Journal asiatique, année 1S

7. Je crains d'avoir fait des oublis, car je m'aperçois aa derniermoment que je n'ai pas parlé de la nouvelle édition du Hariri de M. de Sa;y, qui a paru sous ce titre : Les séances de Hariri. avec un commentaire choisi, par Silveslre de Sacy; deuxième édition, revue sur les manuscrits et augmentée d'un choix de notes historiques et explieatives en français, par MM. Reinaud et Derenbourg. Paris. 1817, in-4'. Au reste, des sujets de ce genre entraient moins dans le cercle habituel des études de M. Reinaud; aussi n'y a-l-il guère de lui que l'introduction ; les notes françaises qui terminent l'ouvra/e sont touli's de la main de M. Derenbourg. Il avait aussi eu l'idée de publier une nouvelle édition de la grammaire de M. de Sacy, mais il reuronlra des diffieultés qui le firent renoncer à ce plan et le dé-

C'est le dernier ouvrage que M. Reinaud ait publié luimême ; mais il a laissé deux travaux dont l'impression est assez avancée pour qu'ils puissent paraître, l'un dans quelques jours, l'autre dans quelques mois. Le premier est un rapport sur les progrès que la littérature arabe a faits en France depuis vingt ans; il a été demandé par M. le Ministre de l'instruction publique ; l'autre, bien plus considérable, est le premier volume de la Collection d'historiens arabes des croisades, dont la publication lui avait été confiée par l'Académie des inscriptions. Ce volume commence par la traduction des parties des Annales d'Aboulféda qui se rapportent aux croisades et qui servent ainsi d'introduction aux textes des auteurs spéciaux qui doivent être reproduits. Ces textes commencent par les extraits de la Chronique d'Ibn el Athir, qui remplissent la plus grande partie de ce volume et s'étendront encore sur une partie du second. Après avoir fait imprimer la première moitié du premier volume, M. Reinaud s'adjoignit notre collègue M. Defrémery, pour continuer la rédaction du texte et la traduction, ne se réservant à lui-même que l'introduction générale à la Collection, dans laquelle il se proposait de présenter le tableau de l'état politique et religieux du monde musulman à l'époque des croisades. Il consacra plusieurs années aux études qu'exigeait un cadre aussi ambitieux, et n'eut pas le temps de terminer ce travail, dont il n'a achevé qu'un fragment sur l'histoire des Seldjoukides, qui pourra, je l'espère, paraître dans votre Journal.

Dans son ardeur pour le travail, M. Reinaud ne tenait pas compte des droits de son âge et de l'affaiblissement de ses forces. Il en avait un sentiment vague; il m'a dit, il y a deux ans, qu'il devait se restreindre et s'appli(|uer uniquement à terminer ce qu'il avait commencé; il aurait probablement dû, dès lors, cesser tout travail, mais il ne poirvait s'y résigner;

terrainèren à composer une ^çrammaire arahc tout à lait indépendante de cdle de M. de-Sacy. J'ignore jus(iu'à quel poiut il a poursuivi crllo idée.

victime de son activité incessante, il a succombé sous un de ces terribles accidents par lesquels se venge le cerveau quand les savants ne lui accordent pas le repos nécessaire. M. Reinaud a été président de votre Société pendant vingt ans, et vous savez tous avec quelle exactitude il a rempli les devoirs de sa charge. C'est cette persévérance dans tout ce qu'il a entrepris qui a permis à M. Reiaaud de conquérir la place qu'il occupait dans le monde savant; un travail lent, mais inceS' sant, et le soin de ne jamais perdre de vue un instant le but qu'il poursuivait, l'ont mis en état de tirer de sa vie et de son talent tout le fruit qu'il était possible d'en espérer.

Le Conseil de la Société a perdu un autre de ses membres dans la personne de M. Noël Desvergers. Il y avait longtemps que nous ne l'avions pas vu dans nos réunions, parce que des intérêts très graves et d'autres études le retenaient en Italie; mais vous avez tenu à conserver sur le tableau du Conseil le nom d'un savant aimé et estimé de tous ceux qui le connaissaient. M. Desvergers avait fait de très savantes études classiques, puis il se voua pendant quelques années aux sciences naturelles, et il était devenu préparateur des cours de Thénard; mais il revint bientôt à l'histoire et à la philologie, suivit les cours de M. Caussin de Perceval et publia, en 1837, la Vie de Mohammed d'après le récit d'Aboulféda*, accompagnant le texte d'une traduction et d'un commentaire. Son but n'était pas de fournir de nouveaux matériaux pour l'histoire du Prophète arabe, mais d'offrir aux étudiants un texte facile, correct et intéressant par le sujet. Quelques années plus tard, il publia l'Histoire de l'Afrique sous les Aghiabites, et de la Sicile sous ladomination mu-sulmane^ tirée de l'histoire des Berbères par

1. La Vie de Mohammed, texte arabe d'AbouIféda, accompa^jné il Hue traduction française et de notes, par A. Noël Desvertîers. Paris, 1837, in-8>.

2. Histoire de l'Afrique sous la dynastie des Aghlabiles et de la Sicile sous la iloinimition muxunnane, texte arabe d'Ebn-Ktialduun, accompagné duau traduction et de noUia par X. Nucl Uesvergsrt. ParUi 1&41» itt-S".

Ibn Khaldoun, dont il n'existait pas à cette époque une traduction complète ; enfin, en 4847, il fit paraître la description et l'histoire générale de l'Arabie* qui fait partie de VUnivers pitloresqiie, ouvrage dans lequel il a fait preuve d'études solides et étendues sur ce grand sujet. A partir de cette époque il employa ses loisirs, son activité et ses amples ressources à des études sur les Étrusques et à des fouilles longues et fructueuses dans les nécropoles de cette nation. Il a publié ses découvertes dafis un très bel ouvrage, qu'il a eu le bonheur de pouvoir terminer"^. Mais sa santé était épuisée par la suite des fièvres qu'il avait probablement contractées pendant ses fouilles, et il est mort à Nice, le 2 janvier 1867.

La Société a encore fait, dans un de ses membres, M. Salomon Munk, une perte des plus grandes et des plus sensibles. M. Munk était né en 1803 à Glogau, en Silésie. Fils d'un pauvre bedeau de synagogue de celte ville, il fut élevé jusqu'à l'âge de quinze ans dans l'école rabbinique de sa ville natale, et y puisa cette connaissance intime et minutieuse de la Bible, de la langue hébraïque et du Talmud, que ces écoles sont destinées à transmettre. Il prit alors une grande résolution et se rendit à pied à Berlin pour entrer au gymnase, sans autre ressource que sa volonté et cet admirable esprit d'abnégation et de sobriété que la jeunesse israélite nous montre si souvent. Il gagna sa vie en donnant des leçons d'hébreu pendant les heures que les classes lui laissaient libres, fit son éducation classique et passa aux études universitaires, d'abord à Berlin, plus tard à Bonn, où l'attira la réputation brillante d'hommes comme Niebuhr, Schlegel, Lassen et Freytag. Après dix ans d'études les plus fortes et à l'âge de vingt-cinq ans, il se trouva, par l'intolérance religieuse du gouvernement prussien, exclu de tout espoir de faire son chemin dansTInstruclioii publique de son pajs.