POST-SCRIPTUM

Sî> mars 483t.

TROIS MOIS ou

PIÈCES A l’appui de CB QUI PRÉCÈDE.

Au moment où nous achevions d’écrire, l’année 1831 finissait sa carrière, entraînant la pairie avec elle, comme l’année 1830 emporta la légitimité. Depuis lors , pas un jour ne s’est écoulé sans rendre témoignage de la vérité de nos ma.\imes et de nos tableaux.

Ce n’est pas que la raison publique n’ait obtenu satisfaction pour quelques-uns de ses plus pressants griefs. Ainsi, le ministère s’est refusé h prendre un rôle dans le drame, qu’on voulait jouer au Luxembourg, d’illustres mânes évoqués pour se voir accuser, défendre, absoudre; scène extraordinaire qui semblait destinée à venger l’avocat plus que le client, et à lui donner un gain de

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cause postliiime , comme on ferait regagner à un général, malheureux >in jour, sa bataille perdue, avec des soldats de carton. Le jurisconsulte illustre s'est soumis en silence à la raison et à la nécessité ; il a remporté sur lui-même une victoire qui l’honore, plus que celle qu’il aurait obtenue, pour l’ombre du maréchal Ney, sur l’ombre de M. Bellart.

D’un autre côté, le gouvernement s’est lassé de sa longue patience envers le plus grand scandale qu’ait jamais soufTert dans son sein une nation civilisée. I^es églises contre la propriété , ces églises sans foi et sans Dieu, ont été fermées. Tous ces pères en communisme et en agiotage, tous ces capucins de la démagogie ont passé de leur chaire à la sellette de la police correctionnelle, unique martyre qu’on pût appeler sur des apôtres et des frères quêteurs qui s’attaquent :i toutes les femmes 'et à tous les bieiîs.

I.a première Chambre est allée plus loin : elle a saisi le désordre ii ses sources pour le combattre; elle a consolé la morale publique en déclarant courageusement par divers votes , quelquefois contre le ministère même , le mariage indissoluble, la royauté indélébile, le régicide inexpiable. Il n’y a plus de pairie : il y a des pairs encore, et leur dignité oppose une digue au torrent.

Mais de ces efforts pour revenir à l’ordre, naît

AlfARCIIIE MORAU;.

un désordre nouveau , la collision des pouvoirs. Iji Chambre des pairs, qui égale aux preuves de son courage les preuves de sa sagesse; la Chambre des pairs, qui possède une majorité nombreuse pour épargner à la France la honte du mot de bannissement adressé à des infortunes augustes , et qui ne trouve heureusement dans son sein qu’une opposition de quatre voix pour contester au trône nouveau une liste civile; cette Chambre résolument et loyalement monarchique , n'est pas en harmonie par cela même , on ne dira pas avec les opposants, mais, hélas! avec les mitiistériels de la Chambre des députés. Des fournées, pour la modifier, sont invoquées de toutes parts, et cela sous un ministère évidemment modérateur et cou* rageux. Avons -nous eu raison de dire qu’avec l’hérédité disparaissaient l'inviolabilité, la puissance de la pairie ; qu’il n’y a plus que deux pouvoirs en présence; que dès-lors il n’y en a qu'un, celui qui se retrempe périodiquement dans l’élection et a foi dans le concours du pays !

La magistrature, de son côté, a osé rendre des arrêts (pii sont pour elle des monuments, pour la société des boulevards. Remercions-la de n'avoir point désespéré des lois, d’elle-même et de la patrie!

Enfin , l'armée a partout lait sou devoir; elle a prouvé qu’elle appartient à l’ordre et aux lois.

Cependant, l’anarchie a conliuuê de marcher le

front levé , et elle a pris soin d’attester la généalogie que nous lui avons donnée ! Nous avons dit qu'elle est condamnée par sa nature à se nourrir' des utopies de la Terreur. On a vu la Société des ^ Amis du Peuple consacrer avec passion les plâtres de Robespierre et de Marat. La démagogie revendique pour elle-même le droit d’images : tandis qu’elle interdit à la société française le culte des ancêtres , elle en fait un privilège à son profit.

Nous avons dit que ses adeptes pardonnent tout à Robespierre , hormis son grain d'encens à l’Étre-Supréme ; et, ce que nous supposions, un journal vient de l’écrire , de le raisonner, de s’en faire gloire.

Nous avons dit que si jamais ces hommes blâsonnaient , ils prendraient pour arme le triangle d acier, et voilà que , par les rues , une jeunesse , ivre des orgies de la presse, se promène, la boutonnière ornée d’une guillotine vierge, image des gloires que l’on rêve, de l’avenir que l’on

convoite Malheureux, pour arborer cette

croix d’honneur stupide et féroce, attendez au moins de l’avoir gagnée !

Nous avons dit qu'une des plaies sociales était que la presse fût livrée aux prolétaires de la littérature. Et n'avez-vous pas entendu des écrivains poursuivis devant les tribunaux se déclarer prolétaires , tirant vanité de ce titre , comme s’il y avait beaucoup de gloire à confesser qu’on n’a pas

ANARCHIE MORALE. 569

trouvé dans son talent un suflQsant échelon pour arriver à la propriété !

Au milieu de tout ce délire , des scandales dont l’imagination s’épouvante ont donné , dans le sanctuaire de la justice , un spectacle inouï chez les nations policées : on a vu les accusés outrager, honnir, menacer le juge sur son siège, et, de ces scandales , le plus grand ne se cônsommait pas à la barre : de plus douloureux se sont répétés sur le banc des jurés.

Après' ce que nous avons dit de la loi du jnry, nous ne saurions nous en étonner. Des citoyens peuvent prendre la force de condamner un criminel isolé qui est abandonné par la société entière à leur verdict; mais si, au lieu d’un coupable , c’est un complot , c’est une faction entière qu’ils voient face à face , comment ne reculeraient-ils pas épouvantés ?

Le scrutin secret lui- même leur donnerait à peine de l’assurance. Si, pourtant, il est légitime et nécessaire , c’est dans les délibérations du jury; car, à part la politique et ses démêlés terribles , faut-il que le père d’un criminel puisse savoir, quand il rencontre un de ses voisins , que , juré , ce voisin condamna son fils ? Mais les journaux révolutionnaires, si jaloux du secret des votes dans les luttes électorales , se sont soulevés de colère à la pensée de le voir introduit dans ces luttes intimes de la conscience qui ne devraient

LrVRE SIXIÈME.

avoir que Dieu pour témoin. Il faut qu'au lieu de menacer les coupables, le glaive de la justice soit remplacé par un poignard suspendu sur le toit et sur la tête des juges.

Aussi la société reste>t-elle , la plupart du temps, sans vindicte. Ou si çà et là quelque empoisonneur public succombe , c’est grâce au soin qui sera pris de cacher un jacobin entre deux légitimistes. I>es

jurés alors prennent courage On ne sait si le

scandale de l’impunité n’est pas dépassé par un scandale plus grand, celui de telles coiidamnations.

Tout cela est tout simple. Des hommes d’affaires, des commerçants, qui vivent ati sein des villes , dans la dépendance, sous l’oeil et à la merci du public entier, où prendraient-ils la puissance d’affronter de sang-froid , dans le silence de la Chambre du conseil , la haine des démagogues , leurs hostilités redoutables , des périls qui ne seront pas l’affaire d’une heure , d'un jour, mais de tous les jour.s et de toute la vie? Gardes nationaux , ils seront intrépides un fusil à la main , toutes les fois qu’ils ne seront pas complices; juges, ils trembleront.

Voyez même si, partout ailleurs qu’à Paris, la garde nationale ne manque pas incessamment à l’appel de l’ordre et de l’autorité. Sous les armes , sur le siège de la justice, dans le temple des lois, partout nous retrouvons cette dilTiculté immense ,

APfA,RCHIE MORALE.

qu’il faudra bien une fois résoudre cependant , celle de notre vaste démocratie, obligée de trouver en elle-même ses digues, ses barrières, son point d’arrêt , ses sûretés !

Confiante dans la facile épouvante que le désordre inspire aux 'citoyens paisibles quand ils ne 'sont pas , comme dans la capitale , réunis et armés au nombre de cent mille , l’émeute s’est mise en tournée; elle court la France, elle multiplie de toutes parts ses attentats. Il y quatre mois, la tourmente sociale de Lyon révéla une plaie profonde. On se consola, parce que l’insurrection n’avait été que sociale. Aujourd’hui , c’est l’insurrection politi(|ue de Grenoble. 11 faut se consoler, parce que ce désordre n’a été que politique.

