VINGT-CINQ ANNÉES RE

Sur leur demande, Mgr Bourget les crigea en Fraternité le 13 juin 1866 et les confia à la direction de M. L. W. Leclair, prêtre de Saint-Sulpice. Les réunions plénières des Frères et des Soeurs et tous les offices publics auraient lieu dans l’église des Récollets, mais l'assemblée mensuelle des Frères, fixée au dernier vendredi du mois, se tiendrait dans la Banque Jacques-Cartier. M. Lanthier y était employé et y avait son logement.

C’est là que, dès le début, n'étant encore que quatre, les premiers Tertiaires avaient pris l'habitude de se réunir, le soir, tous les vendredis. Sérieuses et très édifiantes étaient ces réunions. Devant un erucifix et un reliquaire placé entre deux chandeliers sur le comptoir, ils récitaient d’abord le petit office de la Sainte Vierge, puis le président ou un des Tertiaires adressait quelques paroles d'encouragement et d’édification: on lisait un chapitre de la Règle du Tiers- Ordre; un s’exerçait à quelques pratiques de mortification, enfin chacun s’accusait devant les autres de ses manquements à la Règle.

Apres l'érection de la Fraternité, ces réunions de surérogation eurent encore lieu. Fait qui vaut la peine d’être cité pour l'édification de tous, chaque Tertiaire se faisait un devoir d’y assister, et dans le cas d’impossibilité, il prenait la peine de faire connaître le motif toujours sérieux de son absence, laquelle était pour lui une vraie mortification. Ah! c’est qu’ils aimaient leur Ordre, ces Tertiaires, et qu’ils voulaient le faire aimer; c’est qu’ils voulaient asssi s'édifier

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mutuellement; demeurer très unis et travailler plus efficacement à l'édification des autres.

Mais toute oeuvre qui participe à celle de la Rédemption doit être marquée de son signe, la Croix. Dieu ménagea à ses fidèles serviteurs des épreuves très pénibles, qui ébranlèrent un moment la petite 80ciété. Plusieurs firent naufrage dans cette tempête, mais le plus grand nombre en sortit et plus fort et plus aguerri. Mgr Bourget prit le Tiers-Ordre sous sa protection et en donna la direction, en 1874, à M. le chanoine P. C. Dufresne, qui le dirigea jusqu’à sa mort, arrivée en 1881. Alors, le successeur de Mgr Bourget, Mgr Fabre, confia le Tiers-Ordre aux RR. PP. Jésuites. La famille franciscaine augmentait en nombre tout en conservant sa ferveur. Aussi l’évêque de Montréal fit-il l'éloge des Tertiaires dans sa circulaire du 3 septembre 1882, adressée aux prêtres et aux fidèles de son diocèse: ‘Nous avons au milieu de nous, écrit Mgr Fabre, des Tertiaires de saint François qui sont connus de vous tous par l'édification qu’ils répandent autour d’eux et par la bonne odeur de toutes les vertus qu’ils pratiquent au milieu du monde.”?

Les RR. PP. Jésuites Cazeau, Lory, Turgeon et Raynel dirigèrent avec succès le Tiers-Ordre jusqu'en 1888. A cette date la Fraternité revint aux Messieurs de Saint-Sulpice jusqu’à l’arrivée, en 1890, des Pères Franciscains, directeurs naturels du Tiers-Ordre. Quatre ans plus tard, sur la demande de Mgr Fabre, la Fraternité des Frères comme celle des Soeurs fut divisée en deux. Les deux nouvelles Fraternités eurent

DE VIE FRANCISCAISe 105

Pour lieu de réunion chapelle de N.-D. des Anges, uche, de Saint-Sulpice, tandis restèrent attachées à l’église

ion, la Fra- 4, 520 mem-

‘hommes :

établie dans l’église uest; celle de Saint.

. des

ce qui fait 14 Frater.

e de Montréal. Elles sont toutes,

moins celles des paroisses du Saint Enfant Jésus et

de la Longue-Pointe, sous la direction immédiate des Pères du Premier Ordre.

Toutes ces Fraternités de Montréal sont très flo-

i nt organisées; leur zèle pour

8, Paroïssiales et