmes calomnies, de s'être laissé trop facilement prévenir contre les évêques et les membres les plus distingués du clergé ; il demandait à haute voix et d’un air impudent à être confronté avec ses accusateurs.

Hildebrand ne répondit rien à toutes ces déclamations ; mais, comme obéissant à une inspiration soudaine, il lui demanda simplement :

“Croyez-vous que le Père, lé Fils et le Saint- # Esprit aient une même nature, une seule et ‘même divinité ?—Je le crois, répondit l'évé-

“ que.—Hé bien, reprit le légat, pour preuve de |

“votre innocence, “au Père, au Fils, au Saint-Esprit !'’

Vainement le coupable essaya de répéter ces | ‘ Hildebran:

paroles, il s’'épuisa en efforts impuissants. Alors, 4roublé et confus, il se jeta aux pieds du saint cardinal, confessant son crime, et en implorant le pardon. Plusieurs autres, intimidés par ce qui venait d'arriver, imitèrent son exemple et furent comme lui déposés et condamnés à une pénitence sévère. Dans le synode de Tours, la même année, Béranger abjura ses erreurs par une rétractation solennelle qu’il signa, et s’engagea par serment à soutenir la doctrine catholique sur la présence réelle.

De retour à Rome, Hildebrand continua à jouir d’une grande influence sur les papes successeurs de Léon IX. Sous Etienne Nicolas IL et Alexandre II, dirigeant les conseils, donnant ses avis sur les matières les plus importantes, il fut vraiment l’âme de la papauté. L'Eglise présentait déjà un aspect tout différent, résage heureux de ce qu’elle allait bientôt devenir lorsqu’elle l'aurait pour chef.

Une pensée surtout travaillait son âme sans cesse occupée des intérêts de la religion ; il lui semblait, comme il l'écrit dans ses lettres: ‘que “6 ai l'Eglise n’était pas exempte de péchés, c'est «qu'elle n'était pas libre ; la plus misérable des ‘femmes pouvait, suivant les lois de son pays, “choisir son “poux, et l'épouse de Dieu, traitée ‘comme uns vile esclave, ne pouvait à son gré “8e réunir à son finncé. Il fallait que l'Eglise re- “devint libre.” I1 s'attaqua donc aussi à cette autorité que les empereurs s'étaient arrogée sur Eglise. Lorsque Nicolas II était monté sur le tône de saint Pierre, il lui avait placé lui-même sur la tête une couronne portant cette inscrip-

erii de manu eu seul, et

| tion: Corona manu de Dei, diadema im ! Petri. C'était done de la main de | non de celle de l'empereur, que l'évêque de Rome recevait la succession de saint Pierre ! | Cette usurpation des princes d'Allemagne portait | atteinte aux droits de l'Eglise, Hildebrand fit rendre un décret par lequel l'élection des papes | redevenait le droit des cardinaux et du c crgé | de Rome, sauf la confirmation impériale. A la | mort de Nicolas IE, il repoussa le candidat impé- | rial, le raisérable évêque de Parme, que l'impératrice Agnès voulait faire élever au pontificat. | Il fit nommer et couronner l'évêque de Lucques, | Alexandre II, et força l’empereur à le recon- : naître comme pape. Tous ces éminents services | rendus à l'Eglise avaient déjà désigné d'avance | Hildebrand comme le successeur d'Alexandre II ; | mieux que personne, il pouvait poursuivre l'œu- | vre commencée, et exalter le pouvoir du Saint- [ee au-dessus de toutes les puissances de la | terre.

| Alexandre II était mort (1073). Les cardinaux assemblés pour choisir un successeur à ce digne | et vertueux pontife s'étaient réunis en con:clave ; ils passèrent huit jours dans le jeûne et | la prière ; pe ils se réndirent processionnellement à Eglise de Saint-Pierre, où les attendait ! une multitude immense, En les voyant arriver, le peuple s’écria d'une

tes à haute voix : ‘‘ Gloire | seule voix : ‘ Saint Pierre a choisi le cardinal

Hildebrand pour pape! Nommez le cardinal ! nous voulons Hildebrand et pas ‘ d'autre pontife que lui.” Vainement on essaya d'imposer silence à cette manifestation ; les cris redoublèrent et les cardinaux crurent devoir céder à dés vœux si unanimes. L'évêque Hugues, chargé de proclamer l'élection d'Hildebrand, « déclara au nom des cardinaux qu'ils l'avaient choisi d’üun commun accord et qu’ils le jugeaient comme le peuple seul digne d'occuper la chaire de saint Pierre. C’est ainsi que le fils d’un charpentier fut opposé aux rois prévaricateurs, sous le nom de Grégoire VII.

