CHAIRE DE SAINT PIERRE A ANTIOCHE

Antioche était la capitale de l'Orient: et ce fut en cette ville que les disciples de Jésus-Christ prirent pour la première fois le nom de Chrétiens. Quoique saint Luc ne dise rien de la prédication de saint Pierre à Antioche, l'antiquité a cru que la fondation de cette Eglise était due à ce saint apôtre, et qu'il l'avait gouvernée pendant plusieurs années, avant d'aller établir son siége à Rome, capitale de tout l'empire. C'est le sujet de la fête d'aujourd'hui. On y honore la mémoire de l'épiscopat de saint Pierre à Antioche, comme on 1 honoré, le 18 janvier, celle de l'épiscopat de saint Pierre à Rome. (Voyez ce qu'on en a dit, page 25.) \

Le même jour SAINTE MARGUERITE DE CORTONE

Marguerite de Cortone fut, comme Madeleine de Béthanie, d'abord une grande pécheresse, ensuite une illustre pénitente. Marguerite naquit à Alviano en Toscane; elle est nommée de Cortone, du lieu de sa sépulture. Sa beauté Vexposa dans sa jeunesse à de grands désordres.

Elle resta neuf ans unie à un homme riche, qui lui fournissait abondamment de quoi satisfaire son penchant pour le luxe et les plaisirs. Elle en eut un fils, qui entra plus tard dans l'ordre des frères Mineurs. Cependant, au milieu de sa vie coupable, elle avait une compassion singulière pour les pauvres. IL lui arrivait des accès de dévotion où elle disait à la vue de certains lieux : “ Qu'il ferait bon prier ici! que cet endroit est charmant, pour mener une vie pénitente et solitaire!’ Rentrée dans sa chambre, plus d'une fois elle déplorait son état misérable. Et quand les habitants la saluaient, elle les blâmait, disant que, comme ils connaissaient sa vie criminelle, ils ne devraient pas même lui adresser la parole, Un jour que ses compagnes lui reprochaient sa parure, disant: ‘Qu'en sera-til de toi, vaniteuse Marguerite? Elle leur répondit: Il viendra un temps où vous m'appellerez sainte, lorsque je le serai vraiment, et vous viendrez me visiter avec un bâton de pélerin.'

En l’année 1277, son mari ou séducteur sortit un jour de la maison, emmenant avec lui une petite chienne, Quelques jours après la chienne revint toute seule, plaintive; et tirant Marguerite par les vêtements, elle s'efforçait de l’entraîner hors de la maison. Marguerite la suivit

avec étonnement jusqu'à nn monceau de bois, où l'animal s'arrêta, en regardant le bois et y touchant, comme pour avertir sa maîtresse de ‘ôter. Marguerite ayant détourné quelques pièces, aperçut son maître qui était mort, et qui déjà fourmillait de vers.

Elle fut tellement émue de ce spectacle que, repentante de sa vie passée, elle alla toute en pleurs se jeter aux pieds de son père, pour lui demander pardon. Le père, à l'instigation d’une marâtre, la. chassa de la maison. Elle se retira dès lors à Cortone, en la société de quelques personnes pieuses, où elle changea complètement de vie. Bientôt, aspirant à quelque chose de plus parfait, elle sollicita les frères mineurs de ('ortone de lui donner l'habit de pénitente du tiers ordre de Saint-François. Les frères hésitèrent longtemps. Marguerite était encore jeune, car elle n'avait que vingt-cinq ans. Quoiqu'elle ne portât plus ni or, ni perles, mais des habits pauvres, et que bien loin de se parer elle cherchait à s'enlaidir, elle paraissait toujours fort belle. Les bons religieux craignaient donc pour sa persévérance. Toutefois la voyant croître en ferveur de jour en jour, ils acquiescèrent à ses prières et à ses larmes, et lui accordèrent l'habit de pénitente.

