CHAPITRE IL Cartes de Visite et Cartes de Souhaits

Cartes de Visite dans l'ancien temps. — Reciierches sur leurs origines. — De quelle façon elles se déposaient au siècle dernier. — Cartes de Visite ornées duxvin" siècle. — Cartes de Nouvelle Année et de Souhaits. — La Carte de Visite au ,\ix" siècle. Les Ornements et les ViLMicttcs. — Cartes de Visite aux libellés grotesques.

SI VOUS voulez connaître ce qu'on est convenu d'appeler r« histoire » de la carte de visite, ouvrez une encyclopédie quelconque : vous trouverez qu'elle existe depuis plus de mille ans en Chine; que les étudiants allemands de l'Université de Padoue allaient, dès i55o, déposer une carte chez leurs professeurs lorsqu'ils ne les trouvaient pas chez eux; qu'elle était i cette même époque d'un usage général en Italie : et cela, en effet, il est permis de le supposer en présence des nombreux spécimens gravés, avec figures, — hallebardiers et marchands, — ou même avec simples ornements, qui se trouvent au Museo Civico de Venise. Le spécimen ici reproduit vient ajouter une nouvelle preuve à ces témoignages déjà fort nombreux. Mais en France, c'est une autre affaire. Quand et sous quel nom parut-elle? Question dillicile à résoudre et sur laquelle un jeune écrivain, M. Fernand Engerand, qui s'est fait remarquer, tout récemment, par de curieuses études sur les amusements des villes d'eaux dans l'ancien temps, a essayé de jeter quelque lumière.

« Au xvii'' siècle, dit-il, le mot était usité. Racine, notamment, l'emploie dans V Histoire de Port-Royal, mais il était assez

éloigné du sens qui nous intéresse et désignait seulement le certificat de l'inspection d'un couvent passée par un évêque.

« Je n'ai point davantage retrouvé le terme « billet de visite » , que d'aucuns disent avoir été la dénomination primitive des cartes; ces vocables ne figurent dans aucun des dictionnaires de l'époque; les traités de civilité, qui parlent si longuement des visites, sont muets sur cet usage, et le passage suivant des Règles de la bienséance et de la civilité chrétienne, du bienheureux de la Salle (1690), donnerait seul à penser que la carte de visite, si

Fig. 35.— Carte de visite xvr siècle, d'origine italienne. (Coll. Félix Oppenheim.)

elle existait au grand siècle, était pratiquée entre gens de même rang :

« Si la personne qu'on va visiter est d'une qualité beaucoup « supérieure et n'est pas au logis, il n'est pas bienséant de dire « son nom, mais il faut dire qu'on reviendra une autre fois. »

« Quelle que soit la conjecture qu'on adopte sur l'origine des cartes de visite, il est certain que l'usage en était général en France vers le milieu du xviif siècle; il en est fait mention, effectivement, dans une satire de 1741 sur les Inconvénients du jour de l'an, où l'auteur, critiquant la corvée des visites du i" janvier, s'écrie que si l'hommage était sincère, il avouerait

Qu'il aime qu'à la porte un zélé domestique

Lui dise : « On est sorti. » C'est alors qu'il ressent

Cartes de Visite et de Souhaits.

Certain plaisir secret devoir qu'on est absent; Et son nom bien écrit rend sa visite en forme : Tel est le bel usage auquel il se conforme.

« Et, spécifiant le cas où le visiteur trouve porte close, il ajoute :

Sur le dos d'une carte on fait sa signature Pour rendre sa visite au dos de la serrure.

« Voilà qui fixe l'identité de la carte de visite et son mode d'emploi.

« La carte de visite ordinaire n'était donc autre chose qu'une carte à jouer retournée, ou môme un simple fragment sur lequel se mettait manuscrit, et plus tard imprimé, le nom du visiteur.

