FOSCOLO

Il n'en sera pas ainsi de cette tombe où pleure cette enfant aimante et dévouée. Voyez comme elle est calme maintenant. Ne semble-t-elle pas savourer ce qu'Homère nommait si bien « la douce volupté des pleurs »?

C'est bien la même impression que vous éprouverez en face de cet autre chefd'œuvre — Prière sur nn fofndeau — sorti également de l'atelier de Ligornetto, et

dont l'original se trouve au Cimetière de S.' Abbondio, près de Lugano. Regardez ce doux visage en pleine lumière! Ne sentez-vous pas le divin parfum de poésie et la mystérieuse puissance de tendresse qui émanent de cette ravissante orpheline, agenouillée au pied de cette humble croix? N'êtes-vous pas tentés de vous écrier: Hélas! pourquoi la main qui a produit ces miracles de splendeur et de grâce est-elle pour toujours inactive? Pourquoi l'immortalité n'est-elle pas assurée aux génies créateurs de l'éternelle beauté?

Ces deux marbres furent bientôt suivis de trois monuments plus imposants. D'abord la statue du généreux fondateur de l'hôpital de Mendrisio, le comte Turconi : ici le ciseau de Vêla, rivalisant avec l'aiguille d'Arachné, a brodé la pierre comme jamais la jeune Lydienne ne broda l'étoffe ; ensuite le monument en mémoire de l'illustre famille Kramer et destiné au Cimetière de Milan : il représente, sous les traits sévères de Sabina, la Science en deuil \ enfin, pour le même Cimetière, le monument grandiose élevé aux frères Ciani, où la Liberté ne pouvait être sculptée en une harmonie de lignes plus heureuses, dans une figure de grandeur naturelle, d'un charme exquis. C'est encore de l'atelier de Ligornetto que sortirent, coup sur coup, ce petit chef-d'œuvre de grâce émue, représentant la fillette Védani de Lugano, priant avec la ferveur d'un ange, les mains jointes, les yeux fixés vers le ciel ; le buste élégant du Colonel Luvini, celui du grand naturaliste Lavizzarri, son ami ; les bustes-portraits des deux frères Beroldingen, des deux frères Ciani, des deux frères Bernasconi, de Frasca, d'Enderlin, de Bazzi, de Jauch, de Soldini, de Galli; enfin, et surtout, le fameux buste que Vêla avait déjà modelé en 1866, du plus grand des Tessinois, le Conseiller fédéral Etienne Franscini, buste dont l'exécution porte en toutes ses parties — surtout dans