EXALTATION OÙ GLORIFICATION DE LA SAINTE CROIX

La premier jour où la Croix fut exaltée, c’est-àdire glorifiée, est le jour que le Fils de Dieu fait homme y fut attaché pour le salut du monde.

Ilavait dit: Quand jo serai exalté, élevé de terre, j'attirerai toutes choses à moi. Elevé sur la Croix, il attire à lui le larron pénitent: il attire à lui le centurion romain qui {orifie Dieu, et confesse que cet homme qui vient d’expirer, est vraiment un juste : il attire à lui les Juifs et les Gentils) depuis Jérusalem jusqu’à Rome. La Croix apparaît à l'empereur Constantin, avec ces mots : Vous vaincrez en ce signe. Sa mère, sainte Hélène, retrouve la Croix du Calvaire, enterrée sous des décombres. De nombreux miracles li manifestent et la glorifient. Dès lors l'Exaltation ou la glorification de la sainte Croix devient une fête dans l'Eglise. Sainte Mario Egyptienne, et: core pécheresse, vient pour l’adorer, mais ne pêti y parvenir que quand elle n résolu de faire pt nitence de ses désordres. Cette fête devint encore plus solennelle au septième pr lorsque ls

Croix eut été rapportée de Perse à Jérusalem p#' | Au ‘commenceriént du même siècle, une

sanglante éclata-cntre les Persans et les

Cette guerre dura vingt-quatre ans, dont les dix

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huit premiers furent pour les Grecs une suite con. tinuelle de désastres. Dans tout l'Orient, depuis les ruines de l’ancienne Babylone jusqu'au détroit de Constantinople, les villes furent brûlées et renversées, les Campagnes ravagées et abandon. nées sans culture, les hübitants égorgés et emme. nés captifs, Les Perses envahirent successivement l'Arménie, la Mésopotamie, la Cappadoce, et ar. rivérent, en 610, jusqu'aux portes de Chalcédoine. I/avénement d'Héraclius ne suspendit point leurs ravages. L'an 611, ils prirent Edesse, pape Antioche. L'an 615, ils ravagèrent la Palestine, et prirent Jérusalem. Les églises, même celle du Saint-Sépulere, furent livrées aux flammes ; les habitants, avec le patriarche Zacharie, emmenés captifs. Les Perses emportèrent tout ce qu'il y avait de plus précieux, entre autres le bois de la vraie, Croix. Le patrice Nicétas racheta d'un officier persan, pour une somme considérable, la sainte éponge et lu sainte lance, qui furent transportées À Constantinople et exposées à la vénération des fidèles, :

L'empereur Héraclius resta dix ans dans l'inaction. Il parut se réveiller.en 621, et commencn une suite de campagnes où il ne cessa de battre les Perses, Leur roi Chosroës 8e refusait à toutes leg conditions de paix. 11 avait tué son père, pour régner à sa place, En 628, il fut tué à son tour par un de sés fils, qui lui succéda, Siroës, le nouveau roi, fit la paix avec Héraclius, et lui rendit tous les chrétiens qui étaient captifs en Perse, entre autres Zacharie, patriarche de Jérusalem, avec la vraie Croix, que Sarbar en avait enlevée quand la ville fut prise, quatorze ans auparavant. Elle fut d'abord apportée à Constantinople ; mais l'année suivante 629, l'empereur Héraclius s'embarqua pour la rapporter à Jérusalem et rendre grâce à Dieu de ses victoires. Etant arrivé, il prit la Croix sur ses épaules, pour la porter à l'église du Calvaire, au même lieu ct par le même chemin que le Sauveur l'avait portée le premier, Comme il triomphait des Perses, l'empereur était vêtu magnifiquement. Arrivé à la porte qui menait au Calvaire, il se sentit arrêté par une main invisible. Plus il faisait d'effort pour avancer, plus il se sentait-retenu. Tout le monde en était dans l'étonnement, Le patriarche Tacharie dit alors: Voyez, prince, si ce vêtement triomphal imite assez l'humilité et la pauvreté de Jésus-Christ, qui le premier a porté la Croix-par cette porte? L'empereur comprit. I1se dépouille de tous ses ornements, prit un habit commun, se mit nu-pieds, et porta facilement la Croix jusqu'au Culvaire, où il la remit à sa place, Elle élait demeurée dans son étui d'argent, comme elle avait été emportée ; le patriarche, avecle clergé, en reconnut les sccaux entiers, l'ouvrit avco la clef, l'adora et la montra au peuple. Ce établissement de la Croix rendit encore plus “lenrelle la fête de son Exaltation, qui se célébrait déjà auparavant.

L'empire des Perses, qui avaient si souvent et cruellement persécuté le christianisme et enfin élevé la Croix, cet empire reçut peu après son ‘hâtiment. 11 fut détruit par l'empire de Ma-

ét, qui, suivant une prophétie de Daniel,

devait en humilier trois, celui des Perses, celui des Grecs, celui des Visigoths en Espagne et durer luimême douze cent soixante ans. Cette période s'accomplit de nos jours, Commencé en 622, dit Rohrbacher, PE me mâhomé du moins comme empire antic rétien, doit finir en 1882, Aussi, dès aujourd'hui, lui-même sohne son agonie:; menacé par la Russie schismatique et demi-barbare, il implore l'assistance des puissances chrétiennes et catholiques, ilimplore l'assistance de la Croix qu'il à si longtemps combattue, Il promet, il accorde chez lui liberté gs et entière aux adorateurs de ln croix. En sorte que cette guerre formidable qui se prépare de tous les côtés, nous annonce une nouvelle Exaltation, une nouvelle glorification de la Croix, et nous pourrons chanter plus haut que jamais: Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat ; au Christ la victoire, au Christ la royauté, au Christ l'empire,

Le même jour