Impossible de dire la terreur générale qui s’empara de tout le clergé d'Allemagne à la nouvelle ‘de l'élévation de Grégoire VII, Connaissant le génie du nouveau pontife et sa foi inébranlable, bien sûrs que désormais leurs désordres ne resteraient pas impunis, les évêques allemands frappés d’effroi entourèrent leur roi Henri IV, en le suppliant d'annuler l'élection, s’il ne voulait lui-même être frappé le premier par le main implacable du nouveau pontife. Un envoyé vint demander compte aux Romains d’une élection faite sans consulter le roi. ‘J'ai voulu attendre la con: “ firmation du roi avant de me faire consacrer, ré- “ pondit Grégoire VIL; mais je le prie de ne pas me ‘“ confirmer, ou autrement ses M des ne res- ‘teront pas impunis.”’ Henri ne devait pas écha per à sa malheureuse destinée : il approuva le choix des Romains, et Grégoire VII fut consacré. Cependant avant de commencer cette lutte qui sera si longue, Grégoire jetant un regard sur ce qui l’entoure, prévoyant les calamités qui vont survenir, ne peut s’empêcher d'éprouver un sentiment de tristesse et d'horreur,

HiJe: voudrais, écrivait-il à l'abbé:de' Cluny; “ qu'il te fût possible de connaître les tribuli- ‘tions qué je:'souffre, et: l'étendue | des peines ‘qui journellement s’accroissént' pour m’acca: “ bler, Ia compassionte tourrierait! vers moi, ton “ cœurs éparicherait ‘en ‘un torrent de larmes, ii tu tendrais lamaih auwpauvre de Jésus-Christ, … « L'Eglise d'Orientest poussée lau diable parle 4€ sthisme:. .: d'un autre::côté, | quand mon œil 4 tombe! où sur l'Occident, joù sut le’ Midi, ou “sur le Septentrion, je trouve à péiné un évêque “légitime et qui gouverne le peuple chrétien par l'amoür. de: Jésus:Christ'et non par une ambi- “tion mondaine ; et: parmi les princes séculiers ‘je-n'en connais pas un seul qui préfère la gloire “de: Dieu à son propre honneur, ét! la justice ‘l'argent: Quant à ces Romains, à ces Lômi & bards; à ces: Normands, au: milieu desquels “j'habite, je leur ai dit souvent que je les estime “ pires que les Juifs et les païens. Retournant “ sur moi-même, je me sens tellement affaissé & sousrle poids de: ma propréiaetiôn, qhe la seule {miséricorde du Christ peut1ime sauver! ! Car si “l'espoir d'une vie meéilleurer-et celui d'être ‘utile à l'Eglisé, ne:me soutenait, rien ne pour- “yait:me retenir dans Rome, où (Dieu m’en: est ‘ témoin) la force seule m'a fäit habiter depuis ‘ vingt ans.” À tt

Sombre tableau, mais pourtant: trop vrai! Ce moment d'indécision quel saint'pontifesemblait éprouver, ne dura:paé ; cette, incertitude: n'était repart Il avait pris depuis longtemps tine résolution inébranlable, et avait d'avance sacrifié sa vie à la:sainte' cause qu'il défendait. Décidé à affronter: les jugenients iniques du monde, il avait remis le jugement de: ses actes lentre'les mains de: Dieu: ! ÿ Ut Br :où commencer la: lutte? Les plaies: de l'Eglise étaient: si nombreuses qu'il yravait à hésiter ; mal au dehors; mal:aù dedans:; d'un côté, le:schisme grec, et derrière lui les ennemis implacables dunomchrétien, les Turcs menaçant l'Europe d'une nouvelle invasion barbare; dé l'autre; mœurs dépravées, corruption, simonie, l'Eglise asservie; le pouvoir spirituel dominé et comme absorbé pär'le pouvoir temporel!

