ILLUSTRÉS. — NÉGOCIATIO.NS DE PAIX

Clauses ou traite de Westpiialie, relatives AUX VILLES ANSÉATIQUES. — RE- MARQUES SUR L'ÉTAT OU SE TROUVAIT ALORS LEUR CONFÉDÉRATION.

En traçant les progrès des villes anséatiques, la prospérité de leur commerce , le développement qu’elles

L’UNIVERS

lis

donnèrent à l'industrie générale et leur influence sur la civilisation, nous avons cité, comme exemple de leurs services et de leurs bienfaits , une partie des découvertes et des |>erfec'ti(mnementsqui leur appartinrent, et les noms de quelques hommes qui furent l'honneur de leur pays et de leur siècle. Chacune des Krandes périodes de l’histoire senihleavoir un caractère qui lui est propre : l'opinion publique a souvent chanpé de direction; les routes de la célébrité ne sont plus les mêmes; et, apres avoir remarqué des hommes signales par leurs inventions dans les arts utiles, ou par leur profonde érudition, ou par la subtilité de leur dialectique, apres avoir vu l'Europe ébranlée par les créateurs de plusieurs religions nouvelles, ou le ipande agrandi par la decouverte d'un continent de plus, ou quelques âmes héroïques délivrant leur patrie et lui assurant l’indépendance, un remar(|ue d’autres génies qui s'élèvent aux plus hautes spéculations des sciences, et embrassent dans leurs études les lois de la nature et les mouvements du ciel.

Nous plaçons à la tête de cette classe illustre Nicolas Copernic, né en 1472, dans la ville aiiséatiqne de Tliorn. Ses observations, ses calculs firent tomber la système astronomique de Ptolémée : il replaça le soleil au centre du inonde : lu terre et les autres planètes accomplirent autour de lui leurs révolutions d'occident en orient; et la lune , emportée par le mouvement de la terre, continua de tourner autour d'elle. Notre glolie aooomplissait tous les jours sur luimême un autre mouvement de rotation , et son axe était incliné de près de vingt-trois degrés et demi sur l'écliptique. Tout l'ensemble de ce sjsteme rendait aisément compte de U suocessiou des jours et des nuits, de celle des saisons, et de tous les phénomènes offerts par les révolutions des planètes, qui pamissent lantât progressives, tantdt stationnai- Ns , ou même rétrogrades , aux yeux du spectateur placé sur la terre. Un

opposait aux doctrines de cet boming ce.ebrc quelques pass.iges de la Bible :

mais scs élevés répondirent que l'objet de rEcriiurc sainte était d Vnseigner aux hommes la religion, et non pas l’astronomie.

Tyclio-Brabé, qui fleurit vers la fin du .seirieme siècle, crut devoir modifier l’un par l'autre les systèmes de Ptolémée et de Copernic : il essaya de concilier entre elles les croyances religieuses et les observations de la science, et il supposa la terre immobile : le soleil et la lune devaient tourner autour d’elle; et le soleil devenait lui-méme un centre de muiivement , autour duquel les autres planètes décrivaient leurs orbites. Les apparences cclestess'expliquaient également dans ce système; et quoique les principes en fussent défectueux, il eut de nombreux partisans. Les erreurs du génie ne nuisent pas toujours à sa renommée, et elles n'ont pas rendu Tycbo»

Bralié moins célébré ; mais il le devint, à plus juste titre, par l'importance et le mérité de ses observations sur plusieurs brandies de la science : il perfectionna la théorie de la lune , reconnut ses différents degrés de vitesse dans le parcours de son orbite, et remarqua l'illégale durée des mois lunaires, qui varie selon les saisons de l'aiiiiee ; il lit entrer d.iiis ses calculs astronomiques l'effet des réfractions qui trompent nus yeux sur les véritables positions sidérales : il traça quelques éléments de la théorie des cuinc^ tes, dont les révolutions n'avaient pas encore été calculées. Ce Danois , placé par sa naissance et sa fortune dans les premiers rangs de la société, voulait devoir à des titres personnels son illustration : il fonda le château d'Uranibourg dans Pile de Uuesne, ue le roi lui avait donnée à titre de ef, et dont le plateau élevé domine le passage du Sund et les plaines de la Scanie, Bientôt il y fut entouré de nombreux disciples; ony fit venir les instruments les plus parfaits, et l'on y commença une longue série d'expiricnces sur toutes les parties de l'astroooiuic : mais l'éUblisseiueut de

VILLES AW8EATIQUES.

eette colonie, terminé en 1580, ne dura gue vingt ans ; et Tycho-Bralié fut privé du lief qu'il avait reçu. Cet illuitre disgracié, qui alla flnir tes jours en Bohême, avait quelquefois résidé à Wanilsbecli, lieu situé près de linin* bourg ; et l'un conserve encore dans le oliAteaii qu'il occupa , l'rapéoe de canv> panile qui lui servait d'observatoire.

En étendant 1rs progrès de l'astronomie, on était naturelleinent conduit à en faire l’application à d'autres Bcienees; et nous devons rappeler la réforme qu'éprouva , en 1585 , soiigle pontilieat de Grégoire ïiii, le calendrier adopté en 355 par le ooucile de nicée. L'équinoxe s’était avancé de dii jours entre ces deux époques; l| ne coïncidait plus avec le 21 mars, mais avec le 1 1 ; et, pour lui rendre la date eonvenable , on réduisit à vingt Jours un des mois de eette année. Le cours des siècles devait ramener un méeompte semblable ; mais pour eu

t irévenir le retour on perfectionna e système d’intercalation des années bissextiles.

Képler.néeo Wirtemberg, en 1571, fiit le plus célèbre disciple de Tyoho* Brahé; mais bientdt il abandomia son système, pour s’attaeber é oelui dt Copernic, et il substitua aux cercles et aux épioycles , ou l'on faisait mouvoir les planètes, de véritables ellipses, dont il calcula tous les muuve»

menis. Les lois de Képler sur les pronortiousde la vitesse, de la masse et acs distances de ces corps célestes, restèrent immuables dans nos principes d'astronomie.

Le télescope, qui fut inventé, en Hollamle, vers l’année 1607, fut ensuite perfectionné par Galilée, qui s’en servit pour reconnaître les taches de la lune, les inégalitèi de ta surfaee, les quatre satellites de iuplter. et qui entrevit par le même secours deux satellites de Saturne et les premières lueurs de son anneau , dont la forma fut déterminée , quelque temps après , par de meilleurs instruments. Les phases de Vénus et sa révolution autour du soleil furent également reconnues par Galilée, par Fabrioiuede

Hambourg, par Scheiner, professeut de mathématiques à Ingolstadt ; et la système du Copernic, longtemps ooinbattu par la cour de Rome, quoique son ouvrage sur les révolutions eèlestes eût été dédié au pape Paul III, trouva de plus nombreux apologistes dans les pays qui s’étalent soustraits à l’autoritedusalnt-eiége.Uu écrit sur les eonsteliations fut publié en 1603, sous le nom d’Uraiioinétrie, par Rayer, astronome d'éugsbourg; et Longm monianus, disciple de 'Tyoho- Bralié, lit paraîtra, en 1600, son astronomie danoise.

On avait rseonnu le besoin de régulariser la mesure du temps, pour perfeolioniier les observations célestes, celles de latitude et de longitude, les directions et les calculs de la navigation. Si la longueur diurne du temps put se r^ler sur la paseage des étuiies au méridien , il fallut d'autres expérienees pour le diviser en fractions égales, et |>our apprécier tous les instants ds sa dures. Aussi l’on donna un soin particulier au perfectionnament de l'horlogerie t les elepsydres, gui aidaient à mesurer le temps par l’ecouleinent de l'eau ou du sable, avaient été souvent remplacées par des gnomons ou cadrant, traaés sur differentes surfaees, et chacune des heures du jour était suceeteiveraent indiquée par l'ombra d'uu stvie , sur oes plans exwsés aux rayons du soleil.

Clavius de Bamberg publia, en 1561, un traité degnonionique. Mali eet art était insufusant; et, eumma on ne pouvait, durant une grande partie de l’année, faire aucun usage des cadrans solaires surtout dans les paya du nord , on eliercba de bonne heurs d’autres moyens de mesurer le temps.

L’usage des horloges 5 poiils s’introduisit en Allemagna; et, pour en ralentir le mouvement accéléré, on y

K les oseillatlons du pendule, et tème d’échappement qui les détermina et les rend uniformes.

Des observations sur Toptiqas , et sur Torgane même d^ la vus , sa trouvaient liées aux ex périenoet que Ton Dt pour perfectionner le télescope.

L’inSlVERS.

Jean Porta, Napolitain, né en 1545 , imagina, en s'emparant d’un'heureux hasard, l'expérience de la chambre obscure : il pensa ensuite qu'on pou-' vait regarderie fond de l'œil commeune chambre obscure; et Képler confirma, en 1604, la justesse de cette observation , par l'anatomie qu'il Ut des difl'érentes parties de l'œil, et par l'analyse de la marche que suivent les rayons lumineux. La cause de l'arcen-ciel avait été observée par l'un et l'autre savant ; elle le fut ensuite par Antoine de Dominis. Un traité d'optique, publié par Képler, expliqua le princi|)e de la lunette actuelle ; et Corneille Drebbel de liollande passe pour avoir inventé le microscope en

La perfection des instruments influa tellement sur les progrès des sciences et des découvertes, que les hommes les plus ingénieux s'attachèrent à multiplier sous toutes les formes les essais et les procédés de la mécanique. Les anciens n'avaient pas les mêmes secours, et l'insuffisance des moyens dont ils pouvaient disposer était souvent un écueil contre lequel venaient se briser tous les efforts du génie : la science, privée de l'appui des expériences , était réduite à de simples conjectures, et si les calculs et les méditations la conduisaient à la vérité, une partie des preuves matérielles lui manquait encore.

On peut être néanmoins surpris du grand nombre de machines ingénieuses que les anciens avaient inventées, et qui s'appliquaient à leurs différents travaux, telles que le lévier, la poulie, les plans inclinés, la vis hydraulique, dont on attribue l'invention à Archimède , quoiqu'elle paraisse être d'une date plus ancienne.

Le développement des sciences fut remarquable depuis le seizième siècle : la race humaine semblait arrivée à une époque de rénovation ; partout on faisait des tentatives pour etendre ses découvertes, et l'émulation était accrue par les nombreux exemples que l'on avait sous les yeux. Les villes anséatiques prenaient part à ce grand

mouvement intellectuel; et, quoique la tendance des godts et des habitudes y fdt spécialement dirigée vers le commerce qui était le principe de leur prospérité , les plus hautes sciences y étaient aussi cultivées : on cherchait à faire d'utiles applications de leurs théories aux arts, à l'industrie, aux divers intérêts de la société.

Les connaissances géographiques de Philippe Cluvier, né a Dantzig, en 1580 , se développèrent dans les voyages qu'il fit en Allennagne , en Angleterre, en France, en Italie, en lioiigrie : il varia , selon les époques, ses remarques sur les mêmes lieux : son érudition lui aidait à résoudre un grand nombre de questions historiques, et il répandit des lumières sur la géographie comparée. Abraham Ortéliiis , né à Anvers, avait publié avant lui un savant atlas que l'on consulte encore : il eut pour disciple Gramaye, né dans la même ville, auquel on doit des ouvrages instructifs et des cartes sur la géographie des Pays-Bas , sur l'Afrique et l'Asie :

ce savant mourut à Lubeck où il avait continué ses travaux.

Les études astronomiques et géographiques étaient d'autant plus encouragées par les Anséates qu'elles devenaient utiles aux progrès de leur navigation et à leurs rapports avec les pays étrangers. Les sciences concouraient d*iailleurs à leur illustration, à leur influence sociale :

ils désiraient augmenter en Europe le domaine des vérités, et favoriser ce développement graduel de l'iutelgence , qui suit la marche des générations, les enrichit l'une par l'autre, et assure l'hérédité de leurs connaissances. Chaque savant cherchait à soulever une partie du voile Jelé sur les merveilleuses lois de la nature.

Otbon de Guéricke, né en 1602, dans la ville anséatique de Magdebourg , étudia les qualités et les effets de l'air, inventa la machine pneumatique, fit d'importantes observations sur quelques phénomènes de l'électricité, et fut un des premiers physiciens de son siècle.

uiQKizco by

Peut-^tre l’habitude des discussions religieuses avait disposé les esprits à la contemplation des phénomènes du ciel et des beautés de la terre. Les uns s'affermissaient ainsi dans leur foi; d'autres cherchaient à expliquer par des lois simples et naturelles les effets les plus mystérieux; ils croyaient difQcilement aux prodiges; et si un fait leur semblait s'écarter des règles générales, ils pensaient que cette apparente anomalie pourrait être éclaircie et dissipée par une analyse ultérieure. D'autres auteurs portèrent leurs études sur l’homme considéré comme être social, sur les droits qu'il tient de la nature, et sur les principes qui doivent diriger les relations des peuples entre eux.

