TOUSSAINT

> ciel! voilà le but où doivent tendre tous 1ommes. Le ciel! mot magique qui fait palr d'émotion le cœur du fidèle chrétien. Le | c'est l'héritage que Dieu donne à tous ses nts, et que Jésus-Christ est venu leur reconir par son sang, lorsqu'ils l'avaient perdu.

iel! c'est le terme du pélerinage du fidèle, , là où il doit recevoir la récompense de ses aux et de ses vertus. Puisque la vie du chréest un combat sur là terre, comme nous l’ap- Ad si énergiquement l'apôtre des nations, le ést lé lieu du repos, de In jouissance et de la inération. ‘Consolant espoir pour le chrétién heureux ! là il doit voir Dieu face à face, là oit goûter des joies inénarrables, là enfin il

éder un bonheuf sans terme que rien ne altérer. Mais pour y arriver, il faut comré, ét pour combattre, surtout pour vaincre, irérién, qui de lui-même est faible, a besoin ecours. Aussi P Eglise, en lui proposant l’exle de ceux qui sont arrivés À ce bonheur pour a dE lui fait espérer leur secours, et

puisqu'il y a une union étroite entre l'Eglise triomphante et l'Eglise militante, et que les saints. ont auprès de Dieu un si grand crédit, ils en usent pour aider leurs frères dans la lutte qu'ils ont à soutenir: et par leurs prières, les saints peuplent lé ciel d’un plus grand nombre d'élus: qui font retentir les célestes demeures du chant. glorieux de l'éternel hosanna.

Le nombre dés saints est incommensurable ;:

saint Jean nous l’apprend dans son Apocalypse : “J'ai vu, dit-il, auprès du trône de Dieu, une ‘troupe immense, que personne né pouvait “ compter, et qui était composée de toutes les ‘hations.”’ Puisque les saints sont si nombreux, il était impossible de faire une fête particulière

our chaque saiht dans le cours si rétréci de Fabio ecclésiastique ; d'un autre côté, il répugnait à l'Eglise de ne pas célébrer le triomphe de toute cette nuée si imposante de témoins qui ont confessé par la pureté de leur vie où par l’effusion de leur sang le nom de Jésus-Christ, et ont remporté ln couronne, prix de leurs travaux. Beaucoup de saints, du reste, sont inconnus, car il n’est pas entré dans les desseins de la divine Providence de manifester extérieurement la sainteté d'un grand nombre d'élus. L'Eglise, dirigée par l’Esprit-Saint, a voulu combler cette lacune, en établissant une fête solennelle en l'honnéur dé tous les saints, non-seulement de ceux dont le culte spécial est reconnu, mais surtout en l'honneur dé ceux que l’on ne connaît pas, et qui cependant jouissent de la suprême félicité.

Cette fête, fixée au ler novembre, recueille en un seul corps de société toutes ces âmes bienheureuses, ot réunit leurs fêtes en une seule: Longtemps avant que cette fête générale n'eut été fixée à ce jour, l’on faisait en commun et d’une manière générale, dans la cinquantaine de Pâques, la fête des saints, maïs on n'y comprenait encoré que ln sainte Vierge, les apôtres et les : martyrs, dont on célébrait le triomphe parmi les. réjouissances du temps pascal ou de la résurrection de Jésus-Christ. C’est ce qui paraît encore: dans les offices de l'Eglise, où tout est commun: pour plusieurs martyrs ou plusieurs apôtres, lors: même qu'il ne s’agit que d’un seul.

Le premier jour de mai était autrefois destiné à fêter tous les apôtres; on choisissait un autre jour du même mois pour tous les martyrs, et l'on né faisait la fête d'aucun saint en particulier pendant toute la durée du temps pascal. On fixa depuis, le 13 mai, pour célébrer la fête des martyrs, à la tête desquels on mit la sainte Vierge, et voici à quelle occasion.

