APÔTRE DU VELAY

Saint Jean-François-Régis naquit à Foncouverte dans le diocèse de Narbonne, un vendredi, ai janvier de l'année 1597. Il fut le dernier fils de Jean Régis, de l’ancienne maison de Deplas; dont la branche aînée resta dans la Bourgogne, la cadette s'établit en, Languedoc sous le nom de Régis. Il eut pour mère Madeleine Darcis, fille du seigneur de Ségur. L'un et l'autre. étaient encore plus distingués par leur piété que par leur. naissance ; ils transmirent leurs vertus: à leurs enfants. Les nînés. défendirent la vraie religion par les armes ; le plus jeune fut. dans le XVIIe siècle une des plus vives lumières de l'église et un de ses plus zélés ministres.

’esprit de Dieu s’émpara de si bonne heure du cœur de Jean François Régis que ceux qui l'avaient connu ont déclaré que la piété qui avait paru naître avec lui n'avait jamais eu les puérilités de l’enfance, et que sa raison, soutenue par:un goût solide pour les choses de Dieu, fit, dès l'âge le plus tendre, son caractère particulier.

Ses parents l’envoyèrent de bonne heure à Péziers où les jésuites avaient depuis peu ouvert un collége. 11 s'y distingua bientôt autant par sn rare vertu que par la: pénétration de son. esprit. Le jeu.et les promenades n'avaient aucun: attrait pour lui, l'étude et la prière se partagenient tout son temps, et il n'eut jamais d'autres plaisirs.

L'office divin, la lecture des livres de piété, la méditation des vérités éternelles, lui tenaient lieu de délassement et de repos.

Son premier soin, aussitôt qu'il eut été admis à-la communion du.corps et. du sang. de. Jésus- Christ, fut. de, se faire recevoir dans \* congrégation, de la RRRN ITR: OURS

Ces pieuses assemblées qui ont. pris naissance

dans les colléges des jésuités et qui ônt formé tant de saints, lui partrent propres à satisfaire lé désiriardent dont illétait pris, et il disait souvent depuis avec un sentiment de tendresse et de reconnaissance dont il ne pouvait se défendre, que c'était dans cette école qu'il avait appris les premiers prineipes ‘de la dévotion à lx mère de Dieu, dévotion qu'il & toujours regardée cornme un des plus solides fondements de la piété chrétiehne;: 11 la portait si loin qu'elle parut faire en

luiun des traits particuliers qui etractérisèrent:

l'éminente sainteté à laquelle il parvint dans la suites: ; Û £ Eaipiété extraordinaire que inontrait le: jeune écolier lui attira d'aboïd quélques railleries de la part-desenfants'de son âge. Mais sa douceur les lorça bientôt à l'estimer; de: l'estime. ils passè. rent à la vénération, et plusieurs en lui donnant leuraflection lui donnèrent aussi toute leur confiancée. Il profita de ces heureuses dispositions pour gagner à Dieu un assez grand nombre de ces condisciples, et l'on peut dire que ce fut dans les classes qu'il fit les prémiers essais de son apostolat,

On y vit bientôt régner la modestie, qe piété, l'amour de l'étude. ,

Régis, pour rendre plus durables ét pour perfectionner ces heureux fruits de ses bons exemples encore plus que de'sés discours, s'associa six de ses compagnons qu'il choisit parmi les plus fervents: il se logea avec eux et leur préserivit des règles pleinés de sagesse, les rem-

blit, pour ainsi dire, de‘son esprit et en eomnposa

une espèce de petite communauté où l'on pratiquhit- toute les vertus.

Lasvie sédéntaire et appliquée que mena le saint:jeune homme jusqu'à l'âge de dix-huit dns aveë ses vértueux hniis fut peutêtre ln énuse;de laiviolente maladie qu'il souttrit, Mais il eut lieu des'en consoler, éar pendant cette longue :et dure épreuve, Dieu lui découvrit plus distincte: ment les vues: de miséricorde qu'il avait sur lui, en dui inspirant un ardent désir de se consacrer tout-entier à sa gloire et aù salut du prochain dans la compagnie de Jésus,

Sadongue convalescence lui permit dé réfléchir sérieusement; sur cé projet.

Hconsulta le: Père des lumières par des prières continuelles et: par de fréquentes commumions, il conféra souvent avec des personnes éclairées dans les voies: du Sebyneur, et il demeura enfin persuadé qué'sa vocation venait du ciel,

Quelque estime qué les pèrés jésuites eussent conçue de Ja: vertu et des talents du jeune Régis, ils le: soumirent, suivant 14 coutume, à une épreuve qui leur permettait de micux leeonnaitro et der: lui laisser à lui-même le temps de bien étudier son cœur" avant de s'engager!

