ÉVÊQUE DE LINDISFARNE EN ANGLETERRE

11 naquit près du monastère de Mailros dans l'ile de isfarne. Dès sa jeunesse, il fut pré. venu de grâces singulières qui l'attirèrent à pie, Une nuit qu'il gardait un troupeau, il vit,

tant en prière, monter au ciel l’âme de saint

, dont il apprit la mort le lendemain ; il

fut tellement touché de cette vision, qu'il alla se rendre moine à l’abbaye de Mailros, dans le pes des Mereiens, mais habitée par des Irlan-

s. Ïl fut un des moines envoyés pour fonder l’abbaye de Ripon; mais quand on l'eut donnée à saint Wilfrid, il s’en retira avec les autres du rite irlandais, et retourna à Mailros, dont il fut

rieur quelge M après. Il sortait quelque: | | tiquer la perfection du christianisme ; une k | lation et une société qui, de fait, civilisera

ois pour aller dans les lieux écartés ou inaccessibles instruire les paysans, que tous les autres ecclésiastiques négligeaient à cause de leur pauvreté et de leur rusticité ; et quelquefois il demeurait avec eux jusqu'à trois es et un mois, at baptisait coux qui n'étaient encore chrétiens. Il faisait uh grand nombre de miracles. Son abbé l'ayant ensuite envoyé au monastère de Lindisfarne, il y trouva des moines dérég qu'il ramena par sa douceur et s3 patience,

versait des larmes lorsqu'il oélébrait la mesne

u’il entendait les confessions des péchet ps avoir été douze ans prieur de Lindisfar il se retira dans l'ile de sales y vivre solitude. 11 y subsistait du travail de ses mai et négligeait tellement son corps qu'il ne déchaussait pendant plusieurs années que jeudi saint pour le lavemrent des pieds. I encore là plusieurs miracles,

Saint Cuthbert avait passé plusieurs ann dans cette solitude, quand saint Théodore Cantorbéry tint un concile en présence du Egfrid, l'an 684, où il fut élu tout d'une :

évêque de Lindisfarne. On lui envoya plusie courriers, sans pouvoir le tirer de sa retraite fallut, que le roi y allât luimême avec se Trumwin, évêque des Pictes, et plusieurs sonnes considérables; encore eut-on bien d

eine à le déterminer, Son ordination fut diff 4 per suivante, et célébrée à York en :

sence du roi, le jour de Pâques, 26 mars !

Sept évêques y assistèrent, et à leur tête s Théodore. Le nouvel évêque de Lindisfarne tinua de garder les observances gg s'appliquant toutefois avec un grand soin à Î truction de son peuple. Il visitait tout diocèse, jusqu'aux moindres villages, pour dor des avis salutaires et imposer les’ mains nouveaux baptisés, afin qy'ils requssent la g du Saint-Esprit. Il fit en. peurs mira pendant son épiscopat, principalement pou

érison des malades. Mais il mourut au k

e deux ans, l'an 687. le 20 mars, jour au l'Eglise honore sa mémoire. La vie de 8 Cuthbert a été écrite par un autre Baint, le v rable Rède, qui vivait dès lors et qui prit to les précautions pour ne dire que des choses | attestées.

91 Mars’ SAINT BENOIT

Tandis qu'en Orient l'empereur Justinien :

cupait à faire et à défaire des lois, des moœ

| des bâtiments, des séditions, un individu pau

sorti depuis peu d'une caverne, établissait Occident une législation et une société nouv pour quiconque voulait hien s'y soumettre ;

égislation et une société ayant pour but de

nations barbares, leur apprendra tout à la

| et à cultiver les terres et à cultiver les soier

et les arts. Le nom de cet homme était

| dictus ou Béni, dont nous avons fait Benoît. ]

de nom, il l’a été surtout dans ses œuvres était né, vers l’an 480, d'une famille cons rable, aux environs de Norsie, dans le.duché Spolète. Son père se nommait Eutrope, sa m

