SAINT BASILE D’ANCYRE

PRÊTRE ET MARTYR

Bazile était prêtre de l’église d’Ancyre, n pole de la Galatie dans le temps qu'elle pour évêque Marcel, qui fut exilé par Cons en 336, à cause de son attachement à la f Nicée. Il menait une vie sainte et irréproct se montrant digne des plus s homme l'avaient formé à la pratique des vertus chr nes. Son assiduité à prêcher la parole de produisit de merveilleux fruits parmi les fi d’Ancyre. Un arien qui portait son nom, :

voulu dogmatiser dans cette ville, il fit ent: sa voix avec le zèle et l’intrépidité d'un prop il ne cesait de crier au peuple d'éviter les ] qu'on lui tendait, et de rester inviolable attaché à la doctrine catholique. Les arien le regardaient comme le plus dangereux en de leur secte, lui défendirent, en 360, de des assemblées; mais il n’eut aucun ég:

cette injuste défense, et continua toujou combattre l'erreur, même en présence de pereur Constance.

Pendant que Julien l'apostat travaillait à blir l'idôlatrie sur les ruines du christian Basile courait par toute la ville, afin d’exh les fidèles à combattre courageusement p:

œause de Dieu, et à ne point se souiller p cérémonies abominables des païens. Ce outrés de sa sainte hardiesse, se jetèrent su et le conduisirent devant le proconsul Sat Ils l’accusèrent d’avoir renversé les autels, d détourné le peuple du culte des dieux, et d tenu des discours indécents contre l’empen sa religion. Alors Saturnin lui demanda s regardait pas comme véritable la religion é par le prince : ‘La eroyez vous telle vous-n

‘ réporidit le saint? Car enfin un homme r “mable peut-il se persuader que des 5 mnettes soient des dieux?’ Le proconsu té de cette réponse, le fit étendre sur le che et lui dit, tandis qu'on le tourmentait: ‘ ‘énaissesvous à présent jusqu'où va le “-de l’empereur, par le châtiment qu’il fait ‘à ceux qui lui désobéissent ? L'expérience “apprendra. Obéisses au prince, sacrifie:

‘ dieux.” Le martyr ayant persisté à dire q} sacrifierait jamais, le : sul l’envo} prison, et mforma l’empereur de tout c s'était passé.

Julien à tv la conduite que Saturnir tenne: il fit partir en même temps Elpid Pégase, pour qu’ils examinassent l'affaire s lieux. Ces deux commissaires étaient des tats. En passant à Nicomédie, ils prirent eux Asclépius, prêtre d'Esculape, qui d’ai était un fort méchant homme. Îls arrivèren trois à Ancyre.

Cependant Basile ne cessait de glorifier dans sa prison. Pégase alla l'y trouver dan

rs. VIES DES SAINTS, 123

e de le gagner à force de promesse; mais Le lendemain, Julien partit pour Antioche sans t bientôt chez le proconsul avec la confu- | vouloir voir Fruméntin. Le comte, qui craignait s'être entendu reprocher généreusement | pour sa fortune, résolut de faire ji derniers stasie. Les commissaires ayant demandé | efforts pour vaincre le martyr, ou du moins pour it comparaître le saint devant eux, Satur- | assouvir sa fureur; mais il lui fut impossible d'énvoya chercher, Lorsqu'il fut arrivé, on | branler la constance du saint. ‘Vous savez, lui it de nouveau sur le chevalet, et on l'y | ‘dit Basile, combien de morceaux de chair on a nta avec encore plus de cruauté que la | ‘enlevés de dessus mon corps; regardez mes re fois; il fut ensuite chargé de chaînes | ‘épaules et mes côtés, et dites-moi s’il y paraît. 8 et reconduit en prison. ‘Sachez que Jésus-Christ m'a guéri cette nuit, es entrefaites, Julien partit de Constanti- | ‘ Vous pouvez le mander à Julien votre maître, our aller à Antioche, dansle dessein de se | ‘‘afin qu'il apprenne quel est la pouvoir du Dieu +r à la guerre de Perse. Etant à Calcédoine, | ‘qu’il a renoncé. Il a renversé les autels sous la route de Peskinonte, ville de Galatie, | ‘lesquels il trouva la vie lorsque Constance le sacrifier à Cybèle qui y avait un temple | “cherchait pour le mettre à mort: mais Dieu c: il y fit décapiter un chrétien qui n'avait | ‘m'a découvert que la tyrannie serait bientôt alu renoncer à sa religion. Lorsqu'il fut | ‘‘ éteinte avec son auteur.”

* Ancyre, on lui présenta Basile. À peine | Frumentin, ne se contenant plus de rage, le en sa présence, qu’il lui dit, en affectant | fit coucher sur le ventre, afin qu'on lui enfonçât un homme ému de compassion: ‘Basile, | dans le dos des pointes de fer toutes rouges. Ia uelque connaissance de vos mystères; je | charité qui triomphait dans le cœur du martyr lui vous assurer que celui en qui vous mettez | faisait regarder comme rien tout ce qu'il souffrait confiance est mort sous ie gouverneur | pour le nom de Jésus-Christ. Il pensait à ses e, et qu'on ne le compte plus parmi les | paroles du Cantique des cantiques: ‘Quand un ts.—Je ne suis point dans l'erreur, répon- | ‘homme aurait donné pour Dieu toutes les riasile: c'est vous, Seigneur, qui y êtes, | ‘chesses qu’il possède il les mépriserait cogme quiavezrenoncé Jésus-Christ dans le temps | ‘s'il n'avait rien donné.” Et à ces autres du e qu'il vous donnait l'empire; mais je | prophète roi: ‘Que désiré-je dans le ciel et sur déclare qu’il vous l'ôtera dans peu avec | ‘la terre, sinon vous, ô mon Dieu! Vous êtes . Il renversera votre trône comme vous | ‘mon partage pour l'éternité.’ Le saint expira renversé $es autels ; et parce que vous | dans cet horrible supplice le 29 juin 362. Les violé cette loi sainte que vous avez tant de | Grecs et les Latins l’honorent le 22 mars. nnoncée au peuple, @&t que vous l'avez e aux pieds, votre corps sera aussi foulé ieds, et restera sans sépulture.—Je vou- > sauver, reprit Julien ; Nu puisque -tu es mes conseils et que tu oses même 93 Mars trager, je te traiterai comme tu le mérites ;