Cette épreuve fit connaître anx pères jésuites lé rate mérite du sujet qi se présentait à eux, ils comprivént que ses désire n'étaient pas le fruit d'une ferveur passagère, ils le reçurent done! Régis, rempli de joie d'avoir enfin atteint le port nprès lenel il soupirait depuis si longtemps, se rendit immédiatement à doulonse, où il com:

menea son noviciat le 8 décembre 1016, 1 était dé de vingt ans,

Ed

oo,

Pour: embrasser. regtit du-nouveau gen vie qu’il allait mener, Régis n'eut rien à chu dans ses sentiments ni dans sa conduite, il.

qu'à perfectionner ce que.la grâce avait: dé

‘heweusement commencé en lui,

M. Arnaud Borel, conseiller au parlemen:

s'étit retiré au noviciat de Toulouse, s'at:

particulièrement à Régis; il aimait à s'entre avec lui des choses de Dien, et: cé respec vieillard disait avec: admiration que ce.

novice était! son maître dans, l'étude. de spirituelle. Liéglise de Saint Saturnin, pre évêque. de Toulouse, est. célèbre. dans tou France par le grind/nomhie des relique:

saints et surtout, des mantyus,:qui y sont-co vées. éi

C'est là que; les jésuites ménent souven novices pour leur inspirer, par la vue des r de tant de héros chretièns, l'esprit apostol Ce fut: sur la-tombe du g'an@ apôtre de Lou que Régis reçut, pour ainsi parler, les prér de l'humilité, du renoncement. à soi mémt mépris du:monde, de, la ehuïté pour les pau de l'amour de Dieu, qui. lui firent accomplir là suite de si grandes choses:

On admirait su ferveur,et: sa ponctualité les moindres:exercices ; il les: ennoblissni l’éxcellence et ln pureté des: motifs, -et fuisait des moyens pourarriver à la perfeeti Les plus bas emplois deila communauté ét ceux qu'il choisissait de préférence, il heureux de panser dûnsiles hôpitaux les mn dontlès plaies étaient les plus repoussa Mais autant pour les autres sn: douceur grande, sa bonté inéflable, axtant pour luin il était dur et sévère: Sans cesse ik mortitia sens pi les plus: rigoureuses: pratiqués « pévitencé, et, sa prière était continuelle.

qu'il parlait de Dieu, c'était avec:itant :d vive, d'onction pénétranté, qu'il le : faisait. de ceux qui l'entendaient, et que les âme plus tièdes se ranimaient au fen de ses disc Il prononça ses vœux en 1618, après dei dé noviciat. Ses supérieurs l'envoyérent à Ci pour y achever: sa, rhétorique. L'année:suix H all à Tournon pour, y faire son cours de } sophie. Pour se préserver de eette sécheres cœur que l'étude des sciences donne à eeu ne sont pas assez sur leurs gardes, il fit de quentes visites au: Saint Sacrement, de: pi lectures, et.se soumit aux pratiques dée:m cation. Sa conduite était si parfaite en tout, ses supérieurs! l'appelaient l'Arge du: co Quand le zèle est sincère, ilest ingénieux e trouver dans toutes les situations des occa d'être utile au proehäin, Pour se prépare:

prédication et. à, l'instruction du peuple, ] derianda et obtint de faire le ‘catéchisme domestiques de la maison et aux pauvres ville qui venaient recevoir à certhins jou aumônes au collége. Les dimanches et les , de fête il allait prêclier dans les villages vo assemblait les enfants autour de lui avec clochette, et leur ensuignait les premières vé de la religion. : ts

Ï entreprit ensuite la régénération dub

16 Juix,

d'Andnce, et il'en eut bientôt banni l'ivrognerie, les jurements et l'impureté. :Il'y introduisit le fréquent u de la communion, y institua la confrérie du Saint:Sacrement, dont 11 dressa lui: même les règlements, et dont il pent être re: gardé comme le fondateur. Hi

En 1621, lorsqu'il eut tini son cotus de philosophieril fut chargé d'enseigner lés : humanités à Billom, à Auch et au Puy.

Ses élèves; qu'il aimait come une mère aime ses enfants, lé vénéraient comme un saint, et faisaient sous sa direction les plus grands progrès dans les sciences et dans la vertu. Aussi étaient-ils faciles À reconnaitre parmi les autres jeunes gens à leur extérieur modeste et réservé.

Dans leurs maladies, Régis les visitaitiet leur procurait tous les secours qui gépendaient dé lui, Nes prières rendirent l’un d’entre eux à ln vie. Jacques Gigon, qui fut dans la suite conseilles au présidial du Puy, ayant été attaqué d'une dangeréwse maladie, son charitable régent ne le quittait que lorsque ses devoirs l'appelaient ail. leurs, Un jour on désespérait de 44 vie, Régis trouva la famille dans lé désespoir et les larmes, son cœur en fut profondément touché. Il s'approche du lit du mourant, fait sur lui le signe de la croix, prononce en homme inspiré une fervente prière, puis d'un ton'nssuré :: ‘Mon fils, lui ditil, ‘vous guérirez, Dieu veut que vous le serviez “ désormais avec plus de ferveur.’ A peine eut:il achevé ces mots, que l'écolier se trouva soulugé, et dès ce moment sh guérison fut certaine,

Après avoir enseigné pendant sept ans les humanités à Billom, à Auchetau Puy, il fut rappelé à Toulouse en 1628 pour y étudier la théologie: Ses progrès furent rapides, et ses suiecès auraient été éelatants s’il n'avait caché par humilité son rare mérite à tous les yeux. ‘A l'époque des vacances, au lieu de se méler aux plaisirs et aux jeux de ses camarades, il se retirait dans les lieux écartés pour y converser avec Dieu: Chaque nuit après avoir donné quelques heures au repos du corps, il se levait et descendait pour: prier dans la cha. pelle du collége.