21 Mans, Abundantia. Jeune encore, il avait 6t6 envoyé à Rome pour faire ses études. Mais voyant la corruption de la jeunesse des écoles, il se retira secrètement de cette ville, et, s'étant dérobé même de sa nourrice qui l'avait suivi, il vint à un lieu nommé Sublac, à quarante milles de Rome, où il s’enferma dans une caverne fort étroite. Il était dans sa quatorzième ou quinzième année. Il demeura trois ans dans cette caverne, sans que personne en sût rien, excepté un moine qui, l'ayant rencontré auprès de cette solitude et ayant appris son dessein, lui promit le secret, le revêtit de l'habit monastique et lui donna tous les secours qui dépendaient de lui. Romain, c'était le nom du moine, demeurait dans un monastère du voisinage, sos un abbé nommé Théodat ; mais il se dérobait quelquefois et À pag à certains jours, ce qu’il se retranchait de sa portion, à saint Benoît. Comme il n'y avait point de chemin pour arriver à sa caverne du côté du monastère de Théodat, Romain attachait le pain à une longue corde, avec une clochette, ; pour avertir Benoît de le prendre.

Vivant ainsi dans sa grotte, sans aucun commerce avec les hommes, il ne savait pas même quel jour il était. Le jour de Pâques 497, un prêtre d'un lieu assez éloigné, ayant préparé à manger pour luimême, Dieu lui fit connaitre, par révélation, le lieu où était son serviteur qui mourait de faim. Il s@ mit aussitôt en route, à travers les vallons et les rochers, jusqu'à ce qu’il le trouva dans sa caverne. La première chose’

w’ils firent tous deux, fut de prier ensemble et

e s'entretenir ensuite des choses divines. À la fin, le prêtre lui dit : ‘ Levez-vous et mangeons, “car c'estaujourd’hui la fête de Pâques. Benoit “répondit: Je sais bien que c'est la fête de “ Pâques pr vu j'ai mérité de vous voir, Le “ prêtre lui dit de nouveau : C'est vraiment la “solennité pascale, le jour de la résurrection du “Seigneur, auquel il ne vous convient de “jeûner, et j'ai été expressément envoy pour ‘que nous prenions ensemble les dons de Dieu.’’ Ils t donc ensemble, en bénissant le ap et, le repas fini, le prêtre revint à son

Vers le même temps, des pâtres le trouvèrent caché s sa caverne, ot, le voyant couvert d'une peau de brebis, à travers les broussailles, is le prirent pour une bête. Mais quand ils Connurent que c'était un serviteur de Dieu, ils Conçurent pour lui de la vénération. Plusieurs même, gagnés par.ses discours, quittèrent leurs mœurs brutales et se convertirent. Depuis ce temps, il commença À être connu de tout le re Plusieurs venaient le voir et lui apportaient de la nourriture; lui, les remercier, nourrissait leurs âmes de nues instructions slutaires, Le démon cn fut envieux, Un jour, Benoit étant seul, le souvenir d’une femme qu'il avait vue autre’ois excita en lui une tentation si violente, qu'il fut près de quitter sa solitude, Mais aussitôt, illuminé de la grâce divine et.revenu à lui-même, il se jette dans un buisson d'orties: et d'épines;: et s'y roule si long-

peste du corps prévinrent celles de l'âme, et la ouleur éteignit la volupté. Le fruit qu'il retira de cette victoire, fut que depuis il n'eut plus de pareilles tentations à combattre.