Mais ce qui ne permet pas une consolation , c’est la sollicitude que toutes les insurrections, qui viennent tour à tour attrister , affaiblir, déconsidérer la France, rencontrent au sein de l’un des grands pouvoirs, de celui qui, émanant du peuple , devrait tenir de plus près la main à ce que le peuple pliât sous le joug des lois. Car c’est dans cet esclavage , a dit Rousseau , que consiste la liberté. Loin de là, la garde nationale et l’armée sont-elles criblées d’agressions, de pLiies, d’homicides : la tribune se tait. La garde nationale et l’armée versent-elles leur sang pour la défense des lois : la tribune retentit de doléances et d’accusations. On a vu les ouvriers de Lyon déclarés.

par la modestie, dirona>nous ou par la sympathie de quelcpies - uns des législateurs de juillet, les pareils des héros de la grande semaine, les défen- ‘ seurs de la même cause, les champions des mêmes maximes ! Les soldats, les citoyens mourant avec courage pour l’ordre, pour les lois, pour la propriété même, et mourant sous le feu , les pierres, le poignard, mourant en même nombre que dans une de nos grandes batailles, ont été comparés aux condottiéri qui vendent leur sang et combattent au besoin contre les lois ! Des excuses en6n ont été trouvées à une réminiscence sanglante des jacqueries ; et, par une coïncidence qui est déjà un châtiment, quand ces maximes étaient professées tout haut par des orateurs bénévoles qui ne voulaient qu’être populaires , incendiaires point , des conjurés se préparaient dans l’ombre à appliquer les mêmes maximes par le meurtre et l’incémlie* I>a rue des Prouvaires faisait écho au Palais-Bourbon. Il s’en est fallu seulement d’un coup de main heureux, que les orateurs de l’opposition, que les chefs du parti populaire dans les Chambres ne fussent les présidents ou les consuls de la république. Ce qui n’est pas arrivé une fois , arrivera une autre , et la France s’étonnera de se voir bouleversée, sans savoir ni pourquoi, ni comment!

Encore, entre nos tribuns, la victoire distinguerait-elle avec soin. Si le désordre devait conquérir la France, ce ne serait pas.au profit de tous ces

ANARCHIE MORALE

hommes de la gauche parlementaire et, assure-t-ou, dynastique. Ils ont vu l’ordre face à face , ils ont traité quinze ans avec lui; ils se sont, en dépit d’eux -mêmes, empreints de ses usages ; ils se les rappelleraient le jour où ils seraient investis de la puissance. Alors ils voudraient arrêter le char emporté. Aussi les précipiterait-on sans merci, pour mettre à leur place les têtes de colonne des sociétés secrètes , les chefs véritables de la faction : les premiers n’en sont' que la décoration, la montre ; les autres en sont la force et l’espoir. On briserait les uns , on inaugurerait les autres au nom de cette maxime nouvelle de M. de Cormenin, que le peuple oublie les services de la veille devant les dissentiments du jour, et qu’/7 a raison ! Nous avions dit de cette logique que c’était la logique de la torche pt du glaive. Cette justice promet mieux encore ; ce serait la justice de la lanterne.

' Le propre du parti révolutionnaire, dans toutes ses nuances les plus modérées, est d’être incapable de s’assujettir aux lois, même à celles qu’il a faites. Il étouffe dans le règlement de la Chambre qu’il a voté, comme dans la Charte qu'il a voulue. Voyez le spectacle que donnent chaque jour les discussions parlementaires : un spectacle inconnu, depuis longtemps, dans les fastes d’une nation qui a du savoir vivre , et qui l’aime. Ces tempêtes aboutissent toujours à une tentative nouvelle de détrôner le président. Dt'-trôner le président , ce serait toujours cela ! ,

La discussion de la liste civile laissera de longs souvenirs. On n’avait pas vu encore la monarchie mise ainsi an rabais; la royauté ainsi appréciée à livres, sous et deniere; l’oitlre politique changé ainsi' en question d'argent; l’abolition de tout prestige, la suppression de tout resjiect ainsi décrétées au sein d’un grand peuple. 11 est vrai que cent soixante-quatre de ces législateui-s, selon Barème, ont eu soin de déposer liautement le titre de sujets. C’était assez dire qu’ils n’avaient pas entendu faire un roi.

Le roi est le sujet de la loi comme tous les citoyens. Les citoyens sont les administrés du maire et du préfet, les paroissiens du curé, les diocésains de révéque, les justiciables du magistrat, les subordonnés, sous les armes, du colonel et du général. Il n’y a que les rapports du roi, qui doit être la loi et la patrie vivantes , avec les antfes français, qu’aucun nom dans la langue ne pourra exprimer. En Angleterre, les plus nobles esprits et les plus grands caractères s’honorent du titre de sujets. I^a Constitution espagnole de 1812 qu'on met à tous propos au-dessus de nos chartes, avait cru faire une grande conquête eu substituant ce titre à celui de vassallos. En France , nous ne serons rien, en attendant que 1q roi en .soit là de son côté, ce qui ne peut manquer avec l'esprit qui nous domine. En effet , la délibération dont nous parlons n’a été votée que par une minorité , par

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A»AHCU1£ MORAU. b J 5

l'oppositiou, par les hommes du comp/e-rendu, de Y association nationale, du Htvgraimne de l’Hôtelf/e-/ ///e. Ëh bien ! celte délibération d'une minorité, assez faible entiii, Iü4 voix sur 460, est devenue la loi du trône, de ses servileurs, de son gouvernement, du ministre même qui a soulevé cet orage. La gauche a parlé, et tout obéit. Pour- <|uoi ? Parce que là est le vent qui souffle ; là est la force qui a dominé et qui domine encore. Nous sommes une monarchie constitutionnelle à trois j)ouvoirs, où un seul se sent le maître, celui qui n’est point dans les lois. C'est en cela que' cet incident est grave ; il est caractéristique. 11 dit bien la nature de la royauté nouvelle : puisse-t-il ne pas dire sa destinée !

La discussion du budget sera mémorable. Jamais politiques n’avaient brillé d’une aussi naïve ignorance des conditions auxquelles il y a du poiH voir, de l’ordre, de la liberté parmi les hommes; c’est pour une âme française une humiliation profonde de voir quels Procustes de petite-ville pouvaient être investis du droit de façonner à leur guise notre grande France, et de la réduire à leur taille, sous les yeux du monde. Nos comptes de cuisinières également sordides et ignares , notre pot-au-feu famélique, feraient l’orgueil et l’assurance de l’Europe , s’ils ne faisaient sa risée. Elle croirait qu’un pays, qui a levé la dîme sur le prix du sang de ses capitaines, du savoir de ses magis-

LrvnE SIXIÈME.'

trat9 , de l’intégrité de ses administrateurs , n’e»> time plus le courage, le savoir, la vertu , ou bien est aux abois, et a cessé d'être redoutable. . . Ellle le croirait , si elle ne savait quel monde et quelle passion nous dominent. Elle se contentera de profiter de ce spectacle pour flétrir, non la France, mais le gouvernement représentatif, dans l’esprit des peuples, et rendre pour longtemps la liberté redoutable à tout ce qui sent, pense et possède?

Quelle faute ne commettent pas les oppositions qui faussent la vérité , recourent à de mauvaises armes,'donnent des exemples mauvais ' C'est sous la restauration , à une époque dont on confesse aujourd’hui la prospérité croissante, que naquit, dans la Chambre , la levée de bouclier du contribuable contre le budget. Ce fut le thème de tous les jours , qne cette misère du contribuable écrasé par des impôts, qui semblaient une exaction opérée sur ses sueurs , sans compensation. On eût dit que le contribuable fût un paria, un ilote, un être à part, une victime publique, et non pas le citoyen qui recevait mille fois plus qu’il ne donnait, puisqu’il achetait à ce prix les bienfaits de l’ordre, le règne des lois, la distribution delà justice, la vigilance de l’administration , Je courage et l’enthousiasme de l’armée, la splendeur tutélaire du trône, • la grandeur de la patrie, les respects de l'étranger. Le pouvoir a changé de drapeau ; il est passé à ceux qui le combattaient. Et voilà que le contri-'

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ANARCHIE AIORALE.

buable, vient réclamer, par l’organe de législateurs à son image, les épargnes dont on lui promit si longtemps de le gratifier. Grande leçon pour les hommes d’Etat de tous les partis, « de n ne jamais , comme on le leur demandait alors, » oublier dans l’opposition les intérêts et les droits » du pouvoir, de même qu’il faudrait au pouvoir >5 se rappeler toujours les intérêts et les droits de » la liberté ! «

Aujourd’hui l’esprit d'opposition s’aggrave de l’esprit de caste. Avec notre régime partial et exclusif, il en sera toujours ainsi. Les gouvernements mixtes , dans lesquels l'espi it aristocratique a une part, savent seuls, comme l’Angleterre, concilier la prévoyance avec la grandeur. Dans les conditions où nous établissons le pouvoir , nous manquerons tour à tour de l’une et de l’autre. Livrés à tous les vents, sous l’empire des intérêts ou des sentiments qui régneront, nous {lasserons de la {larcimonie à la prodigalité, celle-ci qui sera l’effet des passions égoïstes , celle-là des {lassions jalouses. Aujourd’hui, c’est le tour de l’envie. Elle se croit économe, et n’est que destructive.