Il existe à Rome un temple magnifique, bâti par Agrppa avant la naissance de Jésus-Christ, et dédié à tous les dieux, et qui, pour cette raison, était nommé Panthéon. Cet édifice, orné: autrefois des images et des symboles de la plupart. des divinités, avait été élevé en mémoire de la, victoire remportée par Auguste, à la journée d'Ac. tiam, sur Antoine et Cléopâtre. Lorsque le christianisme fut définitivement établi dans la capitale de l'empire et que la Croix eut triomphé de l’idolâtrie, la plupart des temples dédiés aux faux dieux furent purifiés ét consacrés au vrai Dieu

sous différentes inyocations. D'autres furent fer. més et conservés seulement pour l'ornementation des villes oùils se trouvaient. Le Panthéon, chefd'œuvre d'architecture, avait été compris dans la démolition ordonnée par Théodose le Jeune. L'émpereur Honorius, son oncle, prit cet édifice sous sa protection et s’opposæ à sa démolition ; ct lorsqüe la religion chrétienne futbien affermie, on ne fit pas difficulté d'ouvrir les temples des idoles pour les purifier et en faire des lieux d’orai-

son, où l’on put adorer le vrai Dieu qui y avait.

été autrefois et pendant si longtemps déshonoré. Saint Grégoire le Grand eut le premier la pensée de consacrer à Dieu le Panthéon, maisil ne mit pas son projet à exécution. En 613, le pape Boniface IV, guidé aussi par la même pensée que son prédécesseur, fit purifier le Panthéon, et le consacra à Dieu, sous l'invocation de la sainte Vierge et de tous les martyrs, sous le titre de Notre-Dame-des-Martyrs, ou de la Rotonde, à cause de la forme circulaire de cet édifice, Le 15 mai, jour fixé pour la fête de tous les martyrs, le ‘souverain pontife fit transporter dans la nouvelle église vingt-huit chariots, d'ossements des mar- 4yrs, pris dans lesdifférents cimetières de la ville. Mais le Panthéon n'était encore qu’une église -dédiée à la sainte Vierge et aux, ma: .yrs de la ville et des environs.” Grégoire III, qui tenait le ‘saint-siége en 731, fit élever dans l’église de Saint- Pierre du Vatican une chapelle en l'honneur de la sainte Vierge, des saints apôtres, de tous les martyrs, des confesseurs et de tous les justes parfaits qui reposaient par toute la terre. Il institua une fête solennelle avec un office pour la veille et le jour, mais où ne voit pas que ce pape ait assigné pour cette fête la date du 1er novembre, qui était alors un jour de jeûne universel pour l'église. Insensiblement la fête de tous les saints passa de l'égliso de Saint-Pierre à Sainte- Marié des Martyrs et auxautres églises de la ville et des‘environs. Au même temps, la fête de la «dédicace de Sainte-Marie des Martyrs, fixée au 13 mai, était très-répandue, et on faisait, de plus, une fête générale de tous les saints, mais à une ‘époque de l'année qui nous est inconnue.

Lorsque le pape Grégoire IV vint en France, vers 835, il exhorta Louisle Débonnaire à célébrer la fête de tous les saints dans ses Etats, de la même manière qu'on la célébrait à Rome. L'empéreur y donna son consentement, et, d'accord savec les évêques, il publia un édit par lequel la fête de tous les saints serait solennellement célébrée le ler novembre de chaque année. Le pape Grégoire IV prescrivit à tous les fidèles de l'Eglise l'observation de cette fête. C'est ainsi qe cette solennité fut établit en France, et les cal ndriers de tous les diocèses qui suivaient la litugie romaine la marquaient au ler novembre. fous le règne de, Charles le Chauve, elle obtini, le premier rang, et commença Fs être chômée. En 858, Hérard, archevêque de Tours, la compta parmi les fêtes principales, et il n'y. eut que,quelques

diocèses où elle ne s'établit qu'aux, xiue et.xive:

siècles. | J j af Le pape Paul IIT n'avait point présenté, cette fête aux Arméniens parmi celles qu'ils devaient

1 Noveus

garder, quoique cependant cette fête fut céléb dans toute l'Eglise comme une solennité der mier ordre. Depuis le schisme d'Angleterre, nouvelle Eglise nationale l’observe encore r gieusement,

De nos jours la fête de la Toussaint a conse: le premier rang dans presque tous les, diocès La liturgie romaine la compte au nombre fêtes doubles de première classe avec octave. France, la fête de la Toussaint est une de ce qui a été respectée par le concordat.