« Un collaborateur de P Intermédiaire des chercheurs et des curieux en eut l'assurance quand, en démontant — il y a plusieurs années — le cadre d'une ancienne glace, il trouva dans la rainure formée par le bois et le verre une vingtaine de cartes de visite, au nom de personnes de lui connues comme ayant vécu au xviif siècle : c'étaient, pour la plupart, des morceaux de cartes de jeu avec, au revers, les noms, soit manuscrits, soit imprimés assez gauchement par un amateur, à l'aide d'un bloc gravé en cuivre et monté sur bois, plusieurs enfin ornés d'encadrements. »

La question ainsi posée, et bien posée, ce me semble, on peut affirmer que la carte de visite se popularisa vite, parce qu'elle ouvrit la porte à toutes les vanités, à tous les orgueils. Sans mandat, sans privilège, — et c'était h\ grosse affaire à une époque où rien ne pouvait voir le jour sans le fameux permis, — les bourgeois se mirent à faire imprimer leurs noms sur des carrés de hollande. Quelle chasse aux titres ! jamais on ne vit tant de nobles. « Combien de gens, » dit le personnage d'une comédie de 1 760, « ne sont gentilshommes que sur les cartes qu'il vous font parvenir! » En 178,3, Mercier écrira dans son TaMeau de Paris, sur un ton moitié sérieux, moitié gouailleur : « Eh ! vite un censeur royal pour approuver, examiner toutes les cartes de visite qu'on glissera chez un portier ou dans la serrure. »

Chez un portier ou dans la serrure : retenez bien le procédé, car, dès ce moment, la carte de visite a pris naissance ; dès ce moment, elle va jouer son rôle de « porte-souhaits imprimé ».

Autrefois, — je veux dire au xvif siècle, — le genre était de faire prévenir une personne du jour où l'on irait la saluer; ainsi, en 1687, la duchesse du Maine écrivait : « Les dames de Bouillon m'envoyèrent visiter dès le lendemain de mon

arrivée, disant qu'elles me viendraient voir. » On s'envoyait porte à porte des salutations, des compliments par les laquais : « Monsieur le Marquis fait dire à Madame la Comtesse.... » —

« Madame la Marquise fliït prier Monsieur le Duc » Cela se

passe encore ainsi sur la scène du Théâtre-Français. Les valets, auxquels incombait le soin de ces visites, s'acquittaient-ils bien de ce soin? Si Ton en doutait, on pourrait alors croire que la carte de visite fut chargée de suppléer aux imperfections de leur service.

Les jours de grande cérémonie, à certaines dates, à certaines fêtes, • — et l'usage subsiste toujours, — on se faisait écrire aux portes, suivant la pittoresque expression du moment; si vous préférez, on allait « inscrire son nom chez les Suisses ». En 1778, Mercier écrira : « Il n'y a plus que les commis de bureau qui vont offrir hommage à leurs supérieurs. » Je sais bien que FEspion anglais de 1777 publie les « conversations du jour de l'an chez M""" du Deffand » ; mais il s'agit Là d'un salon célèbre et d'une femme d'âge, d'un véritable cénacle littéraire dans lequel, pour employer les termes d'un contemporain, on va « prendre air et langue »; car, déjà alors, l'antique usage de la présence réelle se trouve, entre égaux tout au moins, remplacé par l'usage des billets, des cartes.

En 1760, la carte « pour visite » — cette appellation, d'une scrupuleuse exactitude, me charme tout particulièrement — existe à l'état d'institution.

On s'envoie réciproquement des cartes par les domestiques. « En ce jour, » dit un voyageur étranger parlant du i" janvier, « ce ne sont par les rues de la capitale que laquais portant sur des cartes ornées les souhaits de leurs maîtres ; et les laquais s'accostent, se saluent, et les laquais échangent leurs cartes. Monsieur le Duc reçoit ainsi en plein air les compliments de Monsieur le Chevalier. » Mercier va achever la physionomie générale de ce petit tableau si vivement croqué. Écoutez-le en son chapitre S'écrire aux portes : « La petite poste se charge aussi des visites'. Le porte-claquette' met un habit noir, l'épée au côté, et soulève le marteau des portes cochères; elles bâillent et se referment quand

1. Le créateur de la petite poste, M. de Chamousset, le philanthrope bien connu (1737-177.3), avait eu l'idée de porter à forfait les cartes à domicile, et il avait organisé dans ce but tout un service de commissionnaires décemment vêtus qui déposaient chez les gens le petit carton gravé.

2. Le porte-claquettc était une sorte de factotum, de maître des cérémonies.

Cartes de Visite et de Souhaits.

la carte est glissée. Rien n'est plus aisé, personne n'est visible; chacun a eu l'honnêteté de fermer sa porte. Le porte-claquette prend partout le nom de celui dont il est le commettant. »

Elle a pris pied, la carte de visite; elle se généraUsc; bientôt elle nous inondera.

