DE GÊNES

Catherine Fieschi Adorno naquit à Gênes en 1447. Jacques Fieschi, son père, mourut vice roi de Naples, sous Réné d'Anjou, roi de Sicile, Sa raison commençait à peine à se développer,

u’elle paraissait déjà une enfant de bénédiction.

lle fut, par une grâce égo préservée de ces petits défauts auxquels l'enfance est sujette, On était étonné de la véir joindre.la simplicité du cœur et l’obéissance à l'amour de ln prière, à la mortification et à la pratique des plus héroiques vertus, Elle nous apprend elle-même qu’à l'âge de douze ans Dieu ln favorisa de plusieurs grâces extraordinaires: Dès sa treizième année, elle voulut embrasser l'état religieux et se consacrer entièrement au Seigneur, regardant la vie contemplative comme la: plus conforme à ses inclinations : mais elle fut détournée de ce dessein par l'obéissance qu’elle devait à ses parents, et par les conseils de ceux auxquels éllé s'en rapportait pour connaître la volonté divine: Trois ans après, on lui fit épouser un jeune seigneur de Gênes, nommé Julien Adorno. Son ma: ; pas: sionné pour le plaisir et dévoré d'ambition, lui causa mille chagrins pendant les dix années qu'ils passèrent ensemble. -Elle les supporta avec une patience admirable; et y trouva les moyens de se sanctifier de plus en plus. Adorno, par ses profusions, dissipa son bien et celui ques vertueuse | épouse lui avait apporté en mariage. Mais la perte de sa fortune était:moins sensible à Catherine que la vie déréglée de son mari. Elle-de. mandait tous les jours sa conversion. Ses prières furent à:la fin exaucées. Adorno, revenu de son

