SAINT SYMPHORIEN

MARTYR

Saint Symphorien est regardé comme un des pl illustres martyrs que la France ait donnés à "Eglise. 11 était fils d'un homme distingué de la ville d'Autun, nommé Fauste, qui le fit ve à tiser, dit-on, par Bénigne et Andoche, apôtres du pays. Fsuste, ayant eu le bonheur de les recevoir chez ivi, profita de leurs lumières et de leurs instructions pour l'éducation de son fils. Ces précieuses semences produisirent bientôt des fruits qui rendirent Symphorien l'objet de l'es. time et de l'admiration de tous les gens de bien. Il joignit à beaucoup de simplicité une sagesse véritablement chrétienne ; et, se tenant toujours ferme dans les voies étroites de l'Evangile, il évita tous les écueils contre lesquels vont se heurter ceux qui se laissent aller aux charmes et aux vanités du siècle.

La ville d’'Autun était alors une dés premières des Gaules, mais en même temps une des plus attachées à lidolâtrie. : On y adorait principale. ment Cybèle, Apollon et Diane. Il y avait dans l'année un jour où le peuple s'assemblait pour célébrer une fête particulière en l'honneur de Cybèle. On portait sa statue dans un chariot richement orné. ru mate rpnee la voyant un jour se ne put s'empêcher d'en parler avecmépris.

n le pressa d’adorer la déesse ; et sur le refus qu’il en fit on l'arrêta comme séditieux, et on le présenta à Héracle, gouverneur du pays, alors occupé à faire la recherche des chrétiens. Héracle, monté sur son tribunal, demanda à Symphorien son nom et sa condition. ‘Je suis chrétien, ‘répondit le: saint, et je m'appelle Sympho- “rien.—Vous êtes chrétien, répliqua le juge : ‘ comment avez-vous pu: nous échapper ? oar il ‘ne se trouve plus guère ici de:ces: sortes de ‘gens. Dites-moi, pourquoi avezvous refusé ‘‘: d’adorer Cybèle, là mère des dieux ?—-Je vous {l'ai déjà dit, repartit Symphorien, ‘suis chrétien. J'adore le : vrai D:

“ dans le ciel; maisje n’adore point: les images “ des démons. Ju suis pret: à les briser, si vous “ m'en donné la permission.—Cet homme ci, re- “ prit Héracle, i

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“vous rend désobéissint; mais connaisséz-vous lon n it de Med" or pra mb er gr Qu'on ik lui! : Les “4 jdn D ‘ lise.” | Le er lut: : émpereur Marc | INT: Je | ir ‘ Aurèle, à tous gouverneurs, dites et magistrats SAINT PHILIPPE, BENITI “de notre empire. Nous apprenons que cer- 43 é ‘“taines gens qui se disent chrétiens contre- ‘viennent aux lois de l'Etat ; faites-les arrêter, et, s'ils refusent de sacrifier aux dieux, em- ‘ ployez les tourments, pou les y obliger; en “sorte néanmoins que la justice retienne la {4 sévérité dans de justes bornes, et qu'en retran- ‘“ chant le crime q@n; neprrise pas/trop sévère- ‘ rement les criminels.’

“4 Qu'avez-vous à répondre à cette loi? dit ( Héracle. Pouvons-noüs reliverser les édits des ‘ princes? Si vous n'obéissez pas, vous serez puni “de mort.’ Symphorien répondit: ‘ L'image « ne vous: voulez que: j'adore ‘est une inven- ‘étion:dù démon, qui s'en sert pour éntiainer ‘Jes-rautres avec lui daris Ta perdition. Tout ‘ ghrétien qui s'engage dans lu voie qui ‘conduit “6 ducrimertombers 'infailiblemient dans'le pré- ‘ oipice:: Le Dieu que j'adore'est libéral quand ‘6 jl'récompense; mais! aussi il éstterrible' quand “il puniti; jen'arriverai aû port: de la biénheu: ‘réuse éterhité qu'en porsévérant dans la con- ‘ fession dé son saint nom.” Sur Cette réponse, lerjuge 16 fit battre de: vérges par ses licteurs et l'envoya entprisoni 11% 4! 1.

Quelques: jours après, Héracle le fit amerier. Dès.qüerlejuge l'apereut, il lui dit que, s'il voulnit adorérles dieux des Romains,’ il lui procurerait des honheurs.et des charges. Symphorien répondit: ‘“ Je ne connais d'autres’ biëns que veux/qui ‘me sont offerts: de la main de Jésus-Christ : les “ richesses dont il nous comble sont incorrüp: “ tiblesx:: Pour vous, vos plaisirs et'vos'joies sont “ semblables à une eau glacée, qui se dissout aux ‘premiets rayons du:soleil. ‘Notre: Dieu est le ‘“geulqui puisse donner aux siens'une félicité * “durable: L'antiquité la plus réculéern'a point “-vu:le:commencèment ‘de! sa/gloire, «et les der: ‘ niers siècles n'en verront: pas lu fin.=ÆEnfin ma ‘ patiencoeiest à bout, s'écria lé juge’: roffrez'de i l'encens à Cybèle ; sinon je vous condimnerai ‘ àperdre luitête, après vous avoir fait déchirer li Jércorps à force de tourinents.-Mon corps est ienwvotre pouvoir; répondit Sÿmbphorien. Il se moquu ensuite des superstitions du pagunieme aved autant ‘de force: que :de solidité} jusqu’à ce queïle: juge; en furear, prononen contre lui ln séntencede mbrt. Comme on:le conduisait hors’ deilwwville pour être exécuté, :84; mère; qui était sur lé rempart, l'encouragesit en criant: ‘Mon ‘fils; penses au: Diéu vivant, ét:larmez votre “courage: Ne:-craignes pas une mott qui mène ‘à la vie étertielle :Eldvez votre cœux, mon fils, ‘ et:considéres: Celui‘qui née ‘dans le ciel. :On “me vousôte point aujourd'hui la vis:mais on “la: ahanger:eh une ‘meilleure;'! ! Symphorien, animé par:les discours de ssmère, congommmhson | extraordinaire" pour ‘eh. éviter les écueils. T'se sacritieg avec|jdie, vers l'an dé Jésus-Christ: 170, rrins 7 v+ ue Dour llanpelatthen VAR

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