Un de ses compagnons qui s’en était apercu, cœut devoir en prévenir le supérieur qui Qui répondit: #Ne troublez point les communications ‘de cet ange avec son Dieu. ('e jeune honme “est un saint, et jé serai bien trompé si l'on ne “célèbre pan quelque jour «a fête dans l'Eglise.”

Au commencement de l'année 1630, Régis reçut

l'ordre de se préparer à la prêtrise. Il s'éleva |

alors dans son cœur, non pas entre ses passions,

mais entre ses vértus, une espèce de combat. |

D'un côté, son huinilité Int inspirait une: sainte frayeur : de l'autre son zèle pour le salut des âmes lui fuisait désirer l'honneur de s'unir au nombre des ministres de Jésus-Christ, Cesagitations trou-

blèrent pendant quelques jours le cnlme de sa vie : |

les oudres de-ses supérieurs les firent cesser, Lie JE où il célébrn/ sa premiéremense, ‘il versa tant de larmés que les assistants ne purent s'em. pêcher de pleurer eux-mêmes. Sn modestie, le leu divin qui brillait «ur son visuge, le faisaient ressembler plutôt à un ange qu'à un homme,

La même année I peste

à Toulouse. Régis remercia Dieu. de lui avoir fourni une aceasion d'exercer sa charité,

Personnene se ménagea moins que lui, mais Dieu, qui le réservait à de plus longs travaux, le préserva de la contagion au milieu de sés frères qui earent le bonheur de’ mourir martyrs dela plus éminente charité. 4 !

Le P. Régis, au sortirdé sa théologie, commença son second noviciat. C’est la dernière épreuve à laquelle les pères jésuites soumettént leurs en: fants avait de les lancer dans la carrière évangélique. |

Régis travailla avec:une nouvelle ardeur à se sanctifier dans la solitude, lorsque, contre son atteite, et plus encore contre son désir, ilreçut l'ordre de son général de se rendre à Foncouverte pour y régler quelques affaires, dans- sa famille,

Il profits de ce voyage pour augmenter ses mérites devant Dieu en visitant les malades et les pauvres, Le matin il faisait le catéchi*me aux anfants, le reste du jour il le passait au confessionnal: Il était toujours environné d'une foule d'enfants et de pauvres; il rendait à ces dernieis les services les plus humiliants. Un jour le saint missionnaire passait sur la place publique chargé d'une paillasse qu'il portait à un malade couché sur la terre, les soldats qu'ils l'apereurent l'ingultèrent et le suivirent avec des hnées. Ses frères et ses parents accueillirent cette aventure comme une insulte faite à leur nom, et la reprochèrent à Régis dans les termes les plus durs. Il leur répondit: ‘qu'il s'estimait heureux et de pourvoir “4 aux nécessités des pauvres, et de recevoir des ‘affronts à ce sujet.”

Le mépris que l’on avait d'abord eoncu pour lui se changea bientôt en admiration. Il continue ses travaux apostoliques et ses charitables soins pour les malheureux, et Dieu répandit sur eux tant de bénédictions, qu'on trouva quelque chose de miraculeux dans les fruits qu'ils produisirent.

Les succès que Régis avait obtenus dans cette mission: les talents et les grâces particulières qu'il avait reçus pour ce saint emploi engagenient ses supérieurs à l'appliquer uniquement aux'missions, Il y consacra les dix dernière: années de sa vie.

I les commença dans le Languedoe, les continua dans le Vivarais, et les termina dansle Velay, dont le Puy est la capitale.

Il passait l'été dans les villes, paree que les habitants des campagnes sont alors occupés de

| leurs travaux : l'hiver il préchait dans les villages.

La ville de Montpellier fut le premier théâtre du zèle de François Régis, Il y ouvrit lt mis#ion l'an 1631. 11 s'attacha surtout à l'instruction des enfants, Ies dimanches et les fêtes il préchait au peuple dans l'église du collége.

Ses discours étaient toujours simples et funiliers, Après l'exposition claire et précisé d'une vérité chrétienne qu'il avait prise pour sujet, il en tirait les conséquences morales et pratiques et y insistait fortement. T1 parluituvec tunt de vé-

| hémence que lu voix lui manquait souvent, avec

tant de force et tant d'onction que le prédicn-

fit sentir ses rivages | teur et les auditeurs ne pouvaient retenir leuré

larmes. De tous les rangs de la société, on accou:- ! rait en foule à ses sermons, et les pécheurs les | plus endurcis en sortaient, sinon convertis tou- | Jours, du moins meilleurs. set |

Le saint missionnaire ne refusait son ministère | à personne ; maïs il avait une sorte de prédilec- | tion pour les pauvres qu'il appelait ses enfants, | son trésor, les délices de son âme. |

Son confessionnal en était toujours environné. “ Les gens de qualité, disait-il, ne manqueront ‘pas de confesseurs : les pauvres, cette portion Ÿ À plus abandonnée du troupeau de Jésus:

& Christ, doivent être mon partage.” :

Il ne vivait que pour eux. Le matin il préchait et entendait les confessions ; le soir il visitait les : prisons et les hôpitaux.