On voit le génie de la partie inférieure des deux cents francs d’impôt faisant les affaires de la France; il règle, comme le sien propre, le ménage de l’une des premières nations de l’univers, surpris que l’on veuille des peintures dans un palais, quand on vit fort bien sans peintures; iiidi-

MVRE SIXIÈME.

que l’on demande pour nos représentants auprès de l’étranger un 'état, une maison, et delà grandeur, tandis que les électeurs se font représenter, à Paris, par tel honorable citoyen qui se contente d’un pécule de dix francs par jour et fait, dit-on, des épargnes. Aussi a-t-il lallu voir les services, les arts, la gloire, mis à la portion congrue. L’Observatoire a seul trouvé faveur, parce qu’im savant illustre siège à gauche, heureusement pour l’astronomie ; ce qui prouve qu’on peut voir très-bien dans le ciel et moins bien sur la terre. La Fontaine l’avait dit.

Ces législateurs ne savent pas que, des professions , la première est de servir l’État ; qu’il importe à l’État que les talents se vouent à lui par préférence ; que la politique exige qu’il n’y ait pas d’existence assez haute pour dédaigner de servir la chose publique : et quel avocat de mérite voudra désormais être juge, quel riche propriétaire administrer, quel guerrier illustre , quel citoyen considérable affronter la pompe des cours étrangères, quand Tunique avantage des situations officielles sera une existence précaire , l’imminence des destitutions, la perspective des émeutes, des charivaris, des mascarades, des assassinats à coups de pierres, et l’obligation de déménager à chaque terme, de supprimer un plat de sa table à chaque session, sur un assis et levé de M. Cabet.

A la vérité, ccs Spartiates nouveaux, en offrant

ANAKCHIE MORALE. SyQ

le broiietaux serviteurs de l’Etat , leur promettent aussi la gloire : la gloire de ne pouvoir mettre un fils au college et d'aller en omnibus à la cour ; la gloire de vivre en présence de vingt journaux qui vous guettent pour vous outrager, et qu’au besoin la tribune suppléera... La gloire! vous parlez de la gloire! Quand un capitaine chargé de batailles se présente à vous, à vous, citoyens stériles que votre patrie ignore quoi que vous la gouverniez, comment le traitez-vous? Quels sont vos respects pour cette épée que respecte le monde? Vous n’êtes occupés qu’à voir ce qu’elle pèse à la trésorerie; et ce qu’elle pèse dans les conseils des rois, ce qu’elle pèserait sur les champs d’honneur, vous en iuquiétez-vous ? Ney, de qui vous parlez toujours, que feriez-vous pour lui s’il était vivant! Ministre , député , défenseur de ses camarades , à tous ces titres, vous étoufferiez , sous vos trépignements et vos injures, celte voix (]ui remplissait la Moskowie. Vous lui parleriez de ses cumuls et non pas de ses victoires. Vous lui demanderiez compte de chaque obole. Vous disputeriez des douceurs à sa vieillesse, de l’aisance à sa famille, des convives à sa table , des auditeurs à ses récits , des émulesà sa grandeur, aussi bien que des honneurs à son nom et la pairie à son sang. Gardez vos dérisions de gloire! la gloire est l’unique économie qu’assure à notre pays un régime tel que le vôtre; on ne la verra point figurer dans vos hud-

gets; elle ne chargera pas vos comptes. Si cette politique mortelle pouvait vivre, bornés et stériles, prolixes et impuissants, nous serions /a/7e///e P/ioi’67icc de r univers.

L'un des plus curieux symptômes de la maladie morale <pii nous travaille, c’est l’étrange, l’inconcevable échauff'ourée d’un orateur puissant et sage contre le budget de l’armée. Les économies brutales laites sur la magistrature l’ont révolté à juste titre; son indignation éclate dans toutes ses paroles. Il ne tarit pas sur cette mesquinerie envieuse et grossière ; son éloquence intermittente est iixc sur ce point , comme le pendule mobile sur son immobile pivot. Sans doute, il défendra les autres services contre les Tarrjuins de bas-étage qui courbent tout ce qui s’élève sous un meme niveau , afin de pouvoir encore tout dominer ? Point ! puisqu’on a rabaissé la magistrature , il faut rabaisser l’armée ; et voilà ce ferme esprit qui lance un réquisitoire contre la gloire des armes ! il se met à compter sou à sou les profits des tenants d'Austerlitz, des survivants d’Iléliopolis ou de la IVIoskuwa ; il place le légiste en parallèle avec le capitaine ; il oppose les veilles fructueuses et volontaires aux bivacs forcés , l’étude intéressée au courage , la pierre (sic !) à la mitraille , les combats du barreau à ceux de la Bérésina, de Leipsik, du Désert, oubliant que l'avocat, qui défend devant la justice nos marécbaux de France menacés, se

ANARCHIE MORAI.T.. 58 I

fait payer à beaux deniers son éloquence glorieuse, tandis que le capitaine illustre ou le soldat inconnu donnent leur vie sans savoir de quel prix les payera la patrie ! Et quand nous disons qu’ils donnent leur vie , est-ce de ce souffle passager que nous parlons , de cette existence que le plomb, le fer , le froid , la faim , l’air des pontons, celui de la Sibérie peuvent trancher ? Non : c’est de cette vie de l’âme et du cœur, de cette vie de tous lesjoursquele militaire, livre à son pays et que nous recommandons à vos respects, que nul dédommagement ne peut payer ; c’est enfin de sa liberté, de ses affections, de ses goûts, de ses jouissances de mari et de père , de l’homme entier qui se donne corps et biens à la patrie, partant quand elle veut qu’on parte, restant quand elle veut qu’on reste , courant au bout du monde quand elle veut qu’on y coure, mourant quand elle veut qu’on meure !

Vous , si la pierre vous tue , comme vous dites, ce sera plein de jours, au milieu de vos neveux qui vous environnent , et que vous laissez opulents. Le militaire, c’est seul, derrière une haie, jeune et pauvre, pensant à sa femme qui restera sans pain , et à son fils qui restera sans avenir, qu’il entend Kléber lui dire : Commandant, vous vous ferez tuer là! et il s’y fait tuer.

Ah! jurisconsulte illustre, ne comparez pas une existence tissue de sacrifices à l’indépendance de vos travaux, de vos succès, de votre fortune!

n’enviez pas la parcelle d’or , dont la patrie orne quelques chefs blanchis pour essayer de couvrir tant de misères aux yeux du soldat dont ils sont tout l’orgueil. Songez qu’en venant, votre balance à la main , peser exactement à l’armée les mêmes rigueurs que vous avez subies, vous disputez au parti que vous-même combattez son sceptre grossier; vous lui dérobez le niveau pour l’im- . poser aux autres comme il l’impose à vous-même. Vous vous inoculez , de gaité de cœur, la maladie qui le travaille, et qui est la véritable, la grande infirmité de la France !

Et c’est un personnage officiel , éminent, qui s’exprime ainsi dans ce royaume continental , démocratique et libre, dont l’uiiiqiie force consistante est sa belle armée. Le même orateur avait dit éloquemment une autre fois, que la France ne sera pas toujours en délire. Hélas , elle y est encore.

On a tant accusé la restauration de ne pas aimer assez nos gloires! et voilà les généraux illustres réduits, dans leur ménage, à ne plus savoir comment ils joindront les deux bouts! La Chambre semble avoir peur que l’armée s’attache trop vivement au gouvernement représentatif. Elle peut être rassurée. Il y a ({uarante ans que les rivalités parlementaires font le désespoir des camps. Par là a péri le Directoire; les Cortès espagnoles ont péri par là : un député, qui s’avisa d’appeler les

AN.VnCHIK MORALE.

soldats des assassins payés , glaça l’arrnée libérale et insurrectionnelle de nie de Léon. Nous, nous a|>pelons les nôtres des égorgeurs. Les mêmes folies ne peuvent manquer d’enfanter toujours les mêmes coups de la fortune; car c’est une loi funeste de ce monde, <jue les déportemeuts de la démocratie tournent toujours à la perte de la liberté!

Cependant , à travers les petites économies sont venus les grands hommes. révolution voulait faire, de par la loi, de grands hommes et les pantbéoiiiser. Qui l’aurait dit?-

Des quatre noms agités dans la proposition soumise à la Chambre, deux seulement l’étaient sérieusement. Le duc de Liancourt n’avait été conservé sur la liste que par respect humain ; l’illustre citoyen a joué de malheur dans son cercueil. Quant à Foy , l’opposition sait bien que, s’il vivait , il siégerait sur le banc du ministère, aux côtés des Périer et des Sébastiani; qu’il serait, comme eux, dévoué à la tâche de ressusciter, s’il se peut, l’ordre défaillant, comme eux impopulaire, cemme eux chargé d’outrages. Ce qui importait au côté gauche, c’était l’apothéose de M. Manuel et celle de M. Benjamin de Constant ; là le succès présent, les perspectives futures, tout souriait. C’est quelque chose d’avoir la chance d’être un jour de grands hommes en vertu d’un vote officieux de ses amis du Parlement.