Le premier de ces observateurs et de ces législateurs des sociétés humaines fut sans doute Grotius. Cet homme célèbre, né en 1 582, à Delft, en Hollande, fut un des plus illustres amis de Barneveldt ; il s'attacha aux mêmes projets de réforme politique et religieuse, et embrassa comme lui le parti populaire des Arminiens , dans la querelle qui s’éleva entre eux et les Gomaristes , favorables à l’autorité du stathouder. I.«s persécuteurs qui conduisirent à l'echafaud le vertueux Barneveldt, Grent condamner Grotius à une prison perpétuelle; mais l’ingénieuse tendresse de son épouse parvint à le délivrer. Elle avait obtenu du gouverneur du château de Louvenstein , oh il était détenu , l’autorisation de lui faire habituellement passer dans une malle les livres qui devenaient nécessaires à ses études ; elle pouvait reprendre de la même manière ceux nui ne lui étaient plus utiles ; et le coffre qui devait les recevoir servit à sauvef Grotius. Les gardes du château l'emportèrent euxmêmes sans le savoir : ils croyaient n’étrc chargés que d'un bagage d'érudition , et ils mettaient en liberté le savant lui-même. G roiius se retira successivement dans les Pays-Bas catholiques et en France; et après avoir essayé de rentrer dans sa patrie, qui le proscrivit de nouveau et le condamna

à l’exil , cet homme illustre se retira â Hambourg, où il jouit d'une honorable hospitalité. Plusieurs souverains cherchaient à l'attirer à leur service ; il se rendit aux ilatteuses invitations de Christine , reine de Suède ; et cette princesse, auguste protectrice des savants de son siècle, l'accueillit, le combla d’honneurs et lui conGa , en 1635, la mission d'ambassadeur de Suède en France. Grotius jouissait enGn de toute la considération due à son caractère : le temps avait fait taire la haine ou l’envie de ses accusateurs, et la Hollande cherchait à le rappeler dans son sein. Lui-même il désirait aussi la revoir; et, après être revenu à Stockholm pour y rendre compte de sa dernière mission, il mit à la voile, dans l'espérance de Gnir au moins ses jours dans sa patrie; mais il ne put l'atteindre, et il mourut à llostocK.

L’étendue de ses connaissances dans les langues, l'histoire, la fable, les antiquités profanes et religieuses, et dans les intérêts politiques des nations, lui assure une juste célébrité :

son ouvrage sur le droit de la guerre et de la paix joint le mérite d'une trèsvaste érudition à celui, beaucoup plus grand , de proclamer des doctrines et des vérités qui sont devenues la base delà science des publicistes et des hommes d’Etat. De tels principes constituent les règles premières de la diplomatie; ils tendent à lui donner une sage direction , et à la détourner de ces routes obscures et fallacieuses où l’ambition, la cupidité, la ruse ont trop souvent cherché à l’entraîner. Si on l’a quelquefois confondue avec des vices qui lui prêtaient leurs couleurs, nous devons la dépouiller de ce travestissement; et ses vrais principes , tels que nous aimons à les concevoir . sont de l'ordre le plus élevé ; on peut en dégrader l'usage ; mais sa dignité lui reste, et jamais elle ne peut perdre ses droits à nos hommages.

La diplomatie , envisagée dans son application la plus juste et la plus étendue , doit toujours être considérée comme la science du droit des geus ,

L’ÜNIVERS.

et du droit politique, généralement ailmla par les nations, et Romine la base des traités qui doivent le User.

On y puise des leçons salutaires sur la force que donnent les prinripes de la justice aux relations établies entre plusieurs nations. La violence, l'iniquité n’ont qu'un surcès temporaire; nous en recueillons la preuve dans les différents témoignages de l'iiistuire; et, quoique les annales des peuples n’offrent qu’un petit nombre de traités qui n'aient pas été dictés par la force , et où le vainqueur n'ait pas abusé de ses avantages , oe petit nombre sufRt à nos méditations; il nous indique le but où la diplomatie doit tendre , é mesure qu’slle s’éclaire. En nous attachant à son type idéal, nous ne la concevons ni rampante , ni driorale , ni obéissant i de viles passions, ni dierehaiit à corrompre ses arbitres; et l'habileté d'un négociateur ne doit wflter aucun sacrifice i ta loyauté, à sa vertu. Telle était l'opinion que l’on

P ouvait se former de Grotius, dont autorité sera toujours grande en diplomatie ; il professa de nobles principes , i I les observa dans sa conduite, et légua un bel exemple aux continuateurs de son œuvre et à ses imitateurs.

Les circonstances où il vécut, la jeunesse formée au milieu des guerres qui allaient affranchir sa patrie, le séjour qu'il Ht dans quelques villes anséatiques, où régnaient les tliéories de droit public et maritime plus aecréditées, sa participation aux actes politiques et religieux qui mettaient alors en mouvement l'Europe entière, eurent sans doute une grande influence sur la nature de les études, sur la trempe de son caractère, sur les services que le plus remarquable de ses ouvrages devait rendre à l'humsnlté. Les prlnci()es que Grotius a émis sur Isdroit de la guerre at de la poix sont applicables à tous les pays; Ils devienrieut surtout fiivotfbles aux faibles, à ceux auxquiél Is droit et la raison publique tiennent lieu de puissance. GAté espèce de force monde était alors nécessaire à la Ligue

Anséatique, déjè privée d'unè partie dt ses confédérés .' le pouvoir de l’o-

r iiniun y suppléa plus d'une fois i ceui des armes, et il prévint plus d’une atteinte aux privilèges dont cette ligue jouissait

On remarque parmi tel écrivains qui fleurirent dans 1rs villes anséatiques, vers le commencement du dix-septième siècle, PfefOnger de Hambourg, Brachelius de Cologne, Vinand Pigghius de Campen, savant antiquaire, mort en 1604, Pierre Willelirand et Antoine Kôhler de Lubeck, qui publièrent jusqu'en 1680 les annales delà Ligue Anséatique. Jean Hévéliiis de Dantzig fut géographe et mathém.itlcieii. On cite comme philologues l.ubimisd'OIdemhnurg, professeur de poésie à Rostock , Lucas Holstenius de Hambourg, qui devint bibliothécaire du Vatican, Frédéric Gronovius de la même ville, éditeur et annotateur du traité de Grotius et de lusieurs écrivains latins, Christophe chroeder de I.unebourg.Wa^muthlns de Kiel , savant orientaliste, Morosius de Wismar, professeur b Rostock, Janus Guiherus d’Anvers, où la Hanse tcutonique avait encore un comptoir de cumnierce , André Schott , né dans la même ville, trés-versé dans l’hiltoire et les lettres , auteur ou éditeur de plusieurs ouvrages d'érudition, et devenu professeur d’éloquence è Rome.

La considération qu'obtinrent dam les villes anséatiques tous cea hommes, remarquables par leur sclenM ou leur génie, ou par l’importsMc de leurs decouvertes, nous montre que la liberté de penser s’y appliquait à toutes les que.stions, et que cet esprit d’indénenuance remuait profondément et d'une manière durable des imaginations moins promptea à émouvoir, mais plus difUoilea h ooliner.

La même époque fut signalée è Hambourg par plusieurs établisaemenis d'humanité, d’instruction, d’utilité publique. On y construisit , en I69T, un hospice pour les orphelins, en 1006, un autre pour les peâtiférén; sfai ani

on Institua un (tymnase, d'où sortirent plusieurs hommes célébrés, tels que Lambeccius et Fabricius qui s'occupèrent de l'histoire de leur pa> trie. Une maison de correction et de travail fut fondée, en 1614, pouraméliorer le sort des prisonniers , et l'on y reçut aussi les pauvres ; raniiée suivante, le corps et le service des pompiers furent orRanisés.

Celte suite d'établissements utiles était due aux soins paternels d'une administration qui continuait l'reuvre commencée par ses devanciers : elle léguait a ses successeurs un pieux et noble exemple à suivre; et ce Rouvernenient fut toujours fldéle au devoir qu'il s'était imposé de veiller au soulagement des malheureux, au bienêtre et à l'ordre public.

Les magistrats des différentes villes de l'union tendaient au même but, et la régence de Lubeck, pincée au prtmier rang de la confédération, cherchait, en nféme temps, h en resserrer les liens; mais la dispersion de ses membres, la diversité de leurs intérêts, la difficulté de réunir leurs forces en un seul faisceau, faisaient renaître de fréquentes contrariétés.

Cette cause dedissensions etde démembrement, déjà remarquée à d'autres époques . devait encore se reproduire; elle était inévitable, et tenait au caractère même de l'association. Ce corps politique, périssable comme tout ce qui a reçu la vie, reoélaitdans son sein les princip<>sde sa décadence; il edt fallu , pour le régénérer et lui garantir une plus longue suite de prospérité, un rapprochement, une contiguïté de territoire, que la situation et la puis.sance des autres Etats ne lui permettaient p.is d'obtenir.

Le chef de l'Empire avait été longtemps le protecteur naturel de cette coniédération ; et les villes anséaliques mettaient au premier rang de leurs privilèges le titre de villes impériales et lesdroits.qui s'y trouvaient attachés; elles étaient représentées dans les dietes germaniques, fournissaient leurs contingents militaires, acquittaient leur quote-part des mois ro-

mains et des autres subsides , destinés à couvrir les frais des expéditions d'Italie, et de celles qui intéressaient la silreté et la défense de l'Allemagne entière. Toutes ces villes regardaient comme un devoir d'observsr les règlements des diètes relatifs au maintien de l'ordre et de la paix publique : elles y trouvsienl d'ailleurs uii principe de garantie pour leurs relations avec les diffèrenm parties de l'Empire.

Mais quand la tranquillité de ce grand cor|is eut été troublée par tes dissensions religieuses qui précédèrent et qui suivirent la réforniation, quand les plus graves querelles politiques vinrent accroître ces premières divisions, et que toute l'Allemagne se fut partagée en deux camps, dont l'un lavorisait lecalliolicisine et l'autorité iinfiériale, dont l'autre soiiteiinit les religions dissidentes et les libertés publiques, la plupart des villes anséatiques, attacliées aux dogmes de Luther ou aux autres branches de la réforme, suivirent en politique le parti de leurs coreligionnaires ; elles se liguèrent avec eux contre le pouvoir qui prétendait enlever aux évangéliques les possessions et les franchises que plusieurs traités leur avaient fonnellement aasuréei.

Quelques-unes des villes ansëatiues, dépendantes de la Pologne ou e la Muscovie, n'embrassèrent pas en politique le même parti que les villes plusoccidentales. Cependant, les anciens rapports de rommerce qui avaient uni entre elles tant de cités dilTérentes ne devaient pas encore être rompus : ils étaient protégés par l'empire de l'habitude, par l'avantage de fréquenter des marchés et des ports anciennement connus, où affluaient en abondance les marchandises et les objets d'échange. On était sdr d'y trouver crédit et assistance :

le souvenir des relations fraternelles n'était pas effacé; et le même pavillon anséatique couvrait encore la plupart des expéditions du c 4 )mmeree.

Quoique les intérês politiques de toutes Im villea de U Uaose ne ftu-

S24 L’UNIVERS

sent pas semblables, et qdë la plupart d'entre elles ne prissent depuis longtemps aucune part aux guerres de quelques-uns de leurs confédérés , cependant le plus grand nombre ne s'étaient pas retirées de la Ligue par un acte formel de renonciation ; elles s’étalent bornées à laisser tomber en désuétude leurs anciens rapports; et^si elles ne remplissaient pas toutes les' charges de l’alliance , du moins elles tenaient encore au titre d’Anséates, qui avait eu tant d'illustration, et aux privilèges commerciaux qu'il leur avait assurés dans d’autres pays. Ce nom n’était pas sans prestige; il rappelait l’image d’une ancienne puissance dont on cherchait à voiler l’abaissement, et dont les bornes restaient indécises. I.a régence de Lubeck continuait de négocier et de traiter avec les autres gouvernements au nom de la Ligue Anséatique:

souvent ses transactions n’étaient signées que par ses députés et ceux de quelques villes principales, telles que llamDourg et Brême; et, comme on n'y insérait pas la nomenclature de toutes les villes de la Hanse teutonique, elles n'indiquaient pas les limites réelles auxquelles cette confédération se trouvait alors réduite; elles en dissimulaient les pertes, et paraissaient toujours s'appliquer à cette grande et populeuse association qui avait occupe un si haut rang dans la politique et le commerce européen.

