I. Les Syndics en Yénéral

de saint François interdit à ceux qui 4 l’embrassent toute Possesion tant er Commun.

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Pauvreté, don

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ne le Précepte Capital de l'Ordre Séra- 4

phique: défense de faire usage civil de l’argent. Le if

de Chapitre VI Complète en Ja dévelo 4 % :

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à elle seule tout un traité, car elle a suscité dans l'Ordre et dans l'Eglise de multiples considérations et de nombreuses déclarations des Souverains Pontifes.

Qui ne voit en effet surgir les difficultés sans nombre inhérentes à l’observance d’une telle pauvreté, laquelle dépouille totalement de toute possession et de tout bien des hommes qui pourtant doivent vivre au milieu de la Société, dont la propriété est une des bases. On comprend le pauvre qui vit d’aumônes au jour le jour, mais pour si pauvre qu’il soit, il est difficile de le concevoir sans propriété aucune, ni de l’humble cabane qu’il habite ni du vêtement qui le couvre. Et cependant c’est cette pauvreté et cette dépossession absolue que François d’Assise a demandées, non pas à un individu, mais à tout un Ordre religieux qui devait se multiplier dans l'Eglise de Dieu et se répandre dans le monde entier.

Du temps de’ saint François déjà se posait cette question: à qui appartiennent les biens laissés aux Frères Mineurs? Le Fondateur a de sublimes expédients. Il demande la Portioncule aux Bénédictins du Mont Subasio. Mais pour n’en avoir pas la propriété absolue, il ne la tient d'eux que comme un hommage, et il leur paye chaque année l’humble et bien pauvre redevance de quelques poissons, s’il peut en prendre. Il accepte du comte d’Orlando la montagne de l’Alverne, mais il la considère toujours comme la propriété de son généreux ami, qui lui en laisse la pleine et entière jouissance. Il n’est cependant pas indéfiniment possible de laisser vacantes des propriétés, dont les bien-

utilité des Frères, mourir. Alors, à S à l’usage des

ni terrain, ni autre chose.” De

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. Telle fut l’origine des Syndics nés de la Pauvreté elle-même, moyen

été la force et la vie par leur approbation. Les déclarations et constitutions les plus célèbres qui régissent encore cette matière son celle de Nicolas III ‘Exit qui seminat”’; celle de Clément V ‘‘Exivi de Paradiso’’; et celle d’Innocent XI ‘‘Sollicitudo pastoralis’’.

De ces bulles, dont il serait impossible de donner ici ne fût-ce qu’une analyse, il ressort que les Souverains Pontifes, vrais et légitimes propriétaires des biens laissés à l’usage ou pour l'utilité des Frères Mineurs, ont conceü$ à leurs Syÿndics ou représentants les droits et devoir: suivants:

1° Ils peuvent rceevoir au nom du Pape et de l'Eglise Romaine tous les biens meubles on immeubles cédés aux Frères d’une manière licite, ou laissés par testament, et dont les bienfaiteurs ont abandonné le domaine.

2° Ils peuvent vendre, échanger, aliéner les biens pour en recevoir le prix ou l’échanger et l’employer aux nécessités des Frères Mineurs.

3° Ils peuvent recevoir, et au besoin réclamer en justice, toute aumône même pécuniaire, qui au-ait été légitimement faite par donation entre vifs ou par testament pour servir à la subsistance et aux besoins des Franciscains.

4° Ils peuvent en leur qualité de représentants du légitime propriétaire défendre même devant les tribunaux les biens qui leur sont confiés.

75° Enfin, ils peuvent et doivent employer ces biens

et ces aumônes Pour l’utilité des Frères Mineurs, Puisque telle est l'intention du Souverain Pontife et le motif secondaire de leur institution.

On comprend dès lors le rôle important des Syndies Apostoliques.

Aussi, dans les temps où l’autorité des Papes était universellement recounue, les Souverains Pontifes avaient accordé des p leurs représentants, tuelles,

eux et leurs familles, raphique Père saint Fran.

nes de ses enfants.