SAINT MATHIAS

APÔTRE

Saint Mathias eut le bonheur de s'attacher à la suite de Jésus-Christ dès le commencement de sa prédication; mais il ne fut pas du nombre des douze que le Sauveur choisit pour apôtres : on Colt qu'il était un des soixante-douze disciples, ét ce ne fut qu'après l'ascension de Jésus-Christ qu'il fut élevé à ‘apostolat de la manière qui est apportée au premier chapitre des Actes des Apôtres.

Après que le Sauveur eut été enlevé au ciel, ses disciples retournèrent à J érusalem, et se renfermèrent dans une maison pour y attendre la descente du Saint-Esprit. Ils étaient dans une chambre haute, au nombre d'environ cent vingt, Persévérant tous en union d'esprit dans la prière, “vec Marie, mère de Jésus, et ses frères, c'est-àdire ses cousins germains. Alors Pierre, s'étant levé au milieu de l'assemblée, dit : “Mes frères, il faut que ce que le Saint-Esprit à prédit dans

SAINT VICTS

MARTYRS

Ces saints martyrs, au nombre de sept, ét de Corinthe, et y confessèrent la foi, en :

devant le proconsul Tertius, au commencement |

durègnede Dèce. Ayantensuite passé en Egypte, sans qu’on sache s'ils y furent relégués, ou s'ils s'y retirèrent d'eux-mêmes, ils moururent pour Jésus-Christ à Diospolis, capitale de la Thébaïde, en 284, sous le gouverneur Sabin, et sous le règne de Numérien. Un leur fit d’abord souffrir la question du chevalet, et plusieurs autres sortes de tourments; mais comme rien n'était capable d'ébranler leur constance, le juge irrité ordonna que l’on mît Victorin dans un mortier, où il eut les pieds et les jambes écrasées, On lui disait à chaque coup qu'il recevait. ‘Aie pitié de toi, ‘malheureux, tu peux éviter la mort, en renon- ‘ cant à ton Dieu.” Le saint, persistant toujours dans sa première confession, fut assommé.

Ses compagnons, loin d’être effrayés de son supplice, brûlaientd’'envie d’en partager la gloire avec lui; aussi, quand on montra le mortier à Victor, l’un d’entre eux, il répondit tranquillement: ‘Cest là où je trouverai le salut et la #f véritable félicité.” On l'y jéta aussitôt, et onle battit jusqu’à la mort. Nicéphore prévint les bourreaux, et sauta de lui-même dans le mortier ensanglanté. Son courage redoubla la fureur du tyran, qui ordonna à plusieurs bourreaux de le frapper en même temps. Claudien fut coupé par morceaux, ét l’on jeta ses membres palpitants aux pieds de ceux de ses compagnons qui vivaient encore. Il en restait trois, savoir, Diodore, Sérapion et Papias. Le juge leur dit en leur montrant es membres épars de Claudien: ‘Il ne tient “qu’à vous d'éviter un pareil traitement; je ne ‘vous force point à souffrir.-—-Vous nous connais- ‘““sez mal, répondirent les martyrs; nous vous ‘ prions, si vous avez un genre de supplice encore ‘ plus cruel, de nous y condamner: car jamais ‘nous ne violerons la fidélité que nous devons à ‘notre Dieu; jamais nous ne renierons Jésus- ‘Christ: notre Sauveur. C’est de lui que nous ‘tenons l'être, et c'est à lui seul que tendent ‘tous nos désirs.” Le tyran s’emporta en injures et en menaces terribles; mais il n’obtint plus ni réponse, ni même un geste des courageux confesseurs de Jésus-Christ. Furieux de n':btenir aucun résultat, aveuglé par la colère et par la rage, il condamna Diodore, prêtre romain, à être brulé vif; Sérapion, après avoir été cruellement tourmenté sur le chevalet, à être décapité, et Papias à être noyé. Ceci arriva le 25 février, jour auquel les martyrologes des latins font mémoire de ces saints martyrs,

26 Février