Son nom étant devenu fort célèbre, plusieurs quittèrent le monde et se rangèrent sous sa conduite. À quelque distance de Sublac il y avait un monastère, dont l'abbé étant mort, tous les suffrages de la communauté se réunirent à lui donner Benoît pour successeur. Les religieux vinrent le trouver et le pressèrent, avec beaucoup d’instances, de s0 charger de leur direction, Il le refusa longtemps, disant qu leurs manières ne pourraient s'accarder avec les siennes ; mais fatigué par leurs iportunités, il consentit enfin à être leur abbé. Comme il voulait les corriger et les obliger de vivre conformément à leur état, ils se repentirent bientôt du choix qu'ils avaient fait de lui, le regardant comme un homme sans expérience, dur et sans miséricorde, peu propre à conduire les autres. Ils dissimulèrent néanmoins leur colère dans les commencements, Mais voyant qu'il ne relâchait rien de sa sévérité, et trouvant insupportable de quitter leurs anciennes habitudes, ils prirent unanimement le parti de se défaire de lui, en lui donnant du vin empoisonné. Lorsqu'il était à table, on lui présenta à bénir le premier verre qui était pour lui; tous, suivant la coutume du monastère, tenant en main leurs verres pour être bénis en même temps. Benoit étendit la main et fit le signe de la croix; aussitôt le verre, dans lequel se trouvait le breuvage de mort, se cassa comme s’il y eût jeté une pierre. L'homme de Dieu comprit aussitôt ce que c'était; et, se levant de table, il dit aux moines d’un visage tranquille: ‘ Que le Dieu ‘ tout-puissant ait pitié de vous, mes frères ! ‘pourquoi avez-vous voulu me traiter de la “sorte? Ne vous avaisje pas précit que vos “mœurs et les miennes ne pourraient s'accor- “ der? Allez chercher un supérieur qui vous “ convienne ; vous ne m'aurez plus à l'avenir.’ Leur ayant ainsi parlé, il retourna dans sa chère solitude. C'était vers l'an 510.

Ses vertus et ses miracles lui attirèrent enfin tant de disciples dans :a solitude de Sublac, y sui bâtit alentour douze monastères, en chacun

esquels il mit douze moines sous la conduite d'un abbé soumis à sa correction. On connaît encore les lieux.et. les noms de ces monastères. La réputation de saint Benoit a d’abord à Rome, d’où elle s'étendit dans les provinces les

us éloignées. Les plus nobles de cette ville et es personnes de piété venaient le voir dans sa solitude. Quelques-uns même lui donnèrent leurs enfants, non pour les élever dans la science des arts vains et inutiles, mais pour les former dans la vertu.et dans la piété. Equitius lui donna son fils Maur, âgé de douze ans, et le patrice Tertullus, son fils Placide, encore enfant, deux sujets de grande espérance. Les actes de saint Placide rapportent ceci à l’an 522,

Dans cette année et pendant les suivantes, saint Benoit opéra plusieurs merveilles, que les auteurside sa vie ont eu soin de rapporter.

temps à nu, qu'il en sortit tout en sang. Les | Parmi ces auteurs, le principal est le pape saint

Grégoire le Grand, qui a écrit la vie du saint, sur le témoignage de ses disciples immédiats, Benoit demeurait en 528 dans un de «es douze monastères, peu éloigné du lac de Sublac, lorsque le mp Placide, y allant puiser de l'eau, tomba ui-même dans je Inc, dont l'eau l'emportn loin de terre environ la portée d’un trait. Benoit, l'ayant connu aussitôt, appela Maur et lui dit: 6 Mon frère, courez vite, cet enfant est tombé “dans le lac, et l'eau l'entraine.”’ Mr lui ayant demandé sa bénédiction, ainsi qu'il était dès lors de coutume, courut jusqu'à l'endroit où l'eau emportait Placide, at, l'ayant pris parles cheveux il revint avec ln même diligence, Kitôt qu'il fut à terre, il regarda derrière lui, et, voyant qu'il avait marché sur l'eau, il en fut épouvanté, 11 raconta la chose à saint Benoit, qui attribun ce miracle à son obéissance; mais saint Maur l'attribuait au | commandement de son maître, soutenant qu'il | ne pouvait avoir de part à une chose qu'il avait | faite sans s'en apercevoir. Placide décida la con- | testation en disant: ‘Lorsqu'on me tirait de | “l'eau, je voyais sur ma tête la melote de l'abbé, | “ et lui-même qui me tirait.’ Lamelote était une | au de mouton, que les moines portaient sur |

eurs épaules.