Le curieux a été de voir, dans ce débat, le dé-

LtVRE SJXlàMK.

dH4

faut de toutes croyances, le vide moral, le désordre de sentiments et d'idées déploré, en beaux termes, il faut l’avouer, par un parti qui outrage chaque jour toutes les croyances privées et publiques ! Ce parti trouve tout simple de se grouper autour d’un homme (I) qui, conformant son langage à sa pensée, a dit, du haut de la tribune nationale, en parlant delà religion desespères, de la religion de son pays , d’une religion qui remplit l’univers et qui l’a civilisé : Je n’en use pas ! Et ils veulent que nous usions de leurs demidieux ! ils nous donnent leurs saints pour remplir le ciel désert ! chacun apporte le sien à son tour : celui-ci Berton, celui-là les sous-officiers de la Rochelle, un autre les constituants, un autre Ney. Ney, volontiers, si c’est la gloire; point, si c’est la haine et la vengeance !

Pour repeupler le monde moral dont à la fin le vide épouvante, un honorable maréchal (M. le maréchal Clausel ) croit avoir assez fait, en demandant qu’un vote au scrutin pare le Panthéon du nom de temple. Temple dédié à qui ? Au dieu inconnu? on le comprendrait, il y aurait de la ferveur dans cette dédicase : Deo ignoto, qui cherche le dieu absent et l’adore. Mais prenez garde : un temple au Dieu qu’on repousse, au Dieu qu’on nie, au Dieu qui n’est pas ! Iæ parti

(I) M. AuHry de Ptijrraveau.

anarchie morale.

veut une religion comme il veut une monarchie, Tune sans trône et .sans roi, l'autre sans autels et sans dieu.

Nous avons dit de ce parti qu’il est nécessairement impuissant et stérile ; nous avions tort. On avait bien parlé jusqu’à présent de l’athéisme dans les mœurs, dans les opinions, dans les lois ; les lois athées sont célèbres. Mais un templeathée, ce serait une création.

Imaginez quel temple, quel saint Denis populaire ils nous auraient donné ! En arrière , rien ; tout commence à 1791 . En avant, rien ; tout finit à la mort. Des sépultures sans pas,sé, un temple sans avenir ! une pierre entre deux abîmes ! un cénotaphe , un sépulcre vide , bâti sur le néant ! Pour remplir le monument et payer une dette à la gloire , la mort seule , partout la mort ! C’est bien la religion, c’est bien la philosophie, c’est bien la politique des révolutionnaires ; mais ils ne sont pas toujours aussi naïfs.

Ah! nous aimons, nous (malgré toutes ces folies, osons encore le déclarer), nous aimons la pensée d’un panthéon pour les demi-dieux de la patrie; nous aimions, enfant, cette inscription qui fait vibrer le cœur : Aux grands hommes, la patrie reconnaissante ! Nous concevrions tous les grands citoyens venant trouver, dans ce prytanée suprême, un dernier et glorieux asile. Nous verrions, avec émotion, leurstombeaux séparés, ou plutôt

LIVRX sixiiuix.

réunis par les statues de tous les héros qui ont fait la grandeur du nom de France dans l’univers, depuis ce Clovis qui nous donna des ancêtres, depuis ce saint Rémi qui leur donna un Dieu ! Mais ce Dieu de saint Rémi et de Govis, nous voudrions qu’il fût là encore, pour ne pas nous trouver seuls face à face avec la mort dans son temple. Mais nous voudrions que ce temple, cette église, pour dire le mol simple et vrai, eût des pontifes, des pompes, s'animât de fêtes, s’agrandit d’espérances, et appuyât au ciel les gloires de la terre ! Mais ces gloires, nous voudrions que ce ne fut point l’esprit de faction x}ui les inlrônisât, que les partis n'imposassent point à la France des immortalités de sociétés secrètes et des vertus de tapis vert ; nous voudrions que la royauté, car nous avons foi à la royauté, comptât, comme un de ses attributs nécessaires, ce fleuron de plus dans sa couronne; enfin, nous voudrions par-dessus tout que ces hommages ne fussent pas une dérision ; que la patrie reconnaissante honorât les grands hommes , non pas seulement dans leur dépouille morte, mais dans leur race vivante; que les institutions établissent que, si des restes inanimés sont quelque chose encore, un nom est davantage ; en un mot que les grandes récompenses survécussent aux pères dans leurs fils, et que, pour prix d’un dévoûment illustre, on eût la chance , dans cette France qui sait la

AKARCHIK MORALE.

gloire, d’arriver à quelque chose de plus qu’a un tombeau, de fonder quelque chose de mieux qu’une fortune !

Mais non ! ce sont là des pensées et des passions surannées parmi nous. Le principe social qui soutient le monde politiqtie depuis six mille ans, est mort. Le principe religieux , qui soutient le genre humain depuis la création, est mort. Le principe monarchique, qui soutient l’Europe chrétienne depuis quinze siècles , est mort. Que reste-t-il ?... Ce qui reste : une vérité ! C’est que ces |>rincipes, mis en œuvre dans la mesure et la fonne que comporte le progrès des temps, sont immortels; qu’ils reprendront leur empire d’une manière appropriée à nos mœurs et a nos intérêts, ou que c’en sera fait à la longue de l’ordre social, de l’indépendance extérieure, de la civilisation française. Avant tout, le gouvernement représentatif, notre rêve de quarante ajis, disparaîtra, quelque jour, éloufl'é sous nos décombres. La France a été vue, renversant les autels en haine du piètre, les trônes en représailles contre un roi. Elle pourrait bien renier la liberté constitutionnelle, en dégoût de ses tendances anarchiques, par fatigue de celte basse démocratie qui l’envahit, qui la corrompt, ipii en viendra à froisser toutes lésâmes, à soulever tous les intérêts, à contrister et blesser ceux même qui ne se rendraient pas compte des motifs de leur épou-

vante, et verraient enfin la vie manquer à tout ce système impossible, sans savoir pourquoi. IjCs dieux ne s’en jamais ; mais l’expérience nous apprend que parfois les institutions s'en vont. C’est quand elles sont mal fondées, mal assises. Pour fixer les nôtres, il fallait savoir résoudre deux grands problèmes : celui d’accorder le système représentatif avec les conditions de la monarchie, en accordant avec les conditions de l’ordre notre ombrageuse égalité. Ce problème, s’il n’est pas mieux posé , mieux compris et mieux résolu , pourra user bien des gouvernements à la peine.

CONCLUSION

Mes conseils , ô Athéniens t sont teis , que moi , U m*cst pri^sque toujours mauvais de v<tu8 lus donner, et quo , vous, il vous eût été presque toujours bon de les suivre- X)LM0STH^>'F-9.

Avril 1832.

Nous assistons à la plus grande expérience qui ait été faite au sein d'un peuple. 11 n’est pas parmi nous un pouvoir qui ne soit d’hier, que la société n’ait vu naître, qu’elle n’ait pétri de ses mains , et ne .se sente en droit et en puissance de détruire, autant qu’elle le fut de les créer. Il n’est pas une croyance qui puisse prêter des forces à l’État renouvelé. La société, démantelée comme l'État, n’a pas une institution conservatrice qui lie entre eux et enchaîne ces trente-quatre millions d'hommes égaux et libres. La famille n’est pas constituée plus solidement que tout le reste. La France enfin ne

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COMCLUSION.

Tigo

se tient ensemble, ne marche j ne vit que par sa propre sagesse.

Dans cette situation extraordinaire où, depuis l’origine du monde , jamais encore nation ne s’était trouvée, quelles seront les destinées de notre patrie ? Pourra-t-elle fonder un gouvernement ? Celui qu’elle vient de se donner a-t-il des éléments suffisants de force et de succès ? Ou bien est-elle condamnée à des bouleversements sans terme , tant qu’elle ne se sera pas énergiquement réformée elle-même , réformée dans ses mœurs , dans ses opinions, dans ses institutions civiles, dans ses institutions politiques, dans ses sentiments à l’égard de la religion comme à l’égard de tout le reste. Là est le problème fondamental posé à la France par la fortune.

