PARE

Saint Grégoire, surnommé le Grand pour l'éclat de ses actions et de ses vertus, naquit à Rome, vers l’an 540. Gordien, son père, était sénateur et jouissait d’une fortune considérable ; mais il reno au monde après la naissance de son fils, se fit'ecclésinstique, et. mourut un des sept cardinaux diacres qui avaient soin, chacun dans son quartier, des pauvres et des hôpitaux. Sylvie, mère du saint et honorée elle-même, comme sainte, suivit l'exemple de son mari, et se consacra au service de Dieu dans un petit oratoire. Grégoire s'appliqua dans sa jeunesse aux études convenables à son rang. 1l n'avait qu'une trentaine d'années lorsqu'il fut nommé préteur ou

remier magistrat de Rome. Mais dès son enfance il s'était accoutumé à n’estimer Lx les choses du ciel: aussi n'avaitil point de plus grand plaisir que de s’entretenir de Dieu avec de saints religieux, et de se retirer dans sa chambre ou dans quelque église, pour vaquer à la prière et à la méditation. Après la mort de son père, il fonda six monastères en Sicile, et un septième à Rome, dans sa propre maison, où il prit luimême l'habit, en 575, et se livra avec une ardeur incroyable à tous les exercices de la mortification chrétienne.

Ayant été élu abbé de son monastère en 584, il veillait avec un soin extrème à l'observation de la règle. Un de ses moines, nommé Juste, avait amassé trois pièces d’or, et les avait soigneusement cachées ; mais il révéla sa faute quand il se vit au lit de la mort. Grégoire pour

unir d'une manière exemplaire cette infraction e la règle qui prescrivait l'esprit de propriété, défendit à la vommunauté de visiter le malade, et d'aller pue autour de lui, comme cela se pratiquait o irement. Il ne lui envoya qu'un rêtre pour l'assister et l'exhorter à la pénitence. uste détesta sa faute, et mourut dans les senti: ments de la plus vive componction. Le saint abbé ne s'a tint pas là; son zèle paut maintenir la a fa monastique lui fit faire ce que saint re avait fait dans une semblable circonstance.. Îl ordonna que Juste fût enterré aveo ses trois pièces d’or sous un fumier. Mais comme il était mort pénitent, il ne voulut pas qu'il, fût ptivé des priètes de l’église, ét il ordonna qu'on offrit pour lui lo saint sacrifice de la messe durant

D Pr voue TS dev Lo Apptenons dé'saint Grégoire, d'abord premier mètre de Rome, ensuite moina, et enfin pape, combien nous devons estimer Ïa voca : religieuse. Mais appt ‘aussi avec quelle

nous devons répondre à cette vocation (et: abserver la règle.

En 454 la Grande-Bretagne avait été envahie bare, les Anglo-

un peuple idolâ Éssons. ui s'y firent sept royaumes. Des anciens Bretons, les uns se sauvèrent dans les montagnes,

avec les avec les anciens habitants. Mais un jour saint

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les autres sur le continent, dans l'Armorique ou la Bretagne actuelle. L'idolâtrie était revenue xons, et le christianisme s'était retiré

Grégoire, il n'était encore que moine, traversait le marché de Rome. Il aperçoit, exposés en vente, des esclaves d'une grande beauté. Il s'in. forme de leur pays : on lui dit qu'ils sont Anglais et de la Grande-Bretagne. ‘‘ Les Anglais sont:ils ‘ chrétiens ou plongés encore dans les ténèbris “ du paganisme ?—Îls sont encore païens.—Quel ‘ malheur, reprit-il, que des créatures aussi belles 4 soient sous la puissance du démon, et gun tel ‘ extérieur ne soit pas accompagnée de la grâce “de Dieu!” Aussitôt il va trouver le pape Benoît Ier, le conjure d'envoyer des prédicateurs

de l'Evangile dans la Bretagne : il s’oftre lui:

même, et part. Que les voies de Dieu sont admirables ! C'est à la pitié d'un moine pour des esclaves anglais que l'Angleterre devra sa con: versation au christianisme.