Grégoire :VIL porta d’abord: ses: regards, du côté de l'Orient, Michel Parapinace régnait alors à: Constantinople; les Turcs, maîtres de la Syrie, menaçaient l’Asie-Mineure ; l'empereuf,, : trem: blant. pour son trône; deïhanda le secours de l'Occident etpromit en récompense de faire césser le schisme qui séparait iesdeux Eglises, et dé réunir. l'Eglise grecqué à l'Eglise romaine. G'est alors que Grégoire publia cette. fameuse lettre qui eut un si gruid retentissement dans la chrétienté, lil ne demandait qée : cinquante mille chevaliers! pour délivrer: h)'terre, sainte, ‘et; il stoffrait pour être :le::ohef de: Fexpédition: Ce fat lu première prédiention des troisades. Mais l'Europe resta froide et muette; elle ne répondit pas à l'#ppel du pontife.! L'époque n’était pas encore préparée pour césexpéditions religieuses ; lezèle n'était pas asdezfervent. Encore-un demi: sièele, etun pauvre rhoôine: éxécutera ce.que le plus grand de tous les-phpes n'avait pu faire. 1!

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Après:avoir échoué de ce :côté, Grégoire VII se voüa tout entier à:lù régénération de l'Eglisé, Ilse proÿosäit un double: but ; placer. au-dessus detoute contestatien:le pouyoir absolu du Saint: Siége'sur le clergé, puis impôsér dû pouvoir tem:

elluimême cette suprématie.

4. T/Eglisel disait Grégoire VII, doit redevenir + libre; elle doit le devenir par son chef, par le { prince dela chrétienté;-par le soloil de la foi, ‘ par le Fngné Il faut iqu'il débarrasse les servi. & teurs de l'autel des liens où les tient la puis- ‘4 sance! séculière. : : : La religion n’éxiste pas “sans. l'Eglise, ni l'Eglise sans la: possession des. ‘ biens: qui assurent cette existence.’ De même & que: dans le ‘corps l'esprit se: nourrit par ‘ile! temporel, de même fait l'Eglise de ses domaines territoriaux: Il est du devoir de ii l'empéréur qu’elle en reçoive et qu’elle les ‘ conserve. Aussi l'empereur ‘et les princes # séculiers 'sont:ils nécessaires à l'Eglise qui { n'existe que par le pape, comme celui-ci ‘ n'existe quepat Dieu: Ainsi que la lumière dé “a lunen’est qu'un pâle reflet de celle du soleil, ‘ demême l'emperéur, les rois et les princes ne “ tiennent leur autorité que du pape qui ne re: “lève que de Diéu. ‘Ainsi la puissance du Saint 4 Siége est élevée au-dessus de’ celle du trône, et ‘les rois doivent au pape soumission et obéis- ‘sance. Puisque le päpeiest par Dieu, tout est “sous lui: Les’ ecclésiastiques et les séculiers 4 doivent paraître devant son tribunal ; il doit 5 les instruire, les exhorter,, les corriger, les wéyder.xitéreilerit

T'Eglise de Romeest la mère de toutes les “ Eglises de ln chrétienté ; toutes lui sont su: bordonnées comme des filles le sont à leur mère, “C'est elle qui se charge de toutes les: tri- “ibulations’; -elle: leur demande respect, égard, obéissance: ! Mère! commune de toutes, elle commande sans restriction à tous et à chacun ‘de ses mernbres, fussent-ils empereurs, rois, ‘ princes, archevêques, évêques ou'abbés."

Le plan des réformes que Grégoïte VIE se proposait de mettre à exécution se trouve tout entier dans-ces paroles du: pontife! ::Affranchir l'Eglise de la domination temporelle des laïques, voilä:ce qu'il voulait. ‘Sur lu terre, disait-il, ily ‘#n'le papétet l’empereur qui est le reflet du “ pape." Malheureusement ces doctrines ne s'accordaient pas avec l'ordre de choses alors établi. L'empereur d'Allemagne trafiquait ouvertement des bénéfices et des dighit$s ecclésiastiques, et s'inquiétait peu: d'abandonner les évêchés à des hômimes perdus! de erimés et isouillés de débauthes, pourvu qu'ils lui donnassent en échange cer grandes : sommes d'argent. De plus, il tendait ouvertement : à :s‘empprer de l'autorité spirituelle, à traitér même le pontife romain comme : un :simple: vassal: de l'empire, et-a prétention ‘au sujet; des investitüres n'allait: rien moins qu'à réduire lés.évêchés et les’ grandes abbayes aurangide fiefs séeuliers. Enfin: c'é l'empereur qui nommait les papés, et l'Eglise semblait placée sous le glaive temporel. .