Nous aimons à le reconnaître : parmi tous les orages, dans ces derniers temps, un réel miracle s’est accompli. Au milieu de toutes les concessions à l'esprit révolutionnaire, concessions d'hommes et de choses, d’institutions et de pouvoirs, de lois et de principes, des victoires ont été remportées sur le désordre, quelques-unes grandes et signalées. Par elles, la paix publique subsiste; par elles, une halte est faite , dont Dieu fixera la durée, sur la pente des révolutions ; par elles, la Providence semble nous laisser maîtres encore de sauver l’ordre matériel , et de l’asseoir sur des bases solides. On peut compter cinq de ces vic-

COHCLUSlüt.

loires publiques : la clôture des clubs, le salut des ministres accusés, le renversement de V association nationale, le maintien de la paix extérieure , l’issue enfin de la guerre sociale de Lyon.

I.a première lut l’ouvrage du ministère de coalition qui eut la rude tâche de gouverner d’abord la révolution. M. Guizot y mit sa résolution courageuse, et les gardes nationaux de la rue Montmartre leurs baïonnettes : c’était une bataille décisive. Si la faction l'avait gagnée, le gouvernement révolutionnaire régnait.

La seconde est la gloire d’un ministère qui a été, du reste, le désordre même, et dans la vie duquel on est heureux de rencontrer une bonne page. On aime à estimer ses adversaires, à louer les concitoyens que l’on combat. Ne recherchons pas si les généreuses dispositions du premier ministère n’enchaînèrent pas le second ; si la détermination annoncée très-haut par le roi Louis-Philippe de jeter sa vie et sa couronne dans la mêlée, plutôt que de laisser flétrir l'avénement de sa monarchie par des vindictes sanglantes , ne fit pas la résolution unanime de ses ministres et de ses lieutenants ; si même quelques-uns ne pensèrent pas ac((uérir , par un grand service , le droit de rançonner de nouveau la couronne que la révolution avait donnée à trop bas prix. En prenant les faitspour ce qu’ils furent, on doit reconnaître qu’une des belles paroles de l’histoire est ce mot du géné-

coMCLDSiorr.

ral Lafayette, dans des circonstances éminemment périlleuses : que. sa popularité lui était plus chère (pie la vie , mais qu'il saurait la sacrifier à son devoir et à son honneur. On doit reconnaître aussi, parmi les honnes actions faites pour couvrir bien des torts , la vive émotion de joie que tout le monde a pu voir à M. Laffitte , racontant tout haut, dans la salle des conférences de la Chambre des députés, une allocution de M. le prince de Poli»iiac, qui avait fait assez d'impression sur l'auditoire pour promettre un retentissement favorable dans le public. Cette justice est duc à M. le comte de Montalivet qu'il eut, toutes les fois qu'il le fallait, de l'esprit et du cœur, et il le fallut souvent. Les captifs de Ham peuvent aujourd’hui frapper l’opimon calmée , des vices de forme et des nullités légales ou constitutionnelles qui se sont rencontrées dans leur procès ; ils ne méconnaissent pas, assurément, que ce procès sauva leurs tètes. Ceux qui, dans ces terribles jours, faisaient face , le fusil sur l’épaule , aux flots d'un peuple en furie, avec des compagnons de veille et de péril qui ne différaient de la multitude qu’en voulant la mort par la loi au lieu de la vouloir contre la loi , ceux-là , savent que pour arriver à une solution généreuse , il fallait des prodiges de courage et d’habileté. Ces prodiges furent faits; tout le monde fit son devoir. La garde nationale sut plier ses passions au joug de la sagesse et de la

CONCLUSION

loi. Cent soixante-onze pairs du royaume, guerriers, magistrats, grands seigneurs, vieillards, demeurèrent impassibles sur leur chaise curule, quand la tempête de juillet se reprenait à gronder de toutes parts sur leurs têtes. Ijc chef de ce grand corps (M. le baron Pasquier) fut habile, comme de coutume, quand rbabileté exigeait d’abord dévoùment et courage. Les défenseurs furent admirables. Il y en eut un... L’appellerons-nous un défenseur ? Comment vous désigner , vous , homme d’État cher à la France , l’honneur de la tribune, qui accourez, malade, débile.... tout-puissant de talent et d’âme, pour couvrir du bouclier de votre parole magnifique, contre la furie de tout un peuple, ce rival heureux un jour , ce rival écrasé , dont la courte victoire vous coûta la puissance, et nous coûte une monarchie ? Ces journées sont les belles pages <le la révolution'de 1830; la France doit être éternellement fière d’elle-méme. Mais aussi ne faut-il pas se dissimuler que nous avons couru peu de périls plus grands : si le sang avait coulé une fois, il aurait pu couler à flots. Car on peut dire du peuple ce que les anciens disaient des sectateurs de ce temple , où on n’avait pas plutôt goûté aux entrailles des victimes humaines, qu’on était changé en loup dévorant.

J^a troisième victoire a été l’ouvrage du ministère du 13 mars. Il s’agissait *le savoir si le parti

;')y4 coMCLL’siojt.

révoiutiooiiaire, iiun cuntent de ses Irôphées de la semaine de février (1831), aurait son gouvernement, son trésor, sa police, son armée, ses landwers, à côté et bientôt au-dessus du gouvernement public. M. Casimir Périer a voulu, il a voulu avec toute la dignité de sou caractère et de son autorité : VassocUilion nationale, qui était, sons une autre forme, la république de rilôtel-de-Ville , a (Usparu pour cette fuis sous le ridicule. Il faut t|ue sa caisse ait péri avec elle, car un ne sait ce qu'est devenu le sou par semaine qui était imposé aux. associés. Les ministres des finances de ce gouvernement souterrain ne rendent pas de comptes.

La quatrième était la plus pressante. Une politique i'uribonde et insensée demandait la guerre pour la guerre, et encore elle mentait : elle voulait la guerie pour avoir l'anarchie. H était difficile qu'elle obtint gain de cause dans les conseils d'un roi. Aussi les trois ministères de la révolution ontils unanimement désiré la paix. Mais le ministère actuel a eu la gloire de la vouloir et de l'avouer, de re|K)usser la propagande révolulionnaire et de la flétrir, de rester dans le droit des gens et de dire pourquoi. Il ne s'agit pas de savoir .si ou approuve exactement tout ce qui a été dit et fait. Notre cœur français aurait voulu que de toutes les grandes complications (|ui se sont multipliées autour de nous, sortissent des événements plus favorables à la splendeur de l.i France. Peut-

CONCLUSIOM.

être cette gloire nous aurait-elle étt; réservée au dehors , si nous avions ei) au dedans moins de passions et de périls. Mais qu'on fasse la part des diflicultés, (ju’on mesure la grandeur des obstacles que créaient à notre politique toutes ces vociférations indiscrètes, irritantes, perfides, criminelles; on verra le service immense qui a été rendu à la France et au monde par les maux qu’on a évités en évitant une guerre sauvage, et par le bien qu’on a fait en proclamant les maximes sur lesquelles la société universelle des nations repose. Rendons grâce à qui de droit de résultats si grands. La guerre , telle que le monde nous l’eût faite , devait nous livrer à la merci de la politique révolutionnaire; car elle se retranche derrière toutes les perturbations. Nous ne pouvions en effet nous défendre contre l’Europe que par l’incendie , et la première condition était de nous laisser nous-mcme dévorer.

Reste enfin la conclusion prompte et heureuse de la catastrophe de Lyon comme de toutes ces rébellions renaissantes qui, menaçant toujours de jeter l’État et la société dans la confusion , n’ont pas empêché les esprits de se rasseoir et la sécurité de renaître. Reconnaissons que l’honneur de la victoire de l ordre, :i Lyon et partout, appartient à notre civilisation, qui, attaquée de toutes parts, se défend par sa propre vertu, et résiste, comme ces places envahies qui se referment sur les assail-

CONCLUSION

lants et les accablent. Cette pensée est un motif d’espoir. Elle prouve qu’il y a en nous des moyens de salut; tous les gens de bien doivent se dévouer .1 les mettre en œuvre. Mais la grandeur de la brèche atteste la grandeur de nos périls., Iæs victoires remportées sont de celles dont il faut s’applaudir, en sachant qu’elles ressemblent aux victoires de Pyrrhus. Si elles devaient se renouveler, très-probablement l'Etat et la société y périraient.

Ou a vu à Grenoble, à Lyon, partout, deux choses dont il faut se bien rendre compte : c’est, d’une part, la faiblesse de nos institutions politiques et sociales, que le moindre incident perce à jour , qui semblent incapables de se défendre contre un premier choc : si ces premiers coups de main de l’anarchie n'ont fait (pie tout ébranler, c’est qu’ils ont eu lieu uniquement à Perpignan, à Grenoble, à Lyon. Le jour où les victoires du désordre éclateraient à Paris, comme dit M. Gibet, tout serait brisé.

D’autre part, a éclaté l’impuissance du désordre à rien fonder, que disons-nous, à saisir même le gouvernail, à nous régir, à se régir lui-même, et enfin à oser. Ce double point de vue marque le caractère exact du temps où nous sommes; il indique la tâche précise que la politique doit se proposer.