Comme ln ferveur allait croissant dans ces mo: |

nastères, et que toujours un plus grand nombre abandonnaient la:vie du sièele pour embrasser le | joug du Sauveur, le prêtre d’une église du voisi: | nage devint jaloux de saint Benoît. 11 se nom: mait Florentius, et son petit-fils fut plus tard sous-diacre du pape saint Grégoire, qui rapporte | la chose. Ce prêtre, jaloux du saint, #e mit donc à critiquer sa manière de vivre, et à détourner de aller voir tous ceux qu'il pouvait. Voyant, au | contraire, que sa haute sainteté lui attirait beaucoup de louanges et convertissait toujours un plus grand nombre d’âmes, il se laissa aveuler par l'envie. Il aurait voulu être loué comme oit, sans vivre de même. Il envoya donc au serviteur de Dieu, comme une aumône, un ‘pain où il y avait du poison. Saint Benoît en eut connaissance et n'y toucha point: Voyant que tout cela se faisait à cause de lui personnellement, il laissa tous ses monastères sous la conduite des supérieurs qu'il leur avait donnés, et.partit avec uelques religieux pour aller s'établir ailleurs. orentius était sur la terrasse de sa maison, lorsqu'il apprit le dé de Benoît.: Comme il était à s'en réjouir, la terrasse s’écroula tout à coup et -l'écrast sous ses ruines. Saint Benoît n’était encore éloigné queide trois lieues, Maur, son disciple, courut aussitôt lui dire: ‘Revenez, “revenez! parce que le prêtre qui vous persécufi tait vient de périr.'? Mais l'homme de Dieu se mit à pleurer amèrement, ét de ce que son ennemi avait péri, et de ce que son disciple osait s'en réjouir; etil imposaune pénitence à celui-ci pour cette faute: vdi!

:Parti de cette manière:de Sublac, saint Benoit vint à Cassin, petite ville sur le penchant: d’urié haute montagne dans le pays des Samnites:; Il y avait:sur le sommet de cetté montagne un ancien temple d'Apollon, que les paysans adoraient encore, et tout autour, des bis: consacrés à |

21 Mans,

l'idole, où ils fuisaient des sacrifices, Ce fut là que Benoit fixn sa demeure. 11 brisa Fidole, ren. versa l'autel, coupa les bois, bâtit un oratoire de Saint-Martin dans le temple même d'Apollon, et un de Saint-Jean à l'endroit où était l'autel des idoles, et se mit à instruire de ln vraie religion tout le peuple d'alentour. 11 travailla après cela au logement des religieux, n'ayant d'autre archi. tecte que lui-même, ni d'autres ouvriers que ses moines. On rapporte ln fondation de ca monus. tère vers l'an 529. Mais tout celn ne se fit pas sans essuyer, comme autrefois saint Antoine, bien des assauts du malin esprit. Souvent il apparuissait au saint, non point en songe, mais aux yeux mêmes de son corps, sous des formes hotribles, avec des yeux spa hors lui disant des injures, se plaignant à grands cris de la violence qu’il lui faisait, en ajoutant, par allusion à son nom de Benedictus: ‘Maudit, et non pas béni, é qu'astu à faire nvec moi? pourquoi me pres “çutes-tu?’’ Les religieux mêmes entendaient la voix et les paroles, mais Benoit seul voyait la figure. Un jour que les moines travaillaient à rehausser un mur, le saint lour envoya dire de an cellule: ‘ Soyez bien, sur vos gardes; car le

: # malin esprit vient à vous dans ce moment." À

eine le messager eut-il achevé ces paroles, que e mur, ébranlé, tomba sur un enfant dumonas.

tère et l’écrasa de manière à lui.briser les os, Les moines, affigés, le pêrtèrent à saint Benoit, qui le fit placer sur sa natte, puis ayant fermé s cellule et prié, avec ferveur, il’ lesrenvoya sur l'heure même travailler au mur, aussi bien portant que jamais.