Au commencement du siècle, « on emploie concurremment les deux façons de procéder jadis en usage : on remet les cartes de visite aux portiers et l'on s'inscrit chez les suisses et les concierges » ; d'où il faut conclure, si le Provincial à Paris n'a point placé ses termes au hasard, que l'envoi de la carte est d'un ordre moins élevé. Pour employer le mot lancé dans la circulation par un humoriste, c'est déjà la politesse-omnibus. Les cartons souhaits ne se transportent plus seulement par la poste, ils ont leurs agences spéciales :

« Pour une somme assez modique, » nous apprend le même Provincial à Paris, « une entreprise se charge de la remise à domicile des cartes de visite ; on en viendra à se faire mutuellement des compliments qui seront transmis à un tarif convenu. »

Connaissez-vous l'épître de Viennet contre les « cartes glacées, emblème exact de nos pensées », contre ce « nouveau scandale » dont la destruction « intéresse les mœurs et la religion » ?

Vingt bureaux m'ont offert de me distribuer, A deux sous par ami, je puis tout saluer,

Cent courriers s ereintant, pour les uns, pour les autres, Vous rendront mes billets, et me rendront les vôtres. Le moyen est commode : il est reçu partout. Et cette impertinence est déjà de bon goût.

Tant de courroux pour un petit carton ! Du reste, bien avant, le Journal de Paris avait déjà fulminé contre cette manière banale de traduire un sentiment tout personnel.

Ouoi qu'ait pu dire Monselet, la physiolos^ie de la carte de visite n'a jamais été fiite, pas plus, du reste, que sa physionomie, dont je vais essayer de tracer la légère silhouette.

La voici admirablement gravée, bien personnelle à celui qui vous l'envoie ou choisie suivant un des modèles que les graveurs de la rue Saint-Jacques, de la rue Saint-André-des-Arts, de la rue

Galande, ont dans leurs cartons, cadres tout faits sur lesquels ils se chargent au besoin d'écrire, d'imprimer ou de graver votre nom. Ils se chargent même de les faire porter.

En 1760, le sieur Croisey, rue Saint-André-des-Arts, vis-à-vis la rue Gille-Cœur, annonce ainsi que l'on trouve chez lui « de jolie (sic) billets de mariage et diverse sorte de billets d'invitations, cartes pour visites. »

Ici, c'est un encadrement rocaille, du pur rococo de Nancy; là,

Fig. 36. — Carte de visite de Grimod de la Reynière, le célèbre éditeur de VAlmanach des Gourmands, ayant dû également servir d'ex-libris.

c'est une guirlande de fleurs; ici, ce sont des motifs classiques; là, ce sont des amours ou des colombes se becquetant; tout cela sent les frontispices, les en-têtes de Moreau, d'Eisen, de Cochin de Saint-Aubin.

Voici des attributs militaires : casques, drapeaux, cuirasses, pour les officiers de Sa Majesté; des attributs maritimes pour les jeunes nobles servant dans les arsenaux; des châteaux, des « fermes bien garnies », pour MM. les fermiers généraux; des vues de villes qui serviront à quelque gouverneur de province ; des attributs judiciaires pour les robes du Parlement; des chars antiques et des chevaux pour un maître de poste.

Et, du reste, tout est prétexte à inscrire son nom. Déjà la fan-

Xavier de Puchberg est tir6e en bistre.

Le médaillon du milieu, dans lequel se lit le nom de l'abbé Leblond, avec ornements de roses et Amours, a été exécuté d'après un dessin de Marillier. Ces encadrements, ces cartouches, étaient particulièrement répandus en France, oii le côté décor l'emportait toujours sur l'imasjre proprement dite.

Les tables sur lesquelles on écrivait son nom furent très à la mode à une certaine époque, surtout à l'étranger,

Les cartes originales ici reproduites sont sur papier blanc et imprimées en noir, ce qui, sans être la rèfjle générale, était cependant le fait de la majorité. Celle du maitre 1 de poste

attributs parlants dont il est fait mention dans le texte. Kn principe, qu'elles proviennent de personnages connus ou inconnus, les cartes de visite ornées de noms ont toujours l'attrait d'un document hit

en Angleterre et en Allemagne. C'était une façon plus intime de montrer qu'on était venu, qu'on avait tenu à faire acte de présence.

Sous le Directoire et sous le Consulat vinrent les figurines de modo, les femmes debout ou assises, au milieu de la verdure, comme la carte ici reproduite, sur laquelle deux baronnes autrichiennes ont inscrit leur nom.