En effet, il est manifeste que la sécurité renaissante manque de garanties, qu’elle n’a point les

r.o«cLüsio».

éléments essentiels de stabilité qu’exigent le repos et la prospérité d’un grand empire. 11 n’est pas moins évident que l’anarchie des institutions et des esprits reste notre plus pressant péril. L'anarchie des rues est provisoirement domptée; le torrent rentre peu à peu dans son lit ; avec le raffermissement de l’autorité publique, et l’appui assuré de la paix du monde, il y a dans la situation un point d’arrêt marqué ; on peut prédire à coup sûr pour le moment , que nous ne ferons point , du moins par l’intervention de la force brutale, des pas de plus dans la voie révolutionnaire. Enfin nous ferons une halte, avant de toucher le fond du gouHre qui s’entrouvait sous nos pas. Dès-lors, nous devons désormais remonter vers l’ordre par de pacifiques degrés; car les biens s’engendrent, et l’ordre nait de l’ordre,

comme l’anarchie de l’anarchie ou bien nous

serions condamnés du Ciel ! Nous sommes perdus, si la défaite des séditions armées ne prépare pas la chute de cette sédition morale contré Dieu, l’autorité , les supériorités naturelles et les influences légitimes, qui a trop longtemps dominé les pouvoirs et les lois.

Si donc aujourd’hui l’anarchie n’a plus la chance de conquérir la France, d’un jour à l’autre, dans les carrefours, c’est dans les arènes électorales, dans l'arène parlementaire, dans celle de la presse, dans les directions du pouvoir, que

CONCLUSION

'içjS

doit être complétée sa défaite. Or, là précisément est notre faihles.se. Pour la première fois, le pouvoir, ce pasteur 'et ce pontife -roi des nations, apparaît au monde, ayant contre lui l’aristocratie territoriale sans avoir avec lui les mas.ses; ayant en dehors de lui, une part considérahle des influences actives, des notabilités séculaires, des talents et des renommées illustres, sans s’appuyer sur les forces vives; ayant loin de lui, le sentiment religieux, les croyances antiques et leurs ministres, sans i|ue pour cela récume des nations à laquelle seule cet état de choses peut complaire, dorme calmée à ses pieds. Pour la première fois, un gouvernement à pouvoirs électifs et à presse libre, prétend vivre et fleurir avec l’hostilité ouverte, et presque désirée, tl une partie notable du public éclairé, lettré, agissant, influent; et c’est la partie de ce public qui possède au plus haut degré l’esprit de gouvernement , le culte de la monarchie, le dépôt des traditions, les loisit's nécessaires à la conduite des alfaires, l’indépendance de situation et de fortune plus nécessaire encore, enfin tout ce qu’il faut pour avoir un rôle considérahle, tout ce qui rend impossible de n’en avoir aucun, malfaisant et destructeur, si ce n’est utile et salutaire.

Les questions posées sont celle-ci : La royauté de 1830, avec son origine, son esprit propre, celui de ses princes, a-t-elle. en elle-même ce qu’il

rONCUIStON.

faut pour mettre uii terme à celte sitiuttion, ou pour y suppléer? Pourra-t-elle élargir ses bases, ou s’affermir sur la base restreinte que les événements lui ont donnée ? Ayant hors du cercle de son action , les autels , les châteaux , quelquefois les chaumières, saura-t-elle ressaisir ces points d'appui naturels de tout ce qu’il y a eu de gouvernements dans le monde, sans aliéner de soi les forces qui l’ont inaugurée ; ou bien ces forces suffiront-elles à lui rendre possible sa tâche d’ordre et de liberté, par le concours nisolu d’un corps électoral dévoué au trône nouveau et puissant sur , le pays ?

Cette question revient à celle-ci : la classe moyenne suffira-t-elle toujours à cette mission ? L’administration, qui est son unique lien , aura-telle la puissance de la tenir unie pour faire face à des périls qui l’assiégeront au-dessus, à côté, au-dessous d'elle ? Dans un pays tel que le nôtre, toujours sévère pour les pouvoirs qui ne sont pas al)soius et redoutés, cette classe active, même en restant unie, sera-t-elle toujours plus forte que tout ce qu’elle prétend combattre et gouverner ?

Enfin, eût-elle les forces que ce rôle exige, aura-t-elle, comme l’aristocratie anglaise, le génie, la passion , la persévérance qui y sont indispensables ? Prétera-t-elle main-forte au pouvoir partout et toujours, dans le jury, dans les élections, dans les conseils locaux, dans les assemblées na-

6oo

CONCLUSION

tionales, dans la presse, dans le monde, dans le barreau, sur la place publique enfin, les armes à la main? Et cela sera nécessaire tous les jours, en tous lieux , en tous temps. On a vu qu’une défaillance à Lyon ou Grenoble est la guerre civile. Ailleurs, ce peut être une révolution.

Voilà les questions posées par la fortune. A notre avis, il n’y a qu’une alternative et qu’une solution ; les révolutions en effet , les révolutions sans terme, à la manière des républiques esfiagnoles, ou bien la réconciliation active, le concours sincère , dévoué , incessant de toutes les forces conservatrices que la société porte dans son sein. Nous disons la réconciliation des forces; car celle des personnes ne suffirait pas; c’est celle des idées qui importe. Celle-là seule, si jamais elle s’accomplissait, serait solide et décisive. Il faut que le déchirement produit d’une part par les systèmes et les luttes de la restauration , de l’autre par les entraînements et les passions de 1830, se terminent. Il faut que l’ancien parti royaliste et celui des royalistes nouveaux, lesquels, frappant témoignage de l’inconsistance de nos idées et de la faiblesse de nos créations , n’acceptent pas ce nom , tout en voulant la chose, en la voulant tant bien que mai, abjurent, à Paris, dans les provinces, partout, les préjugés contraires, les inimitiés , les envies réciproques qui les divisent. Il le faut : car aucun des deux partis, aucune des

œscf.ustoK.

Goi

deux classes ne peut, au milieu de nos incessantes tempêtes, seule tenir en main le gouvernail contre le gré du reste de la nation. Les royalistes de 1 8 1 4 viennent d’en faire l’épreuve. L’autre épreuve commence; elle est déjà laborieuse ; elle le sera de plus en plus. 11 n’y a donc qu’une ressource : le rapprochement, l’union, le bon accord ; les sacrifices communs d’opinion et de passion. Que les uns soient moins absolus et moins exclusifs; que les autres soient plus monarchiques , plus religieux , moins démocratiques , moins ombrageux, moins partiaux. Les intérêts réels et légitimes sont identiques. Il n’y a de divers que les prétentions. La propriété, la prospérité, la sécurité , la liberté , sont des biens communs à tous les Français. Ils existent aux mêmes conditions pour tous , et il faut bien le savoir , la première fois que la tempête .sera déchaînée, elle sévira contre tous en même temps. Les comptoirs ne seront pas mieux traités que les châteaux. On nie qu’il y ait encore une aristocratie parmi nous; les révolutionnaires sauront bien en trouver deux : la bourgeoisie, si on en juge par leurs livres présents, sera la première qu’ils introniseront dans leurs proscriptions, ce quf n’empêchera pas l’autre d’avoir son tour. Toutes les deux sont coupables des mêmes crimes : elles possèdent, elles ont des lumières; elles veulent l’ordre. Pourquoi la communauté inévitable de destinée dans

c:owcLUSio:i.

fioa

le danf^er ne peut-elle pas être un lien dans le calme et servir à former d’avance un seul faisceau ! La maxime : tout ou rien, est toujours condamnée par le bon sens. En puliti(|ue , elle l’est de plus par la justice. Aussi l’est-elle toujours dans riiistoire par la Providence. Que ce soit la classe moyenne qui s’y attache, c’est-à-dire le parti dominant, ou bien l’ancien parti royaliste, l’aristocratie dépossédée, elle ne préparera à tous que de stériles regrets et un tardif repentir.

En effet , l’esprit révolutionnaire n’aurait évidemment qu’un seul moyen de tirer parti des tempêtes qu’il réussirait à soulever : ce serait de renverser l’ordre social que la révolution de 1789 a laissé après soi. Tout le monde conçoit qu’appeler les masses , une fois qu’elles sont agitées , effervescentes et armées, au pillage des richesses publiques et privées, soit une manière de les dominer. Malheureusement, dans les temps calmes, ^quand les destinées publiques se débattent pacifiquement au-dessus de la multitude , quand l’anarchie serait obligée de plaider sa cause devant une nation laborieuse, paisible, propriétaire, on se confie dans la puissance de la raison et de la justice. On a tort. Si la puissance des institutions et l’esprit même de la société ne leur servent de boulevards , la raison et la justice elles-mêmes fléchiront à la longue, par la corruption des institutions et de la société , sous le joug cle la force.

