INFRACTIONS AUX PHOBIESSES DE JUILLET

le cens, d’attribuer le droit de suffrage à leurs fils. Mais les hommes qui voulaient la capacité du licencié sans cause et du chirurgien sans lettres, dénièrent la capacité du fils, de l’héritier d’im grand propriétaire ou d'un grand manufacturier. Par-dessus tout, l'émeute était appârue : ce palliatif s’évanouit. Le corps électoral, qui depuis quinze ans luttait pour les libertés de la France, s’est vu dépossédé au profit d’une classe intermédiaire et exclusive qui a moins d'indépendance et de lumières, qui comprend moins nettement les droits à l’exercice desquels on l’appelle. Auprès du lieu où sont écrites ces pages , dans un> pays qui ne boude pas la révolution de juillet, M. Dupont (de l’Eure) vient de présider un collège où une centaine de voix ont fait l’élection, parce que trois cents citoyens inscrits n’ont point paru. Sur tous les points du royaume, dans tous ces hiérarchies électorales qu'on vient de multiplier ù la fois, le même spectacle attriste les regards. On a fait arbitres de toutes les affaires et de toutes les destinées de la patrie des citoyens qui ont le bon sens de s’effrayer de cette tâche, qui s’y croient impropres, qui n’ont pas le loisir de s’y adonner ; il arrive que l’intrigue ou la passion ameutent seules une troupe d^ambilieux subalternes qui envahissent tous ces pouvoirs divers sous l’aiguillon et au profit d'intérêts sordides ou de mesquines passions; ils tiendront notre grande France sous leur joug

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de plomb. Dans l’Etat, dans le département, dans la commune, dans la garde nationale^ c’est même perspective. Le même principe a dominé cette organisation ou plutôt cette désorganisation tout entière. Là est le contre-sens profond qui fausse toutes nos institutions et compromet toutes nos libertés. A. ces conditions, il n’y a point de stabilité possible parmi les hommes.

On a fait , au sujet de la question de la pairie , une découverte qui fixe dans ces régions intermédiaires que nous signalons , non plus seulement l’élection , mais la délibération même ; c’est' la découverte des engagements préalables et du mandat impératif. Par là le gouvernement représentatif croule tout d’abord; il croule tout entier, avec toutes ses garanties et toutes ses maximes.

• maxime fondamentale, en effet, c’est que trois grands pouvoirs forment la tète de l’État , et que tous trois discutent, délibèrent, décident enfin à titre égal, et veulent pour le corps entier de la nation. La garantie est d’abord dans la composition <le ces pouvoirs , et ensuite dans la multiplicité des formes, dans leure lenteurs, dans la nécessité de discussions sérieuses et d’épreuves successives, dans les délais préalables et contradictoires, dans l’indépendance et^le recueillement du scrutin , dans le contrôle des trois branches de la législature les unes sur les autres. Ici, tout cela tombe. On place au plus bas de

INFRACTIONS ADX PROMESSES UE JL'II.LET. l\(\l

l’échelle politique, clans le corps électoral mené par les mobiles qu’on sait , la délibération , la volonté, le vote enfin, en supprimant tous les contrôles et tous les degrés. Que disons-nous ? la délibération ! il n’y en a pas. Un étudiant , un journaliste, ou tout autre, saisit aux portes de la ville le demi-paysan c|ui arrive, lui demande s’il veut de la féodalité , des droits seigneuriaux , lui parle des plus ridicules, lui remet un nom comme un talisman assuré qui le préservera de ces monstres, le pousse tout abasourdi dans le œllége, et rit de tout son cœur d’avoir ainsi tranché la cjuestion de la constitution et de l’équilibre des trois pouvoirs.

Ajoutons (jue c’est souvent dan§ les tabagies , entre deux vins , que la plus grande des questions constitutionnelles est décidée, sans entendre, sans soupçonner des objections , sans imaginer qu’on fait l’avenir de son pays ; et ensuite grâce .au mandat donné par l'ignorance, accepté par la faiblesse ou l’ambition , il n’y a plus de retour possible , plus de lumières à redouter , plus de propositions à attendre du trône, de l’autre Chambre , d’orateurs contraires. C’est écrit , et voilà tout. On a ainsi d’avance la liberté de la démocratie ; une liberté inepte, brutale, une liberté sans savoir , sans examen , sans discussion , sans contre-poids, sans vérité. .

