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énumération fera certainement regretter à beaucoup de personnes l'impossibilité de se procurer un recueil qui devrait se trouver dans toutes les grandes bibliothèques; mais il faudrait pour cela que la Société en établît un dépôt à Londres.

La Société asiatique allemande a poursuivi la publication de son journal* et continué son système d'encouragement pour les ouvrages orientaux; j'aurai à mentionner plus tard quelques-uns des mémoires dont s'est enrichi le journal de cette Société.

La Société asiatique de Londres vient de faires paraître la première partie du tome XI de son Journal^, qui contient le commencement du Dictionnaire persépolitain de M. Rawlinson. On annonce aussi la publication de la première partie du tome XII, qui doit contenir l'interprétation des inscriptions bouddhiques de Kapour di Giri, par M. Wilson. Enfin, les Comités de traduction et des textes orientaux de Londres ont achevé plusieurs des ouvrages qu'ils avaient annoncés, et sur lesquels je reviendrai dans le cours de ce rapport.

Je crois avoir épuisé la liste des Sociétés asiatiques dont les travaux sont parvenus à notre connaissance dans le courant de l'année ; j'ignore si la Société asiatique et la Société géographique de Bombay, la Société archéologique de Dehli, la Société asiatique de Colombo, la Société littéraire de Beyrouth, la Société égyptienne du Caire et la Société orientale américaine de Boston ont continué leurs publications.

A côté des associations littéraires fondées par les Européens dans les différentes parties de l'Asie, se placent, depuis quelques années, un certain nombre de journaux qui, par

1. Zeitschrift der deutschen morgenlàndischen Gesellschaft, t. Il, c. 3 et 4, et t. m, c. 1, Leipzig:, 1848 et 1849, in-8°.

■ 2. Journal of the royal asiatic Society of Great Brltain and Ireland, t. XI, i)arl. I, et t. XII, i. Loiiden, 1849, in-8°.

l'excellence de leur rédaction et par l'importance des matériaux qu'ils nous fournissent, méritent bien une mention parmi les ouvrages qui contribuent le plus à nous faire connaître les pays où ils sont établis. De ce nombre sont la Revue de Calcutta % le Chinese Repository^,\inhUé mensuellement à Canton; le Journal pour l'Inde hollandaise.^, publié à Batavia, et le nouveau Journal pour l'archipel Indien % qui paraît depuis deux ans à Singapour et embrasse tous les pays malais. Ces recueils renferment une infinité de documents sur l'état civil et moral, sur la géographie, l'histoire et l'ethnographie de l'Inde, de la Chine et de l'archipel, et sont aussi bien rédigés que les meilleurs journaux littéraires de l'Europe.

J'arrive maintenant à l'énumération des ouvrages orientaux qui ont paru depuis notre dernière réunion, et je commence, comme à l'ordinaire, par la littérature arabe.

Malgré le grand nombre et l'excellence des travaux dont cette littérature à été le sujet, surtout depuis qiiaranteans, nous manquons encore d'une histoire qui nous la fasse connaître. On ne peut s'en étonner quand on pense aux obstacles qui s'opposent à une pareille entreprise, à la multiplicité des recherches qu'elle exige, et de recherches à faire dans des manuscrits nombreux, difficiles à réunir, souvent incorrects, toujours longs à parcourir. M. de Hammer-Purgstall,donl l'activité infatigable nous fait honte à tous, nous promet aujourd'hui une histoire générale de la littérature arabe. Il n'a encore paru de ce travail que quelques extraits des trois premiers chapitres, qu'il a lus à l'Académie de Vienne^ Puissent le

1. Calcutta Revieiv, in-S». Calcutta. (Paraît tous les trois mois; il en a paru jusqu'à présent 21 numéros.)

2. Chinese [\epositorij. Canton, in-8°. (Paraît tous les mois).

3. Tijdschrilt voor Neerland's /?w/ic. Batavia, in-S", journ. mensuel.

4. Journal of the Indian Arclupelago, vol. II. Singapore, 18t8, in-S". (848 p.) On peut s'abonner à Londres chez Simmonds, pour 6 piastres d'Espagne par an.

5. Voyez Siliungsberichte der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften, cahier de janvier 1849. Vienne, in-8o.

temps et la santé ne pas lui manquer pour achever un ouvrage d'une utilité aussi évidente, mais d'une composition si difficile.