Cet ancien esprit d'adhésion entre les membres d’une corporation, déjà privée d'une grande partie de ses forces , se reconnaît dans la plupart des actes de la diète anséatique, surtout dans les recez où elle a fixé les bases de son code maritime. Une longue expérience et la fréquentation des principaux ports de l'Europe avaient mis les Anséates à portée d’être bien instruits des ordonnances publiées dans tous les pays, sur le commerce, la navigation et toutes les questions qui s'y rapportent; et de même qu'ils avaient consulté, à l’époque de la formation de la Ligue, les diflérents codes qui avaient eu jusqu'alors le plus de

célébrité, ils continuèrent d’emprunter des autres nations , ou de chercher eux-mêmes les perfectionnements qui pouvaient y être introduits.

On reconnaît ces améliorations progressives, quand on parcourt les codes de quelques villes anséatiques, et surtout ceux qui furent adoptés par la Ligue entière : ceux-ci nous intéressent plus généralement, parce qu’ils constituent un système plus vaste et plus important par ses résultats. S’il n’entre pas dans le plan de notre ouxTage d’en faire textuellement connaître les différentes dispositions , du moins il peut être utile d'en indiquer la tendance et le but, et de montrer les précautions que l’on avait prises , dans l’intérêt des négociants , des armateurs, et de tous les hommes d'équipage placés à bord âes navires.

Quelques observations sur les premiers éléments de cette législation commune pourront aider à la faire mieux apprécier, et à reconnaître comment les usages et les règlen]eiits de quelques villes , venant à se combiner et à se compléter les uns par les autres, devinrent la base de ceux (mi furent ensuite appliqués à la confédération entière, et se convertirent pour elle en corps de lois et en principes de droit maritime et commercial.

Lubeck, devenu, vers le milieu du douzième siècle, le plus important établissement des rives occidentales de la Baltique, avait obtenu de Henri le Lion, duc de .Saxe, la confirmation de ses règlements maritimes ; ils furent imités ou adoptés, dans le siècle suivant, par Rostoek, par Wismar,

f iar d'autres villes qui s'élevèrent dans I

e Mecklembourg , en Poméranie, dans les p.ays slaves, et jusqu’en Liv- | nie ; ils furent également adoptés par I Kiel, Altembourget d'autres villes du Holstein et de la ba.sse Saxe. I-e gouvernement de Lubeck révisa ce premier code à plusieurs reprises , notammenten 1348et l58G,et il em- * I prunta de quelques autres règlements, | et surtout de la compilation dfe Wisby, les clauses qui lui manquaient.

Hambourg, qui avait publié en I

1370 an code semblable , se conformait avant cette époque à des usages, à des coutumes, qui, sans être rédigées par écrit, avaient néanmoins force de loi. C’est par des traditions de ce genre que les règles de jurisprudence et de droit ont ordinairemeiit commencé; il avait fallu, dans toute organisation sociale, des magistrats et des arbitres qui pussent juger les différends, suivant les principes d’équité naturelle : on recueillait leurs décisions, et l’on en composait un corps de doctrine.

Avant qu’un gouvernement sanctionnât et fit entrer dans sa législation les règles du droit maritime, celles-ci n’étaient qu'une convention faite entre les négociants, les armateurs de vaisseaux et les navigateurs, qui avaient réglé , de concert et de gre à gré, leurs droits et leurs obligations respectives. Ces codes, consentis par eux-méines , servaient de base à leurs relations-, mais ce qui n’était qu’un accord particulier et volontaire, entre des hommes dont les intérêts se trouvaient liés, devint ensuite un statut général, dont le gouvernement luiroéme avait à faire exécuter toutes les dispositions. Le code maritime de Hambourg ne se composait d’abord que de vingt-huit articles : d’autres y furent insères dans la suite; les uns étaient empruntés de la compilation de VVisby, et les autres de la l^islation des Pays-Bas : les principales révisionsde cetacte eurent heu en 1 495 et en 1603. On ne pouvait procéder que par essai et par degrés à l’amélioration de ce code; car on n’avait pas prévu toutes les infractions qu’il était destiné à réprimer; et, à mesure qu’il se commettait de nouvelles violations, il fallait avoir à leur appliquer d’autres dispositions pénales.

Brème avait suivi . comme d’autres villes , les maximes du droit commun , avant d'avoir une législation maritime qui lui fût propre: cette ville emprunta ensuite le code de Hambourg:

d’autres statuts y furent ajoutés en 1303^ 1433, 1450; on y inséra, vers le milieu du siècle suivant , plusieurs

U* Livraùon.<ViLLn ànséatiqves.)

clauses sur les contrats d’assurances , empruntées de la législation des Pays- Bas; et le sénat désiray introduire,' en 1606, de nouvelles modilications qui ne furent pas consenties par la bourgeoisie.

La ville de Kiel , quoiqu’elle dépendit des comtes de Holstein , fut longtemps placée au nombre des villes anseatiques : nous avons vu qu’elle se conformait au code maritime de Lubeck. D'autres statuts régissaient les anciennes villes danoises deSleswick, Flensbourg, Happenrade, Hadersleben, Tonniiigue, Frédérichstadt , Sunderbourg, Roschild : la Scanie avait ses règlements; ceux de la Séelande étaient communs aux îles de Laland et de Falster; ceux du Jutlaiid s’observaient aussi en Fionie.

Chacun de ces codes fut ensuite modifié et complété, soit par celui de Lubeck, soit par la compilation de Wisby; et ils furent remplacés, en 1561, par un règlement général, qui assimila en partie le droit maritime du Danemark à celui des villes anséatiques.

La Suède avait eu anciennement autant de lois que de provinces; néanmoins on les divisait en deux classes principales, appartenant aux deux peuples de cette contrée. La Westrogothie, rOstrogolhie et l'îledeGoth.

land avaient leurs statuts particuliers :

on comptait dans la Suède propre les lois de r U plande, cidles de W estinanie, de Sudermanie, de Dalie, d’Ilelsingue; et celles-ci s’appliquaient également h la Bothnie, à l'Angermanie, au Médelpad, à la Gestrie. Les statuts de chaque province furent tous réunis en 1443, et l'on en fit un code uniforme, qui fut de nouveau coordonné et rectifié en 1608. Birka, ancienne capitale de la Suède, avait eu un code maritime qui , après la ruine de cette ville, fut porté à Stockholm : on fit ensuite entrer dans ce règlement plusieurs articles de celui de Wisby, emprunt d'autant plus naturel qiie Wisby appartenait à la Suède.

L’usage de recourir à cette corn ■ pilation avait d’ailleurs prévalu dans

L’UNIVERS

toutes les villes de la Bnitique : soa autorité et celle du droit de Lubeck étaient répandues dans les villes de Poinerauie, dans celles de Prusse qui avaient appartenu à l’ÜrJre tcutonique depuis Dantzig Jus |u'a Koenigsberg, et dans celles deCourlande, d'Ëstlionie et de Livonie.

Les nombreux exemples que nous avons rappelé^) montrent quedaus les différentes contrées du Nord, et particulièrement sur les rivages étendus de la mer Baltique, cba pie ville avait eu anciennement un code séparé et distinct; t|u’un avait ensuite amalgamé ceux d une même province ; et

a ue, eberebant encore a les réunir ans un code plus général , ou avait voulu appliquer une commune règle aux contrées qui dépendaient d un même gouvernement. Ces centralisations, ces fusions législatives rendaient plus faciles la connaissance et l'action des luis; mais le résultat en aurait été moins complet et moins utile si, en ramenant toutes les provinces d’un État à l'observatiou d'un même code, on n'avait pas également songé à rauproclier et a rendre identiques les lois maritimes et commerciales de plusieurs nations qui avaient de communs intérêts et des relations habituelles. Tous les peuples riverains de la mer Baltique desiraient établir cette uniformité : ou la réclamait surtout dans les villes anséatiques, et elle fut solennellement reconnue et conlirméa dans le recoa

f iublié à Lubeck, le 2:1 mai 1614, par CS bourgmestres et députés des villes unies de la Hanse teulonique.

Ce récez e.st une ordonnance maritime, S|)écialement adressée aux armateurs, patrons et gens d'equipage qui désirent servir à bord des navires d« l’État ou des particuliers : il rappelle et modine les luis qui avaient été proclamées précédemment, et ila continué d’être la base de la législation m.aritime des Anséates. L’importance d’un tel acte exige que nous en fassions connaître les dispositions principales.

Le titre premier s’applique a la eonstructiou des navires : il faut, pour les

mettre sur le chantier, être bourgeois d'une ville anséatique, ou en avoir obtenu la permission de l'autorité locale ; tous les coîntéressés a la construction d’un vaisseau doivent s'être accordés d'avance sur sa forme, ses dimensions, sa capacité, sur les frais de la main-d’œuvre et sur ceux de l’équipement. Le titre .second est relatif aux engagements mutuellement pris par les propriétaires et les patrons.

Les fonctions et les devoirs de ceux-ci sont déterminés par le titre troisième :

le patron est spécialement chargé de la police du navire , de la surveillance et de la direction des gens d'équipage, du payement de leurs salaires, de la poursuite et de la répression des délits.

On indique les peines dont il serait passible lui-même, s'il refusait de défendre le navire contre des pirates; s'il commettait des actes d’iniidclité; s'il se rendait dans un autre port que celui pour lequel il aurait été frété; s’il négligeait, en approchant de quelques plages mal connues, de prendre, quand il le pourrait, un pilote côtier.

Le titre quatrième se rapporte à l’engagement et aux devoirs des hommes d’equipage: ceux-ci doivent lidèlument obéir au patron; s’établir à bord dès qu'ils en ont reçu l’ordre ; ne pas s’y enivrer ; ne pas ÿ retenir leurs femmes pendant la nuit; faire la garde avec zèle suit dans le port, soit en pleine mer; ne pas détacher le canot du navire sans autorisation du patron ou du contre-maître; ne pas quitter sans permission le navire, s’il hiverne en pays étranger, ou s’il a Jeté l’ancre ; suivre le patron vers un autre port , quand ce changement de destination a lieu de l'aveu des armateurs. On indique les cas où un matelot peut demander et recevoir son congé, les peines qu'il encourt s’il déserte; s'il commet des actes de violence envers son patron ; s'il se mêle à une sédition ; s'il refuse de prêter son assistance contre l’ennemi, ou dans les gros temps, les accidents de mer, les naufrages. L’article cinquième règle les mesures qui doivent être prises par les armateurs pour l’approvisionne-

VILLES ANSÊATIQUES. 2TT

ment des navires par les patrons, pour la conservation des marchandises et la distribution des subsistances : il est défendu aux patrons , par le titre sixième, de faire des emprunts à la grosse, excepté dans plusieurs cas de nécessité urgente, où ils u'auraient aucun autre moyeu de se procurer des ressources pour les besoins et la conservation du navire. I.e titre septième enjoint aux patrons de ne pas se séparer des autres vaisseaux qui les accornpanent, lur>(|u'ils ont pris l'eii'.'agempnt e voyager de conserve. Le titre huitième est relatif aux pertes qui résultent des avaries d'un bâtiment et du jet des marehaiidi.ses; il détermine les cas où ces pertes doivent proportionnellement SC repartir sur la valeur du navire et sur celle des marchandises sauvées; il indique les accidents de guerre et de capture où cette répartition n'a plus lieu , et où chacun doit supporter les pertes qu'il a faites. On règle par le titre neuvième les droits à percevoir sur les marchandises sauvées, quand un navire se brise en mer; les doiTimages dont le patron doit répondre, quand les avaries ont eu lieu par sa faute ; la différente quotité des droits de sauvetage, lorsque l'on rencontre des marchandises naufragées et flottant sur la mer, ou lorsqu'on va les chercher sur un récif où les vagues les ont jetées, et enlin les soins (|u'il faut donner au sauvetage des homtnes, à celui des agrès et à celui de la cargaison. Le titre dixième détermine comment doivent être acuittés les dommages occasionnés par es événements fortuits ou par une force majeure; lorsque deux navires se sont accidentellement rencontrés en pleine mer; lorsqu'un bâtiment stationné dans un port est coulé par l’abordage d'un autre vaisseau arrivant sous voile, ou quand un navire, privé de son ancre par la tempête, vient h heurter une autre embarcation.

Quelques règles sont établies par le titre onzième , sur les formes à suivre pour le déchargement des vaisseaux et la livraison des marchandises. Les quatre dernierstitres de ce recez delà

diète anséatique s’appliquent au règlement des comptes du patron; nu droit de pacotille dont jouissent les hommes d’équipage dans les voyages de retour; aux secours à donner aux matelots, dans leurs maladies ou après de longs services ; aux ine.suresà prendre

f )our assurer l'exécution du code que a diète a promulgué.

L’analyse que l’on vient de faire indique (luels étaient, au commencement dudix-seplieiiie siecle, les règlements maritimes des nations leÿ plus commerçantes. Cet acte constituait la législation particulière des Ansèates, de même que leurs conventions et leurs traités avec différentes puissances établissaient la base de leurs relations et des avantages politiques et commerciaux dont ils jouissaient en pays étranger.

