CHAPITRE DEUXIÈME

Les Tombeaux païens.

stèles. — Cippes. — Sarcophages.

Nous avons, dans le chapitre prc^cédent, utilisé quelques inscriptions des monuments honorifiques et funéraires, pour donner au lecteur une idée de la population gallo-romaine d'Arles.

Nous continuerons à nous occuper des tombeaux, mais à un autre point de vue, celui de la forme et des figurations ; l'inscription ne sera maintenant pour nous que l'accessoire.

Nous établirons trois catégories de tombeaux ; les stèles, les cippes et les sarcophages.

Le Musée renferme cependant un certain nombre de plaques, les unes en pierre, les autres en marbre ; elles étaient encastrées dans le mur intérieur ou extérieur d'un édicule occupant le centre d'un champ funéraire. D'autres de ces plaques, de moindres dimensions, étaient enchâssées sur le devant des sarcophages.

A la première de ces deux catégories appartient la plaque de pierre avec bordure où se voit un vaisseau orné à la proue d'une tête de cygne ; les rames sont rangées à l'intérieur. Il vogue en pleine mer, au milieu

— sodés dauphins. CVst une allusion au voyage accompli par le défunt aux îles Bienheureuses.

Cette représentation de navires fait également peutêtre allusion au nom du défunt : Q. Delius Neo,

Hauteur, O^'Si ; largeur, 0"*80.

I. — Stèles. — Les stèles sont des plaques rectangulaires, parfois arrondies à leur partie supérieure, non plus employées comme appliques, mais dressées^ ainsi que leur nom grec l'indique, sur remplacement oii était enterrée Turne funéraire. Le Musée en possède un i^rand nombre ; leur décoration est généralement assez simple ; l'inscription en fait le plus souvent tous les frais. Signalons-en quelques-unes.

1. — Stèle en calcaire grossier avec inscription en lettres de beau caractère ; elle est arrondie à la partie supérieure.

BAEBIA

piERis H s (pour hk sita est).

(( Ci-gît Baebia Pieris. »

Formule qui nous reporte aux environs du i*'' siècle, ou un peu avant.

Hauteur, 0"39; largeur, 0"»31.