Dès ce moment, l'Esprit d'en haut la transforma en une autre créature : ce qui domina dès lors dans tout son être, ce fut l'amour de Dieu. C'6tait où elle trouverait le lieu le plus solitaire, pour s’y entretenir avec Dieu seul, dans la méaitation, ia prière, les.larmes, les jeûnes, les veilles; sa seule couche était la terre nue; sademeure, une petite cellule. Son attention était pour les pauvres. Elle transforma une maison en infirmerie pour les malades; le fruit de son travail, les aumônes qu'on lui faisait ou qu'elle ramassait, tout était pour eux. Sa méditation habituelle était les mystères de Jésus-Christ, particulièrement sa douloureuse passion : elleétait attachée à la croix avec lui par ses propres souftrances. Le Sauveur lui révéla bien des secrets là-dessus. La veille de Sainte-Claire, après la communion, elle l’entendit disant: ‘ Bénies sont toutes les peines que j'ai souffertes pour ton âme, ainsi que l'Incarnation:; bénis tous les travaux que j'ai endüre+, et l'amour qui m'a uniau genre humain. Aujourd'hui j'ai peu de bons enfants rn comparaison des mauvais; mais quand je n’en aurais qu'un seul dans l’univers, je bénirais encore, à cause de lui, les peines que j'ai supportées.”

Voici la méthode ordinaire qu'elle suivait dans l’oraison. ‘ Après avoir invoqué la trèssainte Trinité, qui est un seul Dieu éternel, et immense, je me recommande à Jésus, le Fils de Dieu incarné pour nous, notre Rédempteur, ét à sa mère la bienheureuse vierge Marie, notre avocate, et à tous les ordres des saints, commençant par les séraphins enflammés; ensuite je retourne au Seigneur Jésus-Christ, conçu de la vierge Marie, par l'opération du Saint-Esprit, à l’enfantement sans douleur, à la joie des anges, à l’adoration des mages, la fuite de mon Seigneur né enfant, et ses laborieux voyages. Après je médite le miséricordieux entretien de la Samaritaine, la défense de la femme au temple, la compassion qu'il

22 FÉvRIER,

montre pour la fille de la Chananéenne, pour les lépreux, les aveugles et le paralytique de la pis: cine, Je considère les pieds si tendres de cette sureté souveraine, sans chaussure, courant par k villages, les bourgs et les cités, et marchant sur les flots de la mer sans se mouiller, je con: temple de même l'opération des miracles, la componction de Mathieu et de Madeleine, la merveilleuse résurrection de Lazare et d'autres. Et m'élevant sur ces degrés, je célèbre relative. ment à chacun les louanges du Créateur, Je le loue semblablement dans les ordres des saints, aux fêtes desquels il m'accorde des grâces nombreuses et nouvelles, Et continuant l'oraison, quoique avec tiédeur et défaut, je le bénis de tous les bienfaits dont il m'a gratitiée, sans aucun mérite de ma part. Ensuite, autant qu'il daigne m'en rendre capable, j'attache mon esprit à la fontaine secrète et vivante, le Seigneur Jésus: là, mon âme, demeurant altèrée, contemple le baiser de la trahison, l’indigne vente du trésor incomparable, la sueur du sang, le disciple qui renie, l'injure des soufhlets, l'ignominie des crachats, l’outrage des paroles, le portement de croix, les clous qu'on enfonce, les yeux qu'on voile, la corruption des témoins, l'impiété des juges, la perfidie des Juifs, le larron quireconnait son crime, le Seigneur qui pardonne, Jésus qui recommande sa Mère à son disciple. Après quoi je contemple ou médite avec des pleurs amères, le breuvage de fiel, le soleil obscurei, les rochers fendus, les monuments ouverts, la tête inclinée, et l'esprit de mon Seigneur recommandé à son Père. Et ainsi consumée de tristesse auprès de la croix, je désire mourir avec la Vierge mère, et d'être transpercée spirituellement du glaive de sa douleur, la suppliant avec larmes de vouloir bien me rendre participante de cette douleur ineffable qu'elle à soufferte; car c'est pour moi pécheresse, c'est pour me racheter que mon Keigneur est mort.” cette fréquente méditation de la passion du Sauveur et de ses autres mystères, inspirait à Marguerite une immense charité pour le salut des âmes, soit en ce monde, soit en l’autre, L'exemple de sa vie sainte et pénitente, jointe à l'eft-. cace de ses prières et desesautérités continuelles, convertit un grand nombre de personnes, qui vinrent quelquefois de pays éloignés lui témoi: gner leur reconnaissance, ou se recommander à ses prières. Les âmes du purgatoire elles-mêmes, par la permission divine, entraient avec elle dans cette mystérieuse coriespondance pour solliciter ses pieux suffrages. Comme elle priait un jour pour deux artisans qui lui étaient apparus, et lui apprirent qu'ils avaient 61: tués par des voleurs, sans pouvoir se confesser, mais cependant ayant du regret de leurs fautes, le Sauveur lui répondit: ‘ Dites aux frères Mineurs qu'ils se souviennent des âmes des défunts; elles sont en si grande multitude que l'esprit de l’homme peut à peine l'imaginer, et cependant elles sont peu secourues par leurs amis.” Marguerite apprit par révélation que sa mère avait été délivrée du purga toire après dix ans; que son père en avait été tiré pareillement, mais après y avoir enduré des