j'ordonne qu'on lève chaque jour sept

spl La serrer pied lesions SAINT VICTORIEN ET SES eu à en même temps pour cette exécu- | COMPAGNONS

>, après avoir souffert les premières incivee une patience admirable, demanda à à l'empereur. Frumentin, croyant qu'il enfin se rendre et sacrifier, alla lui-même | Hunéric, roi des Vandalés en Afrique, avait * Julien de la demande du saint. L'em- | succédé à Genséric son père en 477. Quoique le fit venir dans le temple d'Esculape, où | arien, il traita les catholiques avec modération au essa de sacrifier avec les autres; mais | commencement de son règne. Ceux-ci même épondit qu'il n'adorerait jamais des idoles | recommencèrent à tenir leurs assemblées dans et aveugles. Il prend en même temps | les lieux défendus par Genséric; mais Dieu permorceaux de chair qu’on lui avait coupés | mit que la modération de Hunéric se changeât là, et le jette au visage de Julien. Le | en fureur. Il fit une guerre cruelle aux orthoentra dans une fureur extraordinaire. | doxes. La persécution, qui ne tomba d'abord umentin, comme il craignait qu'on ne le | que sur les cleres et sur les vierges consacrées ‘esponsable de ce qui venait d'arriver, il | au Seigneur, devint générale en 484. 11 y eut un de venger d’une manière éclatante l’ou- | grand nombre de martyrs, parmi lésquels on it à son maître. Etant dono monté sur | compte Victorien.

vunal, il ordonna de redoubler les tour- | Il était citoyen d'Adrumète et sortait d'une lu martyr. On lui fit des inoisions si pro- | famille très-distinguée. Hunéric, plein d'estime qu'on lui voyait les entrailles, Les spec- | pour lui, l'avait fait gouverneur de Carthage -avee touchés de compassion, ne purent rete- | le titre de proconsul. Il ne pouvait mieux placer 8 larmes, Basile priait Dondaes tout ce | sa confiance; Victorien lui était inviolablement \, et ne poussait pas un soupir. On le | attaché. Le prince n'eut pas plutôt publié ses en prison lorsque le soir fut venu. édits contre la foi catholique, qu'il chercha tous

comte Frumentin, capitaine de ses gardes.

MARTYRS

les moyens de gagner lé proconisul. I lui envoy: dire que s'il voulait obéir à ses ordres, et eémbrasser sa religion, il Je tienGrait pour le plus cher! de ses officiers, et le comblerait dé toutes sortes d'honneurs, Victorien répondit généreusement aux envoyés: ‘Allez dire au roi que je “mets ma confiance en Jésus-Christ; qu'ainsi il peut me condamner aux flammes, aux bôtes, “ou à tel autre supplice qu'il voudra. Je ne con- ‘sentirai jamais à quitter l'Eglise catholique ‘ dans le sein de laquelle j'ai été baptisé, N'y ‘eût-il point d'autre vie que celic-ci, je ne vou- “drais pas me rendre coupable d'ingratitude ‘envers le Dieu que j'ai le bonheur de connaître, ‘et qui a versé sur moi les grâces les plus pré- ‘eieuses.” Une réponse aussi ferme rendit le tyran furieux : il condamna Victorien aux plus cœuels supplices. Le saint les souffrit avec joie, et mérita de remporter la couronne du martyre.

L'Eglise honore aussi en ce jour saint Libérat, médecin de Carthage, qui fut exilé pour la foi avec sa femme. Il ressentit une vive douleur en se voyant arracher ses enfants ;: mais sa femme le consola en lui disant : ‘Ne pensez plus à nos ‘enfants; Jésus-Christ sern leur protecteur; il ‘ pæendra soin de leurs âmes.” Cette généreuse chrétienne ayant été conduite dans la même prison que son mari, en fut ensuite séparée. “Ne “yous opiniâtrez pas davantage, lui dirent un ‘jour les ariens, votre mari s'est soumis aux “ordres du roi.’ Elle répondit qu'elle voulait le voir, et qu’elle prendrait ensuite sa dernière résolution. On la tira donc de prison pour lamener au tribunal devant lequel elle trouva son mari. Elle ne l’eût pas plutôt aperçu, qu'elle lui fit de sanglants reproches sur son apostasie qu'elle croyait réelle: mais ellereconnut sur-le-champ, à la réponse de Libérat, qu’elle avaitété trompée par une ruse des ariens, On ne sait de quelle manière Libérat et sa femme finirent leur vie.

‘Ils sont honorés dans l'Eglise avec le titre de martyrs.

CS

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24 Mars