Souvent il oubliait ses propres besoins : et | comme un soir on lui faisait observer qu'il n'avait ! encore rien pris, il répondit avec simplicité qu'il n'y avait pas songé. Îl allait de porte en porte | solliciter des atunônes en faveur des pauvres. A ! Montpellier, comme à Foncouverte, on le vit leur | rendre les services les plus humiliants. Un jour | il traversa la rue chargé de bottes de paille qu’il | avait mendiées pour coucher un malade qui man: quait de tout, Quelqu'un ayant voulu lui représenter qu'il se rendait ridicule en agissant ainsi : | 4 Tant mieux, réponditil, on gagne doublement | “lorsqu'on soulage ses frères au prix de sa pro: | “pre humiliation." |

A la fin de l'hiver il alla à Sommières, capitale du Lavonage, petite ville située à quatre lieues | de Montpellier. Il y trouva une extrême ignoæance avec tous les vices qui en sont la suite, IL entreprit de les détruire. Souvent, après avoir | prêché de grand matin à Sommières, ilen partait | à jeun, parcourait plusieurs villages à pied, mal. gré la rigueur de la saison, catéchisant partout et partout administrant le sacrement de lu pénitence : a tous ceux qui se présentaient. Le soir il ren- | trait dans la ville et y reprenait ses fonctions accoutumées, [l'aurait succombé mille fois, d'autant qu'à tous ses travaux il ajoutait des austérités excessives, si Dieu ne l'eñt soutenu par une espèce de miracle,

Toute s1 nourriture se réduisait au pain et à l'eau, quelquefois cependant il y ajoutait un peu de lait et quelques fruits, Il s'était interdit la viande, le poisson, les œufs et le vin. Jamais il : ne quittait le cilice, et il prenait sur un banc ou sur des planches le peu de repos qu'il accorduit à la nature,

Régis regardait lui-même le succès de son zèle | à Sommières comme miraculeux,

En effet, on y vit les pécheurs les plus endurcis, les femimes les plus dégradées, les hé- : rétiques les plus opiniâtres céder à la force de ses | discours,

De la capitale il passa dans les autres parties du Lavonage, Ce furent partout les mêmes exer: cices, lex mêmes travaux, la même charité de la part du srint missionnaire, le même. zèle et le anême fruit de lu part de ses auditeurs. On le vit dars ces villages, le crnvtiix à la muin, arrêter seul, À la porte de l'église, une troupe de soldats hérétiques et empêcher qu'ils n'exécutassent le

VLES DES SAINTS.

‘à laquelle Régis, par ordre

dessein sacrilége qu'ils avaient formé de pr la maison du Seigneur.

Une autre fois il alla demander;aux of;

| aussi calvinistes, la restitution des biens

avait enlevés à un pauvre homme. L'oi instruit des mauvais traitements que Régis eu à essuyer de la part des soldats, fut si du silence qu'il garda sur ce qui le conc qu'il lui accorda sa demande,

Ia mission de Régis dans le Layonage qu'une ébauche de celle qu'il entreprit e continua pendant trois ans dans le dioce Viviers.

En 1633, Louis François de la Baume de évêque de Viviers, appela Régis dans son d

: qui depuis cinquante années était déchh

les troubles et les factions religieuses.

reçut avec de grandes marques d'estime vénération, et voulut l'accompagner dar missions. Régis réussit dans le Vivarais © à Toulouse, à Sommières et à Foncouverte Le comte de la Mothe Brion, riche et ver seigneur du pays, profondément touché d et de la charité du saint missionnaire, l'a

| sou argent dans ses bonnes œuvres, et.se.d luimême tout entier comme Régis au s0

pauvres de sa province. Un autre-gentilho nommé de la Suchère, imita le comte Mothe. Tous deux, par la position qu'ils paient dans la province, furent extrème utiles à Régis,

Il opéra de nombreuses conversions, mn des plus étonnantes fut celle d’une dame d calviniste renforcée, chez quise réunissaien les hérétiques de la province.

À cette époque Régis eut à souffrir calomnie. On accuse son zèle auprès de l'é de Viviers qui prêta trop facilement l'oreil ennemis du saint missionnaire.

1 le fit appeler et lui défendié de m encore; Régis n'essaya même pas de se jus ‘Sans doute, Monseigneur, je suis coupal ‘mon peu de lumière doit m'avoir en # dans de nombreuses tuutes, mais Dieu qi ‘le fond de mon cœur sait que je n'ai eu d ‘ fm que sa gloire."

Une réponse si humble, tant de simplic modestie frappèrent l'évêque et lui tirent çonner la calomnie, Il découvrit l'innocer Régis, lui rendit publiquement justice, conserva dans son diocêse jusqu'à 1634, é] e ses supér quitta le Vivarais pour se rendre au Puy. | à son arrivée au Puy, ayant appris qu missions s'organisaient pour aller porte lumières de la religion au Canada et par peuplades indiennes. de l'Amérique du ecrivit au général de son ordre, le P. | Vittelleschi, pour lui demander l'autori:

d'en faire partie. Elle lui fut accordée, mi instances du.comte de la Mothe aupiés di vinciril. de Toulouse tirent retarder d'un voyage de Régis.

Ïlreparut dans le Vivarais, à Cheylard, 8 pant de la conversion des calvinistes et de ateuction des paysans dont l'ignorance

i6 JUIN. VIES DES SAINTS. . 313

De Sainte-Aggrève,: il passa, à, Saint:André‘de Fangas, et de là à Re où deux. morceaux de::son manteau, qu'une bonne :femme avait recuéillis, guérirent miraculeusement, par simple application sur les malades, deux. enfants, l'un de la fièvre, l'autre d’une hydropisie. jetés

Sur la fin d'avril 1636, le P, Régis revint au, Puy; où il. trouva une lettre de son général, qui refusait la permission de.s’associer à la mission du Canada,

Les quatre. dernières années de sa vie furent employées à la sanctification du Velay. Pendant l'hiver il faisait la mission dans les campagnes, et l'été il prêchait dans la ville. du Puy.