Par là se trouvaient fixés les principes de leurs droits conventionnels, et ceux de ce droit naturel qui a précédé tous les autres, et qui fut écrit dans le cœur des hommes , avant d’être inséré dans leurs lois et dans leurs traités Ce code étai t constamment susceptible d'amélioration ; car il se trouvait lié aux progrès de l'ordre social , qui a eu son enfance , et qui ne peut se développer qu’a l’aide de l'expérience et du temps. On pouvait donc se proposer de le reviser encore ; mais il était du moins aussi parfait qu’on pouvait l’espérer à cette épotjue.

I>a Ligue Anséatique, déjà privée d'une partie de ses membres, et ne pouvant plus espérer de les rappeler dans son sein, allait s’ouvrir une carrière nouvelle, et conserver sous d'autres formes ses anciennes relations avec les associés qu’elle avait perdus ; son commerce était intéressé à ne pas se priver des lieux d'entrepôt et de marché ouverts si longtemps à ses spéculations. Les démembrements de cette ligue n’eurent donc pas pour sa navigation et ses intérêts les funestes résultats qu'on avait pu redouter.

Campen, Bruges, Anvers et les autres villes des Pays-bas, qui avaient acquis rindépendance, reprirent, en vertu des traités, l'intimité de leurs liaisons avec les Ansèates : ce fut ua

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changement politique; mais il ne détruisit pas les relations d'affaires; il en prolongea même le maintien , et leur donna toutes les garanties que cette différence de situation pouvait exiger. Un traité, conclu le 13 mars 1613, entre les États-Généraux de Hol; lande et la régence de Lubeck , traité auquel accédèrent les autres villes auséatiques, stipula entre les contractants la liberté du commerce de la Baltique et de la mer du Nord. Il se forma , au mois de décembre 1615, une confédération entre les États-Généraux et les Anséates, pour conserver la même liberté, les mêmes privilèges dans l’une et l'autre mer; et les sénats de Lubeck et de Hambourg veillèrent avec soin au maintien de leurs relations, soit avec la Hollande, soit avec l’Angleterre et la .Suède.

Plusieurs traités du Danemark avec Hambourg appartiennent à la même époque, et ils conlirnièrent les privilèges de commerce , de douanes et de navigation , précédemment accordés à cette ville : d'autres conventions terminèrent des discussions de limites entre Hambourg et le Holstein ; un accord fut fait, en 1613, entre le roi de Danemark et la régence de Lubeck, sur les péages de l'entrée de la Baltique.

La confédération avait obtenu , au mois de juin 1603, de.s lettres patentes du czar Borys-Féodorowitz; et la régence de Lubeck renouvela, en cette occasion, ses anciens rè.glemcnts sur le commerce de Novogorod, dont les privilèges venaient d'être conQrmés. Les villes les plus intéressées ,à ce commerce n’étaient pas seulement celles de la Baltique ; on doit y Joindre Hambourg, Brême, Lunebourg, Brunswick, klagdebourg et quelques autres places.

L’F.spagne, devenue maîtresse du Portugal , conserva aux Anséates, par un traité du 28 septembre 1607, les privilèges commerciaux dont ils y jouissaient; et bientôt elle leur en accorda de semblables en Andalousie et en Castille. Ceux qu'ils avaient obtenusen France, avantle règne de Henri

IV, venaient d'être confirmés par ce prince, au mois de novembre 1604.

On peut remarquer que ces différents traités avaient été spécialement conclus avec Hambourg et avec Lubeck. Ces deux villes et celle de Brême étaient alors les plus considérables : leur indépendance politique et une heureuse situation commerciale leur assuraient plus d’influence et de pouvoir, et les destinaient à recueillir un Jour l'héritage de la confédération dont elles faisaient partie.

L’union des villes anséatiques était souvent mise à l’épreuve , non-seulement par les hostilités et les agressions que d'autres États dirigeaient contre elles, mais par les guerres qui s’élevaient entre leurs voisins, et par la difficulté de conserver des communications libres avec chacune des puissances belligérantes. Celles-ci prétendaient quelquefois interdire aux Anseates tout commerce avec l'ennemi ; et comme on cherchait à se soustraire à une injonction si absolue, il en résultait des collisions et des représailles qui pouvaient amener une rupture.

Ces froissements d’intérêts et ces actes de violence se faisaient surtout remarquer pendant les guerres du Danemark avec la Suède. Cellequi éclata, en ICI I , entre ces deux puissances, fut favorable au Danemark, qui s’empara deCalmar.deriled’Oeland, de Wisbv, établit ses croisières sur les côtes du Smaland et de l'Ostrognthie, et dirigeant ensuite ses vaisseaux vers la Trave, tenta d’enlever, dans les eaux mêmes de Lubeck , vingt navires marchands, prêts à mettre à la voile avec des cargaisons pour la Suède. L’amiral danois aurait réussi à s’en approcher et à les surprendre, à la faveur d’un brouillard, s’ils n’avaient pas eu le temps de lever l’ancre, et de se retirer sous le canon de la place. Cette expédition hardie n’empêcha pas Lubeck d’entretenir des relations avec la Suède ; mais .ses bâtiments ne naviguèrent plus que de conserve , afin d'être en état de résister .

La Hanse teutonique désirait un

rapprochement entre les deux puis- ploidela force et de la ruse, les viosances : elle eut recours à la média- lences des hommes armés , le choc de tion de l’Angleterre et de la Hollande, toutes les passions, et les haines et leurs démarches réunies parvinrent religieuses mêlées aux fureurs des à faire rétablir la paix. Les conquêtes guerres civiles , on est ému d'une vive faites sur In Suède lui furent rendues; et profonde pitié sur le sort des peuet le Danemark, qui les restituait, re- pies qu'atteignirent de si cruels çut quelques indemnités pécuniaires; il fléaux. Il appartenait au.x écrivains consentit à supprimer les surtaxes de d'un pays qui essuya tous les malguerre qui avaient été imposées à l'en- heurs de cette guerre, d’en trans* trée du Sund, et à ramener les droits mettre les récits et les graves leçons de passage à leur ancien taux, à la postérité , et ce soin a digne- L.’ Empereur avait lui-même interposé ment occupé le premier de ses poètes ses bons offices en faveur de la ré- dramatiques et un de ses meilleurs gence de Lubeck; il avait écrit au roi historiens. Sans avoir à reproduire de Danemark, pour l’inviter à rendre un tableau si noblement tracé, nous les navires anséates qui avaient été avons du moins à nous arrêter capturés, à réduire les péages, et à par intervalles aux événements qui se laisser à la navigation la liberté dont lient à l’histoire de la Ligue Anseatielie avait joui avant la guerre. que; et quelques excursions nous se-

Le retour de la uaix entre la Suède font sans doute permises , lors(|u’elles et le Danemark faisait espérer au paraîtront nécessaires à l’eiichalcommerce des villes anséatiques une nement et à l’explication des princinouvelle prospérité ; les différends du paux faits.

duc de Brunswick avec la ville de ce Les contestations que fit naître, eu nom furent aisément conciliés par la 1609, la succession au duché de Jumédiati on de ChristiernlV : Gustave- liers semblaient d'abord neconcerner Adolphe, récemmentélevésiirletrdiie, que les princes appelés ùprétendreà cultivait avec soin ses relations d'a- cet héritage ; mais chacun d’eux avait mitié avec ce monarque; et les guerres contracté des alliances de famille ou qu’il eut à soutenir au fond du golfe d’intérêts avec d’autres cours; chacun de Finlande ne menaçaient pas les pa- avait de puissants auxiliaires; et une rages occidentaux de la Baltique; mais si faible étincelle faillit amener un d'autres germes de dissensions et de vaste embrasement. D’autres questrouble fermentaient en Allemagne : tiens épineuses étaient venues com-

ils allaient y jeter de profondes raci- pliqueretanimer les premiers débats : nés : on prévoyait leurs progrès et l’autorité impériale s'était emparée de leurs développements ; ils s’étendaient cette affaire et avait mis en séquestre de proche en proche ; et les villes an- les domaines dont l'héritage était séatiques ne pouvaient pas échapper contesté. Plusieurs gouvernements longtemps à leur invasion. voyaient avec inquiétude s’accroître

Le sujet que nous abordons tient |a puissance de la maison d’Autriche; à une des plus importantes pério- ils désiraient y mettre des bornes ; et des de l’histoire, et il embrasse de cette nécessité était plus vivement vastes contrées, des nations nom- ressentie dans le cœur de l'Alleinabreuses, qui diffèrent entre elles de gne, où l'Empereur tendait sans cesse mœurs, ae religion , d’intérêts et de a restreindre les privilèges du corps langage. La guerre, allumée au cen- germanique, où les haines religieutre de l’Europe, doit s’y propager ses , loin d’être apaiseés par une autodans tous les sens et en atteindre les rité conciliante et paternelle, s’étalent extrémités. En parcourant cette Ion- encore envenimées, oii les protestants gue série d’événements , et ces ima- réclamaient contre la spoliation d'un ges successives d’opérations militai- grand nombredebiensecclésiastiques, res et de calamités publiques, lein- dont ils av lient le droit de jouir en

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vertu des traitas de religion. Ce parti avait reconnu l’oldigation de résister à de tels empiétements : il voulait recouvrer ses biens et ses privilèges , et il avait furiné , en IG03, sous le titre d’Union évangélique , une confédération qui fut eunlirmèe cinq ans après et dont l’électeur palatin devint le elief. I.a plupart des princes protestants adhérèrent h cette association , et prirent part aux levées d'hommes et de subsides qu'entrainait le besoin d’une commune défense. Os mesures , destinées à donner plus de poids aux réclamations des confédérés , n’étaient encore qu’une simple précaution contre les actes du pouvoir; mais en annonçant le projet de résister à l’oppressibn , on tenait en deliance le parti contraire; et bientôt il se forma contre les protestants une ligue catholique, à la télé de la(|uelle fut placé ^laximilien duc de Bavière : les princes de la même religion y furent appelés ; ils y prirent leurs rangs; et l’Allemagne se trouva partagée en deux corporations ennemies , entre lesquelles les hostilités paraissaient iminineiites.

Les querelles de religion auxquelles la Boheme avait été livrée s’y renouvelèrent en IRI7, avec une' extrême violence, et entraînèrent une guerre de trente ans, dont le principal théâtre changea plusieurs fois : d'illustres guerriers furent tour a tour amenés sur la scène; ce Beau les dévora presque tous ; il semblait que l'édilicc des libertés germaniques ne pût être élevé que sur des ruines.

L'em|iereur Mathias, qui n’avait pas d’enfants , venait d’adopter l’archiduc Ferdinand, petit-lils de l’empereur de ce nom ; et ce prince, que les états de Bohême avaient reconnu pour roi, et qui avait été couronné le 17 juin 1617, s’était engagé à maintenir les privilèges du royaumeel le libre exercice de la religion protestante; mais plusieurs atteintes portées aux droits des habitants exeitereiU bieulût leurs

f ilaintps, qui furent encore aigries par e comte de 'fhunii, humiue violent,

ambitieux, jouissant d’un grand empire sur l’esprit de la multitude. Il était devenu le principal personnage du royaume; et, comme il avait reçu le titre de défenseur des protestants, il s’en autorisa pour convoquer les états de Bohême sans l'aveu de l’empereur Matliias, et pour exciter une insurrection contre le con.seil d’État, auquel étaitremise l'autorité du roi Ferdinand pendant son absence. Ue nombreux mécontents, à la tête desquels s'étalent placés le comte de Tliurm et plusieurs membres des états, se portèrent en tumulte au ciuiteau de Prague où le conseil était réuni. Leurs bruyantes réclamations et la hauteur des réponses qu’on leur lit engagèrent bientôt unequerelle plus violente : les séditieux étaient encouragés par les cris de la populace, et ils jetèrent par les fenêtres deux membres du conseil et Fabriciusqui en était secrétaire. Publiant ensuite un manifeste , pour justifier la mesure qu’ils avalent prise, ils soutinrent qu’ils avaient eu le droit de se rendre justice eux-inémes : ils cherchèrent d’anciens exemples pour établir la légalité de leur conduite, et prétendirent s'être conformés aux bons et louaiiles usages de leurs pères. L’apologie d'une sentence et d’une exéculiun si ex|iedltive et si cruelle nous montre quelle était la barbarie des moeurs de cette époque. Un incident imprévu sauva les trois proscrits :

l’eau ou la vase du fossé qui les reçut dans leur chute en affaiblit la violence, «t les prési*rva d’une mort qui semblait inévitable. Tels étaient chez ces magistrats les règles de l'étiquette et rattaciiemrnt à ses formules, que Fabricius qui fut précipité le dernier s’excusa près du conseiller Sbalata de la liberté qu'il avait prise de tomber sur lui.