CONCLUSION

Certes, si ia raison et la justice, ces divinités protectrices des peuples fermes et sages, décidaient seules des choses humaines , la société française , dans ce conflit avec les mauvaises passions , serait fondée mille fois à persister dans sa sécurité. L’nidre social que la révolution nous a laissé, n’est-il pas le plus propice au grand nombre qui se soit vu dans l’univers ? Le droit seul le domine ; l’égalité y règne ; cette égalité sincère et féconde v fait de tous les biens de la civilisation une loterie entre tous les hommes ; le travail, l’honneur, le talent, y sont toujoure sûrs du gain. Que demandera -t-on de plus pour les masses? La domination et la propriété; car il n’y a rien de plus. C’est forcément sur ces deux points que portera tout l’effort public ou occulte des factions. La domination, le pouvoir public ? Qui l’oserait? Elles n’accepteraient pas ce funeste présent. Lyon nous a fait voir que quand il leur est échu en châtiment de leur révolte, elles ne savent désirer pour toute amnistie qu’une seule grâce, celle d’être gouvernées.

Reste la propriété : c’est une bien autre séduction. Mais elles peuvent obtenir la propriété par l’ordre et le travail ! On voudra la leur faire acquérir jiar la force. Ce n’est rien de nouveau : c'est la loi agraire, mais universelle, furieuse, insensée, accusant bruyamment le délire de ceux qui feront ce rêve exécrable. • •

CÜNCLL'SU>.\.

üo4

Qu’cst-ce qu’attaquer la propriété dans un pays constitué sur l’égalité des partages ? c’est non pas la répartir d’une façon nouvelle, mais l’abolir. Car, ferez-vous des lots égaux entre tous ? aussitôt le hasard des naissances , le mouvement de la population aura tout clungé. Il n’est pas de combinaison qui vous fasse échapper pour le lendemain à cette nécessité de compter encore des riclies et des pauvres, de recommencer toujours ce tirage au sort du sol entier de la patrie. En dehors de l’ordre social sur lequel tout repose aujourd’hui , il n’y a donc que le saint-simonisme ou le babouvisme ; et, la propriété anéantie , ce n’est pas seulement l’esprit de conservation qui s’évanouit; l’esprit de progrès éteint son flambeau ; le travail cesse; la civilisation, la justice. Dieu meme se retire du milieu des hommes. Au sein de l’univers sauvage et désert, créature déchue, l'homme se sent orphelin.

En d’autres termes, la révolution de 1789 est achevée; la pousser plus loin ne se peut. Plus loin, il n’y a que des abîmes sans fond et sans retour. C’est à ces abîmes que l’esprit révolutionnaire nous pousse. I..a France y veut-elle aller ? Si elle ne le veut pas , ce n’est pas trop du concours de tous les hommes et de toutes les idées d'ordre pour en préserver l’avenir.

Car, en terminant ce livre , on est obligé de le redire. La révolution de 1830 nous a fait faire

coKCLirsiox.

dans la voie du bouleversement social des pas formidables. On parle d’aller plus loin. Plus loin, il n’y a <|ue l’anarchie , la subversion , le basempire, la ruine par nous -mêmes ou peut-être par l’étranger.

^on! non ! Il n’est plus qu’une (cuvre possible; mais celle-là est légitime, elle est nécessaire : c’est une réaction contre les impossibilités de la révolution présente. La révolution de 1789 a voulu de plein saut, sans transition, en un jour, per fus et nefas, proclamer et accomplir l’égalité civile, l’égalité des liotumes, des frères, tles citoyens, des classes; elle l’a fait au prix d’une génération décimée. Elle l’a fait par la force d’abord, pltis tard par le crime , et de là vient qu’elle a été tout d’abord emportée au-delà de la carrière qu’elle entendait fournir, pour se voir ramenée dans de plus sages limites par une main et une intelligence puissantes. Aujourd’hui, de l’égalité de droit, nousvoulons conclure l’égalité de fait; de l’égalité civile, l’égalité politique; du droit de chacun à la puissance, dans la mesure de ses droits et de ses lumières, l’aj)pel d’une seule classe à la puissance. Après l’abolition à perpétuité du vieux principe nobiliaire qui reposait sur l'immobilisation des fortunes, des rangs et des honneurs, nous avons entendu établir la mise à néant du principe social réduit à ses prérogatives légitimes, c’est-à-dire au simple droit des lumières, des ilhis-

CONCM'SION.

trations, des services, de tout ce qui est l’aliment des progrès de la civilisation, de tout ce qui fait la nature, le besoin, la gloire de l’humanité. C'est ainsi encore qu’après le renversement irrévocable (le la royauté absolue, nous entendons prononcer Tabolitiou de toutes les pompes, de tous les privilèges de la royauté. Hélas, après la chute du système universel de la domination de l'Etat eu fait de croyances, n'entendons-nous pas fonder, non point la liberté des ci-oyances, mais leur destruction et l’abandon de cette ancre tutélaire qui rattache- la société à son auteur, les lois humaines à la loi divine, la terreau ciel!

Tout cela est insensé ; tout cela appelle les médiations des gens de bien ; tout cela demande un sérieux retour de la France sur elle-même. 11 s’accomplira , fût-ce au prix des plus douloureuses expériences ; fi'it-cc au prix de dix révolutions : ou c’en serait fait, non pas seulement de l’ordre, non pas seulement de la liberté, mais de la France même.

. Maintenant, par quels instruments , cette heul'euse résipiscence de l’esprit public et de toutes les tendances de nos lois s’accomplira-t-elle ? Des hommes d’ordre éminents, dans leurs alarmes, des autorités imposantes entre toutes, se rattachent chaque jour davantage à la classe moyenne comme à la pianche de salut. Nous persistons à penser que, seule, elle n’est point de force à

. ■ COPfCLUSlOH. (J07

soutenir l’édifice qui doit comprendre tous les Françai» et s'appuyer sur tous. Nous n’hésitons ]>as à le lui dire à elle -même pour le salut de l’avenir. Le flot, en bouillonnant, s’élèverait sans elfort jusqu’à elle pour l’entraîner elle-inéiiie ou la déborder. Ce livre n’a pas d’autre but que d’annoncer ce résultat et de le conjurer. Pour le prévenir, nous ne consentons pas à fixer notre champ de bataille sur celte pente rapide. Nous voudrions planter notre tente où nous voyons la justice et la vérité. Ayons foi à ces génies protecteurs du genre humain, et ne craignons p.is, quels que soient les temps, de combattre à leur ombre. Tel de leui-s champions peut être vaincu, mais eux en définitive, ils ne le seront pas.

Voyez si depuis vingt mois la classe moyenne, cjiii règne sans partage, a pu nous gouverner, a pu même se défendi e. Les attaques incessantes à la propriété aussi bien (jii’à tous les intérêts, à toutes les doctrines et à tous les sentiments qui constituent l’ordre social , attestent deux choses :

D’abord le facile entrainement des passions mauvaises à se faire une arme des conquêtes légitimes pour en poursuivre d’iniques et de coupables ;

Ensuite, la nécessité oii nous sommes de retrouver, au sein de notre égalité démocratique , des contre-poids qui rendent l’état social inébranlable à tous les assauts.

• œNctusioa.

L’entreprise n’est point surhumaine. Une fois, ces contre-poids nous ont été ofl'erts , mus offerts’ moins le premier des biens, moins la liberté. Discernant, avec son regard d'aigle, ce qui devait être ressaisi dans le naufrage du passé pour donner à ce peuple innombrable un lien commun, une assiette solide , Napoléon fit refleurir les maximes sans lesquelles il n’y a rien de stable chez les hommes ; il les fit refleurir , appropriées à notre sol nouveau.

Ce qu’il a fait, par le despotisme, nous avons à le faire par la liberté, par la discussion , par le travail des esprits. La mission est plus difficile; elle est plus grande; puisse-t-elle ne passer ni le courage de nos hommes d’Etat présents et S venir, ni la fortune de la France?

Que fit Napoléon ? Il inaugura toute cette restauration sociale qui a fait sa grandeur , qui a fait sa popularité immense et profonde, en plaçant Dieu au faîte de l’ordre reconstruit, en s’honorant d’unir les pompes de la religion à celles de sa couronne, en osant avouer pour son sceptre et son épée le concours de la croix évangélique qui calme les passions des hommes, facilite et annoblit leur obéissance, donne au pouvoir son caractère moral, auguste et sacré. Cependant, il n’avait pas affaire seulement, comme nous, à des esprits forts de collège et d’arrière-boutique que les éditions - Touquet de Voltaire et de Bousseau ont

CONCLDSIOH. G09

formés, mais à des esprits et à des coeurs robustes que toute la philosophie du wiii” siècle avait imprégnés et trempés , qui avaient hardiment combattu et écrasé \' infâme, qui n’avaient pas reculé devant le sang des prêtres plus que devant celui des rois; qui enfin avaient mis la barrière de leurs fureurs entre eux et les autels, comme entre eux et la royauté! Il ne s’en inr[uiéta pas. Il courba ces hommes d’airain sous les bénédictions du vicaire de Jésus-Christ. 11 les conduisit à genoux sous les voûtes de Notre-Dame. Il leur fit promener dans les rues de Paris la croix et la mule papales, tandis que notre gouvernement constitutionnel se voit contraint par la révolution à glorifier ses morts avec les chœurs de l’Opéra pour tout cortège, et à cacher Dieu dans l’ombre des sanctuaires, sans aller lui-méme l’y honorer. Voilà pour le ciel.