§ IV. LOI Dü JtTHT.

La loi du jury, telle qu’on l'a refaite , si on n'y apportait promptement remède , aurait mis le sceau au désordre social, en y attachant u toujours l’impunité. La triple extension du nombre des jurés, de leurs attributions et des voix eJiigées pour les condamnations , prépare le relâchement de tous les liens sociaux , raffaiblissement de la répression dans l’ordre judiciaire , et assure, dans l’ordre politique, sauf miracle, l’acquittement de l’anarchiste dans l’Est, de l’insoumis dans l’Ouest, de quiconque a le bonheur d’avoir l’État pour partie adverse. sympathie et la peur aident de concert à ce résultat. Les .législateurs de la France n’ont eu d’autre soin que de trouver des citoyens et des pouvoirs indépendantsdel’autorité, ce qui devient facile depuis qu’il n’y a plus d’autorité parmi nous. Mais des citoyens, des législateurs, des juges, indépendants des passions qui grondent autour d’eux, et comprenant qu’il y a devoir de les affronter, osant et voulant se mesurer avec le pam-phlet, avec le journal,' avec le complot, avec l’attentat qui menacent le trône et les lois , voilà ce qu’on ne songe pas à chercher. Dans la zone restreinte où a été 6xée exclusivement la souveraineté , on risquerait fort de ne pas les trouver, et nul gouvernement ne peut rester debout si on ne les trouve pas.

IPTFBACTIONS AUX PROMESSES DF. JUIIXET. /j() i

§ V. VICE BADICAL. DOMINAnOK d’cNB SEULE CLASSE,

La conséquence directe de toutes les lois régnantes, leur vice capital et mortel est de livrer l’empire à une seule classe de la société, ce qui serait déjà impolitique et inique , et de le livrer ce qui est un autre mal , à une classe mitoyenne qui a tout juste assez d'indépendance et d'instruction pour vouloir marcher seule et seule gouverner, sans en avoir suf&samment pour le pouvoir. Cette classe qu'un grand ministre et un grand orateur exaltent chaque jour comme le pivot et l'appui nécessaires de la monarchie de 1830, n'est pas , il s'en faut, l'ancien tiers-état , tant enrichi , agrandi , anobli par la révolution. Elle n’en comprend pas la tête qui se confond de tous points avec lies classes élevées. Elle n'en comprend pas la partie populairequi est en dehors de toute action régulière. Elle forme la lisière entre le haut tiers et les prolétaires : elle a les passions contraires des deux régions auxquelles elle confine. Assez voisine de l’une pour ne pas s'épouvanter beaucoup plus qu'elle des destructions, et ne pas en prévoir les chances avec pluè de discernement, elle touche d’assez près à l’autre pour lui porter envie ; elle participe ainsi de l’inquiétude de l’une, de l’orgueil de l’autre , mélange funeste qu’aggravent encore l’ignorance de tous les rap-

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ports des 'pouvoirs et des Etats, l’habitude des points de vue incomplets. De là ce génie mécontent et agité, qui est la désorganisation même, (|ui bat tour à tour de ses colères , plus ou moins contenues suivant les temps , tout ce que les sociétés respectent , les trônes comme les autels, les pouvoirs comme les distinctions; génie également fatal à ce qui est au-dessus de lui , à ce qui est audessous, et à lui-même. Car il tarit les sources du progrès et de la prospérité, tout en n’ayant pas de préoccupation plus constante que ces deux grands intérêts; et il les tarit parce qu'il renverse les principes qui sont les sauvegardes de l’êtat social, et qu'un législateur plus haut a empreints sur la plus antique des tables de la loi, la conscience humaine.

La classe dominante croit aimer l’ordre ; elle appelle de ce nom l’ordre matériel, et comme disent ses drapeaux /* ordre public. Elle l’aime d’un amour sincère et absolu. Elle l’a défendu par la garde nationale de Paris, avec un dévoùment admirable et un admirable courage. Mais ces émeutes qu’elle réprime ,elle en partage au fond les préventions, les haines, les vœux, même quand elle s’en inquiète ; elle en reçoit souvent l’empire sans s’en douter ; elle eu accepte le secours sans s’en indigner. Elle est capable à un jour donné d'en subir l’empire et de l’imposer à la France , sans le vouloir et le savoir.