Mais à peine Grégoire étaitil parti, que le peuple romain s'attroupe autour du Pape et lui crie tout d'une voix : ‘Saint Père, qu’avez-vous “fait? Vous avez détruit Rome, vous avez “ offensé saint Pierre en laissant partir Gré: “ goire.'” Le pape, étonné de ces cris, envoie des couriers après le missionnaire, et le ramène dans la ville. Mais ce que ne peut Grégoire en: core moine, il l'exécute devenu pape. Envoyés par lui, le moine saint Augustin et ses compagnons, au nombre de quarante convertissent successivement les divers royaumes anglo-saxons, Ethelbert, le plus puissant de ces rois, et qui avait épousé une princesse cathojique de France, se convertit le premier avec ses sujets, et de concert avec saint Augustin et saint Grégoire, établit des évêchés à Cantorbéry, à Londres, York et dans d'autres villes. Dieu donnait, à saint Augustin de faire des miracles commeil s'en voyait au temps des apôtres. Dans les siècles suivants, cette chrétienté devint si florissante, que l'Angleterre fut appelée l'ile, des saints, ét qu'il én sortit un grand nombre de zélés missionnaires, qui convertirent les peuples de l'Allemagne et du nord. de l'Europe.

Depuis trois siècles l'Angleterre est tombée en grande partie dans le schisme et Fhétenier De nos jours il semble, que Dieu la reg rde de nouveau avec des yeux. de miséricorde, et qu'il est sur le point de ls faire rentrer dans l'unité de son Eglise. Prions ques tte. espérance. s'acoonr pliser, et.que cette île devienne de nouveau l'ile

es sainte, et que par elle la lumière de ls foi vienne à luire tant de millions d’Indiens qui Pensons bien que si par ae prières nous confri

ersion d'une seule âme, nous mérite devant Dieu que si nous

| "Le royaume des Ostrogoths, ou Goths de l'ett, avait sw en. eg a apres uple bar

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Mais ils n'y savoyrient des magistruts que pour en tirer de l'argént : on vit des pères et des mères réduits À vendre leurs enfants pour payer les impôts. Aussi les habitants préféraientils se donner aux barbares, que de rester sous ce got vernement des empereurs dé Constantinople, Ceux-ci ne les défendaient ni né leur permettaient de se défendre éux:mêmés, w plus, Lorsque les gouverneurs impérinux ent des tra avec les Loimbards, c'était pour les rotnpre À ln première océasion, cé qui rendüit cés barbares encore plus mauvais, Aussi en 590, où saint Grégoire fut fuit pape bién malgré Ni, les Lotn: pars assiégénmient IN ville mêmo dé Romé au dehors, tandis que ln peste 14 ravageait au dedans. Nous nous plaigohs quelquefois des qe de notre époque : il y'en n eu de plus des, Ftevé sur ln chaire apostolique dans ces tristés œnjéncturés, saint Grégoire devient le snuveur de l'Italie entière. Ses prières devant Dieu, sn vigilance sur là ville arrêtent d'abord la contago qui désolnit Rome; dés blés qu'il fait vénir e Sicile y ramènent l’abondance. Comme il n'y avait plus dé M DURS il s'occupe même de In défense militairé des pays rménacés He l'ennemi. Sa fermeté, sa prévoyance suffisent tout. Il pourvoit à In sûreté des villés, IT veut que les évêques en fassent autant. Non-séulemént il léur permet, mais il leur commande de vendre jusqu'aux vises sacrés de leurs églises, ur racheter dé ln captivité leurs diocésains. férocité des Lombards ne pétt tenir contre tant de vertus. Déux fois il les amène à ]n paix, tout exnspérés qu'ils étaient par la trahison du üvernéut impérial dé Ravétñne. Leur reine éodelinde, était catholiqte. Sôn prernier mur Etint mort, sés sujots lüi pérméttent de donner la couronne à celui dés Lombürds qu'élle choi: sirait pour époux, Agilulphe, 18 nouveau roi, d'après les exhortations de sa vertuéuse épouse et du saint Deus rentre duns le sem de l'Eglise avéc la plupart dé ses ts, et relève lés temples ét les monastères dét:

tmps, Grégoire était éh corréspondance avéc tout l’univers, travaillait à l'extinction des Pr et AO mu qui divisaiént l'Orient, conversion des Visigotha'én e, et des S&xons en Angleterré ; Lt relie uné merveilleusé piété veillait 4 la réforme du chant dé l’église; ét au milieu dé tous ces tramux, continuellement malade jusqu'à ne pou:

voir quelquefois remuér du lit. Ce grand pape nr le 12 mars 604, vêrs In 648 armée dé son

Mon Dieu, sbyez 4 jiminis béhi'des giatés dont Obs avéx é0mb Ë voie serviteur régoire ét dès biéns que vous avez fâtts par li à tout lé ronde Veuillez nous nccordér quélytbstnés de cès Et Rss que nous aus nbus noûs sanétifions

sie pét'que ridus avons Aire, :

ts, En même | fair

prèchaît ét écrivait avec ;

13 Mars