ABBÉ, FONDATEUR DE L'ORDRE DE VALLO

Comme autrefois, saint Pierre visitait L de la Judée pour y affermir la foi et la même son successeur le pape saint ] visitait les principales provinces de l'E; verselle. L'an 1049, dans une de ces v approchant de Passignano, sur la route le saint Pape fit dire à saint Jean ( fondateur de la congrégation de Vallor

u'il comptait diner chez lui dans son m e Passignano. Bien surpris de cette vis bert demanda à l'économe du monastè avait encore. du poisson. Sur sa répon tive, il envoya deux novices en pêcher lac voisin. Comme il n'y avait jamais eu son dans ce lac, les novices lui remontrè était difficile d'en prendre. Le saint ab ur toute ré , réitéré son commar ils y.allèrent, jetèrent le filet par obéi prirent deux énormes brochets, qui se traiter le Pape et son cortége.

Saint Jean Gualbert sortait d'une fam et noble, établie à Florence, 11 fut él soin dans les maximes de la piété et dar naissances des lettres. A peine fut-ilenti monde, qu’ilen prit l'esprit avec le goi nités. Il était perdu sans un événement vait le perdre tout: à fait, Son frère uni été tué par un gentilhomme. Jean, exei par son père, résolut dé venger sa mort.

de vendredi saint, revenant de la camps des hommes en armes, il rencontre | homme dans un si étroit, qu pouvaient détourner ni l’un ni l’autre. | son ennemi relluma sa vengeance ; il n à la main pour l& lui passer au travers © mais l'autre se jette à:ses pieds ; et là, étendus, en forme de croix, il le conju:

passion de Jésus-Christ, dont on .célé moire:en co.jour, de ne pas lui ôter la

12 JuizLur.

Gualbert se sentit touché jusqu'au fond de l'âme. fl tend la main au meurtrier de son frère, et lui dit avec douceur : Je ne puis vous refuser ce que vous me demandez au nom de Jésus-Christ. Je vous accorde non:seulement la vie, mais même mon amitié. Priez Dicu de me pardonner mon péché. S'étant embrassés l'un l'autre, ils: se sparèrent.

Jean, continuant sa route, arrive bientôt à une certaine église ; il y entre, y prie avec une ferveur extraordinaire devant un crucifix, qu'il voit dis: tinctement incliner la tête, comme pour le remercier de la miséricorde qu'il venait de faire pour l'amour de lui. Profondément ému de ce qu'il voyait, Gualbert se mit à penser de qu’elle mauière il pourrait le mieux plaire à Dieu car, disait-il en lui-même, quelle récompense ne recevrai-je pas dans le ciel, si je sers fidèlement le Seigneur, lui qui, pour si peu que je viensde faire, me récompense par un si grand miracle? Plein de ces pensées, il s'approchait de Florence, lorsqu'il renvoie son écuyer, entre dans le monastère de Saint-Miniat, raconte à l'abbé tout ce qui venait de.lui arriver, et lui demande l'habit monastique. L'abbé, ayant tout pesé avec attention, l'encourage dans son dessein de quittrle monde et de se consacrer à Dieu; mais pour lui donner l'habit, il diffère, tant pour l'éprouver que par crainte de son père, qui, effectivement, ayant su Où était son fils, vint le réclameravec menace de renverser le monastère de fond en comble. Dans cette situation critique, Gualbert saisit l'habit d'un religieux, le porte sur l'autel de l'église, se coupe lui-même les cheveux, “revêt lui-même de l'habit de religion et puis se met à lire tranquillement dans un livre: Son pére, le trouvant dans cet. état, s'emporte, se désole, s'arrache les cheveux, se roule par terre, mais finit par s'adoucir et par lui donner sa béné: diction,

Le jeune religieux se livra tout entier aux plus awtères pratiques de la pénitence. Les jeûnes et ls veilles n'avaient rien de pénible pour lui, et a prière était continuelle, Il joignait aux mortifictions corporelles de vifs sentiments de componction, exerçait sur son cœur. et sur ses:sens une Vigilance extrême pour vaincre les pencliants corrompus de la nature. Ildevint bientôt un mo: dèle accompli de.toutes les vertus. A la mort de l'abbé du monastère, les religieux, pleins d'admiration pour les paphipe prnarés que Jéan avait fait dans la perfection, le choisirent pour les gouver. ver; mais il fut impossible de lui faire accepter l place à laquelle on, venait de le nommer.