Le jeüne de la veille, observé aujourd’hu religieusement, se trouvait déjà établi au.

siècle; mais il ne fut universellement pres que dans un. concile tenu: en 1022., L'octave suit la fête fut instituée par Sixte IV en 1480,

Le but principal de l'Eglise en instituan:

fête de tous les saints, a été de rappeler aux cl tiens la noble destinée à DUnaNe ils doiv tendre., L'exemple de ceux qui. après avoir pa par les mêmes épreuves, sont arrivés à la soi doit encourager les faibles, et, puisque les sai ont été sur la terre en butte aux mêmes tribi tions, et qu'ils avaient à combattre les mér ennemis, il s'ensuit que le chrétien, ne peut p apporter aucun prétexte pour s’excuser de pas remplir la mission qu’il a sur la terre d’ quérir la sainteté; du reste, ces saints n'ont ] eu d’autres secours que ceux qui sont accor aux fidèles.

Heureux celui qui, s'élevant par la foi au:û sus de toutes les choses créées, irait percer voiles de l'éternité, et prendre: dans le sein Dieu l'idée de la sainteté dans la source! M quelle proportion y a-t-ilentre Dieu et l'hom et quelqu'un peut-il être saint comme le gneur ? disait êe prophète. Ceux qui ne peuv soutenir l'éclat du soleil regardent dans de clai eaux l’image qu’il fait de lui-même, et nous, d l'impuissance où nous sommes de pénétrer grandeurs de Dieu, contentons-nous de le lo de l’admirer et de l’imiter en ses saints qu représentent.

C’est dans cette vue que l'Eglise nous les f sente en particulier dans tout le cours de l’ann afin que la considération de ces objets céles ranimant notre foi et élevant notre espéra vers le ciel, nous accoutume à nous souvenir ce qu'ils ont.été, de qu'ils sont et: de ce que n deyons être. C'est dans cette même, vue q recueillant aujourd’hui tous ces saints et les r nissant dans une même fête, elle nous montre bonheur dont ils jouissent et dont nous espér

jouir. Elle se réjouit de voir qu'on honore D

dans les saints, que leur mémoire soit enc vivante dans l'esprit de leurs frères après le co de tant d'années, que dans des siècles corrom comme les nôtres on rende. justice au mérite

gens de bien qui nous.ont précédés, et qu'en

temps où l'on trouve si peu, de saints, on réy encore la sainteté, ER or

Mais elle gémit de voir le peu de fruit que n tions de leurs exemples,.et c'est pourquoi nous montre par cette grande réunion de, sai

dont elle nous ;propose-la fête, que nous dev ints,

et.que nous pouvons être sain

OVEMBRE.

manquait aux païens trois choses pour être ueux: le secours, l'exemple et la récom-:

se. Trois choses qui ne manquent. pas aux tiens, car ils ont le secours, puisqu la grâce Jieu leur est otférte, et, de p.us, les saints qui nos intercesseurs auprès de Dieu, nous nt de léurs prières en demandant pour nous moyens nécessaires pour résister aux ennemis salut. L'exemple ne manque pas non plus chrétiens qui ont devant les yeux en ce jour ulé innombrable des saints de tout âge, de sexe, de toute qualité et de toute profession. ntenfin une récompense, puisque la couronne loire qui brille sur la tête des saints doit un “orne la leur, si, comme eux, ils combattent lamment et ont le bonhenr de remporter la oire.

e nos jours, la fête de tous les sainés est un de dévotion générale ; on à encore fonservé ouvenir des élus qui habitent le ciel, on a ré confiance en leur crédit, et on les prie re avec ferveur de ne pas oublier ceux de 8 frères qui sont encore dans la carrière du bat ; union admirable de l'Eglise triomphante e l'Eglise militante, et qui est produite par esprit de charité et d'amour qui fait le fondeit du christianisme,

2 Novembre