peines bien plus grandes, Un jour qu'elle priait our sa défunte servante, l'ange gardien lui dit : ‘ Elle demeurera en purgatoire pendant un mois, mais y souflrira des peines légères, à cause des colères où elle est tombée par zèle: après quoi elle sera transportée parmi les chéru ins. Le Sauveur lui dit encore un jour de Purification de la sainte Vierge: ‘Les trois défunts pour lesquels vous avez prié ce matin, d'après l'opinion de leurs juges, ne sont nullement damnés; mais ils souffrent des tourments si extrêmes, que, s'ils n'étaient visités par les bons anges, ils se croiaient damnés, parce qu'ils se trouvent tout proches de ceux qui le sont réellement. Comme parmi les religieux il y a des cellules distinctes, il en est de même pour les peines du purgatoire: les ns sont purifiés dans d'épaisses ténèbres, les autres dans de rapides torrents, les autres dans la glace, les autres dans des feux dévorants, ete.”

Quant à Marguerite de Cortone, elle fut purifiée dès cette vie par la pénitence, les jeñnes, les austérités, les maladies, les croix, et surtout une ardente charité de Dieu et du prochain. Elle mourut le 22 février 1297. Le pape Léon X, ayant constaté la vérité des miracles qui s'étaient opérés par son intercession, permit à la ville de Cortone de célébrer safête, En 1623, Urbain VIII étendit cette permission à tout l’ordre de Saint- François. Enfin, Benoît XIII canonisa la bienheureuse Marguerite en 1723. Son corps s'est conservé sans la moindre marque de corruption ; il est à Cortone, dans l'église des religieuses de Saint François, laquelle a quitté le nom de Snint- Basile, pour prendre celui de Sainte-Margucrite.

23 Février SAINT PIERRE DAMIEN

Picrre, surnommé Damien ou de Damien, naquit à Ravenne vers l'an 988, d'une famille honnôîte, mais peu favorisée des biens de la fortune. Ayant perdu en bas âge son père et sa mère, il tomba entre les mains d’un de ses frères déjà marié, qui, oubliant à son égard les sentiments de la nature, le traita avec autant de dureté qu'il eût traité le plus vil esclave. 11 ne voulut lui donner aucune éducation, et lorsqu'il le vit un peu ivancé en âge, il ne rougit point de l'envoyer &arder des pourceaux. Cependant le jeune Pierre v'avait que d'heureuses inclinations; l'usage qu'il fit d’une pièce d'argent qu'il avait trouvée, montra que son âme était bien élevée audessus de la bassesse de son état. Il alla porter œt argent à un prêtre, afin qu'il offrit l’auguste srifice de la messe pour le repos de l’âme de son père,

Dieu dont la providence avait des vues sur lui, le tira de l'esclavage où il était, en inspirant à un tütre de ses frères nommé Damien la charité de

se charger de lui. Ce frère, alors archiprêtre de: Ravenne, embrassa depuis l'état monastique, On: croit que ce fut par reconnaissance de tous ses: soins que notre bienheureux prit dans la suite le surnom de Damien ; son frère eut en effet pour lui toute la tendresse d'un père. I1 le fit étudier, et l'envoya d'abord à Faenza, puis à Parme, où il’ eut pour maître le fameux Ives. Les progrès de Pierre furent rapides, parce qu'il joignait une rare pénétration d'esprit à un grand amour pour l'étude. IL surpassa ses condisciples en peu de temps, et fut bientôt capable d'enseigner les autres. La supériorité avec laquelle il exerça cet emploi, attira beaucoup de monde à son école, et lui fournit des revenus assez considérables. L'aisance où il se trouvait, jointe aux applaudissements qu'il recevait de toutes parts, lui parut une tentation fort dangereuse; il prit pour n'y: as succomber toutes les mesures prescrites par ha vigilance chrétienne. Ses aumônes étaient nombreuses; il admettait les pauvres à sa table, s'estimant heureux de les servir de ses propres | mains, parce que la foi lui découvrait Jésne. | Christ sous leurs haillons.

