FRANCISCAIN

Joseph Désa, naquit le 17 juin 1603, à C tino, petite ville du diocèse de Nardo, Brindes et Utrante. Ses parents étaient pat mais vertueux. On le surnomma depu Cupertino, du lieu de sa naissance, Sa l'éleva dans de grands-sentiments de-piété ;

TEMBRE,

ait de beaucoup de sévérité, ct le punissait eusement pour les moindres fautes, afin de atumer par là à une vie dure et pénitente itra dès son enfance une ferveur extra:

e, et tout annonçait en lui qu'il goûtait \ douceur des consolations célestes, 11 était sidu au service divin; et dans un âge où e respire que le plaisir, il portait un rude et macérait son corps par diverses austé- On lui fit apprendre le métier de cordonqu'il exerça quelque temps.

s lorsqu'il eut atteint l’âge de dix-sept ans, résenta pour être reçu chez les Franciscains ntuels, où il avait deux oncles distingués l'ordre. On le refusa néanmoins, parce n'avait point fait d'études, Tout ce qu'il tenir, ce fut d'entrer chez les Capuciens lité de frère convers. Mais on le renvoya huit mois de noviciat, comme incapable de dre à sa vocation. Loin de se rebuter, il a toujours dans la résolution où il était rasser l’état religieux.

n les Franciscains conventuels, touchés mpassion, le recurent dans leur couvent Grotella, ainsi appelé d'une chapelle sou- 16, dédiée sous l'invocation de la sainte x, Ce couvent était tout auprès de Cuper- Le saint ayant fait son noviciat avec beaule ferveur, prononça ses vœux et fut reçu e frère convers parmi les oblats du tiers On l’employa d'abord aux plus vils is de la maison, et il s'en acquitta avec arfaite fidélité. Il redoubla' ses jeûnes et istérités ; il priait continuellement, et ne it que trois heures dans la nuit, Son humidouceur, son amour pour la mortification énitence lui attirèrent une telle vénération, ns le chapitre général tenu à Altamura en il fut décidé qu'on le recevrait parmi les ux de chœur, afin qu'il pût se préparer ints ordres.

ph demanda à faire un second noviciat, lequel il s'éloigna plus que jamais de la gnie des hommes, pour s'unirà Dieu d’une re encore plus intime par la contemplation.

regardait comme un grand pécheur, et inait qu'on ne lui avait donné l'habit ux que par charité, Sa patience lui fit rter en silence et avec joie de sévères répri- *s pour des fautes qu'il n'avait pas com- Il portait l'obéissance jusqu'au point uter sans délai ce qu'on lui commandait us difficile. Tant de vertus le rendirent d'une admiration universelle, Ayant été né prêtre en 1628, il célébra sa première avec des sentiments de foi, d'amour et de t qu'on ne pourrait exprimer. Il choisit ellule écartée, qui était sombre et peu ode. Souvent il allait prier dans des orapeu fréquentés, afin de se livrer plus libreà son attrait pour la contemplation. Il se la de tout ce qui lui était accordé par la et quand: il se vit dans un dénûment 1, it dit, prosterné devant son crucifix :

là, Seigneur, dépouillé de toutes les choses

soye:: je vous. cn conjure, mon unique |

bien; je regarde tout autie bien comme un vrai danger, comme la perte de mon âme,

Après avoir reçu la prétrise, il pass, cinq années sans manger de pain et sans boire ile vin; il ne se nourrit pendant ce nb que d'herbes et de fruits secs : encore les herbes qu'il mangeait les vendredis étaient-elles si dégoûtantes, que lui seul pouvait y toucher. Son jeñne était si rigoureux en carême, que pendant sept années il ne

rit aucune nourriture que les jeudis et les Assacièkes, à l'exception de la sainte eucharistie: qu'il recevait tous les jours. Les matins, son visage paraissait pâle : il devenait frais et vermeil après la communion. Il avait tellement éontracté l'habitude de ne point manger de viande, que son estomac ne pouvait plus la supporter, “on zèle pour la mortification lui faisait inventer plusieurs instruments de pénitence, 11 fut éprouvé

endant deux ans par des peines intérieures qui e tourmentaient extraordinairement. Le calme succéda enfin à l'orage.

Le bruit s'étant répandu qu'il avait des ravissements et qu'il opérait des miracles, le peuple le suivit en foule pendant qu'il voyageait dans la province de Bari. Un vicaire général en fut oftensé, eten portases plaintes aux inquisiteurs de Naples, Joseph eut évite de paraître. Mais les chefs d’accusation ayant été examinés, il fut déclaré innocent, etrenvoyé. Ilcélébra la messe à Naples dans l'église de Naint-Grégoire l'Arménien, qui appartenait à un monastère de religieuses. Le sacrifice achevé, il fut ravi en extase, comme plusieurs témoins oculaires l'attestèrent dans le procès de sa canonisation. Les inquisiteurs l'envoyèrent à Rome à son général. 11 en fut recu avec dureté, il eut ordre ensuite de se retirer au couvent d'Assise. Joseph en ressentit une grande joie, à cause de la dévotion ‘qu'il avait pour le saint patriarche de son ordre, Le gardien d'Assise le traita aussi avec dureté. Sa sainteté éclatait de plus en plus, et les personnes les plus qualifiées témoignaient un ardent désir de le voir. Il arriva à Assise en 1639, et y resta treize ans. Il eut au commencement beaucoup de peines intérieures et extérieures à souffrir. Son supérieur l'appelait souvent hypocrite, et montraitune grande rigueur à son égard. D'un autre côté Dieu parut l'avoir abandonné ; ses exercices étaient accompagnés de sécheresses et d'aridités qui le désolaient,. Les fantômes impurs que lui représentait son imagination, joints aux tentations les plus terribles, le jetèrent dans une mélancolie si profonde, qu'il n'osait presque plus lever les yeux. Son général, informé de la triste situation où il était, le fit venir à Rome; et après l'y avoir retenu trois semaines, il le renvoya au couvent d'Assise,

Le saint, en allant à Rome, sentit revenir les consolations célestes, qui lui furent départies dans la suite avec plus d’abondance que jamais. Au seul nom de Dieu, de Jésus ou de Marie, il était comme lors de luimême; il s'écriait souvent : ‘ Daignez, Ôd mon Dieu! remplir et posséder tout “mon cœur! Puisse mon âme être affranchie des “liens du corps, et être unie à Jésus-Christ ! Jésus, Jésus, attirez-moi à vous, je ne puis plus. ‘rester sur la terre!‘ On l’entendait souvent