Au premier rang des publications relatives àThistoire même des Arabes, se place celle que vient de terminer M. Caussin de Perceval, qui a pour titre : Essai sur l'histoire ancienne des Arabes. Dans les deux premiers volumes, l'auteur, traitant isolément de chacunedes grandes tribus et principautésarabes, en avait conduit l'histoire jusqu'à l'époque de la fuite de Mahomet à Médine. La vie de Mahomet lui-même, jusqu'à sa fuite, avait été racontée dans l'histoire de la Mecque, dont elle était un épisode n iturel ; mais, à partir de ce moment, Mahomet devient le chef du mouvement de centralisation qui entraîne l'Arabie, et M. Caussin est amené naturellement à consacrer la plus grande partie de son dernier volume à cette seconde moitié de la vie du prophète. Il a su ajouter de nouveaux renseignements à ceux que les dernières recherches sur ce sujet nous avaient déjà fait connaître, et il donne de l'attrait à son récit en conservant le pittoresque de la narration des auteurs originaux. Il termine son omTage au milieu du khalifat d'Omar, l'an 640 de notre ère, lorsque la soumission des tribus de la Mésopotamie eut achevé la réunion de tous les Arabes en un corps de nation et sous le gouvernement d'un seul chef. M. Caussin s'est servi, pour l'exécution du plan qu'il s'était tracé, de tous les matériaux qui nous sont aujourd'hui accessibles. Le cadre de son histoire ne saurait être ni changé, ni étendu, mais il est possible que des recherches ultérieures fournissent encore d'autres documents pour le remplir plus complètement. La publication, par exemple, de collections d'anciennes chansons aujourd'hui inédites, comme le Divan des Houdéilites, ajoutera probablement de nouveaux traits aux traditions de certaines tribus; il est permis de croire qu'il existe encore des ouvrages sur le midi de l'Arabie qui nous

1. Etsaisur Vhittoire des Arabes avant Vislamisme elf pendant l'époque de Mahomet, par A. P. Caussin de Percerai, t. III. Paris, 184^, ia-8* (603 p.).

sont inconnus ; l'on prétendait même, il a quelques années, qu'un savant, à Hodeida, en avait formé une collection ; mais le chiffre des volumes qu'on indiquait rendait la nouvelle invraisemblable; il est cependant possible qu'elle soit vraie en partie et que quelque savant voyageur nous rapporte un jour du Yémen de nouveaux moyens d'étude. Il est certain, dans tous les cas, que les inscriptions himyarites nous cachent encore des renseignements importants sur l'histoire antique de l'Arabie, et ces inscriptions seront infailliblement interprétées aussitôt que l'on possédera des copies d'un plus grand nombre de monuments de ce genre. C'est cette idée qui avait déterminé le gouvernement français à renvoyer M. Arnaud dans le midi de l'Arabie, pour qu'il achevât ce qu'il avait si courageusement commencé; malheureusement, le mauvais état de la santé du voyageur et les troubles qui régnent dans le Yémen ont rendu Jusqu'à présent infructueuse sa seconde tentative; mais il existe des centaines et probablement des milliers d'inscriptions himyarites, que le zèle de quelque voyageur heureux et résolu nous procurera certainement tôt ou tard.

M. Gottwaldt, à Saint-Pétersbourg, a publié la traduction latine des Annales de Hamza-ispahani*, dont il avait fait paraître le texte il y a deux ans. L'ouvrage de Hamza est daté de l'an 350 de l'hégire; c'est, dans la littérature arabe, un des premiers essais d'une histoire universelle appuyée sur un système de chronologie. Hamza traite successivement de l'histoire des Persans, des Romains, des Égyptiens, des Juifs et des Arabes ; mais les matériaux qu'il avait à sa disposition étaient très-insuffisants pour le but qu'il s'était proposé; il ne possédait de données un peu étendues que sur les Persans et les Arabes; néanmoins les extraits qu'on lui doit d'ouvrages aujourd'hui perdus, sont pour nous de la plus grande valeur. Tout le monde sait de quelle utilité ils ont été pour les savants

1. Ilamzœ Ispahanemis annalium libii X, cdidit Gottwaldt, t. II, translalJo laliiia. Leipzig, 1848, in-S" (200 p.).

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qui se sont occupés de l'ancienne histoire des Arabes; la colère de Reiske contre ces Annales, jointe à l'usage constant qu'il enfait, indique également leur imperfection et leur grande importance. Quant à la Perse, Hamza avait réuni tout ce que la conquête arabe avait épargné de livres historiques ; malheureusement, les documents qu'ils lui fournissent montrent que la véritable histoire de la Perse avait déjà péri sous les Arsacides et les Sassanides, et avait été remplacée par une tradition systématiquement arrangée et falsifiée. M. Gottwaldt nous promet un troisième volume, qui doit contenir les notes critiques et historiques dont un ouvrage aussi rempli de noms propres et de dates a nécessairement besoin.