Il prit la résolution de quitter entièrement le monde et d'embrasser la vie monastique, mais. dans un lieu fort éloigné de son pays, de crainte | que quelque obstacle ne vint traverser son projet. Pendant qu'il s'occupait de ces pensées, Dieu permit qu'il rencontrât deux ermites de Font. Avellane. Il leur communiqua le dessein qu'il avait de renoncer au monde, et il fut si édifié de leur vertu, et surtout de leur désintéressement, |qu'il choisit leur ermitage pour retraite. Cet | ermitage était dans l'Ombrie, au pied de l’Apennin, et ayant été fondé vingt ans auparavant par | le bienheureux Ludolfe.

| Les austérités de cette maison étaient grandes. | Pierre se livra à toutes avec une ferveur éton. | nante ; il y ajouta même encore, mais sa santé {n'y put tenir; il fut attaqué d'une insomnie dont | il eut beaucoup de peine à guérir, Son amour pour la pauvreté était extrême, les habits les : plus vils et les plus usés étaient ceux qu'il préférait. Il portait l'obéissance au plus haut degré. Un mot, un signe avait à peine manifesté la volonté du supérieur, qu'il courait l'exécuter sur le-champ. 11 partageait entre la prière et Fétude tous les moments qu'il passait dans sa cellule, et il devint aussi habile dans la science de l'Ecriture: sainte et de la religion, qu'il l'était dans la connaissance des belles-lettres. Ce fut ce qui engagea son supérieur à le charger du soin de faire des exhortations aux religieux. Gui, abbé de Pomposie, informé de sa capacité, le demanda pour instruire ses moines. Pierre resta deux ans à Pomposie, où il annoncça la parole de Dieu avec autant d’édification que de fruit. Son abbé l'ayant rappelé, l’envoya au monastère de Saint. Vincent, près de Pierre-Pertuse, pour y exercer la même fonction.

Lorsqu'il fut de retour à Font-Avellane, l'abbé le désigna pour son successeur, du consentement de tous les frères; mais il trouva une grande opposition à ce choix dans l'humilité de notre . bienheureux, et il fallut, pour la vaincre, qu'il fit

usage de toute son autorité, Cet abbé étant mort

-en 1041, Pierre se trouva à la tête du monastère,

qu'il gouverna avec la plus haute réputation de sainteté et de sagesse. Il fonda encore cin autres ermitages, où il établit des prieurs qui gouvernaient sous lui. Son principal soin était d'entretenir partout cet esprit de charité, de retruite et d'humilité qui doit caractériser les solitaires; aussi forma-til des disciples d'une vertu éminente, et qui devinrent dans la suite de brillantes lumières de l'Eglise. Tels furent entre autres saint Rhou ou Rodolphe, évêque de Gubio; saint Dominique, surnommé l'Encuirassé, et saint Jean de Lodi, qui fut aussi évêque de Gubio, et qui a écrit la vie du bienheureux Pierre.

Le soin qu'il était obligé de prendre de ses monastères ne l'empêchait pas de rendre de grands services à l'Église, Les papes Grégoire VI, Clément II, Léon IX et Victor LI, sans parler de plusieurs évêques, l'employèrent avec succès dans des circonstances où il fallait un homme intelligent et habile, Le pape Etienne IX, voulant absolument le rendre au monde qu'il était si capable de sanctifier, le fit cardinal-évèque d'Ostie en 1507. Pierre essaya, mais en vain, de refuser.

A la mort d'Etienne en 1058, Jean, évêque de Velletri, fut élu contre toutes les règles et sacré sous le nom de Benoît. Pierre l’engagea à quitter son siège qu'il ne possédait pas légitimement, et Nicolas II fut élu. Il n'eut pas plutôt été reconnu, qu'on lui porta des plaintes sur la simonie des ecclésiastiques de Milan. Pierre fut envoyé par lui à Milan en qualité de légat, et avec plein pouvoir de punir les coupables, et de remettre tout dans l'ordre. L'événement justifin la bonté du choix du pape.

Notre saint ne craignit point de prendre le parti d'Alexandre, qui avait succédé canoniquement à Nicolas IT en 1062, contre l'empereur qui soutenait l'antipape Cadaloüs, évêque de Parme. Il obtint ensuite de ce dernier, dans un concile tenu à Rome, qu'il se désisterait de ses prétentions, et il engagea Henri IV, roi de Germanie, à acquiescer à tout ce qui avait été décidé dans le concile. Ce dernier potRE était d'autant plus difficile à gagner, que le roi de Germanie n'avait rien des sentiments religieux de Henri III son père; il y réussit pourtant.