Les armements qui suivirent ce premier acte do révolte faisaient prévoir d'autres hostilités. L’empereur Mathias e.ssaya vaiiieineiu de les détourner p.ir de nouvelles promesses : il avait perdu la conliaiice des protestants, et l'inquiétude qu'ils causèrent à ce prince abreuva d’amertume ses

dernienjours.il mourut le 20 mars 1619, 'et l'élection de Fenlinaiid II, son successeur, eut lieu le 38 août suivant, après un interrègne i|ui favorisa les progrès de l'anarcliic.

Le nouvel empereur chercha par plusieurs concessions à recouvrer son autorité et à rétablir le calme en Bohème. Il y avait perdu une couronne, et les états avaient proclamé sa déchéance, au moment même où il obtenait la dignité im|>ériale. Ce prince fut attaijué par les insurgés jusqu’aux portes de sa capitale. La guerre dirigée contre lui s'etait rapidement étendue en .Silésie et en .Moravie : le.s mécontents avaient pour auxiliaire Bethlem Gabor, prince de Transylvanie, qui Ht une invasion en Hongrie, s'avança jusqu'à l’reshourg, et y Tut proclamé roi par un nombreux parti soulevé contre l'empereur Ferdinand. Les Bohèmes, qui s'étaient eux-mémes soustraits à son autorité, avaient besoin d'un nouveau chef :

le comte de Thurin n’osait prétendre à cette haute dignité, quoiqu'il mit perdu l'habitude d'obéir; et cette couronne, donnée et ôtée tour à tour par les mêmes états , fut offerte à Frédéric , électeur palatin , gendre du roi d'Angleterre Jacques I'’. C'était un dangereux présent ; et le roi Jacques et Maurice, stathouder de Hollande, invitèrent l'électeur a ne pas l'accepter; mais l'ambitieux Frédéric n'écouta pas leurs prudents avis. Il se rendit à Prague, lut couronné roi le 25 octobre; et, profitant de la faveur populaire qui accueillit sou avènement, il leva promptement en Boheme une armée de trente mille hommes.

Ils étaient commandés par le mar-

Î ;rave de Bade-Durlach, et ils tinrent a campagne jusqu'au 3 novembre 1630, époque désastreuse où ils perdirent la bataille de Prague.

Toute la Bohême fut bientôt soumise par les armes de l'Empereur : ce monarque fit faire le procès aux artisans de la révolte : la plupart des chefs périrent sur l'échafaud , et Ferdinand commua en prison perpétuelle la p'eine capitale à laquelle

d'autres étaient condamnés. Déjà l'électeur palatin avait été mis au ban de l’Empire : Ferdinand désirait transmettre cet électorat à Maximilien duc de Bavière; il le lui conféra, en 1632, dans la dicte de Ratisbonne; et ce prince fnl mis en possession d’une grande partie du Palatinat, malgré les protestations de l’électeur de Saxe, de celui de Brandebourg, et de (dusieurs autres membres du corps germani(|ue.

Une decision si arbitraire, si absolue, était regardée par les mécontents comme une flagrante violation des lois et des constitutions de l’Ëm-

f iire. Les états de la basse Saxe, où es principales villes anséatiques étaient situées, songèrent à se prémunir contre d'autres infractions : ils tinrent à I.iincboiirg une session , où se trouvèrent les ambassadeurs du roi de Danemark, l'électeur de Brandebourg, les dues de Brunswick, de Mccklemhour^, de llolstcin, les députés des vilfes anséatiques. On y forma une association pourla défense de la basse Saxe, et l’on choisit pour chef de l’armée le due de Brunswick, coadjuteur de Halberstadt.

Les hostilités n’éclataient encore qu’entre differents Etats d'Allemagne; mais on prévoyait que d'autres gouvernements prendraient bientôt part à ce démêlé : les uns y étaient attirés par leurs alliances de famille avec les princes belligérants; d'autres par la conformité des opinions religieuses qu'ils étaient disposés h soutenir; plusieurs par le désir d'empêcher l'agrandissement de la maison d'Autriche, et de lui opposer, dans le sein même de l'Empire, un contre-poids habituel. Cependant on n’en venait pas encore a une rupture ; on sc bornait à envoyer à ses partisans quelques subsides, à leur permettre des levées d'hommes sur son territoire, à tenter des négociations pour rapprocher les belligérants, ou pour prolonger leurs dissensions, si l'on espérait en recueillir quelques fruits.

Av int ipie la confédération formée en Allemagne contre l’Empereur trou-

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vât des alliés ea Suède , en France et dans d'autres pays, son principal appui futlecointe Ernest de Mansfeld, qui mit a son service les troupes qu'il avait levées lui-méme. Plusieurs fois il lit triompher la cause qu'il défendait : quelques revers firent éclater sa constance, son génie militaire, la fécondité de ses ressources; mais il trouva dans le comte de Tilly un redoutable adversaire , auquel l’Empereur dut ses premières victoires, et qui acheva promptement la ruine de l'electeur palatin, pour les intérêts duquel les mécontents avaient pris les armes.

La défaite de ce prince, qui ne chercha plus qu’une obscure retraite, n’amena cependant pas un rapprochement entre les partis. Quelques États de l'Empire, et surtout ceux de l’union évangélique, voyaient leur indépendance menacée par la prépondérance de la maison d’Autriche : ils cherchèrent un nouveau chef qui partageât leur ressentiment et se montrât dévoué à leur cause, et ils jetèrent les yeux sur Christiern IV, roi de Danemark. Ce monarque s’unit à leurs intérêts, dans une assemblée convoauée en 1635 à .Ségeberg , ville du Uolstein : il comptait sur les subsides de l’Angleterre , de la Hollande et de la France : des troupes furent levées sur leurs territoires; et celles du comte de Mansfeld , commandées par lui-même, balancèrent plus d’une fois les succès et la fortune des armées de l'Empereur. On remarquait dans les rangs des confédérés le duc de Meklembourg, celui Brunswick , l’administrateur de Brandebourg, et les villes impériales de la basse Saxe, empresséesde fournir leurs contingents pour l’armée du cercle où elles sè trouvaient situées.

De nouveaux guerriers s’illustrèrent dans cette lutte mémorable; et un homme , dont la réputation s'était rapidement accrue, le baron de Walstein dut à ses premiers exploits la faveur de l'empereur Ferdinand II , le titre de duc de Friedland , celui de prince de l'Empire , et le cominandeinent général des armées.

Les opérations de la campagne de 1635 commencèrent près duWéser, et les Impériau.x sous les ordres du comte de 'fdly obtinrent contre Mansfeld de premiers avantages , à la suite desquels ils s’emparèrent de Hamein , de Minden, de quelques autres villes de la confédération; la guerre fut ensuite portée sur les rives de l’Elbe , où ils étaient maîtres du pont de Dessau. Mansfeld essaya de les déloger de cette position , afin d’établir une libre communication entre les deux rives; mais, quoiqu’il edt cherché à dérober sa marche à l’ennemi , il fut surpris dans son camp par l’activité et la vigilance de Walstein : ses tentes, ses bagages furent incendiés ; et se voyant réduit à gagner la rase campagne, il y fut attaque par Walstein, qui tailla en pièces son infanterie, et poursuivit les fugitifs Jusqu'à Zerbst, où il en fit un nouveau carnage.

Mansfeld se retira dans la Marche de Brandebourg; il n'était point découragé par sa défaite; et sa cavalerie, qu'il avait sauvée, devint le noyau d'une nouvelle armée , à laquelle se réunirent les renforts du Danemark, du Mecklembourg et des villes anséatiques. On le vit bientôt rentrer en campagne, gagner la Silésie, la Moravie, et s’avancer en outehôtevers la Hongrie, avec un corps de troupes, qui s'éleva rapidement Jusqu'à vingtcinq mille hommes. Son but était de se rallier à BethlemGabor, qui avait fait une nouvelle invasion dans les plaines de Hongrie situées sur la rive gauche du Waag ; et il voulut se concerter avec lui , ainsi qu'avec les pachas de Bude et de Bosnie , pour porter en A utriche srsopérations ultérieures ; mais les fatigues de cette campagne hâtèrent les progrès d’une phthisie qui consumaitses forces. Il laissa au prince de Transylvanie les troupes qui lui restaient, et sentant approcher sa fin, il désira se faire transporter à Venise. Mansfeld mourut en Bosnie , dans les bras de quelques officiers qui l'accompagnaient; et son corps lut inhuniéàSpalatro, où la république de Venise lui lit faire d'honorables

obsèques. Ce guerrier avait été constammeut poursuivi par les Impériaux, dans sa marche rapide à travers la Silésie, la Moravie, la haute Hongrie; et Walstein, quoique supérieur en forces, n’avait pu l'entamer dans cette marche longue et difGcile. La mort de Mansfeld priva les confédérés de leur plus habile général; et Tilly et Walstein obtinrent ensuite de plus faciles avantages contre l'armée oont le roi de Danemark avait gardé le commandement.

Ce monarque avait divisé ses troupes en plusieurs corps , aQn de ne pas exposer aux chances d'une bataille rangée toutes les nouvelles levées qu’il voulait avoir le temps d’aguerrir; mais en évitant d’agir avec ses forces réunies , il éprouva successivement et sur différents points plusieurs échecs qui affaiblirent ses ressources. Bientôt il fut réduit à se défendre de

K en poste le long des rives de , et à se replier enfin sur le Holstein, le SIeswick et le Jutland, où il fut vivement poursuivi par les Impériaux que commandait le comte de Tilly. Les alliés de Christiern commencèrent à se détacher de lui : découragés par le malheur de leurs armes, ils cherchaient à se réconcilier avec l’Empereur, et à sauver du moins une partie de leurs possessions et de leurs droits comme membres du corps germanique. Déjà on avait disposé du Mecklembourg, dont le duc avait été mis au ban de l’Empire; et Ferdinand II en avait donné finvestiture à Walstein , en récompense de ses services. Walstein et Tilly (wur- Buivaient leurs avantages ; et quoique le roi de Danemark continuât de soutenir contre eux une lutte inégale , sa position, qui empirait de jour en jour, lui Gt eiiGn desirer la paix. Ce vceu était également celui ne Hambourg , de Brème , de Lubeck , et des autres villes ansÀitiques, dont le commerce était appauvri par les ravages de la guerre : elles ne voulurent plus concourir à ses opérations , cherchèrent à recouvrer la neutralité , et

envoyèrent, pour l’obtenir, une ambassade à la cour de Vienne.

Une diète anséatique, convoquée à Lubeck en 1638 , avait alors à délibérer sur les plus importants intérêts de la confédération. Son commerce du Nord allait être menacé par la concurrence d’une compagnie qui avait obtenu de l’Empereur le privilège de l’exploiter, et la maison d’Autriche désirait que les villes anséatiques favorisassent les intérêts de cette corporation : mais c’était leur demander lesacriGce de leurs principales ressources. Pendant longtemps les Anséates avaient été exclusivement en possession du commerce du Nord , et particulièrement de celui de la Baltique :

d’autres pavillons , ceux d’Angleterre et de Hollande , avaient ensuite paru dans cette mer intérieure et avaient partagé les bénéGces de sa navigation.

Si l’Espagne et l’Autriche, ces deux grandes branches d’une même famille, allaient être encore admises à en jouir, ne consommeraient-elles pas la ruine des villes anséatiques, déjà si réduites en nombre et en puisse nce.^’ L’Est pagne, maîtresse des richesses du nouveau monde, pourrait les importer dans la Baltioue sur ses propres navires , et l’Autricney ferait arriver les marchandises de l’intérieur de l’Allemagne, par le cours des grands Oeuves qdl traversent cette vaste contrée, l^s mêmes ports recevraient ainsi , soit parterre soit par mer, les objets d’échange que la nouvelle compagnie autrichienne voudrait y introduire, et les Anséates cesseraient d’être les facteurs et les intermédiaires d’un commerce de commission qui les avait longtemps enrichis.

L’intention de la maison d’Autriche était de ruiner les finances du Danemark , en le fondant à supprimer ou a réduire les droits du Suiid , et l'on voulait aussi supplanter dans la Baltique les Anglais et les Hollandais.

L’Einpereuret le roi d’Espagne avaient envoyé des négociateurs a Lubeck, pour inviter la régence anséatique à s’associer à leur entreprise et pour

»t4 L’UNIVERS.

lui offrir l'avantage de participer au commerce qui allait être remis à la nouvelle compagnie : ces deux cours espéraient, en associant les Anseates au même privilège, les intéresser au succès de ce projet, et les détacher entièrement de rnnionévangeliqne , à laquelle ils tenaient encore par des liens politiques et religieux, quoiqu'ds désirassent être neutres. Mais la diète de Lubeck, ayant à délibérer sur des propositions si graves, déclara qu’elle ne pouvait pas y accèler. (j.iel que fût son intérêt a s’alïranchir d’un péage onéreux, elle ne voulait pas, pour obtenir la suppression des droits du Sund, entrer en guerre avec le Danemark, dont elle avait été l’alliée; elle craignait d'ailleurs la rivalité d’une nouvelle compagnie qui , ayant à compter sur la protection de deux grandes puissances, deviendrait de jour en jour plus entreprenante et plus ambitieuse.