Sur la terre. Napoléon prit la propriété pour la base de son gouvernement. Elle est le point d’appui nécessaire des trônes; elle est le point d’appui, plus nécessaire encore, des institutions libres.

À la propriété, il joignit hardiment ces autres pierres fondamentales de l’édifice social : le respect des traditions , le culte du passé , qui font des générations écoulées les gardiennes perpétuelles des générations présentes ; le respect des noms et des souvenirs, sentiment populaire que le xvin' siècle essaya de nier ou de détruire, que la

CÜKCLLSIOK.

nature humaine maintiendra en dépit des folles théories , parce que les noms sont aux yeux des hommes une gloire, une force et souvent un droit ; l’esprit de famille , et , avec ce levier puissant, un autre levier plus puissant encore, le droit de fonder une famille, droit auguste et sacré, qui satisfait les plus intimes besoins de l’âme humaine, épure les ambitions tout en les élevant , et fortifient l’un par l’autre ces deux grands intérêts sociaux , Je présent et l’avenir; enfin tous les ix*ssorts qui tiennent à la rature morale de riiomme, et sont pour ses institutions des principes conservateurs plus durables que lui-même.

Kn conséquence, Napoléon associa à l’empire le talent et l’illustration , ces génies tutélaires qui veillent à la garde des, États , un flambeau à la main. 11 sut mener de front la sollicitude pour les supériorités légitimes avec ce mouvement ascendant, qui est l’honneur, le besoin des temps présents, et qui a créé le souvenir profond que le peuple garde de sa mémoire.

Sachons faire comme lui ! Iæ talent et la gloire appartiennent à moins de titres au despotisme qu’à la liberté; la liberté aime d’une égale passion et les renommées nouvelles , et les gloires antiques, témoin Rome et l’Angleterre.

On peut faire avec tous les Français des soldats et même des héros. Il faut la grandeur des traditions et des exeTiiples, les études de l’enfance et

CONCLLSIOJf.

de la jeunesse, l’apprentissage souvent des générations successives , pour donnera un grand peuple tout ce qu’il doit consommer, à l’état libre, de Pitts et de Foxs.

Napoléon joignit la pratique aux maximes. Il ne connut plus de bleus et de Vendéens. C’est à Sainte-Hélène qu’il en retrouva. Aux Tuileries, il n’en connaissait point. Dans ses conseils , dans ses tribunaux, dans ses armées, dans sa cour, il rapprocha , confondit , ressuscita les deux Frances. Toute sa politique consista dans ce mot de place de la Concorde substitué à celui de place de la Révolution, en disant que sa vraie gloire était d’avoir rétabli la concorde entre les Fiançais, et que tant qu’elle subsisterait, nous serions le grand peuple. Ce qu’il ne disait pas, c’est qu’il n’était donné à son pouvoir glorieux, mais précaire, de fonder et de maintenir la concorde qu’à l’aide de deux ministres terribles, l’esprit de conquête et le pouvoir despotique qui devaient tout perdre. La Charte de 1814 vint qui institua la conciliation des intérêts et des esprits sur sa ba.se régulière et légitime, c’est-à-dire sur le droit partout, dans la nation, par la liberté publique, comme sur le trône par le retour au service des rois. Maintenant, elle est rompue. Elle a été violemment rompue par la révolution de 1830, plus violemment peut-être par la manière dont cette révolution , depuis qu’elle est accomplie , a été comprise et dirigée.

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Il l'aiit la rétablir. Si le guuveniement de 1830 était incapable de se proposer cette lâche ou de la réaliser, il périrait à la peine ; car la stabilité de Tordre constitutionnel, de Tautorité royale et du repos public sont â ce prix.

Nous savons bien la réponse qui nous attend. Na* poléon , dont nous invoquons les exemples, pouvait tout! Français, nous ne serons dignes et capables d'institutions libres , que quand le bon sens pourra parmi nous tout ce (pTa pu le pouvoir absolu. Nous serons sauvés quand l'esprit de Napoléon au dedans sera l’esprit de la France. Nous n'avons par malheur que son esprit au dehors, deux raisons pour courir à notre ruine. Mais, sachons-le bien : nos préjugés, nos haines démocratiques passeront sous Tépreuve des sévérités du ciel , si ce n’est pas sous l’action réparatrice des bonnes pensées du pays et des bons exemples du pouvoir. Car il faut (jue nous cessions de démolir, que nous veuillons enfin le atium cum dignitate nécessaire aussi aux nations; {xmr cela, que nous revenions à l’équité , à l’autorité , au respect, à la foi. L’édifice que nous établirons, alors, sera plus fort que celui de Napoléon ; car la place qu’occupait la force sera remplie par la justice et par la liberté. La concorde alors sera réelle et stalde : car elle naîtra , non de la contrainte, mais de Tuuion; de l’égale satisfaction de tous les intérêts et de tous les droits, non de leur égale

CONCLUSION. Gl3

servitude. Alors seulement , il sera manifeste que les révolutions de la Fi ance sont finies.

Loin de nous de désespérer de notre pays!

Ce qu’il a fait une fois par le bras d’un liomme , il le fera quand l’heure sera venue , par la raison et la volonté de tous. En traçant le tableau que nous présentons à nos concitoyens ivres de fausse égalité, de fau.sse liberté, de fausse et mauvaise philosophie, ce qui est une ivresse comme une autre, mais plus fatale, nous avons voulu appeler de leurs passions à leur sages.se; leur faire voir quel torrent les pousse ; leur signaler l'abime où le courant les entraîne. Nous demandons à notre patrie de méditer sur ce qui a été fait depuis vingt mois; de peser tous les principes d’oiNlre qui ont été méconnus ; et on ne peut croire que la conscience nationale n’en soit point frappée tôt ou tard, quand on voit, dans le nombre de ces principes, ce qu’il y a de plus français au monde: l’attachement à la foi civilisatrice qui a fondé la France; la place réclamée, au foyer de la patrie , pour les supériorités, filles du mérite, filles du travail , filles des services, filles du génie ; les ' droits de la propriété; ceux des lumières, ceux de la gloire, et par-dessus tout ce besoin de rapprochement et d’union entre tous les enfants de la grande famille française, que le sentiment des dangers publics, intérieurs tout ensemble et ex- . térieurs, doit nourrir ou réveiller au cœur de

quiconque aime et honore la France.

CONCLUSION

Il y a longues années, vers nos vingt ans, au lendemain des grandes advei’sités de cette France bien aimée, quand la douleur nous instruisit à dire tout kaut notre’ pensée , quand nous défendions contre les coups de l’invasion étrangère ou des réactions domestiques nos drapeaux insultés, la gloire nationale méconnue, l'indépendance du pays compromise , nous plaçâmes notre périlleux écrit sous la protection d’une devise des vieux siècles qui nous est chère. Car elle comprend l’exact et touchant résumé de la tâche assignée , dans cette vie, à quiconque met au-dessus de tous les biens l’estime des hommes, et audessus de celui-là sa propre estime. C’était y être fidèle , que de plaider, pendant le cours entier de la restauration, contre un pouvoir aimé et respecté, la cause des seules maximes qui pussent l’aflermir ; et on peut le dire aujourd’hui : c’était un devoir douloureux que nous accomplissions. Nous l’accomplissions, au péril d’injustices qui nous étaient une affliction de chaque jour. Ce pouvoir est tombé sous le poids des résultats que nous avions redoutés. Nous voyons maintenant profaner les dieux de nos jeunes années, la liberté , la publicité , le système représentatif, le règne des lois ; nous voyons le désordre frapper à toutes les portes , et envahir la société liançaise par toutes les avenues. Depuis vingt mois, les pouvoirs nouveaux, que nous n’avons

CONCUiSIO.V.

pas faits, que nous avons acceptés comme .des planches de salut, *et que nous servirons loyalement dans le sens de nos maximes , n'ont encore su faire que des ruines. Nous disons les fautes, commises, les engagements méconnus , les grands principes violés, la route à prendre, si on veut l'ordre, et qu'on ait foi à la liberté. Nous déployons enfin la vérité tout entière , telle qu'elle nous apparaît, aux regards de notre pays, comme nous avons fait, quinze ans, à ceux des rois* La seule différence est que maintenant il ne nous faut plus d'efforts; nous sommes aguerri à la devise : Fais cë que dois, adviehue que podrba !