ÉVÊQUE DE PARIS

Germain naquit dans les environs d’Autun, de

rents nobles, vers l'an 496. 11 fut élevé dans Ps sciences et dans la piété, et il y fit de mervoilleux progrès. Dés qu'il eut athevé sesétudes, il se retira À Luzy, auprès d'un de ses parents nommé Scopilion, honime d'une rare vertu, avec | léquel il passa quinze ans, Ils se livraient ensem: ble à tous les exercices de la vie solitaire, priant

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et lisant sans cesse, mais satis négliger lé travail des mains. Quoiqu'ils fussent éloignés de l'église d’une demi-lieue, ils s’y rendaient régulièrement, même pendant la nuit, quelque temps qu'il fit,

Saint .Agrippin, évêque d’Autun, connaissant tout le mérite de Germain, le fit entrer dans son clergé, et lui conféra successivement tous les ordres. Le saint prêtre croissant tous les jours en vertu, fut fait abbé de Saint-Symphorien d'Autun. C'est alors que Dieu le favorisa du don des miracles et dn don des prophéties, et que sa réputation de. sainteté s’étendit au loin.

Après la mort d'Eusèbe, évêque de Paris, tout le clergé demanda Germain pour lui succéder, Le roi Childebert y consentit; et le saint, malgré son humilité et sa résistance, fut obligé de se laisser sacrer, vers l’an 555. Sa vie fut vraiment épiscopale. Comme il donnait tout le jour à l'instruction et aux soins que la charge pastorale impose, il croyait devoir employer une partie de la nuit à la prière. Il ne se chauffait point dans les froids les plus rigoureux, etil pratiqua jusque dans sa vieillesse cette mortification, qui paraît sidure, même aux jeunes gens. Ses repas étaient si sobres, qu'il prenait à peine le nécessaire, et, craignant encore de donner quelque chose à la sensualité, il se faisait lire dés livres de piété pendant qu’il mangeaït, afin dé ne point penser à la nourriture qu'il prenait. 11 admittait tous les jours plusieurs pauvres à sa table. En voyage, il parlait toujours de Dieu, ou chantait ses louanges. Il disait l'office tête nue, même à cheval, quelque mauvais tempsqu'il fit. Quoiqu'il dormit très-peu, il souffrait qu'on interrompît son sommeil toutes les fois qu'il se présentait quelqu'un qui désirait lui parler,

Il fut très-considéré de Childebert, qui, connaissant son amour pour les pauvres, le chargeait souvent de distribuer ses aumônes. Un jour, ce prince lui ayant envoyé six mille sous d'or, le saint en distribua trois mille. Quand il fut revenu au palais, le roi lui demanda s’il en avait encore : il répondit qu'il en avait la moitié, parce qu'il n'avait pas trouvé assez de pauvres, ‘“ Distribuez ‘ le reste, dit le roi, nous aurons toujours, Dieu ‘ aidant, de quoi donner.” Et faisant briser sa vaisselle d'or et d'argent, il la fit porter chez l'évêque.

Saint Germain assista au troisième concile de Paris, en 557, au second de Tours, en 566, et au quatrième de Paris, en 573, Ona encore sa signature dans les actes de ce dernier concile : elle est en ces termes remarquables: ‘Germain, “ pécheur, et, quoique indigne, évêque de l'église “de Paris, aù nom de Jésus-Christ.’ Dieu lui accorda 1n récompense qu'il destine À ses saints, én l'appelant à lui le 26 mai de l’an 576.