Un concours de circonstances favorables semblait néanmoins faciliter les plans de la maison d’Autriche. Le nouveau duc de Mecklenibourg , Walstein, devenu geuéral eu chefdes armées de l’Empereur, avait aus.si été nommé grand amiral de la mer Itallique : il devait attaquer la Poméranie, afin que l’Einpire eut de nouveanx jlbrts sur ce littoral ; et l’on projetait d’assembler à Stralsund , dont on espérait s’emparer aisément , une flotte assez considérable |)Our dominer dans la Baltique, attaquer le Danemark et s’emparer des forteresses qui gardent le passage du .Sund. Une seconde flotte , dont l'Espagne aurait équipé une partie, devait croiser dans la mer du Mord, et chercher à rainer la marine marchande des Provinces-Unies.

C’était a l'aide de \ces forces combinées que la maison d’Autriclie se proposait d’envahir le commerce de la Baltique ; et pour agir plus librement contre le Danemark , elle chercliait à se préserver d’nne attaque de la Suède, en occupant (îustave- Adolphe sur les frontières de la Livonie , dont

la possession lui était disputée par le roi de Pologne Sigismond III , et en

donnant des secours à cedernier prince.

La Ligue Anséatique, en refusant de concourir à des actes hostiles, soit contre le Danemark, soit contre la Suède , conservait par cet acte de prudence les privilèges commerciaux dont elle jouissait en vertu de ses traites avec l'une et l’autre puissance:

elle craignait d'ébranler par de nouvelles commotions l'ancien système de sa confedèration politique, ét cherchait du moins à ne pas provoquer les périls dont elle était menacée. Ce fut un moment d'orage; il passa; et l'Autriche, moins occupée ue l’agrandissement de son commerce que du soin de poursuivre sesoperations militaires contre un ennemi obstiné dans sa résistance , remit à d'autres temps un projet qui entrainait alors trop dedifficullés. .Son intention était de ménager les villes auseatiques si la guerre venait à se prolonger ; et quoique la fortune des armes lui eût été babitnellement favorable, ses troupes avaient tant souffert, par les pertes que coûte la victoire elle-même, et par les fatigues, la désertion, les maladies, qu’elle désirait terminer la guerre, et obtenir par des traités la confirmation de ses avantages. I.e roi de Danemark était toujours a la tète de ses ennemis, et c’était d'abord avec lui qu'il fallait se réconcilier; mais les exigences de rEinporeiir étaient devenues telles, ue Cliristiern IV aimait mieux lut isputer pied à pied ses dernières possessions sur lu continent que de condescendre par un traité aux nombreux sacrifices qui lui étaient demandés.

Cepemlant , malgré l'irritation que l’on reinarquait de part et d'autre, des conférences avaient été ouvertes à Lubeck pour la négociation de la paix entre le roi de Danemark et Ferdinand II ; et quoique les premières conditions proposées par l'Empereur eussent été rejetées, les discussions se prolongeaient; elles devenaient moins vives, et l’on tendait à se rapprocher par de moyens termes. Uue récoaci*

Digiti ! bv

liation fut préparée par Walstein, qui cliercliaii, dejiuis qu’il avait été mis eu possessiuii du duelié de iMec- Jtlembuurg, a établir entre lui et le rui de Daneiiiark des relatiuus d'amitié.

Son intervention et son inlluenee déterminèrent l'Eiiipereur à se reléeber de la plupart des prétentions qu'il avait mises en avant. Le Danemark obtint la restitution des villes qui lui avaient été enlevées : l’Empereur cessa d’exiger de lui le remboursement des frais de la guerre , et les dues de llolstein et deSleswiek furent remis en possession de leurs États. Le premier de ces deux pays était un Uef de 1 Empire; le second ne l’était pas et il ne dépendait que de la couronne de Danemark.

Lorsque la paix eut été rétablie entre l’Empereur et Christieru IV, ce dernierpriiiee lit réparer etagrandir Gluckstadt, ville du llolstein située sur le rivage de l'Elbe. Cette place avait été ruinée pendant le siège qu’elle soutint contre les Impériaux; et l'on s’efforça d’y attirer de nouveaux habitant s, par des eoneessioiis de terres et des privilèges de commerce.

Christiern voulut y établir un droit de péage sur tous les vaisseaux qui remontaientrElbe; inaisles Hambourgeois se plaignirent vivement d’une innovation si nuisible à leur navigation et a leur commerce; et, cumrae il n'eut aucun égard à leurs réclamations , ils résolurent de recourir à la force: ils armèrent quelques navires, ayant à bord quinze cents hommes, et attaquèrent dans le port même de Gluckstadt les vaisseaux danois chargés de la perception de ce jie.ige.

Des représailles succédèrent aux premières hostilités, et la médiation des villes de Lubeck et de Brême ne put prévenir une rupture. Les escadres danoises et hambourgeoises se rencontrèrent, le 12 septembre Ki3ü, près de Kitsbuttel, et il y eut entre elles un premier combat , que suivirent quelques autres engagements peu décisifs.

Les attaques se renouvelaient ; il fallut pour les suspendre l'intervention de l’Empereur; etenlin les démarches du gouvernement hollandais amenèrent

un rapprochement. Hambourgrestitua au Danemark les navires enleves, lui remit une indemnité de cent mille rixdalers, conserva sur l’Elbe la liberté de sa navigation, et la recouvra également dans la mer du Mord et dans la Baltique.

Le truité de Lubeck , oui avait réconcilie, eu 1(!29, le roi de Danemark avec l'Empereur, pouvait être regardé comme un acheminement à la (laix générale; les esprits y semblaient préparés ; et la dicte germanique que l’Empereur convoqua, l’annee suivante, a Katisboiine, dans l’es|>érance d’y faire élire roi des llomains son fils l’archiduc Ferdinand, Ut ses efforts pour obtenir un désarmement de part et d'autre , et pour ramener au pied de paix l'effectif des troupes de FEmpereur et de l’Empire. C'était ôter aux belligérants de fréquentes occasions de se nuire, et rendre aux habitants une sécurité dont ils étaient prives depuis longtemps.

.Si nous nous repurtonsàces époques, nous remarquons l’extréine licence des gens de guerre auxquels chaque parti conliait la défense de ses droits Cet esprit d indiscipline et de violence tenait a la composition même des armées : souvent un chef enrôlait sous sa bannière une foule d’aventuriers qui, à son exemple, offraient et engageaient leurs services. Les troupes de Mansfeld avaient eu ce caractère :

une partie des armées conduites par ïilly et par Walstein se composaient de levées semblables : elles dépendaient de leurs coiiiinandants , ne reconnaissaient qu’eux , s’attachaient à leur fortune, et embrassaient ensuite une autreeausequand leurs capitainesavaient changé de parti. Ces marques d’instabilité étaient fréquentes chez des hommes qui appartenaient à différents pays, qui n’avaient qu’une bannière

Î iour point de réunion , et ne voyaient a patrie que dans leur camp.

Les services propres à assurer les subsistances et l’entretien des armées, n’étaient pas alors établis : les troupes vivaient aux dépens des populations; et malheur aux contrées où elles de-

Digilized by Güüj^lc

L’UNIVERS

valent séjourner ! Le droit de la force y dominait tous les autres : le besoin d’avoir des hommes de guerre faisait tolérer leurs excès , et la plupart des actes de violence restaient impunis.

Ce fléau menaçait également les pays amis ou ennemis : les années se portaient sur les territoires où elles pouvaient vivre; après les avoir épuisés elles changeaient de lieu; comme on voit des tribus nomades planter momentanément leurs tentes dans les plaines qui leur offrent des moissons à récolter et des pâturages. La guerre dévorai t prom ptement des res^ou rces mal admi nistrées; l 'absence des règles ex posaitaux exactions particulières; et des troupes auxquelles on ne faisait aucune distribution de vivres étaient dans la nécessité de pourvoir à leur entretien : souvent elles exigeaient au delà du besoin ; elles imputaient au mauvais vouloir des habitants la parcimonie, l'insuffisance de leurs fournitures, et cherchaient à leur arracher de nouveaux sacrifices. Quel recours pouvait-on exercer contre des troupes qu’il fallait ménager et retenir pour un our de combat ? Avaient-elles de la vaeur,on les dispensait de beaucoup d’autres devoirs-, et, si elles rançonnaient les villes que leur bras pouvait seul défendre contre l’ennemi, on était disposé à excuser leur licence. L'indiscipline militaire était alors si habituelle , que l'on s’accoutumait à la regarder comme un mal inévitable. Elle accroissait la misère publique; mais l'abondance régnait dans les camps :

elle faisait oub^lier aux soldats leurs fatigues; et l’insoueianre du péril, l’incertitude du lendemain leur faisaient rechercher toutes lesjouissances du moment.

Les mêmes éléments, la même for mation de troupes se faisaient remarquer dans les différentes parties de l'Europe. Lorsque Gustave-Adolphe était en guerre avec le Danemark, il avait fait lever en Écosse et dans les Pays-Bas un corps de trois mille hommes; et s'il congédia en 1614 ces milices étrangères, il en fit enrôler de nouvelles en 1629, lorsqu'il allait

porter la guerre en Allemagne , pour soutenir les droits de la confédératioa germanique. Les unes lui furent amenées de Finlande et de Livonie; d’autres étaient levées en Prusse. Ce prince prit à son service six mille Anglais ou Ecossais , qui débarquèrent en Poméranie sous les ordres deJaoob ilamilton, et qui furent employés sur les rives de roder et en Silésie.

L’usage où l'on était d'acheter les services de quelques chefs de bandes qui levaient des soldats à leurs frais était emprunté des guerres d’Italie.

Chacun de ces hommes, devenu le champion de la cause qu’il s’était enagé <â servir, s'était fait un exercice abituel des travaux de la guerre , aimait à prodiguer sa vie , n’attachait de mérite qu’à la bravoure , et donnait toujours raison à la force. Il y trouvait encore le jugement de Dieu, tel que l’avaient admis ses ancêtres :

il y voyait un principe de gloire, s'il avait l'âme élevée, et un moyen de fortune, s'il ne tenait qu'à dépouiller les vaincus. On admirait son courage dans les assauts, mais on plaignait les victimes de ses exactions. Acheté pour combattre, pouvait-il offrir au pays qu’il avait a défendre la même garantie que l'homme qui aurait pris les armes pour sa patrie ?

Ces remarques ne s'appliquent cependant pasaux capitulations régulières qu'un gouvernement était dans l'usage de conclure avec d'autres nations, pour leur donner habituellement place ilans sesarmées. Il estdes peuples éminemment doués d'esprit militaire , auxquels un sol ingrat refuse des moyens de subsistance. La stérilité de leur territoire n’y a pas toujours nui à la fécondité des familles, et il en sortait autrefois des essaims de conuérants, dont les émigrations périoiques all<aient envahir et coloniser d’autres contrées. Des moeurs différentes prévalurent ensuite , et le service étranger vint offrir à ces mâles courages une noble perspective de périls et de renommée : leurs gouvernements eux-mêmes contractèrent pour eux des conventions militaires.

et le pays qu Ils s'accoutumaient à servir devenait pour eux une patrie adoptive. Ils y consumaient lenrsjours, ils y Jouissaient des honneurs, des récompenses accordées aux autres corps de l’armée; et l’Etat, qu’ils servaient avec fidélité, les assimilait a ses enfants. Mais on ne pouvait pas attendre le même dévouement d’un rassemblement d’hommes levés à la hête, appartenantàplusieurs pays et qu’une circonstance fortuite réunissait momentanément.

Il résultait aussi de leur manque d’approvisionnements plus de difficultés dans la conduite de leurs opérations militaires. L'obligation de choisir les lieux où l’armée pouvait vivre faisait souvent manquer l’occasion de porter des coups décisifs ; et l’on pouvait voir déjouer les plus habiles combinaisons de la stratégie , lor^ue l’épuisement d’un pays forçait à l’abandonner, avant qu’on efit pu attaquer l’ennemi avec avantage. Cet embarras de subsistances prolongeait la durée de la guerre. Les capitaines avaientsoin de ménageries hommes qu’ils avaient fournis ; ils voulaient mettre il leur portée les ressources et les facilités de la vie, et ils étaientd’ailleurs intéressés à rendre leurs services longtemps nécessaires.

