CAPUCIN

Saint Fidèle naquit en 1577, à Sigmaringen, petite ville d'Allemagne. Son père se nommait Jean Rey. Il fit ses premières études dans l'uni versité de Fribourg en Suisse ; il s'appliqua sur tout à la jurisprudence, et passa docteur en droit; il se livrait aux pratiques de la mortifica tion la plus sévère, ne buvait jamais de vin, et portait toujours le cilice. Ses vertus, entre autres, sa modestie et sa douceur, lui attiraient l'estime et la vénération de tous ceux qui le connaissaient,

En 1604, il partit avec trois jeunes gentils hommes qu'on envoyait voyager dans les diffé. rentes parties de l'Europe. Il s’attacha principtlement à leur inspirer de vifs sentiments de reli gion. Sans cesse il leur donnait l'exemple de fl piété la plus ardente, 11 ne laissait passer aucune grande fête, sans s'approcher de la sainte conr munion. Dans toutes les villes qui se rencontraient sur sa route, il visitait les églises et les hôpitaux, et nssistait les pauvres selon ses moyens: il lui arriva même quelquefois de se dépouiller de ses habits pour les en revêtir.

Après ses voyages, il obtint à Colmar en Alsace, dans la magistrature, une place qu'il exerça avec beaucoup de distinction. La justice et la religion faisaient la règle invariable de toute sa conduite. Il s'intéressait vivement en faveur des indigents, ce qui le fit surnommer l'avocat des pauvres. Quelques gp qu'il ne put empêcher lit inspirérent du dégoût pour &a charge. Craignant donc de n’avoir pas la force de résister aux 000 sions du péché, il résolut de quitter le monde, et de se retirer chez les Capucins de Fribourg. 1} prit l’habit en 1612 et reçut de son supérieur le nom de Fidèle. 11 donna son bien et sa biblio thèque au séminaire de l'évêque, afin de pourvoir à l'entretien et à l'instruction deu jeunes clercs qui n'étaient point favorisés de la fortune ; tous ses nutres effets furent distribués aux pauvres.