Le nombre de ses disciples augmentant de jour en jour, saint Benoit leur donna ‘une règle, qui fut trouvée si sage, qu'avec le temps elle a été reçue dans tous les monastères de: l'Occident, comme celle de saint Basile l’a été dans ceux de l'Orient.

La vie monastique a pour fin d'observer, non: seulement. les préceptes de l'Evangile, mais encore les conseils, savoir: la continence parfaite, là pauvreté volontaire, l'obéissance religieuse. Les préceptes obligent tous les chrétiens ; les conseils de perfection ne sont que pour ceux qui veulent et que Dieu y appelle. Jésus-Christ dit à tout: le monde: ‘£i quelqu'un veut venir après ‘ moi, il faut qu'il se renonce soimême, qu'il “porte sa croix et qu'il me suive. : i quelqu'un “ne renonce point à sa famille, à tout ee qu'il & possède, et de plus à soi-même, il ne saurait 4 être mon disciple.’ Ainsi, pour être vraiment disciple de Jésus-Christ, il faut renoncer à tout, au moins de cœur et d'affection. : Mais il ditde plus au jeune homme: ‘Si vous! voulez être (€ parfait, vendez tout ce que vous avez, donnezen #4 æ prixaux pauvres, et ensuite venez: et suivez “ moi’ C'est à pratiquer ceconseil-de perfection et à: suivre-en tout Jésus-Christ, que tend la vie monastique. ‘Jésus-Christ, la pureté même, est n° d’une vierge, à vécu vierge, est mort vierge, et,-dansle ciel, s'entoure d’une troupe élue de vierges; Jésus-Christ, le Seigneur du:ciel et de la térre, est no pauvre, dans une étable ; ila véeu pauvre, n'ayant pas où reposer sa :têtesil

21 Mans.

est mort pauvre, dépôuillé de ses vêtements mêmes, et n'ayant pas À lui un sépulcre; Jésus Christ, le souverain maître de l'univers, a été obéissant toute sa vie, a été obéissant jus u’à la mort et jusqu'à la mort de la croix. Voilà le modèle, voilà la règle vivante de lu vie monastique,

Sans nous arrêter aux mots, allons au fond des doses, Quand les philosophes de l'antiquité nous tracent d'imagination le portrait de leur sage; quand ils nous le montrent supérieur au laisir-et à la douleur du coips, supérieur aux Donneuse et aux richesses du monde, supérieur àl'inconstance naturelle de l'homme, et suivant en tout la raison et la sagesse, ne vous font.ils pas le portrait du vrai moine, qui, par les vœux de religion, s'élève pour jamais Pr pa des plaisirs et des richesses, au-dessus de sa propre inconstance, en se mettans dans l'heureuse nécessité defaire toujours, dans la volonté de son supérieur, la volonté de Dieu, c’est-à-dire ce qui est parfait? Les efforts des philosophes pour mettre leurs idées en pratique n’ontils pas été des essais in: lormes et avortés de vie monastique? Les Pères de l'Eglise n'ont:ils pas eu raison de dire que la vie monastique était ln vraie philosophie ?