Aussi l’on voyait rarement réunir ces grands corps d’armée dont le choc eut décider en un seul jour du sort e toute une campagne et hdter la fin deshostlIités.L’Allemagnefut ravagée par des troupes souvent dispersées, qui ne faisaient qu’y répandreeii détail tous les malheurs de la guerre , sans avancer le moment d’y mettre un ternie. Chaque année empirait la situation de ces belles contrées , et leur enlevait une partie de leurs ressources , jusqu’au moment où l’extrême lassitude de tous les partis ferait sentir la nécessité de la paix.

Les cliarges imposées aux habitants par des chefs qui ne recevaient du trésor public aucun secours, faisaient souvent haïr leur autorité , et craindre la protection de leurs armes.

Les peuples étaient plus épuisés par

leurs demandes arbitraires qu’ils ne l’auraient été par des prestations légales et proportionnelles ; et l’animadversion publique se dirigea spécialement contre Walstein , qui commandait alors toutes les forces de l’Empire, et tenait sur pied deux cent mille hommes dont il dirigeait tous les mouvements. La diète de Ratisbonne sollicita avec instance sa déposition, le licenciement d’une grande partie de l’armée, et sa réduction à un corps de quarante mille hommes : ce nombre paraissait suffire à l’etat de paix , et l’Empereur consentit à sacrifier un général dont il croyait alors l’ambition plus dangereuseet les services moins nécessaires.

Un des principaux motifs de la haine des protestants contre Walstein était la rigueur avec laquelle il avait fait exécuter un édit de l’Empereur qui ordonnait la restitution de tous les biens enlevés au clergé catholique depuis la transaction de Passau , conclue en 15.S2. Trop d’intérêts individuels se trouvaient froissés par cet édit, pour qu’il n’excitêt pas un mécontentement général. On remarquait d’ailleurs les nombreux empiétements de Ferdinand II sur les droits du corps germanique; cet empereur cherchait, comme son devancier, à rendre héréditaire dans sa famille la dignité impériale ; et les électeurs , qui pouvaient avoir des prétentions semblables, tenaient aussi à la conservation de leurs privilèges. Dans ce moment d’inquiétude et d’irritation, ils obtinrent inopinément l’assistance de Gustave-Adolphe qui avait contre la maison d’Autriche de nombreux griefs. Ce monarque se plaignait des secours qu’elle avait doniiésaux Polonais avec lesquels il était en guerre, de la défense qu’elle avait faite de lever des soldats en Allemagne pour le service de la Suède, de l’usurpation du duché de Mecklembourg sur un prince dont il était parent , oe l’occupation de quelques ports de la Baltique , de la capture de plusieurs navires suédois, du siège de la ville anséatique de Stralsund, des arme-

lil./.’C! L'y GoOgli;

L'UîîIvr.RS.

ments que l’on avait faits pour enlever aux puissances du Nord le commerce et la naviiçation de cette mer intérieure, et enfin du refus de recevoir les ambassadeurs de Suède, lorsiju'on traitait à Lubeck du rétablissemeat de la paix.

Ces differents sujets de plaintes portèrent Gustave Adolplie a déclarer la guerre à l'Empereur. Il debartpia, le 24 juin t()3Ü, avec une année de quinze mille hommes, dans l'ile de Rugen, s’empara de celle il'ljsedom, des places de Carntnin, de Stettin, de Stargardt , et assura, par l’occup ition de la Poméranie, ses communications avec la Suède, pendant la durée de l’expédition qui allait le retenir en Allemagne. Une assemblée que les États protestants avaient convoquée à Leipzick avait résolu de lever une armée de quarante mille hommes pour soutenir leurs privilèges, et d^établir un conseil permanent , chargé d’exécuter les mesures que l’intcrèt commun leur ferait adopter.

L'électeur de Saxe et celui de Brandebourg , l’électeur palatin , le landgrave de Hesse-Cassel , les ducs de Brunswick , de Lunebourg , d'autres rendes maisons protestantes, les éputés de Lubeck, de Brême et des principales villes imptiriales assistaient a cette réunion, convoquée par l'electeur de Saxe. Elle avait pour but de se concerter sur l'affaire des restitutionsde biens ecclésiastiques ordonnée par l'Empereur, sur les moyens de réduire à de plus Justes bornes l'autorité de ce monarque , sur le maintien des lois et des libertés du corps germanique , sur le rétablissement de la bonne intelligence entre les catholiques et les protestants, et sur les moyens de soulager la misère des peuples, déjà accablés par treize années de guerre.

Cette assemblée résolut d’envoyer à la ligue catholique une députation , pour lui témoigner le désir de conserver la paix ; neanmoins l’empereur Ferdinand regarda comme séditieuses les délibérations qu'elle avait prises ; il se hàtade terminer par le traité de

paix de Cherasco la guerre de la Valtelineet de la successiondii Mantouan, et voulut ranimer in Allemagne les troupes qu'il avait en Italie, afin de se défendre contre l'invasioii de Gustave- Adolphe qui poursuivait ses succès dans l’Empire, et de cherchera démembrer et à détruire par la force la confédération de.s États protestants, encouragés par l’espérance d’attacher à leur cause un si vaillant auxiliaire.

Quoiipie la ligue qu'ils formaient entre eux n’eiU pas conclu d’alliance avec la .Suède, elle opérait en sa faveur une puissante diversion, et tenait en échec une partie des forces de l’Autriche.

Les électeurs de Saxe et de Brandebourg hésitèrent quelque temps de se joindre d’une manière plus directe aux operations de Gustave-Adolphe; mais enlin ils s’engagèrent dans son alliance; et les troupes de Saxe, commandées par leur prince , se trouvaient à In bataille de Leipsick, où Gustave-Adolphe battit complètement l’annee impériale. Cette victoire, remportée le 17 septembre 1631 sur le comte de Tilly , un des meilleurs généraux (le l’Empire, accrut la renommée (lu roi de Suède , lui ouvrit tous les États occidentaux depuis le Rhin jusqu’à l'Élbe, le rendit maître de la basse .Saxe, du Mccklcmbourg , et lui permit de déloger les Atilrichiens des places de Rostock et de Wismar où ils s'étaient établis.

I.a direction suivie par le roi de Suède dans ses premières opérations nous explique l'avantage (ju'eurent pour les villes anséatiques les succès de ce prince : en soutenant leurs libertés politiques et en les couvrant de ses armes , il rendit quelque activité à leur commerce.

I..es derniers revers du comte de Tilly étaient difliciles à réparer; et le conseil de l’Kmpeieur, craignant de nouveaux désastres, désirait que Walstein fdt replacé à la tête des troupes, qui le regrettaient vivement : lui seul paraissait pouvoir lutter contre un ennemi victorieux ; et quelle que fdt la répugnance de Ferdinand II k rappeler un guerrier inécontent, qui

VILLES ATSSÉAÏIQUES.

avait conserve dons la dis^rdce scs ressentiments et su hauteur, il plia sous la nécessité , et envoya une ilé> putation à Walstein qui s'était retiré a Znaîm en Moravie. L’orgueilleux sujet rel'usaitd'abord de se rendre aux prières de son souverain , et il parut enlin accorder une grAce en acceptant lecoininandeinent des années.

Ses premières operations lurent de reconquérir la Uoliènie avec un corps de quarante mille hommes qu'il avait levés rapidement : il joignit ensuite scs troupes à celles du duc de Bai iere, pour marcher contre l'armée suédoise:

une sanglante affaire eut lieu près de Nuremberg, mais elle fut indécise; et les deux ennemis, observant les muuvements l’un de l'autre, se dirigèrent enfin vers Lut/.en, ;i deux lieues de Lcipzick: une bataille mémorable y fut livrée le là novembre IG33;elle fut gagnée par les Suédois qui resteront maîtres du champ de bataille; mais Gustave- Adolphe avait été tué au comniencemenl de l’action, et l' Autriche était délivrée de son plus redoutable adversaire. Lette bataille, où la victoire avait été disputée avec acharnement, n'affaiblit point la réputation militaire de Walstein , qui avait déployé dans toutes les dispositions du combat une grande habileté, il |>orta en .Silesie les n|ieralions de la campagne suivante, descendit les rives de l’Oder jusqu’à Francfort, dont il .s'empara, et revint en Uuheme où l'altenduient d'autres genres de périls. Son inaction , pendant que les Suédois attaquaient au midi le duc de Bavière et qu'ils se maintenaient au nord dans la Poméranie, fit supposer qu'il commençait à entretenir avec eux quelques intelligences: les rivaux desa fortune et de sa renommée accueillirent ces premiers bruits, s’attaclierent à lui faire perdre la confiance de l’Enipereur, réussirent à inspirer à Walslein lui-méme des doutes sur les dispositions du monarque , et à lui persuader que l'on cherchait à le perdre.

Tous ses actes furent décriés ; on lui attribua l'intention de livrer à l'enneini ses plans de campagne , une par^

tic de .ses troupes et les places qu'il devait défendre. On répandit que la couronne de Bohême allait être pour lui la récompense de cette trahison , et qu'il s'etait concerte avec la France, et avec la Suède dont le chancelier Oxenstiern dirigeait les affaires depuis la mort de Gustave- Adolphe.

L’ambition dont on accusait Walstein donnait trop d’umhragc à un prince défiant et jaloux de son pouvoir pour ne pas amener nue catastrophe. On aigris.sait contre lui la haine de la multitude, eu exagérant encore le récit des charges dont il aecahlait lesprovincais; mais on ne pouvait lui faire perdre l'affection d’une année qui lui devait son hien-ètre , et qui avait si souvent vaincu sous les ordres de cet habile général.

L’union évangélique profita des héslt.-itions de Walstein et de son animosité contre la cour d’Autriche pour se rapprocher de lui , et pour i'iiitéres.ser à sa cause. Un grand nombre d'officiers de .son armee lui étaient personnellement attachés : il les rasseinhla autour de lui à Pilsen pour mettre leur dévouement à l’épreuve, et il leur exprima l'intentioa de se retirer et de renoncer au commandement, afin d’imposer silence à ses ealomniateurs. Le.s hommes qu’il avait consultés combattirent .sa résolution, voulurent le garder a leur tête, lui jurèrent de suivre sa fortune, et Piceolomini fut du nombre ; mais celui-ci annonça aiixprincA's de la famille impériale, qui se trouvaient alors à Pilsen, la trame formée sous ses yeux.

Walstein fut déclaré rebelle par le conseil auliqiie; il fiit mis an ban de l'Empire et l’on donna ordre de l’arrêter. Ce général, voyant l'orage prêt à fondre sur lui , s'était retiré à Egra où se trouvaient quelques hommes qui l’avaient assuré de leur atta-!

chement. Trois étrangers, Butler, Gordon, Lesii étaient du nombre:

ils voulaient sa mort, et le trompant par une amitié feinte, ils le convièrent à un repas, où devaient aussi se trouver quatre autres généraux qu'ils avaient également proscrits. Ceux-ci

L’UNIVERS

furent massacrés; et Walstein, qui ne s'était pas rendu à cette invitation, fut attaque chez lui et tué d'un coup de pertuisane par Butler, accompagné de plusieurs complices.

Quelles que fussent les accusations élevées contre lui , sa mort funeste , que n'avaient d'ailleurs précédée ni poursuite juridique, ni preuve légale, ni moyen de défense, put le faire rearder comme une victime de la haine eses rivaux. On l'avait d'abord fait disgracier; et, lorsque les dangers publics l'eurent fait rappeler au commandement des armées, sans doute il n'accepta pas les nouvelles offres de l'Empereur dans le dessein de le trahir; mais l'inconstance de la faveur l'avait rendu plus défiant ; les sourdes intrigues de ses ennemis se renouvelèrent , et on l'entraîna dans des pièges où son ambition pouvait se laisser surprendre.

L'histoire, en recueillant les témoignages de ses accusateurs, élève aussi la voix contre ses meurtriers; et l'assassinat d'un accusé dont on voulait flétrir la mémoire devient encore plus criminel. La gloire militaire de Walstein est restée dans le souvenir des hommes, sans qu'on ait évidemment reconnu la culpabilité d'un général qui ne laissait pas pénétrer ses desseins. Attenter aux jours d'un accusé qu'il fallait mettre en Jugement, c’était renoncer à le convaincre et lui laisser tous les droits de l’innocence:

le voile qui couvrait ses actions n'a pas été écarté, et les secrets de Walsteinsesont ensevelis dans sa tombe.

Si nous consultons sur ce grand problème historique les autorités les plus imposantes , telles que celle d’Oxenstiern et de Puffendorf, nous n’admettrons pas que Walstein ait voulu trahir , et qu’on en ait recueilli la preuve ; mais il cherchait à se former un parti dans l'armée , contre les ennemis qu'il avait à la cour. L'Empereur, en le replaçant à la tête de ses troupes, lui avait laissé la direction des opérations de la guerre, et Walstein voulait pouvoir exercer librement cette espèce de dictature : on lui avait

promis qu'une souveraineté en Allemagne serait le prix de ses services, et il voulait être assez puissant pour que cet engagement fût rempli.