Cependant l'évêque d'Ostie soupirait sans cesse après la solitude, qu'il n'avait quittée qu'à regret. Déjà il avait voulu se démettre de son évêché, et plus d’une fois il en avait demandé la permission à Nicolas Il; mais ce pontife refusa toujours d'y consentir. Il revint à la charge sous Alexandre IL, et après bien des difficultés, il obtint enfin ce qu'il désirait avec tant d’ardeur. Le pape se réserva cependant le pouvoir de l'employer dans les affaires de l'Eglise, quand il le jugerait à propos. Pierre, non content d’avoir abdiqué l'épiscopat, renoncça encore à la qualité de supérieur général des monastères qu'il avait fondés, afin de vivre désormais en simple religieux, et reprit ses anciens exercices.

Ce fut alors qu'il prit la plume pour combattre les abus qui attaquaient la religion et la discipline,

23 Février,

Notre saint était sensiblement afHigé de la décadence de l'état monastique. On voyait en effet des religieux qui, quoique dévoués par choix à une vie solitaire, ne rougissaient point de quitter leurs cellules pour se mêler avec les gens du monde, Ils imaginaient mille prétex.

tes frivoles pour se déguiser à eux-mêmes des dérèglements contraires à leur profession, et surtout cet esprit de propriété si contraire à leurs vœux de pauvreté. Pierre Damien attaqua ces abus avec son zèle ordinaire. ‘Jamais, disait. ‘il à ces moines relâchés, jamais nous ne pour. ‘“rons rétablir les choses dans l'état primitif, ‘mais si, par notre négligence, nous anéantis. ‘sons le peu de régularité qui reste, comment les ‘âges futurs répareront-ils de pareilles brèches ? ‘ Epargnons-nous au moins le reproche honteux ‘ d'avoir porté les derniers coups à l'ordre mo: ‘ nastique. Transmettons fidèlement à la posté. ‘rité les exemples de vertu que nous ont laissés nos pères.

Le souverain pontife tira Pierre de sa retraite en 1063 pour l'envoyer en France en qualité de légat, Il montra la haute estime qu'il faisait de sa personne, en recommandant aux premiers prélats de le recevoir comme lui-même. Les affaires dont il était chargé demandaient un homme doué du plus rare mérite. Il s'agissait d'étoufter des semences de division, de fixer les bornes de la juridiction de quelques évêques, de juger et de punir les ecclésiastiques simoniaques:

| il se conduisit en chaque chose avec une supério: rité qui réunit tous les suffrages. Son zèle l'em: pêcha de faiblir aux dépens des règles ; mais en même temps il sut éviter cette rigueur et cette dureté qui ne font qu'aigrir les esprits. IL usa d'indulgences envers les coupables qui se repentaient de leurs fautes, suivant en tout ce que lui dictaient la charité et la prudence.

Quelque temps après, il fut chargé d'une mis- | sion encore plus délicate que celle dont nous venons de parler. Henri IV, roi de Germanie, prince sans mœurs et sans religion, avait épousé, en 1066, Berthe, fille d'Othon, marquis d'Italie. S'étant dégoûté peu à peu de cette princesse, il voulut s'en séparér au bout de trois ans, et demanda, sous de frivoles prétextes, que son mariage fût déclaré nul. L'archevêque de Mayence eut la faiblesse d'entrer dans les vues criminelles du roi, et convoqua même un concile, où l'on devait prononcer la légitimité du divorce. Le souverain pontife, alarmé du scandale qui mena çait la religion, envoya Pierre à Mayence en qualité de légat, pour présider au concile. Le saint ayant trouvé le roi et les évêques à Francfort, leur rendit compte des ordres et des instructions que Sa Sainteté lui avait donnés; il s’adressa ensuite au prince, et le conjura, de la manière la plus forte, de respecter la loi de Dieu et les canons de l’église, de ménager sa propre réputation et de réfléchir sérieusement sur l'horrible scandale que causerait son exemple. Plusieurs seigneurs de la cour se joignirent au légat, et supplièrent instamment le roi de Germanie de ne pas se couvrir d'un opprobre éternel.

| Henri ne put résister à des motifs si puissants;