Grégoire voulut rendre à l'Eglise sa ee pr À tie sur le: monde: : Mais pour arriver à ce résultat,

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il fallait que l'Eglise se. réformât elle-même... La | simonie: ot/le nn régnaient universelle: | ment:parmi.le clergé, IL fallait extirper tous ces. désordres, et alors l'Eglise purifiée et redavenue, vertueuse, l'Eglise prêchant d'exemple avant: de prêcher de la parole, pourrait commiander:l'obéissance au,.nom-du, ciel. : ,;, jo) La réforme, du elergé, occupa d'abordle grand pontife. Un,concile tenu à Rome (1074) proscrivit, la simonie at ordonna, selon. les règles des.an: | ciens canons, le célibat. des prêtres. berne | C'est alors que:le, pape.se tourna. vers l'empereur et le, somme, de rendre à, l'Eglise puritiée son. indépendance et ,ses. élections canoniques. C'était un terrible adversaire, que celui auquel s'attaquait lo papes Henri, IV, était peut-être le plus puissant de tous, les . princes ;temporels. Maître. de la; Germanie, la Hongrie et la Bohême: |

| lébrait la messe; il le saisit

étaient ses tributaires, ,et.:il espérait recevoir de: la main du pape la. couronne d’or, qui le ferait. roi d'Italie et empereur. Débauché, violent et despote, il avait dès les premières années deson | règne poussé à la:réyolte les Saxons qu'indignait sa conduite : déréglée et. arbitraire, IL avait .dé- | possédé, les, ducs de Bavière et de Carinthie et s'en était. fait des enngmis'irréconciliables, Enfin | s& tyrannie; avait indisposé tous ses sujets. : :

La: première, attaque.de, Grégoire VIL fut violente, Dans le même concile.où.il défendit à tout séculier, quels que: fussent son pouvoir. et. 84 dignité, de donner l'investiture, des: dignités ecclésiastiques, il déposa l'archevêque:de Brème.et les évêques de Strasbourg, de. Spire.et.de; Bam. berg accusés de: concubinage, .et qui affichaient partout les, mœurs les plus dissolues; Cinq, conseillers de Henri IV furent également, séparés dela communion. de. l'Eglise et: menacés, de l'excommunication, comme fauteurs de simonie; Enfin quatré légats arrivèrent, chargés d'extirper dans toute l'Allemagne cette plaie. ce l'Eglise, Ce fut là l’origine de la querelle des Znvestitüres,

Henti était alors occupé à cette terrible :guerre de la Saxe :que-sa-tyfannie. avait suscitée. Il feignit de cédet et de-sa rendré aux observations du pape; mais lorsqu'il eut vaincu les rebelles, lorsqu'il eût -âfférmi sa: tyrannie: par la force, il Mohtra moins d'humilité. Malgré ses promesses:et malgré les observations du pape ilretenait prison: niers plusieurs évêques säxons;il nornmaun de ses favoris à: l'évêché. da Bämberg, homme indigne, méprisé du peuple, iiais flatteur de tous les vices du'roi, confident: de tousses sécreèts, promoteur de toutes: les iesures violentes qui avaient dés: honoré la majesté royale: Quelque temps après le vénérable archevêque de Cologne! étant mort, Henri voulut le tn. ur ‘par: Hidülf; chanoine: de Gazlar, homme indigried’exercer le sacerdoce. Alors Grégoire VIE, ne-gardn, plus-de mesure;il: Gita-Je! roi à Co: aîtreià: Romeile lundi dela: seconde semaine de carémie| pour réndre;compte desa conduite, sousipéine/d'êtreiétcommunié et: retranché : dé: l'Eglise: Hénri dhassa les légaté du: Pape, réunit l& diète -dé:Worms et-parlnde-dé:: poser Grégoire VIT. Hsdnise 98 SUiAO ri |