L’Empereur, s’il le croyait coupable , ne aevait-il pas d’ailleurs mettre en balance tous les actes , toutes les époques de sa carrière militaire, et voir en lui l'héroïque défenseur qui avait relevé la fortune et soutenu la couronne de son maître? Le mérite de ses exploits ne pouvait pas être effacé en un seul moment, et l'on devait au moins la vie à celui qui avait sauvé l’Empire. Le monarque passait pour n'avoir ordonné que l'arrestation de Walstein; cependant on vit bientôt les meurtriers récompensés; ils furent élevés à d’autres grades militaires; et leur accorder sa faveur c'était prendre sur soi la responsabilité d’un acte si cruel. La pertede cet homme illustre fut regardée comme désastreuse : ceux qui l’avaient vu puissant plaignirent sa destinée : ses ennemis gardaient le silence; et .sa mémoire était réhabilitée, à leurs yeux , par le souvenir de ses hauts faits.

A celte nouvelle, la .Silésie fut troublée ; elle se révolta , et les partisans de Walstein voulurent venger sa mort Les Impériaux, attaquésà Liegnitz le 3 mai 1634, furent défaits et perdirent quatremille hommes ; mais les Saxons, qui avaient remporté cet avant.ige, ne purent maintenir leur supériorité.

L'archiduc Ferdinand , roi de Hongrie, devenu général en chef des troupes de l’Empereur, porta la guerre sur le Danube , reprit Ratisbonne dont les Suédois s'étaient emparés, leur enleva toutes leurs positions en Bavière , les poursuivit en Souabe , et gagna sur eux la bataille de Nordlingue, le 6 septembre suivant.

Cette victoire fut assez décisive pour amener la dissolution de la ligue que plusieurs États de l’Empire avaient formée avec la Suède : l'éWteur de Saxe se sépara le premier de cette alliance; la paix fut signée à Prague, le 30 mai 1 635, entre l’Empereur et lui; et d’autres princes se déta-

cbèrent successivement de la confé* ans après, le comte d’Avanx se rendit dération. à Hambourg comme plénipotentiaire

Cependant la guerre , qui parut mo- français : des préliminaires y furent mentanément assoupie, devait se ra- signes le 25 décembre 1641, et l'on nimer avec plus de fureur : elle allait convint qu’un congrès serait ouéclater à la lois a l'occident , au midi, vert l'annee suivante, soit à Munster, au nord de l'Europe. La France, de- soit à Osnabrück. Plusieurs incidents venue alliée de la Suède par un traité firent néanmoins différer. Jusqu’au signé à Wismar le 30 mars 1636, at- it juillet 1643, l'ouverture de cette taqua les deux branches de la maison assemblée , où les destinées d'uns d'Autriche, en Espagne, en Italie, en grandepartie de l’Europe allaient être Allemagne et dans les Pays-Bas, tandis fixées. Ce ne fut même qu'au 4 déque les Suédois, sous les ordres du cerabre 1644 que les propositions de duc de Weymar et du général Banner, chacune des puissances intéressées puremportaient sur les Impériaux d'au- rent être présentées au congrès, très avantages. Ces généraux, formés L'ouverture des conférences ne sousGustave-Adolphe, etdignesélëves ralentissait pas les opérations de la de ce grand capitaine , poursuivaient guerre; et comme on n'était pas conta guerre arvec habileté; et Torstenson, venu d'une suspension d'armes, la qui remplaça Banner, en 1641 ,se fit vicissitude des événements militaires également remarquer par son génie et vint plusieurs fuis changer la situation son activité militaire. des puissances, tantdt élever leurs

Pendant ces mémorables campa- prétentions , tantôt affaiblir leurs esgnes, le sort des villes anséatiques pérances , et compliquer les embarras fut soumis aux chances et aux périls de la négociation, qu’éprouvaient les États voisins. Les Deux traités furent enfin signés relations politiques et commerciales le 34 octobre 1648, l'un à Munsquidevaientlesunirentreellesétaient ter, l’autre à Osnabrück , pour régler souvent interrompues : tantôt elles les affaires de l'Empire et pour avaient à pourvoir à leur propre dé- rétablir ses relations de paix avec la fense, tantôt elles devaient fournir France, la Suède et leurs alliés. Ces leur contingent en levées militaires et actes solennels décidèrent toutes les en contributions , pour servir la cause questions politiques et religieuses qui commune, ou pour échapper à des avaient occasionné la guerre II fut exactions et à des actes de violence stipulé que l'on maintiendrait dans qui auraient augmenté leurs charges ; leur force et qu'on observerait saintemais ces mêmes villes que la paix et ment et inviolablemeiit la transaction le commerce avaient fait longtemps de Passau et la paix de religion, telles fleurir, désiraient pouvoir reprendre qu'elles avaient été confirmées à leur ancienne prospérité; et comme Augsbourg et dans plusieurs diètes les traces de leur indépendance poli- de l’Empire; que lesbiens ecclésiastitiquen’avaientpas disparu, quoiqu’elle ques seraient restitués de part et eût été souvent mise en péril, leurs d’autre, tels qu'ils étaient possédés gouvernements cherchaient à faciliter au I” janvier 1634 dans les États caune réconciliation entre les puissances tholiques et dans ceux de la religion belligérantes. protestante; que les villes libres joui-

Aussi quelques-unes des principales raient des mêmes droits de réforme villes anséatiques furent considérées, religieuse que les autres États de pendant la guerre de trente ans, l'Empire, et que les concessions faites comme des territoires neutres, où aux Etats et aux sujets catholiques, de l’on entama des négociations pour le même qu’à ceux de la confession rétablissementdelapaix. Oepremières d’Augsbourg, devaient s'appliquer tentatives de rapprochement avaient également aux réformés. Les villes été faites à Cologne en 1636 : deux libres avaient, comme les auties I«* Jüvraùon. (Vluas ASIÊXTIQI'ES.) is

L’UNrVERS.

Ëuts de l'Empire, voix décisive dans les diètes générales et particulières ; il ne serait pas touché à leurs droits régaliens, à leurs revenus, libertés et privilèges, ni à la levée de leurs impdts. Des charges inusitées et des péages, nuisibles au commerce ou a la navigation, avaient été établis peodaut la guerre; ils furent supprimés :

une enliere liberté de communications par mer et par terre fut garantie , et dut être protégée, comme elle l'était avant les troubles de l'Allemagne.

Le sort de plusieurs pays où se trouvaient enclavées différentes villes anséatiques fut changé par les traités de Westphalie. Stralsund et toute la Poméranie citérieure , placée a l'occident de l'Oder, furent remis à la Suède, où régnait alors Christine :

cette cession comprenait aussi l'ile de Riigen; et la Suède obtint dans la Poméranie ultérieure les villes anséatiques de Stettin, de Goinow, et d'autres places , îles et territoires situés à l'embouchure de l'Oder. La ville et le port de Wismar lui furent cédés , en réservant toutefois les privilèges des habitants que l'on recommandait à sa protection et à sa faveur.

La même puissance obtint l'archevéché de Brême et l'évêché de Verden; mais il était convenu qu'on laisserait à la ville de Brême ses privilèges et ses libertés dans les affaires ecclesiastiques et politiques. Le nouveau souverain tiendrait tonies ces provinces en lief et comme État immédiat de l'Empire; il aurait séance et voix dans les diètes, et il conlirmerait, en prêtant hommage , les franchises et les droits que ces pays auraient obtenus légitimement, ou qu'ils auraient acquis par un long usage. Le monarque s'engageait à conserver aux villes anséatiques placées dans ses nouveaux domaines la même liberté de commerce et de navigation que celle dont elles avaient joui avant la guerre.

D'autres cessious de villi-s et de territoires furent faites à l'électeur de Brandebourg , aiin de l'indemniser de ses pertes en Poméranie. L'évêché lie Halberstadt, avec ses droits réga-

liens, ses autres privilèges et son territoire , lui tut cédé en lief immédiat de l'Empire : il obtint l'évêché de Cammin et celui de Minden avec leurs terres et leurs droits, sauf les immunités civiles et de Juridiction dont la ville de .Minden jouissait dans son enceinte et sa banlieue : ou lui accorda , sous le même titre et avec les mêmes réserves, l'expectative de l’archevêché de MagJebourg, lorsqu'il viendrait à vaquer par la mort du duc Auguste de Saxe , ou parla promotion dece prince à l'électorat.

En rappelant ici plusieurs clauses des traites de Munster et d'Osnabruck, nous avons dü nous borner à celles qui concernaieut les villes anséatiques : l'examen des autres dispositions de ces actes solennels appartiendrait à l'histoire de l'Allemagne entière , et il excéderait les bornes de notre sujet.

On a pu remarquer, par l'exemple des cessions de territoire dont nous avons fait mention, l'usage que l'on commençait à faire du principe des sécularisations. Ce fut dans ce système que l'on trouva la base des indemnités accordées à différentes

f missances qui réclamaient le prix de eurs victoires ou un dédommagement de leurs pertes. La nature d'un grand nombre de souverainetés ecclésiastiques se trouvait ainsi changée :

des dignités électives devenaient héréditaires , et la possession viagère faisait place à la propriété absolue et perpétuelle.

Ces changements de souverains, et ceux qui eurent lieu dans la nature des domaines et dans les formes de gouvernement et d'administration, rendirent plus précaires les privilèges dont plusieurs villes anséatiques devaient continuer de jouir. Elles faisaient partie des territoires cédés; et , quoiqu'on edt expressément réserve le maintien de leurs anciens droits, elles n'avaient plus, sous un souverain plus puissant, la même liberté d'action que sous une autorité inférieure, plus disposée ou plus intéressée à les ménager. Leur ancienne

union avec la Ligne Anséatique était affaiblie par ces transmissions de souveraineté ; et , depuis que les villes de Hollande s’étaient séparées de cette confédération , pour se grouper entre elles , sous un seul gouvernement devenu commun à toutes, on peut regarder les traités de Westplialie comme ceux qui amenèrent le plus de démembrepnents dans cette association, autrefois si forte et si grande, à laquelle tout le commerce et toute la navigation du Nord avaient appartenu.

La rupture de ses anciens rapports dut être regardée comme inévitable, dés le principe de cette guerre de trente ans qui bouleversait l’Allemagne entière; et cette dissolution

f parut encore plus imminente en 1C30, orsque la regence de Lubeck ayant convoqué dans cette ville une diète générale, la plupart des députés qui s'y rendirent déclarèrent que leurs commettants se séparaient de l'association.

Il n’y eut, depuis cetteépoque, aucune assemblée générale; mais quelquesnnes des villes les plus anciennement liées d’affection et d’intérêt , et le plus à portée de s’entre-secourir, continuèrent de se concerter dans des diètes particulières. Lubeck, Brême, Hambourg ne se séparèrent point, et se firent constamment remarquer, parle parfait accord de leurs vues, et par l’appui mutuel qu’elles se prêtèrent, lorsque leurs droits communs ou particuliers furent mis en péril.

La possession de chacune de ces trois villes pouvait tenter l’ambition de ses voisins, et l’inilépendance de Brême fut menacée, quelques années après les traités de Westplialie , par le roi de Suède Charles-Gustave, successeur de Christine. Ce prince qui venait d’être investi des domaines de l’archevêque de Brême , se regardait comme ancien souverain de cette ville et voulait y jouir des mêmes droits ; mais sa prkention n'était pas fondée; car la ville anséatique et le duché de Brême avaient été formellement séparés par les déclarations de l’Empereur : la ville avait

const.imment envoyé ses députés à la diète germanique , et ils avaient pris part aux délibérations du congrès d'Usiiabruck : Brême jouissait de tous tes privilèges des villes impériales; et le droit qu’elle avait de se gouverner elle-même fut soutenu avec tant de force et avec une si évidente justice, que ses prérogatives , son rang , son indépendance lui furent garantis de nouveau , lorsqu’en ir>.'>4 la Suède essaya de les mettre en doute.

Charles-Gustave avait cliargé Roenigsmark, commandant de ses troupes dans le duché de Brême, de marcher sur cette ville; mais elle se mit en défense; on eut le temps d’y faire arriver des approvisionnements et cinq mille soldats: l'Empereur remit à la diète de Katisbonne lu décision de ce différend; et comme la Suède refusait de se prêter à cet arbitrage , il chargea les cercles de Westpbalie et de liasse Save de faire exécuter le décret de la diète. Le mouvement des troupesqui allaient marcher au secours de Brême, les représeiitalions faites au nom dra villes de Hambourg et de Lubeck, et la médiation offerte par la Hollande, comme par les villes anséatiques , déterminèrent entin la Suède à consentir à une n^ociation de paix ; les députés nommés de part et d’autre s’assemblèrent à Stade, et il fut convenu que la ville de Brême conserverait ses prérogatives et son gouvernement.