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égarement, en fit pénitence, entra dans le tiers: | souffri: une mort aussi cruelle qu'ignomi ordre: de: saint François ét mourüt dans de vifs | pour le salut du monde. ‘ Dieu, disait-ell sentiments de piété. Catherine avait une proche | ‘vent, s'est fait homme pour m'unir à lu parénte; nommée lhommase Fieschi, qui perdit | “sa divinité ; je m’efforcerai donc de ne son mari vers le même temps, et qui prit l'habit | (qu'un avec lui, en passant en lui par une i ches lés dorninicaines, dont elle mourut prieure | ‘‘eommünication. Que puis-je désirerautre en 1534, 6 mon Dieu, sinon que mon cœur brûle Débirrassée des liens qui la retenaient dans le | ‘consume pour vous sur la terré! Je ne monde, la! sainte résolut de ne plus: vivre que | ‘que vous seul ; et je ne goûterai point de pour elle et pour Dieu; maiselle délibéra quel- | ‘ jusqu'à ce que je sois cachée et abimée que temps sur: la manière dont elle exécuterait | ‘votre divin cœur, dans lequel toutes les f son déssein, Elle se décidaentin pour la réunion | ‘créées disparaissent.” On lit ce qui sui de la vie’active à la vie contemplative. Elle | son Dialogue : “Oh! qu'il y a peu d'ho s’attacha donc -au grand hôpital de Gènes, où | ‘ans lesquels Dieu habite ! O mon Dieu elle servit: plusieurs années les malades avec une | ‘ retenez votre amour en vous-même, pan charité et! une tendresse incroyables. Sa charité | “ les hommes, distraits par les choses dé la n'était point renfermée dans l'enceinte de l'hô- | “ refusent de le recevoir ! O terre, que don pital, elle emhrassait tous les pauvres malades de | tu en échange à ces hommes que tu engl la ville ;: dès qu'elle les connaissait, elle leur faisait | ( Lorsque l’âme sera perdue et le corps : parvenir tous les secours: dont ils avaient besoin. | ‘en pourriture, il ne restera plus que des Son amour pour eux éclata surtout pendant la | ments incompréhensibles dans leur lon peste qui fit à Gènes de terribles ravages, dans | ‘ et dans leur rigueur. Considère ces véri les années 1497 et 1501. ‘“ mon âme, ét ne laisse pas perdre un: Ses austérités avaient quelque chose d'effrayant. | ‘‘ précieux qui {’a été donné pour éviter ce Elle s'était tellement accoutumée à jeûner, qu'ell® | ‘“ heurs, surtout ayant un Dieu plein de passa vingt-trois Carêmes'et autant d’avents sans | ‘qui désire ton salut si ardemment, qui te prendre aucune nourriture. Elle recevait seule- | che et t'appelle avec un amour infini ment la communion tous les jours, et buvait de | pieux cardinal de Bérulle disait souvent qt temps en temps un verre d’eau, où elle mêlait | pouvait assez admirer le pur amour de Cat. un peu de vinaigre et de sel. Les hosties que l’on | pour Dien ; il recommandait fortement au donnait alors aux laïques, lorsqu'on leur adminis- | mélités d'avoir une tendre dévotion pou trait l’eucharistie, étaient beaucoup plus grandes | sainte. C'était par une suite dé ces senti qu’elles ne sont aujourd’hui. On lit aussi dans la | qu'il avait toujours son portrait auprès de ] vie de:la sainte, qu'immédiatement après la com- Sainte Catherine de Gènes ne cherchait | munion, on: lui présentait le calice pour lui faci- | à s'excuser quand on lui faisait quelque rept liter le moyen d’avaler les particules de l’hostie | elle était au contraire toujours disposée à s qui pouvaient être restées dans sa bouche. damner elle-même. L'accomplissement : Catherine avait un tel désir de s'unir au Sau- | volonté divine était l'unique objet de ses d veur par la participation à l'eucharistie, qu'elle | aussi avait-elle pris pour devise cette par portait une sainte envie aux prêtres qui pouvaient | l’oraison dominicale : ‘Que votre volont avoir.ce bonheur tous les jours. ‘Il ni arriva | faite sur la terre comme dans le ciel.’ Da quelquefois, après la communion, d’avoir des | traité du Purgatoire, et dans son Dialog ravissements. Dans les transports de son amour, | vrages qui ne sont point à lu portée du coi elle invitait les créatures, même inanimées, à | des lecteurs, elle insiste particulièrement bénir.et à louer le: Dieu qui's'était donné à elle. | nécessité de cette mortitication universelle ‘Ehquoil s’écriait-elle, n'êtes-vous pas toutes | cette humilité parfaite, qui avaient porté € ‘les créatures de mon Dieu? Aïmez-le donc, | l'amour de Dieu à un degré si sublime, ‘ bénissezle de tout votre pouvoir et de toute | mourut le 14 septembre 1510, à la soi ‘ votre. force. O0 amour ! s'écriait-elle d’autres | deuxième année de son âge, après une m ‘ fois, qui pourrait m'empêcher de vous aimer? | longue et douloureuse. On lit, dans l’auts ‘. Au milieu de tous les embarras du monde; rien | sa vie, que sa sainteté fut attestée par plu “ne pourra ralentir l’ardeur de mon âme. Je | miracles. Dix-huit mois après sa mort, o ‘ sais que l'amour triomphe de tout.'' Quelque: | de terre son corps qui n'avait encore a fois, réfléchissant sur ces paroles de Jésus-Christ : | marque de corruption. On commença dès Celui-là. m'aime, qui garde: mes commandements, elle | honorer la servanté de Dieu sous le titre de s'écriait.: ‘0 amour ! si les autres sont attachés | heureuse; maïs le pape Clément XII la cat ‘ à,yous par.une chaine, je m'y rattacherai, moi, | solennellement en 1737. 4 par dix !. Tout ce que vous commandez conduit ‘‘à.1R paix. et à la douce union de l'amour. Mais ‘‘ cette vérité n'est réellement comprise que par ‘ ceux auxquels l'expérience: en-a donné le sen- “ timent.”’.. Elle gémissait à la vue de l'insensibilité: des hommes. pour Dieu, et ne pouvait «'imaginer qu'il fât possible d'aimer autre chose que Dieu, surtout.en considérant cette immense charité, qui l'avait porté à se faire homme; ‘et à

15 Septembre