R VILLEMARIE

lors d'église pour les colons de Villemarie, mais elle devint trop petite après l’arrivée de la recrue, et de plus elle se trouvait trop éloignée des nouvelles maisons que venaient-de se bâtir les colons. Alors M. de Maisonneuve proposa aux colons de bâtir une nouvelle église à la construction de laquelle concourraient tous les habitants par des offrandes, soit en argent, soit en nature, car c’est aux corporations à élever et à entretenir les édifices religieux qui servent à l'usage de tous les membres. Cette proposition fut acceptée et, en conséquence, le 29 juin 1654, M. Jean de Saint-Père fut élu, en assemblée générale de tous les colons, comme receveur des aumônes destinées à la construction d’une église plus vaste et plus commode que la petite chapelle du Fort. À ces aumônes, M. de Maisonneuve, en sa qualité de chef de la justice, ajoutait les amendes auxquelles étaient condamnés les délinquants.

Mais malgré ces deux sources de recettes, on était, deux ans après, en 1656, bien loin d’avoir l’argent nécessaire à la construction de l'édifice sacré, Les seigneurs firent construirelen grande partie à leurs frais/l’églises Ils la joignirent à l'hôpital, pour qu’elle püt servir en même temps aux malades et aux paroissiens, et ils la dédièrent à saint Joseph, patron de l'hôpital. Cette église servit pendant vingt ans aux besoins du culte pour la colonie, comme église paroissiale. Elle se trouvait sur la rue Saint-Paul, presque à l'angle d'une autre rue qui, tirant son nom de celui de l’église, fut appelée rue Saint-Joseph. Dans les fondations et sous la porte d'entrée, on déposa l'inscription suivante, gravée sur une plaque de plomb : La première pierre a été posée en l'honneur de saint Joseph, l'an 1656, le 28 aoû, Jésus, Marie, Joseph.