4 Février. VIES DES SAINTS. 81

il se rendit et abandonnn son projet de divorce: mais son cœur resta toujours le même, et son aversion pour la reine ne fit que croitre de jour en Jour,

Pierre Damien n'eut pas plutôt accompli sa mission, qu'il retourna au désert de Font-Avel: lane, Il rentra dans sa cellule avec la plus grande joie, et S'y renferma comme dans e prison. 11 y portait des chaines de ferp

l'Ecriture, par In Judas, quit'été'le ont vis 80

it été appelé aux fonctions du méme #AAitore: cet, après avoir

sun chi duprix de son péché, il s'est me vd) de s'est ouvert, et toutes ses entrailes/se/sônt répandues, Cur il est écrit dans lolivrédesPsaumes: ‘Que sa demeure devienne “

rait son corps par de rigoureusésiffaÿ Ati end! | désérte : qu'il n'y ait personne qui l'habite, et Ses jeñnes étaient extraordi Laits | à pAR&s Fes dé autre prenne sa place dans l'épiscopat." trois premiers jours de l'aef © Peas | #11 faut donc qu'entre ceux qui ont été en notre prendre aucune sortedéethétit#tt } | compagnie pendant tout le temps que le Seigneur il lui arriva, pend e" N'tLuAeS Mes du Jésus à vécu parmi nous, depuis le baptême de carême, de ne mfif vd POUSne vivre Jean jusqu’à ce jour, que nous l'avons vu monter que d'her »s :c+fé à # Mr Feb es 'eau, Uno | au ciel, on en choisisse un qui soit, comme nous, natte é etre 14 ait de lit, I! témoin de sa résurrection." Après ce discours de avait 484 radis © Re6s pour le travail des | saint Pierre, les disciples proposèrent deux sujets, DANS, QUES T ABCUPAE" À faire des cuillers | Joseph, appelé Barsabas, surnommé le Juste, et dt (aCÉs 4 A , . . .

bé Os EE" cl CAPES ouvrages de même Mathias; et, se mettant tous en prière, ils dirent : lente. y ‘ Seigneur, vous qui connaissez les cœurs de tous ét, béWüe de Ravenne, ayant été ex. | les hommes, montrez-nous lequel de ces deux dt natat but des crimes énormes, le pape | vous avez choisi pour entrer dans ce ministère et ARIAUAE" IL chargea notre saint de partir | dans l’apostolat, dont Judas est déchu par son

foëtte ville avec le titre de légat, afin de

fédier aux abus et de rétablir le bon ordre, Mais il n'arriva à Ravenne qu'après la mort de cet infortuné prélat, Il tâcha du moins de convertir les complices de ses crimes, et il y réussit ; il les amena même au point d’accepter une pénitence qu'il leur imposa. Pierre Damien, retournant à Rome, fut pris de la fièvre dans le monnstère de Notre-Dame de Faenza, et y mourut le 22 février 1062, à l'âgo de quatre-vingt-trois ans.

crime." Aussitôt ils les tirérent au sort, et le sort tomba sur Mathins, qui fut associé aux onzo apôtres.

Telle est l’histoire de l'élection de saint Mathias, dans laquelle le Saint-Esprit nous a tracé un modèle admirable de la manière dont se doit faire le choix des ministres du Seigneur, On ne connaît point ici les sollicitations et les brigues, Personne ne se présente pour remplir cette place. L'assemblée procède à l'élection dans un esprit d'ordre et de paix ; les vues humaines n'y entrent pour rien: les disciples veulent que Dieu décide,

>ersuadés qu'iln’appartient qu'à Celui qui connaît e fond des cœurs de choisir et d'appeler ses ministres. C'est pour cela qu'après s'être adressés à lui par une prière courte mais pleine de foi, ils emploient le sort, où Dieu fait tout, et ne laisse rien à faire aux lumières et à l'industrie de l'homme.

Nous n'avons rien de certain sur le détail des actions de saint Mathias: on sait seulement qu'après avoir reçu le Saint-Esprit le jour de la Penteocôte, il alla prêcher l'Evangile de Jésus-Christ, et qu'il se consacra pendant tout le reste de sa vie aux travaux de l'apostolat, auquel Dieu l'avait appelé. Saint Clément d'Alexandrie rapporte de lui cette sentence : “Il faut combattre contre sa chair, et la dompter entièrement, en ne lui accordant rien de ce que demandent les désirs déréglés de la sensualité, et il faut au contraire fortitier et faire croître l'âme par la foi,"

24 Février