La carte du maitre de poste de Puchberg est un exemple des compositions allégoriques, des

F. .^7 à 41. — Cartes de visite xvin* siècle et premier Empire d'après les modèles que vendaient les graveurs. (Spécimens français, anglais et autrichiens.)

taisie impose ses formes variées et amusantes. Sur une table, sur un bureau, sur une pierre, sur une glace, partout, médaillon ou surface plane, les noms se succèdent. Quelquefois le personnage est censé se représenter lui-même, écrivant la carte qu'il va en- Fig. 42. - Carte de visite xviii- siècle. voycr. L'humour est de la

partie : les singeries qui s'étalent sur les panneaux des petits appartements de Chantilly gambaderont également sur ces cartons ornés.

Et vous croyez peut-être qu'avec nos affreuses cartes blanches, ne différant que de grandeur et de typographie, nous avons inventé quelque chose! Détrompez-vous. Non seulement nos ancêtres ont le fameux P. P. C. (Pour prendre congé), ils ont encore en plus un P. P. E. (Pour prendre entrée) qui ne manque pas de logique. La princesse de Guéménée vient chez la comtesse de Duras; elle ne la trouve point; elle laisse une carte ainsi libellée : « Visite de M"'° la princesse de Guéménée ». Autre part, on peut lire dans le même esprit : « Visite du prince Grassalkovics », «Le baron de Gummingen^./i. congée ».

Et partout il en est ainsi : à Paris, à Londres, à Vienne, à Rome, se fabriquent et se vendent des cartes ornées, — - cartes plus grandes que les nôtres, — au beau hollande glacé, portant invariablement les noms en français.

Quand je dis : partout, je me trompe, car voici des cartes des provinces belges et des cantons suisses écrites sur...

le dos de cartes à jouer.

Est-ce rareté du papier, est-ce indifférence pour ce luxe de raffinés ? Je ne sais ; mais toujours est-il que ceux qui tracent leur nom sur le revers d'un as de pique ou d'un roi de carreau ne sont point uniquement de petites gens. A

Cartes de Visite et de Souhaits.

Bruxelles, il est jusqu'à de hauts personnages qui envoient ainsi leurs souhaits intimes sur les cartes banales d'un vulgaire jeu de tarots.

Et cette habitude ne disparaîtra point complètement : des

Fig. 44. — Carte de visite xviii* siùclc dans un cadre rocaille.

cartes à jouer de i83o, en ma possession, servirent à cet usage. Pas dans le même public, il est vrai.

Après la carte « pour visites ordinaires », la carte pour nouvelle année. Tantôt ce sont de simples initiales : p. L. N. Année,

Fif,'. 4?. — Carte aulricliicnno pour .souhaits de nouvelle année (1789).

— P. F, (êter) L. N. A.; tantôt les mots : Premier janvier . — Je vous souhaite une heureuse année — gravés en un coin quelconque ou enlaçant les ornements des cadres. D'autres fois, on écrit à la main : « Pour présenter son hommage et ses vœux ». —

« Pour présenter ses respects à l'occasion de la nouvelle année. » — « Pour féliciter au sujet de la nouvelle année. »

Même avec nos chromos, même avec nos félicitations se détachant en or ou à la sanguine sur des fonds opaques, nous n'apprendrions rien à nos ancêtres.

Nous pouvons être fiers de nos belles images, de nos cartes de Christims, importation anglo-germanique, avec des toits chargés de givre, avec des chats aux rubans roses, avec des poésies au

verso; les gens de 1760 avaient, eux aussi, leur imagerie de nouvelle année dans laquelle déjà excellaient les Allemands. Et c'était autrement typique, autrement pittoresque. Coloriées ou gouachées, — quelques-unes imitent les papiers peints, — ces cartes étaient à surprise. Je veux dire qu'une partie quelconque de l'image, — une pierre, un pan de muraille, un médaillon, un fruit, — découpée pour former porte, se levait et, dessous, imprimés ou tissés sur soie, apparaissaient les vœux de bonne année. Là se lisaient à n'en plus finir des Prosit das Neue Jahr! des Zum Neuen Jahr ! des A l'Amitié et à l'Amour pour la Nouvelle Année; souhaits guindés, compliments enguirlandés, féhcitations cérémonieuses, de tout temps chers aux Allemands. Et toute une littérature avait ainsi pris naissance, accommodant aux circonstances les poètes du jour.

