SAINT JACQUES APÔTRE

Saint Jacques, fils de Zébédée ot de Salomé,

Solano avait été toute sa | était frère de saint Jean l'Evangéliste et proche do patience, d'humilité, | parent de de charité et de dévotion séraphique, il lo fut | jeur pour particulièrement les deux mois qui précédèrent | Exténué par une fièvre continue, il | et le bénissait | so nominait aussi Marie,

Jésus-Christ. On le surnomme {e Mu:

le distinguer de l’apôtr'e du même ncm ] fut évêque de Jérusalem. Il naquit environ douze ans avant Notre-Seigneur,. Salomé, sa mère, et était sœur de la sainte sans doute signifie seulement

comme l'entendent quelques interprètes.

Saint Jacques était de Galilée. 11 exerçait ln profession de pêcheur, comme son frère et son ère. On croit qu'ils s'étaient tous trois établis à Bethsaïde, où saint Pierre demeurait aussi dans co temps-là.

Jésus, marchant le long do la mer de Galilée, dit l'Evangile, vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et André, son frère, qui jetaient leurs filets dans la mer, car ils étaient pêcheurs; etil leur dit: ‘“Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs & d'hommes.’ Aussitôt ils laissèrent 1à leurs filets, et le suivirent. De là, s'avançant, il vit deux autres frères, Jacques, fils do Zébédéo, et Jean, son frère, qui étaient dans une barque avec Zéhédée, leur père, et qui raccommoc ient leurs filets; et il les appela. A l'heure même, ils laissèrent leurs filets et ils lo suivirent. Il est probable que, dès avant cette vocation, ils savaient déjà que Jésus était le Christ, qu'ils l'eussent appris pur les entretiens qu'ils avaient eus avec Pierre, ou autrement. Quoi qu'il en soit; ils n'hésitèrent pas un instant à suivre le Sauveur; ils ne pensèrent ni aux difficultés qu'il leur faudrait surmonter, ni aux: conséquences que pourrait avoir leur conduite; leur sacrifice fut entier et parfait. C’est dans ces dispositions. que nous devons êtré; nous devons être prêts à renoncer à tout pour la plus grande gloire de Dieu.

Quoique Jacques et Jean se fussent mis à h suite de Jésus, et qu'ils ne perdissent rien de ses divines instructions, ils le quittaient encore de temps en temps, afin d'aller pêcher pour fournir à leur subsistance; mais à partir du: jour où il manifesta si visiblement sa puissance dans h 5 ré miraculense, ils ne se séparèrent plus de ui. {LES 4

Lorsque Jésus-Christ guérit la belle-mère de saint Pierre, lorsqu'il ressuscita la:fillo de Jaire, saint Jacques ot saint Jean furent témoins de ces deux miracles: leur foi trouvait déjà sa récompense dans le bonheur de voir ces merveilles: mais Notre-Seigneur leur réservait une faveur plus grande: c'était d'être mis au nombre des apôtres qu'il se choisit vers ls mêmetemps. Il leur donna le surnom d'enfants du tonnerre; sans doute à eauso de l'activité de leur zèle. Ue zèle, en eliet n'était pas ordinaire. Comme le tempsapP

où Jésus devait être enlevé du monde, il se mit en chemin avec un visage assuré pour aller à Jé. rusalem, Il envoya devant lui des gens pour an. noncer sa venue, Ceux-ci, étant partis, entrèrent dans un bourg des Samaritains pour lui préparer

ce qu'il fallait, Mais on ne voulut point le rece. |

voir, parce qu'il paraissait qu'il aJlait à Jérusalem, Jacques et Jean, ses disciples, voyant cela, lui diront: ‘Seigneur, voulezvous que nous com- “mandions, comme fit Elie, que le feu descende “ duciel et qu'il les consume?"" Mais se tournant, iles reprit et leur dit: ‘Vous ne savez pas à “quelesprit vous êétesappelés, Le Fils de l'homme

“n'est pas venu pour perdre les hommés, mais |

“pour les sauver.” IT leur donnait à entendre pat ces paroles qu'ils ne devaient employer à l'égard des pécheurs d'autres armes que la doit. ceur et ln patience,

Jacques et Jean furent avec Pierre ceux des apôtres que Notre-Seigneur se plut à combler

particulièrement de ses faveurs, Co sont eux

qu'il rendit spectateurs de sa glorieuse transfigu-

ration et témoins de son âgonie dans le jardin des !

Oliviers; mais, malgré l'exemple et les instructions du Sauveur, leurs esprits n'étaient point encore parfaitement éclairés, ni leurs cœurs éntiérement purifiés, Leur vertu était toujours imparfaite, comme il paraît par le trait suivant. La mère de Jacques et de Jean, prévenue en faveur du mérite de ses fils, attendait beaucoup pour eux de l'honneur qu'ils avaient d'être les proches rtrents de Jésus. Elle s'imaginait, d'après l'idée grossière que les Juifs s'étaient formée du Messie, qu'il allait établir une monarchie temporelle, lle prin donc le Sauveur de faire asseoir ses deux te, l'un à sa droite, et l’autre à sa gauche, dans «n royaume, On voit par là ce que produit une tendresse mal entendue; elle aveugle les parents ; lle les porte à flatter les passions secrètes de leurs enfants, à les excuser et à les entretenir dans le vice. On voit en même temps ce que c’est que l'ambition, puisqu'elle s’insinua dans le cœur mème de ceux qui avaient été appelés à l’aposlat. Jacques et Joan s'étaient déguisé à euxmêmes les dispositions intérieures de leur âme. Ik n'y avaient vu qu'une noble émulation accommgnée du désir de servir leur maître. C'est qu'ils

manquaient de cette humilité sinaère qui peut:

«ul faire discerner les prétextes spécieux sous lsquels se cachent l'orgueil et la cupidité.