je pontite semblaic: devoir succomber dans, dette ‘lutteii En même temps mie l'envépé de

qi

l'empereur se dirigeait sur Rome, pour annoncer: au pape #4 déposition, Quintius, préfet de Rome, excommunié par, lui, .essayait. d'attenter à ses jours. Pendant la nuit de Noël il envahit l’église où le. pape revêtu des ornements pontificaux cé-! par les cheveux, le traîna lhors, de l'église, et l'enferma dans une. maison fortifiée, C'en, était fait. de Grégoire VII, lorsque le | peuple, en apprenant là nouvelle de . cette atroce action, se répandit par.la ville en: appelantaux armes, assiégea la maison do Quiritius, et ne. se retira qu'après avoir obtenu ln délivrance, de son saint'évèque

Le: prêtre, Roland, chargé! de. la: lettre du roi d'Allemagne, trouva! Grégoire au milieu d'un concile, : ‘Le roi, mon maître, ditilaux évêques, ‘vous o ne de. venir à lui, pour. choisir um: ‘autre pape; car celui-ci n'est, poitit un pape, ‘mais un loup ravisseur.'’ La garde du concile: se précipita.sur l'insolent, et voulut.le massacrer;: mais. Grégoire le protégea de son:corpset, l'ar.: racha à 14 mort qu'il avait méritée par son audace. Puis on lut la léttre du roi: Déscends done, ‘disait la lettre de Henri, descends, toi, “qui ag ‘{été condamné, par la: sentence de :tous-mesr. ‘évêques ; cède.le siége apostolique à un autre: : ‘ qui né profane pas la-religion ge la violence et: ‘‘qui-enseigne la pure doctrine dé J ésus-Christ,'”: Grégoire ne répondit qu'en fulminant une bulle d'exèommunication , contre, le: pergécuteur. de: l'Eglise, et la lutte commença. à +9

C'était une terrible, chose .au moyen âge ques: l’exeommunication,. dit un, historien. moderne. , La société réligieuse enveloppait: alors la société civile, elle.en: consacrait et en resserrait tousiles. liens. Rien alors ne se faisait que par l'Eglise ; aussi reträncher un homme de l'Eglise, c'était les». mettre hors la, loi, en faire un proscrit dont tout. le monde . fuyait l'approche et, le contact, qui: portait partoutavec:lui le signe funèbre, de la réprobation divine. A!sa venue l'Eglise sé voilait dé. deuil, les chants cessaient, l'orgue était muet:et: les-cloches -immobiles: le sanctuaire se fermait devant; lui, et. le prêtre attendait qu'il fût passé 1: pour réndre au temple ses cantiques. Lorsque la sentence était lué, c'était à la lueur. des flam:, beaux, dans le: plus sombre appareil; et, quand: l'officiant prononcait les lugubres paroles de l'ex: communication, tous les assistants rénversaient;, leurs flambeaux. et: en.éteignaient la. flumme sous : leurs pieds : terrible image de la yie spirituelle qui s'était éteinte aussi dans l'âme du condamné. Si‘le cotipable:était un prince, et réfusait.de faire f: soumission, le: pape délinit ses. sujets de leur: serment de fidélité, et, pour vaincré sa résistance, ik, les frappuit eux-mêmes, Par tout le pays:les cé rémonies du culte étaient suspendues, les sacre-: ments n'étaient plus administrés; il n'y avait, plüs de messesni de'prières, si.ce n'est pour les: nouveau-nés-et:les:morts. On comprend conibien cette armé était! puissante à une époque où les. paroleside l Eglise étaient le premiez besoin des, peuples: 1 1 . LL 9h sdglofs

La: nouvelle dé l'excommunication de l’empe-! reu* produisit dans l'Empire lun. soulèvement; . général. L'Allemagne contenait. déjà les germes.

