HALTES ÉTUDES INDUSTRIELLES

Deus ? en vous demandant successivement : « Qui est fort comme Dieu? — Qui est grand comme Dieu? Qui est bon comme Dieu? »

La puissance industrielle, en raison de ses gigantesques progrès, est exposée à l'orgueil : c'est son premier éeueil. L'orgueil est le péril de tout pouvoir absolu, et l'industrie est aujourd'hui une souveraineté sociale, presque illimitée dans sa puissance. Elle a marché si vite en ce siècle, et est allée si loin! Elle a poussé ses conquêtes et établi sa maîtrise en tant de domaines inexplorés de travail et de science, que je chercherais en vain un coin du globe qui ne lui soit aujourd'hui assujetti ou tributaire. Ainsi est-il arrivé : que, comme cet esprit superbe que l'Ecriture appelle d'un nom qui signifie lumière, l'antique Lucifer, l'esprit d'invention a pu penser qu'aucune barrière ne le pourrait arrêter, aucune hauteur Je dépasser : quo non ascendant? Créatrice comme Dieu. productrice comme Dieu, ordonnatrice comme Dieu, cette science a pu croire que les temps étaient enfin venus pour elle de se passer de Dieu en le remplaçant, à l'exemple de ces Titans qui avaient l'ait le rêve d'escalader le ciel.

Or. c 'est à un tel siècle qu'il faut montrer le ciel; le ciel qui défie son orgueil, qui le regarde l'aire dans ^a sérénité, et qui de là-haut se rit de ses efforts (reniants et de ses ouvrages de pygmées. C'est bien surtout à un tel siècle qu'il faut montrer Dieu : Dieu seul maître absolu et conscient de la nature; Dieu qui, à mesure que l'humanité croit avoir toul conquis et tout compris, se l'ait un jeu de déconcerter cette superbe, en lui laissant entrevoir, par delà toutes ses découvertes, de plus prodigieux miracles et de plus insondables mystères. Ainsi, tout en rendant hommage au génie de l'homme, et en rendant justice à un effort et un élan que rien ne décourage, ne nous lassons pas néanmoins de la tenir à son vrai rang, en lui répétant, sans faiblesse : « O homme, o génie, que sont donc les œuvres de tes chétives mains auprès de ces mondes, ces créations, ces infinis de puissance, de sagesse, de lumière et de vie, parmi lesquels se joue la seule main vraiment souveraine, celle de Dieu? Qui est fort comme lui, qui est grand comme lui, qui est puissant comme lui : Quis ut Deus?

La puissance industrielle; en raison des richesses dont elle