LIVRE PREMIER

duquel elle serait tombée en lambeaux, comme il est advenu de rÀlleinagne et de l’Italie. Elle trouva un lien et un bouclier dans cette lignée de vaillants princes qui surent à la fois la délivrer des dernières invasions de barbares et la rallier autour de leur lance héroïque. Hugues-Capet était déjà légitime quand il régna. Retranchez les travaux, les services, la puissance de ses pères : il n’y aura plus de France.

Jamais mariage ne fut plus antique et mieux consacré que celui qui unit notre France au tronc Capétien. Il fallait s’attendre que les coups qui atteignaient la dynastie, auraient une grande portée dans la nation. On devait prévoir qu’on se jetait dans cette alternative, ou de traiter avec ses adhérents, de se réconcilier avec eux, de s’appuyer, en un mot, plus ou moins aux idées d’ordre qu’ils représentent, ou de les combattre à outrance, de les exaspérer sans mesure, de les rendre plus irréconciliables chaque jour , au risque de les rendre ainsi plus forts, et par conséquent de s’enfoncer bon gré malgré dans les voies révolutionnaires. Il y aurait une étrange inadvertance à faire A des anciennes mœurs, des anciennes maximes, des anciens intérêts, parce que, dans un jour de colère et de victoire, on tiendra tout cela courbé et muet sous le joug du nombre, c’est-à-dire de la force! Tous ces débris du régime renversé ont une puissance dont on pèserait aisément les effets , en

PRINCIPES GliNÉRAUX. 87

se rappelant que les hommes éminents qui ont écrit rhistoire de la révolution Française (1), furent amenés à voir dans la Terreur une nécessité. Ah! préservez de cette pente fatale, par la sagesse de vos conseils, l’avenir de la patrie! Nous savons, certes, combien la révolution de 1830 diffère, par ses procédés et ses intentions, de toutes les révolutions passées. Elle veut être modérée; elle a su l’être , puisqu’elle a été clémente, puisqu’elle ne tua point; et notre cœur français lui en rend grâce; il s’en enorgueillit. Mais on oublie qu’il estquelque chose qui est tout aussi funeste, quoique moins coupable assurément, c’est de blesser. On peut porter des coups cruels, sans que la pique ou la bâche frappent des têtes, comme au début de nos orages. Telle pierre qui tombe, mais qui est la croix de Jésus-Christ, tel écu qu’on lacère, mais qui fut mille ans celui de la France et de tous ses rois, tel souvenir de famille qu’on abjure, mais dont l’abjuration offense l’esprit de famille dans toute la nation, et enlève au trône nouveau ses racines, son lustre, ses prestiges. Ce sont là des choses de peu de considération à bien des yeux. Pourtant, il en faut moins pour ébranler des mil- > liers de nobles cœurs, pour soulever des milliers de consciences loyales; les résistances s’engendrent, se multiplient ainsi, et, d’un sentiment

(I) M. Thicr», M. Mignct.