Nous én voyons des traces dans l'Ancien Testament. : Les enfants des prophètes, qui, sous la direction d’Elie et d'Elisée, vivaient en commun dans les déserts ou sur les bords du Jourdain, étaient les moines et les cénobites d'Israël, : Dans l'Eglise chrétienne, cette. tendance à se retirer du monde pour vivre. dans le calme de la solitude, s’est manifestée dans tous les temps. Dès les premiers siècles, sous le nom d’ascètes, les ämes d'élite se réunissaient en plus ou moins grand nombre, soit à la ville, soit à la campagne, pour vaquer plus eflicacemént à la perfection, Cette tendance, augmentée par la persécution des idolâtres et peut-être aussi par la vie peu édifiante de bien des chrétiens du monde, peupla plus tard les déserts d'Egypte, de Palestine et de Syrie. L'Occident s'en ressentit à son tour, Nous ons vu, en Italie, le monastère de Saint-Eusèbe de Verceil; en Afrique, ceux de Saint-Augustin et de Saint-Fulgence; en Gavle, ceux de Saint- Martin, de: Saint-Cermain d'Auxerre, de Lérins, de Condat ; en Norique, ceux de Saint-Séverin, sans compter une foule d'autres. Mais presque chaque monastère avait. sa règle particulière ; quelquefois même on en changeait. De plus, otre les ermites qui vivaient seuls, peut-être souvent sans aucune règle ou direction certaine, ilyavait des moines vagabonds qui, sans observer tucune règle, couraient le monde ou se réunis- Sent quelque teinps pour vivre à leur fantaisie, à peu près comme Lucien nous représente les philosophes de son temps, en particulier les phi- ‘ophes eyniques. Ce fut. pour remédier à tous “inconvénients, prévenir tous ces écarts ét porter constamment tous ses disciples à la perfection religieuse, que saint Benoît: écrivitsa règle de Ja vie monastique. (xloz

Saint Benoit finit sa règle en disant:qu'il l'avait ‘ressée pour donner, à ceux qui la pratiqueraient, es principes d'une vie honnête et quelques com- Méncements des vertus religieuses : qu'à l'égard

de ceux qui tendaient à ln perfection, ils en trou: voraient les règles dansles Conférences de Cassien, les Vies des Pères, et dans lu Aèyles de saint Basile, Ou voit bien qu'il avait puisé lui-même à ces sources, pour se perfectionner et pour former la législation qu'il 4 iéguée à ses disciples, Le pape saint Grégoire le Grand;:la trouvait écrite avec beaucoup de netteté et de prudence, On raconta d’un prince illustre, Cosme de Médicis, qu'il la lisait assidûment, et, qu'interrogé à ce sujet, il répondit que les préceptes lui en parais saient très-propres par leur sagcsse pour lui aider à bien gouverner ses états,

C'est une vérité première de ln foi chrétienne, que Dieu nous a créés et mis au monde pour le connaître, l'aimer, le servir, et, par ce moyen, mériter la vie éternelle, qui consiste à le voir, à l'admirer, à l'aimer, à le posséder immédiatement en lui-même, tel qu'il est, et non plus tel qu'il nous apparait À travers le voile des créatures ou les snystères de la foi. Cette destination, infiniment glorieuse, mérite infiniment que l’homme v tende de toutes les puissances de son âme et de son corps. Car de là dépend sa grandeur, sa félicit, sa gloire pour l'éternité entière, Mais souvent le cœur de l'homme se laisse partager entre Dieu et la créature, entre Dieu et des riens qui l'arrêtent et le dégradent. Ja vie religieuse, la règle de saint:Benoît en particulier, à pour but de déprendre:le cœur humuin de ces bagatelles, afin qu'il s'élève sans obstacle, avec une liberté toujours plus heureuse et une activité toujours plus calme, à sa destination immortelle.

Muis voilà ce que le monde ne comprend pas et ne saurait comprendre ; autrement il ne serait pos le monde. Son plus haut point de mire, c'est e bonheur d'ici-bas. 11 le cherche partout, sans le trouver: le vrai moine le trouve partout sine le chercher.