Peu de temps après, il quitta le monastère avec WU autre religieux, et alla chercher un lieu où:il blé vivre dans une solitude plus entière, Il s'arréta quelque tem Camaldoli; : puis il gagna

une vallée fort, , nommée Vallombreuse à

Benoit dans toute son austérité primitive. L'abbesse de Saint-Hilaire leur donna l'emplacement nécessaire pour la construction des bâtiments. Lorsque le monastère fut achevé l'évêque de Paderborn, qui avait suivi l'empereur Henri IIL.en Italie, en vint consacrer la chapelle. Le nouvel ordre fut approuvé en 1070, par le pape Alexandre IL, ainsi que la règle qu'il observait, et qui était la même que ceHe de Saint-Benoît, à quelques constitutions près que saint Jean Gualbert y avait ajoutées. C'est ainsi que fut fondé l'ordre célèbre de Vallombreuse. Le saint en fut le premier abbé, Il fit porter à ses moines un habit couleur de cendre, et il établit parmi eux l'amour de la retraite et du silence, le détachement de toutes les choses de la terre, la pratique de l'humilité, l'amour des austérités, de la pénitence, et la charité la plus universelle. Malgré son extrême douceur, il savait être ferme dans l'occasion, Si quelqu'un des frères tombait dans la tiédeur, il l'en reprenait, quelquefois même avec sévérité, pour empêcher le relâchement de s'introduire. Au reste, ses exemples donnaient une efficacité mer-veilleuse à ses discours. Il était plein de tendresse et de compassion envers ses moines, sur-tout envers les malades, Son humilité était si grande, qu'il ne voulut pas même recevoir les ordres mineurs; et son respect pour les choses saintes était tel qu'il n'approchait de l'autel qu'autant que cela était nécessaire pour participer au corps de Jésus-Christ. JL possédait l'esprit de uvreté dans un degré éminent, et proscrivait le uxe dans les habits et même dans les bâtiments. J1 voulait que tout dans ses religieux annonçât la pauvreté,

Mais sucunt pour lui-même il était détaché de tout, autant il montrait de charité envers les pauyres, jamais il n’en renvoya aucun sans lui donner l’'aumône, et souvent il lui arriva de vider les magasins de ses monastères pour soulager les indigents. On assure que dans une grande disette, il multiplia miraculeusement les provisions du monastère de Rozzuola, : où les; pauvres accouraient de toutes parts. 11 guérit plusieurs malades par ses prières, et fut aussi favorisé du don de prophétie. 7

Le bruit de sa sainteté se répandit presque dans tout le monde chrétien. Les papes Etienne IX et Alexandre IT eurent aussi pour sa personne une vénération singulière. Le dernier rapporte que la Toscane fut redevable à son zèle de Téadngtion de la simonie.

Gualbert ayant été pris d'une grosse fièvre à Passignano, fit venir les abbés et tous les supérieurs de son:ordre. Après leur avoir annoncé qu’il allait être séparé d'eux, il les exhorta fortement à veiller pour qu'on observat la règle avec exactitude, .et à maintenir la paix et la charité fraternelle ; il demanda ensuite les derniers sacre. ments, qu’il reçut dans de grands sentiments de pié | mourüt le 12 juillet 1073 à l’âge: de soixante-quatorse ans, et fut caronisé, en 1183, par le pape Célestin III. 19 oué Le nouvel ordre avait pris des

aocroissements | considérables. Saint Jean Gualbért fonda les mo-

nastères de Saint-Salvi, de Moscetta, de Passi-

gnano, de Rozuolo et de Monte-Salario. Il établit la réforme dans quelques autres, et à sà mort douze maisons suivaient son institut, Outre les religieux de chœur il recevait encore des frères converts pour vaquer aux s0ins extérieurs. Cette division des moines en deux classes fut bientôt adoptée dans les autres monastères:

13 Juillet