L'iustoire des Arabes a occupé d'autres savants encore. M. Dozy a publié le troisième volume de sa collection d'ouvrages arabes inédits*, contenant la première partie d'une histoire du Maghreb, par Arib, auteur du iv^ siècle de l'hégire, inconnu jusqu'à présent, mais qui promet de prendre une place importante dans l'histoire de l'Afrique musulmane. M. Sandenbergh Matthiessen, jeune orientaliste hollandais, a fait paraître un fragmentd'un auteur anonymecomprenant l'histoire du khalife Motassem'. Ce petit livre ne contient que le texte, sans traduction ni aucune espèce d'éclaircissements.

La géographie des Arabes s'est enrichie de plusieurs ouvrages. M. Wustenfeld nous a donné la troisième livraison de son édition des deux traités de Kazwini, qu'il a réunis sous le titre de Cosmographie^. Cette livraison contient le commencement des Merveilles de la Création, livre extrêmement célèbre €t pour lequel les beaux esprits ont donné quelquefois à l'au-

\. Ouvrages arabes publiés par R. P. A. Dozy, 3» livraison. Leyde, 1848, iii-«<> '328 p.).

t!. Hisloria chalifatus Al-Motacimi, ex cod. arabico nunc priraum édita a C. SaïKl-iiborgh Matthiessen. Lcydc, I8i9, in-8* (75 p.).

3. Zakarija hen Muhamtned Ben Mahmud el-Cauvini's Kosmographie, fr't.T Thcil. Di • Wnn.i.T der Schiipfung, C. 1. Goetlinguc, 18i8, in-8'

teur le titre de Pline de l'Orient. La comparaison ne manquepas tout à fait d'à-propos : ce sont deux compilateurs qui amassent, sans beaucoup de critique, des matériaux sur une infinité tle sujets. Kazwini, dans les Merveilles de la Création, parle d'abord du ciel, des sphères célestes, des anges qui les peuplent, des astres et de leur influence; ensuite il passe à la terre, traite des éléments et des phénomènes qu'ils produisent, de la configuration du globe, cle la formation des montagnes et des fleuves; enfin de tous les êtres qui vivent sur la terre, dans l'eau et dans l'air. C'est un mélange de théories et d'observations, de fables et d'histoires et de faits historiques qui nous donne une idée suffisante de l'état des connaissances des Arabes au xiii" siècle de notre ère, et qui fournira de curieux documents aux historiens et aux naturalistes. Il serait à désirer que M. Wustenfeld, quand son édition sera terminée, publiât une traduction de ces deux ouvrages de Kazwini.

On doit à M. Defrémery des extraits des voyages d'ibn- Batouta dans la Perse et dans l'Asie centrale ^ Ibn-Batouta était un jurisconsulte de Tanger qui a parcouru, pendant la première moitié du xiv* siècle, tout l'Orient et une partie de l'Afrique; le récit de ses voyages est extrêmement curieux, non-seulement à cause des renseignements qu'il nous donne sur ce qu'il a observé dans ses longues pérégrinations, mais encore à cause de l'autobiographie qu'il contient. Quand on lit la vie des auteurs musulmans de ce temps, on est frappé des voyages qu'ils entreprennent, de la facilité avec laquelle ils traversent les contrées soumises à l'islamisme, de l'hospitalité qu'ils reçoivent partout, des honneurs (jue leur rendent les princes, et de la promptitude avec laquelle ils parviennent aux charges les plus considérables dans de- j)ays étrangers» Les voyages du clergé et des pèlerins chrétiens du moyen âgene donnent qu'une faible idée de ce mouvement perpétuel des