ANT RLET E

d'anarchie qui la désolèrent lors du grand intetrègne, après la mort de Frédéric LI. Une multitude de maisons rivales étaient prêtes à se disputer la couronne : des comtes, des ducs ambitieux, toujours portés à la révolte, n'obéissaient au prince légitime que contraints par la force ou achetés par les faveurs. La sentence de Gréoire VII réunit tous les ennemis de l’empereur, fs ducs de Bavière et de Carinthie, dépossédés ar lui, les Saxons, ces adversaires irréconciliales de la maison de Franconie, qui avait été substituée à la maison de Saxe, si brillante sous les Othons. Les grands de l'Empire s’assemblèrent en diète générale à Tribur sur le Rhin, le 15 octobre 1076. Le patriarche d'Aquilée et l’évêque de Nassau, légats du pape, y assistèrent. On discuta pendant sept jours sans s'entendre. Enfin on parla d'élire un roi. Henri, campé à Oppenheim, demandait grâce et pranettait une vie meilleure. Mais il avait tant de fois éludé ses promesses qu'on refusait d'y croire, puis les me faisaient un sombre tableau de l’état de "Empire bouleversé par la conduite scandaleuse de leur roi. Ils consentirent enfin à un accommodement. L'on convint qu’une diète serait tenue à Augsbourg et que le pape y assisterait. Henri comprit que s'il attendait la venue du pape il était perdu : il résolut d'aller à sa rencontre.

L'hiver était dur, le froid rigoureux, les neiges couvraient les chemins; l'empereur, avec sa femme et son petit enfant à peine âgé de douze ans, franchit les Alpes, surmonta tous les obstacles, pour arriver auprès de son redoutable adversaire avant que le jour de l'anniversaire de l’excommunication arrivât. Grégoire, qui se rendait à la diète d’Augsbourg, s'était arrêté à Canossa, dans le château de la comtesse Mathilde. L'empereur, dépouillé de tout l'appareil de la royauté, sans chaussure, vêtu de laine, dans le costume de pénitent, attendit trois jours dans la cour du château. Il ne cessa, comme le dit le pape luimême dans sa lettre aux Allemands, d'implorer avec beaucoup de larmes le secours et la consolation de la commisération apostolique. Toutes les personnes présentes étaient émues à la vue d'une si grande infortune : elles intercédèrent en faveur du roi auprès du pontife. Grégoire céda, il donna son absolution à l’empereur ; mais en cédant, il comprit qu’il commettait une grave faute, car, entre lui et le roi, il n’y avait pas de réconciliation possible.

Eneffet, Henri ne voulait que l’absolution du pontife, mais il la voulait à tout prix. Il sortit de Canossa la rage dans le cœur, et méditant de terribles projets de vengeance. Il passa en Allemagne, leva des armées et fit ouvertement les préparatifs d’une expédition en Italie. Les princes mécontents, et se voyant plongés de nouveau dans tous les malheurs auxquels ils croyaient avoir échappé par l’apparente soumission d'Henri, s'assemblèrent à Forzheim, le déposèrent de nouveau, et nommèrent roi de Germanie Rodolphe de Rheinfeld, due de Souabe.

En même temps Grégoire VII excommuniait une seconde fois l'empereur, et déliait ses sujets du serment de fidélité.

25 Mar,

La guerre civile commença. Vuincu deux fois, Henri remporta une victoire définitive à Volkzæin, où Godefroy de Bouillon (le même dont les croisades devaient rendre le nom si célèbre) tua Rodolphe avec le fer de lance de la bannière impériale qu’il portait.

Cette victoire permit à l’empereur de pour.

suivre sans obstacles ses desseins sur l'Italie. Il commença d'abord par convoquer un concile à Brixen (1080). Une assemblée d’évêques alle.

mands prononça la déposition de Grégoire VII, comme faux moine et nécromancien. ‘* Parce que “tu n'as pas voulu nous reconnaître pour évê: ‘ques, écrivaient-ils au pape, sache que dès ce “ jour tu n'es plus le successeur de l’apôtre."” Ils choisirent à sa place, Guilbert, archevêque de Ravenne, qui prit le nom de Clément IT. Puis Henri se mit en marche à la tête d'une armée, pour aller chasser de Rome le pontife légitime et mettre son anti-pape sur le siége de saint Pierre.