Nous avons dit combien son. éloquence était simple et touchante. Un prédicateur illustre, étonné que de simples catéchismes produisissent d'aussi grands résultats et attirassent une foule si considérable, voulut entendre le P. Régis ;. il assista avec. le provincial à un de ses sermons. Tous deux, en sortant, fondaient en larmes.

‘ Ah! dit le provincial, plût à Lieu que tout.le ‘ monde prêchât avec cette divine onètion ! Lais- ‘‘ sons parler ce saint homme avec cette simpli- ‘{eité apostolique. Le doigt de Dieu.est là.”

Au Puy comme à Montpellier, il fonda une maison de dames charitables pour porter secours aux pauvres et visiter les prisonniers. Il essaya d'établir un:asile pour les femmes de mauvaise vie qu'il retirait du vice, mais les fonds manquèrent, et son projet échoua.

Les miracles que Régis accomplit au Puy sont trop nombreux pour que nous.les citions ici ; on : les trouve tous de to dans sa vie, écrite parle P. Daubenton,'et dans celle qu'a donnée le P.de Neuville,

Nous nous arrêterons à deux.

Une jeune fille soutenait par son travail son père:et/sa mère, tous deux vieux, infirmes. Mais a maladie vint arrêter son travail, et la misère entra avec elle dans le pauvre ménage,

Régis fut touché d'une aussi profonde infortune ; il va voir la malade, se met en prière près du lit, fait le signe de la croix, et ordonne à la jeune fille de se lever. Elle était guérie.

La vie du P. Régis fut souvent exposée, et il ne dut sa conservation qu'à un avertissement céleste,

Trois jeunes débauchés furisux de voir les çonseils de Régis ramener dans la bonne voie les femmes qui partageaient leurs honteux désordres, résolurent de l’assassiner. A l'approche de la nuit ils allèrent le demander au collége,

‘Je sais ce que c'est, répondit le saint. au ‘{ portier qui venait le prévenir, ouvrez-leur les ‘{ portes de l'église,’ Quelques instants après il parnt devant eux. ‘Je sais que vous voulez ‘m'ôter la vie, dit-il, en les abordant. Je ne ‘{ crains pas la mort, je l'appelle au contraire de ‘tous mes vœux ; mais ce qui me touche pro- ‘: fondément, c'est l’état de damnation où vous ‘{ êtes et qui parait vous affecter si peu.’ Comme ils restaient 7h et honteux, Régis les embrassa avac la tendresse d'un père et. les exhorta à se réconçilier avec Dieu. Tous trois firent avec beaucoup de larmes 1n confession de leur crime, et menèrent depuis une vie édifiante,

atfreuse. Rien ne l'arrêtait, ni le mauvais vouloir des habitants, ni la difficulté des chemins, ni les dangers des montages. ie

Un jour il fut arrêté par les neiges et les avalanches, lorsqu'il regagnait Cheylard, et passa rois semaines dans une misérable eabane, couchant sur la terre nue, ne mangeant que du pain noir et ne buvant que de l'eau.

Un autre jour qu’il sortait de l'église extrêmement fatigué, il rencontra uné troupe de gens qui venaient de fort loin.

4 Mon père, lui dit l’un d'eux, ne nous refusez “ pas la consolation de vous entendre, nous avons “fait depuis hier douze lieues par d’horribles “ chemins pour avoir ce bonheur’!

Le saint missionnaire attendri jusqu'aux larmes, et soutenu par son zèle, rentra dans l’église avec eux, leur fit une exhortation pathétique, enten: dit leur confession, donna :à chacun d'eux les conseils salutaires dont ils avaient besoin, et les renvoya résolus à vivre en véritables chrétiens.

Voici ce que le comte de la Mothe écrivait à Jacques Dufay, romte de ln Tour Maubourg, au sujet des missions que le P, Régis venait de faire sur ses terres,

# Les peuples le regardent comme.un saint:et “reçoivent ses instructions comme des oraclés. “Auss. ætil fait tout ce qu'il à voulu. Les “résultats qu'il a obtenus :surpassent tout ce ‘que je puis vous en dire. Non-seulement il a ‘converti plusieurs hérétiques et un grand “nombre : de: pécheurs,: mais je :sais encore “qu'il a réglé la vie de quantité d'ecclésiastiques “dont les mœurs ne répondaient pas à la sain: “ teté de leurprofession, qu’ila conduit plusieurs “religieux à: la perfection ‘de leur état; que “toute la noblesse du pays avait mis en lui sa * confiancé: qu'il-s'est fait une réforme générale “des mœurs ; en un mot, jé regarde eette mission “comme un des plus signalés bienfaits que j'aie * réçus de la main libérale de Dieu.’