C'étaient les deux fils de Zébédée qui avaient parlé par la bouche de leur mère. Aussi ce fut à eux que s'adressa la réponse de Notre-Seigneur. “Vous ne savez, leur ditil, ce que vous deman. “des. Cén'est point par Pambition qu'on s'élève ns MON royaume, mais par l'humilité, les trarux et la patience. Il leur demanda donc s'ils pouvaient boire le calice de ses souffrances. “Nous le pouvons,” lui répondirent les deux ‘pôtres, qui comprirent alors à quelle condition Jésus Christ leur offrait son royaume, ét qui brûhient de souffir avec lui, “1 est vrai, repartit Sauveur, que vous boirez là calicé que je «30 Tb et que vous serez baptisés du baptême dont je dois être baptisé :"” c'est-à-dire, ilest vrai que Fe aurez part À mes souffrances; ‘mais

‘pour ce qui est d'être assis À mn droite où à ‘ma gauche, ce n'est pas à moi à vous le donner: ‘+ cela est pour ceux à qui mon père l’a préparé." Les dix autres apôtres, ayant entendu ceci, en conçurent de l'indignation contre les deux frères, Mais Jésus, los ayant appelés à lui, leur dit : ‘ Vous savez que les princes des nations domi- ‘nent. et que les grands les traitent avec em- “pire, Il n'en doit pas être de même parmi vous : ‘mais que celui qui voudra devenir le plus grand ‘parmi vous soit votre serviteur, et que celni qui ‘voudra être le premier d'entre vous soit votre ‘esclave,"

Ce n'est pas que Jésus-Christ détruise par là l'ordre que Dieu même n établi dans la société | humaine, où les uns doivent commander, et les autres obéir, Il prescrit seulement dans quelle disposition doivent être tous ceux qui sont établis par sa divine providence pour la conduite des autres, C'est cé que suint Augustin nous représente admirablement loisque, parlant des princes | chrétiens, il dit qu'ils sont heureux lorsqu'ils règnent avec justice; lorsqu'ils ne s'élèvent point | au milieu des flatteries de ceux qui les environ- | nent; lorsque, se souvenant qu'ils sont hommes,

ils font servir leur puissance à protéger ln reli-

gion du vrai Dieu, et à rendre son saint nom vé- | nérable parmi les peuples; lorsqu'ils craignent | et qu'ils aiment le Seigneur; lorsqu'ils envisagent | principalement cet autre royaume où ils ne craindront plus d'avoir plusieurs compa nons:; lors: | qu'ils tempèrent par la douceur la sévérité dont | il sont souvent obligés d'user; lorsqu'ils aiment , mieux dompter leurs propres passions que sub- | Juguer les divers peuples; lorsque enfin ils s'acquittent de tous leurs devoirs, non pas par un | mouvement de vaine gloire, mais en vue de l'éter- | nelle béatitude. | | Après l'ascension de Jésus-Christ, les apôtres | trâvaillèrent de concert à répandre sa doctrine? | mais les écrivains des premiers siècles ne nous ont | laissé aucun détail sur les travaux de saint Jacques. Il paraît seulement qu'il quitta la Judée | peu après le martyre de saint Etienne. Suivant | une tradition respectable, appuyée de graves autorités, il alla porter le flambeau de ln foi'en Espagne.

ous apprenons de saint Epiphane que saint Jacques vécut toujours dans le célibat et dans la pratique de la mortification; qu'il s’interdit lu: sage de ln viande et du poisson; qu'il ne portait ue des habits pauvres, et qu’il n'y avait rien que de très-édifiant dans toute sa conduite. 1l fut: le premier des apôtres qui suivit son divin maître par le martyre. Ille souffrit à Jérusalem, où il était retourné, la onzième année après l'ascension du Sauveur, Voici qu'elle fut l'occasion de sa mort. Agrippa, petit-fils d'Hérode, avait été élevé à Rome sous le règne de Tibère ; il y avait connu Caligula, et avait mérité la confiance de ce prince en flattant bassement ses passions. A peine Caligula fut-il parvenu à l'empire, que, voulant témoigner à Ho à l'attachement qu'il avait pour: lui, il lui donna le titre de roi avec les tétrarchats de Philippe et de Lysanias, alors vacants. L'an 41 de Jésus-Christ, l’empereur Claude ajouta de

nouvelles donationà à celles que Caligula avait faites; en sorte que tout le pays qui avait appurtenu auparavant à Hérode passa sous la domination du nouveau roi,

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