Aux approches de 1789, les temps devinrent plus graves; la mode n'était plus aux petits objets charmants qui avaient fait l'engouement du siècle. On renonça dès lors aux amours, aux colombes, aux flèches, aux cœurs enflammés. Ainsi simplifiées, les cartes de visite prirent un caractère civique tout républicain. Augustin de Saint-Aubin fut longtemps réduit, comme gagnepain, à graver les feuilles de laurier destinées aux cartes de visite des citoyens, des purs, de la première République.

Fig. 46.

Carte de vœux de nouvel an (1790).

" Le médaillon ou la tablette, quelquefois tous les deux, se soulevaient, et les vœux se lisaient au-dessous. Ces cartes étaient généralement des gaufrages en papier de couleur.

Cartes de Visite et de Souhaits.

Puis avec Bonaparte voici les ornements étrusques et grécoromains : la décoration des vases passe sur les cartes. Tel financier du Directoire inscrit son nom aux côtés de souvenirs pompéiens. Ou bien ce sont des voitures filant, hautes et légères, au-dessous desquelles des Incroyables martyrisent Tortiiographe, appliquant à l'écriture la barbarie de leur prononciation ; ou bien de gentilles petites poupées au goût du jour, servant en quelque sorte de passeport graphique aux belles mondaines.

Durant les beaux jours de l'Empire, l'aigle déploya ses ailes sur

es petits cartons servant aux visites. Il y eut les cartes sévères avec ornements dans le style de Percier et Fontaine, avec des enfants se jouant au milieu des drapeaux et des trophées ; il y eut les cartes fantaisistes qui nous apparaissent, aujourd'hui, grotesques.

Voici, faisant l'exercice, des Amours peu vêtus, mais, par contre, coiffés d'un shako gigantesque, des Amours médecin, notaire, orfèvre, des tambours-majors à la canne indicatrice, des sujets guerriers, toute la ferblanterie troubadouresque. Les noms s'alignent sur les tambours; des élégantes — sans doute peu sensibles — inscrivent leur adresse sur une cuirasse. Mars tend à Vénus un boulet gigantesque; sur ce boulet, vous lirez : M""" Herbertine de Saint-Hyacinthe.

1814 voit les cartes de visite enguirlandées de violettes, d'abeilles, de fleurs de lis : cartons emblématiques dont h Nain Jaune indiquera les marchands. Et ces fleurs, et ces attributs sur

lesquels se lisent les noms des grandes et des petites « girouettes », souvent sont à surprise. Violettes, abeilles, fleurs de lis se soulèvent et laissent apercevoir un Napoléon, un Louis XVI, un Louis XVIII, une Marie-Antoinette.

C'est le triomphe des cartes frappées en relief sur cartons, rose, vert, chamois : un instant, signe avant-coureur de la photographie, la mode fut d'y placer des portraits à timbre sec et en médaillons. S'il faut en croire un écrivain qui s'est intéressé à ces questions, M. F. Pouy, des cartes-portraits auraient ainsi circulé avec les figures des membres de la famille royale.

Ce n'est point tout. Il 3^ avait, alors, dans le choix des

' cartes de visite des règles dont un homme de goût ne pouvait s'écarter, au risque de passer pour un ignorant des convenances les plus élémentaires.

« Les cartes e'crz7<jj sont de vieux style, » lit-on dans V 'Almanach des Modes de 181 7; « les cartes n/ipr/W^j indiquent les gens du petit commerce; les cartes à vignettes dénotent les parvenus ou les étrangers; les cartes en couleur sentent la province; les cartes gravées en écriture courante, sur un fond blanc tout uni, avec l'adresse en bas, en caractères microscopiques, sont les seules adoptées dans le grand monde : c'est l'usage de la Chaussée-d'Antin. »

Quoi qu'il en soit, la carte gaufrée, avec le nom du visiteur frappé au timbre sec ou écrit à la main, continuera longtemps à primer toutes les autres.

Peu après, les encadrements en relief firent place aux filets typographiques entourant le nom imprimé en caractères mobiles, telles nos cartes dites h la minute. Enfin, parurent les cartes

V\(i. 48. — Carte de visite comique.

(Composition de Maurisset. Série publiée vers 1840.)