Ue même comte de la Mothe fonda à perpétuité uné mission :à Cheylard et donna aux jésuites un capital de 16,000 livres pour leur entretien, et sa maison pour les loger,

De Cheylard, le P. Régis vint à Privas oùil fut mandé pour exercer dans son diocèse, par Charleslacques Gilas de Leberon, évêque de Valence, à Nunte-Aggrève, petit village situé au milieu des

montagnes. Il y donna, un héroïque exemple d'humilité chrétienne.

li apprend que des jeunes gens, échauffés par le vin, tiennent dans un cabaret des propos Impies et se livrent. à dé ‘honteux excès. Il dccourt et tâche d'arrêter le scandale, Mais *$ paroles ne sont pus écoutées; un d'eux même ‘oublie au point de lui donner. un soufflet,

!. Régis, sans colère et sans émotion, lui présente l'autre joue, en disant : ‘ Merci, mon frère, mais “8 Vous me connaissies, vous jugeriez que j'en “mérite bien davantage." Une telle patience, iprès Un si sanglant outrage, toucha vivement les iistants, Les complices mêmes de ce jeune

mme, indignés de sa brutalité, demandèrent

Mdon au saint homme, et se retirèrent pleins l'admiration et de honte pour leurs excès.

EE TT, Cale ee

314 ï VIES DES SAENES.

Pendant ses derniérs LA Pb pl rene les bourys et les villages du Puy, dé’ Vienne, de

Valénce, 'et de :Viviers.: A Fay, il'logea chez

Hu ‘Sourdon, docteur ‘en: droit; qui! dut à son intércession la guérison de son! til, aveugle depuis plus de six mois. Au mois: de novémbre de l'arinée 1637, sur les instances ‘de Jacques André, curé de Marlhes, il entreprit une nouvelle mission dans cette paroisse, Les chemins étaient effrayants dans tes mon: tagnes, T'antôt il fallait gravir des rocs glissants, tantôt redescendre dans des vallées'couvertes de neige, cotoyer des “gr canal sans autre appui ue les aspérités de la pierre ét les broussnilles du chemin: Comme il essayait de gravir une’de

son! mal incurable, il: fit s4 confession |:

reçut: le: saint viatique/ et demanda con grâce de rester seul. Ses douleurs étai violentes, mais la! vue d'un crucifix qu'il ls main et qu'il baisait continuellement cixsait: Son visige resta toujours calme quille, et l'on n'entendait sortir de:sa que de douces aspirations vers léciel; I} à être: transporté dans-une étable pouum

: Jésus était né: Mais:les médecins s'y op}

cesmontaignés, uné (pierre ébranlée croula sous ses pieds, il ne put $e retenir aux branches

desarbres, roula ai fond d’un ravin‘et se cussa uhe jambe. "! Il se releva säns pousser un soupir, sañs Hisser entendre une plainte, et soutenu par

son zèle, ‘aidé par son guide, il fit encore denx .

liéuen” Avrivé à Marlhes, il all droit à l'église où'l'attendait lo peuple, prêcha, enteridit: les confessions, refusa de suivre le euré qui, avertide l'accident atrivé pendant le voyage, voulait lui faire ‘quitter l'éulise; il resta dans son confessionnal jusqu'à ce que la foule fût entièrement

écoulée. Alors'il songen à sa jambe cassée, et

consenitit à ln faire visiter ‘par un ehirungien, mais, au grand étonnement de tous; elle se trouva parfaitement guérie. 19 ÿ

Les missions du’ P: Régis ‘à! Saint Bonnet-le- Froid, à Montregird, à Yissenjaux: à'Mureou. à Chimbon: et. à Monisteroles, | produisivent des résultats mérveilleux. Il était à Montfaucon en 1640, lorsque la peste vint y exercer ses rivages. I 8e dévoua au service des pestiférés avec un zèle et: un dévouement admirable, mais le'curé de Montfaucon, craignant qu'il ne devint la victime

11 passa le dernier jourde décembre, grandealme, les yeux fixés sûr Jésus .C' modèle:et le but de toutes ses pensées, il dit à son compagnon: Oh! mon fr:

‘ bonheur! que:je:meurs eontent ! je we ‘et Marie qui daignent venir aw-devan “ pour ine éonduire dans -le-séjour des Puis, joïgmant les mains let ‘levant les :

ciel, il pr'ononen:ces paroles : + Jésus Ch “ Sauveur, jé vous recommande mon âr 6 reméts entré vos mains./” Il mourut vañt ces mots, le dernier jour de Fann âgé de quuante quatre ans.

[fut enterré à Louvése le 3: janvi Vingt-deux curés et un concours prodi, peupleassistérent à ses funérailles, De nc miieles s'accomplirent surisa tomibe, et mehcemient du siècle suivant, vingt deux

‘archevéques et évêques dun Ernngnedoc 6 à ClémentiXE:107 in

du terrible fléau, lui ordonn de sortir: de: ln :

ville.

“Pt quoi! s'écriat il à’ cet ordre, on est donc | # jaloux de mon bonheur? Faut-il que, par ue |

“fguêse compassion, on me privé du! mérite 4 d'une moït si précieuse et qu'on m'enlève la ‘téouronne, lorsque ‘je suis sur le point de la “recevoir !

Le P. Régis reprit à Montfaucon, à la fin de l'automine; sa mission’ interrompué: Après un mois de travaux, il passa à Recoulles ét de là à Vérines. Il «e préparait à ke rendre à Louvesc, mais Dieu l'avertit dé sa mort prochaine, et il rentri au Puy pour s'y préparer dans la retraite.

