ET LA PURIFICATION DE LA SAINTE VIERGE

Quarante jours après la naissance de Jésus- Christ, le temps de la purification de Marie sa mère étant accompli selon la loi de Moïse, Joseph et Marie portèrent Jésus à Jérusalem pour le présenter au Seigneur, selon qu'il est écrit dans la loi: ‘Tout mâle premier-né sera consacré au Seigneur,” et pour donner ce qui devait être offert en sacrifice, selon la loi du Seigneur, deux tourterelles ou deux petits de colombe.

l'Evangile parle ici de deux lois. Par la pre. mière, il était ordonné d'offrir et de consacrer à Dieu les premiers-nés de tous les animaux, tant de l’homme que des bêtes, en reconnaissance de ce que les premiers-nés des Egyptiens ayant été frappés de mort, ceux des Israélites furent épargnés par l’Ange exterminateur, Par une suite de cette consécration, les premiers-nés devaient être immolés ; mais Dieu, ne voulant point qu’on lui

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immolât des hommes, ordonna que les garcons seraient rachetés du prix de cinq sicles, qui reviennent à un peu plus de sept francs de notre monnaie ; et les filles, du prix de troissicles, Outre cela, Dieu déclara qu'il choisissait la tribut de Lévi pour le servir, en la place des aînés, Jésus Christ fut donc porté au temple, suivant cette loi, pour y être offert à Dieu, et pour être racheté comme les autres enfants, quoique dans la suite il ait accompli en mourant sur la croix toute la rigueur de la loi dont Dieu avait bien voulu exempter les hommes. La seconde loi dont l'Evangile nous parle est celle qui regarde la puritication des femmes, Cette foi ordonnait à celle qui serait accouchée d'un garçon d'être quarante jours séparée de la compagnie des autres, comme étant impure, sans toucher rien qui fût consacré à Dieu et sans entrer dans le temple, Ce temps expiré, elle devait se présenter au temple, et y apporter un agneau d'un an pour être offert en holocauste, c'est-à-dire être tout consumé par le feu en actions de grâces, et un pigeon où une tourterelle, qu'elle donnait au prêtre afin qu'il priât pour elle, et qu'elle fût purifiée. Si elle était pauvre et qu'elle ne pût offrir un agneau, elle donnait un autre pigeon ou une autre tourterelle,

Quoique la sainte Vierge n'eût pas conçu ni enfanté comme les autres femmes, elle se soumit cependant à l'humiliation de la loi, et fit l'offrande des pauvres, quoiqu'elle fut de la race de David.

I ÿ avait dans la ville de Jérusalem un homme juste et craignant Dieu, nommé Siméon, qui vivait dans l'attente de la consolation d'Israël, et le Saint-Esprit était en lui. I1 lui avait ét6 révélé par le Saint-Esprit qu'il ne mourrait point avant d'avoir vu le Christ d Seigneur, Ilalla au temple par un mouvement de l'esprit de Dieu: etcomme le père et la mère de l'enfant Jésus l'y portaient, afin d'accomplir pour lui ce que la loi avait ordonné, il le prit entre ses bras, et bénit Dieu en disant: ‘C'est maintenant, Seigneur, que vous hisserez mourir en paix votre serviteur, selon votre parole; puisque mes yeux ont vu le Sau- Yeur que vous nous donnez, et que vous destinez pour être exposé à la vue de tous les peuples, comme la lwaière qui éclairera les nations, et la gloire de votre peuple d'Israël.” Joseph et Marie étaient dans l'admiration des choses que Siméon disait de Jésus, Et Siméon les bénit, et dit à Marie sa mère: ‘Cet enfant que vous voyez est né pour la ruine et pour la résurrection de plusieurs dans Israël, et pour être en butte à la contradiction des hommes, jusque-là que votre âme même sera percée comime d'un glaive, afin que les pensées de plusieurs, qui étaient cachées dans le fond de leur cœur soient découvertes."

IL y avait aussi une prophétesse nommée Anne,

fille de Phanuel, de la tribu d'Aser, qui était | Yeuve et âgée de quatre-vingt-quatre ans ; et elle | demeurait sans cesse dans le temple, servant Dieu | jour et nuit, dans les jeûnes et dans les prières. |

Etant donc survenue en ce même instant, elle se mit à louer le Seigneur, et à parler de lui à tous ceux de Jérusalem qui attendaient la rédemption d'Israël,

Un chrétien qui veut entrer dans l'esprit de cette fête doit se proposer d'imiter l'humilité et l'obéissance de Jésus-Christ et de sa sainte Mère, et la piété de saint Siméon.

I, Jésus Christ résenté au temple par la sainte Vierge s'offre lui-même à Dieu son Père, et il s'offre sans réserve pe FROTp EE sa volonté. Il consacre à la gloire de Dieu ses désirs, ses paroles, ses actions, sa vie même. Souvenons-nous que nous avons été consacrés à Dieu par le baptême, et demandons aujourd'hui à Jésus-Christ la grâce d'accomplir fidèlement les vœux de notre consé. cration.

IT. La sainte Vierge n'ayant contracté aucune souillure dans son divin enfantement, la loi de la purification n'était pas pour elle, Cependant elle s'y soumet aujourd'hui volontairement, parce qu'elle ne met point de bornes à son obéissance. Quel exemple peus les chrétions qui regardent la loi de Dieu, les maximes de l'Evangile et les règles de l'Eglise, comme un joug pesant et in. supportable, qui ne sont occupés qu'à chercher des raisons de s'en dispenser ! Quel sujet de confusion pour des pécheurs orgucilleux, qui ne craignent rien tant que de paraître ce qu'ils sont, et se soucient peu d'être en horreur à Dieu, pourvu qu'ils conservent l'estime des hommes!

II, Allons à l'église comme Siméon va au temple, non par coutume et avec dissipation, mais par le mouvement de l'esprit de Dieu, pour y adorer Jésus-Christ, l'offrir à Dieu son Père dans l'auguste sacrifice de la messe, et nous offrir avec lui. Toutes les fois que nous avons le bonheur de le recevoir dans la sainte Eucharistie, soyons pénétrés des mêmes sentiments de foi, d'amour et de reconnaissance qui animaient ce saint vieil. lard; et, détachés comme lui de toutes les choses

résentes, soupirons de tout notre cœur après

‘heureux moment qui nous réunira pour toujours à notre Sauveur.