Saint Grégoire vit sans crainte se former l'orage qui menaçait sa tête. Confiant dans la justice de sa cause, il attendait avec calme et résignation ce qu'il plairait à la Providence d'ordonner de lui. Seulslés maux de l'Eglise l'occupaient, seuls ils étaient cause de la douleur profonde qu'il ressentait, Pendant que son ennemi s'avançait à marches forcées contre lui, il s’occupait à présider paisiblement à Rome un synode ; et il y parlait avec tant de force de la foi, de la morale chrétienne, de la constance nécessaire dans la persécution, a toute l'assemblée répondait par des pleurs. Îl écrivait à plusieurs évêques et pere d'Italie, et ses lettres ne respiraient que

amour de l'Eglise, une piété sincère, une abnégation touchante de lui-même. On lui proposa de disposer des biens et des revenus de l'Eglise pour lever une armée et s'opposer à l'empereur, mais il refusa, et déclara que jamais il ne consentirait à les employer pour un tel usage.

Henri parut devant Rome la veille de la Pentecôte 1082. Vainement il l'assiégea une première fois : il fut obligé de quitter l'Italie pour entrer en Allemagne où Henri de Luxembourg venait d’être un voi. Mais le désir de la vengeance le poussait, il révint ; un second siége fut inutile. Une troisième she re (1083) lui livra la cité Léonine, le Vatican, le Janicule ; mais l’autre ville n'était pas prise. Enfin les Romains lassés ouvrirent leurs portes aux Allemands. Grégoire se réfugia daris le château Saint:Ange. Henri ne devait pas mettre la main sur le pontife. Un chef de ces aventuriers normands qui étaient venus s'établir en Italie et y fonder le royaume des Deux-Siciles, Robert Guiscard, le même qui avait obtenu de Léon IX l'investiture de tous les royaumes : conquis où à conquérir, délivra Gré Las Le e put rentrer Rome, chasser

'anti-pape ent III, et excommunier 60n mortel ennemi Henri IV. Mais ilne put y rester; les Normands indisposèrent les habitants par leurs ravages ; ils se rendirent odieux.

Le saint pontife se sentait mourir. Après s'éfre posé comme un mur pour la maison du Seigneur, selon l'expression du chroniqueur Othon, il suc:

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combait épuisé par la lutte ; et, dans ce moment suprême, il n'avait d'autre asile que la terre étrangère. Ilse retira au mont Cassin, puis à Salerne ; il y mourut au bout de quelques jours, en répétant ces belles paroles qui résument sa vie tout entière: “J'ai aimé la justice et fui l'ini- W quité ; voilà pourquoi, je meurs dans l'exil !”'

Henri IV qui, par la lutte impie qu'il avait soutenue contre lui, avait hâté les derniers moments du saint évêque de Rome, ne jouit pas longtemps de son triomphe ; sa mort misérable fut une punition méritée de ses forfaits. Poursuivi par les papes successeurs de Grégoire VII, et qu'animait encore l'esprit du grand pontife, il traîna dans le désespoir sa malheureuse vie, à laquelle il voulait mettre un terme ; trahi sa femme, par son fils, par ses amis les plus dé. voués, abandonné de tous, il passa ses dernières années à les combattre. Enfin, vaincu dans une dernière bataille, obligé de quitter son royaume, il se retira à Liège et alla mendier une place de lecteur dans une église qu'il avait fondée ; on la luirefusa. Et le roi le plus puissant de la chrétienté mourut de faim sur les marches du perron d'une église. Son cadavre abandonné resta sans sépulture, comme celui d’un excommunié.

Saint Grégoire nous apparaît comme une des plus imposantes figures du moyen âge. Son œuvre ne périt pas avec lui, quoique, selon l’expression d’un contemporain, sa mort ait semblé répandre sur l'Eglise les épaisses ténèbres que la verge de Moïse étendit sur l'Egypte. Après lui la papauté marcha sans soucis et sans crainte du danger dans cette voie que sa volonté et son énergie avaient tracée. L'Eglise de Rome délivrée, le clergé purifié, tel fut le résultat de ses efforts ; il fit plus encore, il désigna à ses successeurs Je véritable danger qui menaçait l'Europe chrétienne, il prêcha les croisades avant Urbain II.

Le nom de saint Grégoire VII a été inséré dans le martyrologe romain en 1580, et son office a été introduit dans le bréviaire. par l’ordre de Benoït XII. On Fhonore le 25 mai.

26 Mai