Le 22 décembre, il partit du’ l'uy pour se rendre à Rouvese, il eut beaucoup à soutfrir des fatigues de la route, il s'égarn même, et à

LENous sommes témoins que devant le:

“du: P. Jenn François Régis les aveugles ii leg: boiteux marchent, les sourds en “les muets parlent, et le bruit de ces étc “ mervéilles est répandu chez toutes les r Le P, Régis fut béatitié en 1716 par

XL,iet canonisé en 1187 paï Clément XI requête de Louis XV, roi de France, de:

V; d'Espagne, et du clergé de France as Paris, en 1735. Sa fête est fixée au 16

corps du saint religieux fut levé de tèrre par l'archevêque de: Vienne, enfermé d châsse d'argent et: placé sur un autel di

. de Louvesc.

l'entrée de la nuit, harassé et couvert de sueur, |

il fut obligé de se retirer. dans une! mastre, ouverte de tous côtés au vent et au froid de la nuit, Il se couclia sur lu terre couverte de neige. Et lorsqu'il se releva, il était atteint d'une pleuie et d'une fièvre qui ne l'empêchèrent pas de

r Rouvesce, où il préchw trois fois le jour de

oël et trois fois le jour de Saint-Etienne Le résté du jour il résta au confessiontinl, 6ù à lui prit deux défaillances, Les médecins avant jugé

A l'époque de la révolution, les quat:

M. Buisson/pénétrèrent dans l'église ave risation du curé, etenlevèrent les saintes pour les soustraire aux'profanations de tionnuires qui brisèrent 1 châsse.

En 1802, les reliques de Régis furent à la vénérution des fidèles Mr de évêque de Mende; les fit ‘porter process menñt à l'église, elles furent exposées à du chœur’et mises à la plnéerqu'elles oc autrefois. Depuis lors lé pèlerinage de I été féquerité" par un grand nombre d qui viennent démander la protection « apôtre dir Velay.

+148 ii {

17 Juix.

LL 4 Juin

SAINT MARCIEN &r SAINT NICANDRE |

MARTYRS

Îh étaient tous deux officiers dans l'armée romaine et inariés. {ls servirent dix ans dans une guerre contre les Barbares, à tmé époque où il y avait plus d'un empereur; cdmme sous

Aurèle, qui régha plusieurs années hvec'son frère Luères Vérus. ‘Ayant ris! à! connaître: Jésus-

Christ, Nieantlre dit à Marcien : Mon frère duns le Carist, sachez que mu résolution est de servir dorénavant Île Roï des rois, car!la figure de: ce monde passe, conune dit l'A pôtre.-Bien-aimé frère, répondit Marcien, votre parole a pénétré

jasqu'au plus mtimce de mon cœur, $ donc vous

le jugez à propos, naus abandonnérons la milice et évangéliserons Le Christ-par les villés, afin d'en recèvoir un: jour là récompense. Ils |quittèrent tonsleux la anilice du siècle, et se mirent à faire vonnaîtré le Sauveur dans lesvilles de Campanie. Les pentifes des idoles en: fuient alumés et mandèrent aux empereurs que, si'oniles liissait faire, le culte des dieux serait bientôt abandonné pour le éalte de Jésus le Nazaréen, qui été érucifié. Lesenpereurs'emvoyèrent: aussitôt le ‘président Maxime pour les contraindre de sacrifier, aux iddies ou de subir la mort,

Le président ayant: donc fait venir. Nicandre et Marcien, leur:dit ::: Si:vous n'ignorez pas les ordres des rs, Qui vous commandent de sacrifier aux dieax, upprochezet faites ce qui vous est oommandé.—Cet ordre de: sacrifier, répondit Nicsndre, regarde ceux qui le veulent | mais nous sommes chrétiens, et hé pouvons être tenus à des commandements de ‘cette espèce.—Pourquoi, demanda Maxime, ne recevez-vous pas même la solde de votre dignité ? Nicandre ré. pondit : Parce que l'argent des impies est une contagion aux hommes qui veulent servir Dieu. Maxime : Honorez seulement les dieux avec de l'encens. Nicandre : Comment un chrétien peutil adorer des pierres et du bois, en abandonnant le Dieu immortel que nous adorons, qui a fait de ren toutes choses, ct qui peut me sauver ainsi que tous ceux qui cfa en lui!

La femme de saint Nicandre, nommée Darie, quiétait présente, l’encouragenit, disant : Gardez- ‘ous, seigneur, de faire ee qu'on votis demande ; #andez-vous de renier Notre-Sei gneur Jésus-Christ, Regardez au ciel et vous y verrez celui à qui vous gurdez la foi et :la “outlen, Maxinié s'écria :-O la: méchante tête de femme ! ponrquoi désires:tu ln mort de

: ‘plus robuste, tu voudrais ‘fût privé de {a ‘us Me soupçonne ver qu'à me faire mourir là première pour

! Jésus-Christ, supposé toutefois que vous ayez des | ordres touchant les femmes.-Jen’enai pont, dit