Cartes de Visite et de Souhaits.

glacées, rivales de la porcelaine, dont elles empruntèrent le nom. Jusqu'en i835, on avait adopté les cartes de visite en carton simple, entourées d'ornements allant des chinoiseries, des turqueries, au gotiiique le plus étonnant, lorsqu'un papetier galant exhiba un nouveau modèle de cartes artistiques entourées d'une dentelle à jour; le centre était orné d'une aquarelle ou d'une sépia, au milieu de laquelle s'inscrivait le nom de la personne, soit sur un tronc d'arbre, soit sur un rocher. Un nouveau xviii'' siècle àl'usagc des bourgeois du jour.

Le mauvais goût s'étant emparé de cette innovation, on s'empressa de revenir à la carte ordinaire, dont l'aspect et le format subiront, toutefois, de nombreuses transformations.

On rencontre bien encore, aux approches de 1840, des gens qui se servent de cartons aux ornements lithographiques antédiluviens, — les noms s'écrivent en lettres cursives blanches sur fond noir, — mais les cartons teintés, véritables étiquettes pour bouteilles, ne paraissent avoir obtenu un certain succès qu'en Allemagne, le pa3's par excellence des attributs et des allégories. C'est également le moment où, dans des compositions comiques dessinées par Maurisset, Victor Adam et autres, ceux que taquine toujours la recherche du pittoresque inscrivent leur nom en lettres également flmtaisistes. Pour les gens sérieux on a d'autres vignettes, lithographiées elles aussi, des paysages, des sites connus, des belles Napolitaines ou d'affriolantes confiseuses; quelque chose comme les gravures de r Artiste réduites de format ou comme les femmes de Grévedon. Mais aux approches de i85o tout cet attirail disparaît.

Fifj. ^9 et ."h). — Caries de vigile comiques publiées par \ii Journal Amusant (18O0).

Désormais, imprimée ou gravée, la carte de visite redevient blanche : le carton triomphe en toute sa banalité, ne laissant plus aux personnes qu'une seule chose, le choix des caractères. Rares et bien osés ceux qui font imprimer leur nom en bistre ou à la sanguine, depuis que Barbey d'Aurevilly n'est plus là pour mélanger les encres ! ' excentriques, les quelques artistes — comme Laguillermie ou Léopold Flameng — qui se gravent à euxmêmes des cartes de bon goût! Philipon et le Journal Amusant chercheront, il est vrai, à ramener les cartes de visite illustrées par la publication d'une série de vignettes comiques imprimées sur fond jaune, mais cette tentative rencontrera peu d'enthousiastes : le dessin banal aux modèles tout faits ne pouvait plus guère charmer que les commis-voyageurs. Plastrons blancs, cartes blanches, tel était l'idéal.

EST-CE à dire qu'il ne reste rien d'original ou de fantaisiste en ce domaine? Détrompez-vous. L'image peut disparaître : le grotesque n'abandonne jamais ses droits. Voici des cartes faites pour vous réjouir.

Ici, en 1859, c'est un M. C. Remlet qui indique ainsi sa profession : « Cuisinier de M""' la comtesse d'Auteroche et de M"'"^ la marquise de Courtaville, château de Liewille »; là, c'est un poète de province qui écrit modestement en guise de profession : « Poète-touriste, de X... (Jura) ». Du reste, les versificateur-amateurs ne reculent devant rien. Voici, par exemple, un poète-cafetier de Dijon, auteur d'un volume publié en 1864, qui envoyait des cartes ainsi libellées :

LÉON BODIER,

Ancien professeur d'hippialrique et d'équitation. Membre du Comité central d'Agriculture, de la Société protectrice des animaux' Correspondant de plusieurs Académies savantes, Maître d'hôtel à Dijon.

I. Barbey d'Aurevilly, dont je possède une carte arc-en-ciel, mettait autrefois comme indication topographique : « Rue Rousselet, près la rue de Sèvres, faubourg Saint-Germain ».

Cartes de Visite et de Souhaits.

Les amateurs de titres, de fonctions, famille nombreuse jamais à court d'arguments ! Je ne parle que pour mémoire de Gagne, le roi des excentriques, qui au-dessous de son nom et de sa pro fession : « M. Gagne, avocat », mentionnait tous les ouvrages dont il était l'heureux auteur, depuis l'Unitéide, poème en 12 chants et 60 actes, jusqu'à la Comète de l'Antéchrist, jusqu'au Journalophage. Et je transcris textuellement la carte suivante, véritable modèle du genre cumulard :