En effet, qu'est-ce que le bonheur? N'est-ce pas le repos du cœur, le contentement de l’âme ? Or, le religieux fidèle, dont le cœur et Fâme s'élèvent sans cesse vers Dieu pour lui plaire, n’y trouve-til pas dès maintenant ce. contente: ment et ce repos ? De plus, pourquoi l’homme est-il malheureux ? C'est qu'il a dés passions qui le tourmentent ; c’est qu’il a des querelles avec les autres: c'est qu'il n’est. pas d'accord avec luimême et que, dévoré pur l'ennui, il ne sait que faire de son temps et de sa personne. Or, la vie monastique coupe racine à tout cela. Elle fait mourir dans l’homme toutes. les passions mauvaises ouinutiles, afin de tourner toutes les

uissances de son âme à la pratique des vertus

es plus aan elle extirpe de son cœur jusqu’à l’idée de propriété individuelle, et par là elle retranche la cause principale de toutes les querelles avec autrui; elle prescrit pour chaque instant de la nuit et du jour une occupation chrétienne et méritoire, et par là elle ne laisse aucune entrée à la tristesse intérieure de l’homme qui ne sait que faire. Ainsi la vie monastique, qui ne se propose directement que le bonheur du

|ciel, procure encore dès maintenant le vrai | bonheur ici-bas,

Vers l'an 544, Totila, roi des Goths en Italie,

au milieu. de ses combats et de ses marches, voulut voir saint Benoît, ayant ouï dire qu'il avait le don de prophétie. Il vint donc à son monastère, et, s'étant arrêté assez loin, il manda qu’il allait venir. Rusé comme il était, il voulut éprouver le saint, et envoya un de ses gardes, nommé Riggon, auquel il fit prendre sa chaussure et ses habits de roi, le faisant gner de trois seigneurs qui étaient le plus ordinairement auprès de sa personne, avec des gardes et un grand cortége. Riggon étant ainsi entré dans le monastère, saint Benoît, qui était assis, le vit de loin et lui cria dès qu'il put en être entendu : ‘ Mon fils, quittez l'habit que vous portez; il ne ‘vous appartient pas.” Riggon se jetta par .terre, épouvanté d'avoir voulu tromper un si grand saint. Tous ceux qui l’accompagnaient en tirent autant, et, sans oser approcher de saint Benoit, ils retournèrent trouver le roi, et lui ra-

. contèrent en tremblant combien vite ils avaient

été découverts. Alors Totila vint lui-même trouver le saint, et, dès qu'il le vit, il se jeta par terre

. sans oser en approcher. Saint Benoît, qui était

assis, lui dit par trois fois de se lever ; et comme il n’osait, il vint le relever luimême et lui dit : Vous faites beaucoup de mal, vous en avez { beaucoup fait ; cessez de commettre des injus- ‘ tices. Vous entrerez dans Rome, vous passerez ‘la mer, et, après avoir régné neuf ans, vous ‘ mourrez le dixième.” Tout cela fut accompli dans la suite. Le roi, fort épouvanté, se recommanda à ses prières et se retira; et depuis ce temps, il fut beaucoup moins cruel.

Saint Benoît acheva tranquillement ses jours au milieu des guerres et des révolutions d'Italie. Il avait une sœur nommée Scholastique, dont nous avons vu la vie au 10 février. Saint Benoît ne lui survécnt pas longtemps. L'année même de sa mort, qui fut 543, il la prédit à quelquesuns des ses disciples qui demeuraient avec lui, en

. leur recommandant le secret, et à d’autres plus

éloignés, leur donnant des signes pour la connaître. Six jours avant qu'elle arrivât, il fit ouvrir son sépulcre. Aussitôt il fut saisi d’une fièvre

violente ; et comme elle allait tous les jours en

augmentant, le sixième, il se fit porter à l'oratoire, y assura son passage en recevant le corps et le sang du Seigneur, et, levant les yeux et les mains au ciel, entre les bras de ses disciples qui le soutenaient, il rendit l'esprit en priant, le samedi 2ime de mars 543, environ la scixantetroisième année de son âge. Il fut enterré dans l'oratoire de Saint-Jean-Baptiste, qu'il avait. bâti à la place de l'autel d’Apollon, et il se fit plusieurs miracles daus la caverne de Sublac, qu'il avait habitée.

22 ] 92 Mars