Maxime ; ainsi je ne ferai point ce que tu dérives, tuliras toutefois en rome Et il l'y fit conduire. . ::Se tournant rénsuite vers Nicandre, il lui-dit : : N'écoutez pas les paroles de ‘votre femme derpeur : que” vous ne soyéz bientôt privé dé la lumière. Mais, si vous voulez, prenezun délai pour délibérer s'il vaut mieux vivre que.mourir. Niéandre répondit : Le délai que vous’ promettez de m'ac: | corder, supposez-lé déjà passé ; j'ai déjà délibéré. €t pris la ferme résolution Ge ne rien désirer que: le:salut. Le président dit à haute voix; en même | temps que Nicandre: gratius Deco, grâces'à Dieu. Le président croyait que le martyr parlait du. salut dé cette vie, et qu'il était prêt à racrifier. |A sé deva donc trèsicontent avec son assesseur. , Mais Nicandre rendait grâces à Dieu et lui dethandait hautement d'être délivré de la corruption | et des tentations de ce siècle, : Sur qüoi Maxime luidit: Comment! tout à l'heure vous demandiez : vivre; et voici que vous désirez de nouveau mourir ? Nicandie répondit : Je souhaite vivre ‘de ln:vie éternelle, noh de ‘11 vie temporelle Me ce’siècle ;:c'est pour cela que j'ai livré mon | Corps en votre puissance, Faités donc cé que | vous voulez:: je suis chrétien.—Et vons, Maréien, | dût Maxime à l'autre martyr. que piensevous ? | Marcien répondit: Je soutiens’ absolmménttee | mêmés chosesique mon compagnon d'armés.=-Eh ; bien; conclut le présidént, vous'irez tous deux en | prison, avec la certitude de subir ln peine. , ‘Une vingtaine de jours après, le gouverneur | Maxime les ‘fit comparaître de nouveau et leur | dit : Vous:aves ou assez de tempé pour savoir si | vous voulez obéir aux ordonnances impériales. | Marcien répondit : La multitude de vos paroles | ne nous fera ni dévier dé la foi, ni renier Dieu. | Carnous le voyons présent, et nous savons où il | mous/appelle, nous retenez donc point : car | e’est aujourd’hui que notre foi dévient complète dans le Christ: iez-rious promptemént, | Afin que nous voyions le Crucifié, que vous ne | Craignez pas de maudire d'une bouche coupable, | mais que nous vénérohs et adorons. Le gonvernew : Voilà que conformément à votre désir, vous serez livrés à là mort: Marrien : Nous vous : prions, par le salut des empereurs, (le nous’ex- | pédier le’ plus promptement, non pas que nous | craignions les supplices, mais pour jouir plus vite | de ce que nous désirons, Maxime : Vous ne m'êtes pastles adversaires, ce n'est pas moi qui vous pour-

| ils s'en allaient joyeux et bénissant Dieu. !: Nicandre était

rente rés, se Voilà, Murcién. cé que je :

vous disais en prison, craignant et déplorant ce :

quiarrive. Malheur à moi! Vous ne me répondez pas ? ayez compasäion de moi, seigneur ; regardez vatre bien-aimé fils ; tournez-vous vers nous, ne nous dédaignez pas: Marcien se tourna vers elle, la regarda sévèrement et dit ::Jusques à quand Satan nveuglera-t:il ton intelligence ? éloigne-toi de nou ;! laisse-moi accomplir le martyre en l'honneur de Dieu. D'un autre côté le chrétien Zotique lui prenant la main, disait: Ayez bon - couragé, seigneur frère, vous ayez combattu le bon combat: nous autres chétifs, d'où nous vien- - drait une si grande foi ? Rappelez-vous les promesses du Seigneur, promesses qu'il va vous-accomplir. Vous êtes vraiment de parfaits chrétiens et bienheureux. Comme la femme du martyr s'approchait toujours éplorée et le tirait en arrière, il pria Zotique de la retenir. Quand on fut arrivé au lieu du supplice, il se la fit amener, lui donna le baiser, et dit: Retire-toi dans le Seigneur, Tu ne peux me voir célébrant le martyre, ton esprit étant obsédé du méchant. Puis embrassant son enfant, et levant les yeux au ciel, il dit: Seigneur Dieu tout-puissant, ayez soin de celui-ci, Alors les deux saints l’'embrassérent l’un l'autre, et s'en. allèrent chacun au lieu de son martyre.

Maréien aperçut la femme de Nicandre qui n’en pouvait approcher à cause de la foule: Il lui tendit la main et l'amena près de son mari.

Nicandre dit à sa femme: Que Dieu soit:avec toi, ma sœur. Elle répondit : Mon bon seigneur, ayez bon courage; couronnez votre combat, J'ai passé dix ans dans la patrie sans vous; à tous moments je demandais à Dieu de vous voir. Je vous ai vu, et je vous félicite, maintenant que vous partez pour la vie. Voici que je me glorifierai de vous plus que jamais, étant. l'épouse d'un martyr. :Ayez donc.bon courage, seigneur, et rendez témoignage à Dieu, afin que-vous me délivriez aussi de 1a mort éternelle. Saint Nicandre l'interrompit : Où est notre fils ? ‘afin que je le bénisse.—Voiei Papinien qui le porte dans ses braa, répondit ln mère. Saint Nicandre, l'ayant pris dans les siens, le baisa longtemps, le bénit et le rendit à sa mère. Le bourreau sépara en-

. suite les deux martyrs, leur banda les yeux et leur coupa la tête, le 17. juin. Leurs corps reposent dans la ville de Venafre en - Campanie, avec sainte Darie, femme de Nicandre, et leur fils.

18 Juin

SATNT MARC ET SAINT MARCELLIEN