1. Voijages d'Ibn-Datoulali dans la Perse el dam l'Asie centrale, extraits de l'original arabe par M. Defrémery. Paris, i848, iii-S" (16'2 p.)^

lettrés musulmans. Beaucoup de causes ont coopéré à rendre possible et durable cet état de choses : l'habitude de l'hospitalité, que les Arabes avaient portée partout, le peu de besoins des Orientaux, l'usage commun d'une langue savante, mais avant tout le respect qu'inspirait le savoir à des peuples qui étaient accoutumés à le trouver uni par tous les liens possibles à la religion. Aussi voit-on, par des ouvrages comme celui d'Ibn-Batouta jusqu'à quel degré et jusqu'à quel abus même ils se laissaient aller à la facilité de changer de place, que leur donnait ce respect universel et cette espèce de franc-maçonnerie qui les faisait bien venir partout. C'est ainsi que nous voyons Ibn-Batouta, tantôt l'hôte des princes et des gouverneurs des villes, et comblé de leurs dons, tantôt vivant avec les scheicks et les ermites. Il est tantôt kadi de Dehli, tantôt ambassadeur en Chine, tantôt jugedans les Maldives, et quand il se trouve à Mali, dans le Soudan, il est si étonné de ce que le roi ne lui assigne pas une maison comme tous les autres princes de la terre avaient fait, qu'il le lui reproche en public et s'en fait donner une. Le plus curieux est de le voir se marier partout où il s'établit pour quelque temps, et divorcer à son départ. C'est ainsi qu'il passa trente ans de sa vie.

Les voyages d'Ibn-Batouta n'ont été connus, pendant longtemps, que par un abrégé dont M. Lee a publié une traduction anglaise. Il y a quelques années, le P. Moura a donné, en portugais, la première partie de l'ouvrage complet ; M. Dulaurier en a inséré, dans le Journal asiatique, une autre partie, et maintenant M. Defrémery en reproduit deux nouveaux chapitres, dans lesquels on trouvera un tableau des mœurs et de l'état politique de la Perse et .du Turkestan, que l'on chercherait vainement ailleurs.

Les renseignements que nous fournissent les Arabes sur les peuples élrangersavec lesquels ils ont été en contact, ont donné lieu à plusieurs travaux importants. M. Reinauda publié, sous le titre »ie Mémoire fjt'ographique, historique et scientifique

sur rinde\ un travail considérable, qui a pour but de remplir des lacunes sensibles dans nos connaissances relativement à l'Inde.

Vous vous rappelez que M. Reinaud a inséré, il y a quelques années, dans le Journal asiatique, une série d'extraits d'auteurs arabes et persans sur l'Inde ; l'ouvrage qu'il nous donne aujourd'hui contient les résultats de ces premières recherches et de celles qu'il a faites depuis, en les combinant avec les indications qu'offrent les récits des voyageurs chinois dans l'Inde. Il avait, pour cette dernière partie de son sujet, à sa disposition, non-seulementlesdocumentspubliésdans le Foe-kotie-ki, de M. Rémusat, mais encore la traduction inédite du voyage de Hiouen-thsang, ainsi que d'autres matériaux, que M. Stanislas Julien a bien voulu lui communiquer et qui sont te fruit de ses longs travaux sur les rapports entre l'Inde et la Chine. On sait que l'Inde n'a pas produit d'historien, ni même de chi'oniqueur. La littérature sanscrite ne manque pas pour cela de données historiques; elle est plus riche peut-être que toute autre littérature en renseignements sur l'histoire morale de la nation, sur l'origine et le développement de ses idées et de ses institutions, enfin sur tout ce qui forme le cœur, comme le noyau de l'histoire, et ce que les chroniqueurs de la plupart des peuples négligent pour se contenter de l'écorce; mais, comme dit Albirouni, « ils ont toujours négligé de rédiger les chroniques des règnes de leurs rois, » de sorte que nous ne savons jamais exactement quand leurs dynasties commencent et quand elles finissent, ni sur quels pays elles ont régné ; leurs généalogies sont en mauvais ordre et leur chronologie est nulle. Il importe donc extrêmement d'obtenir des points de repère fixes, auxquels on puisse rattacher les notions que nous

1. Mémoire géographique, historique et scientifique sur l'Inde, nntérieiiivinent au xi» siècle de l'ère chrétienne, d'après les ('■crivains arabes, persans et cliinois, par M. Reinaud. Paris, 1841), in-4° (-400 p.). Tire à pari du t. XVIII du recueil des Mémoires de l'Académie des inscriptions et Ijellcs-letlrcs.

fournissent les livres sanscrits, afin de réduire à des proportions moindres le vague qui règne dans l'histoire ancienne de l'Inde. Les bouddhistes, qui ont fait beaucoup plus d'attention à la chronologie que les brahmanes, nous donnent quelques dates anciennes et extrêmement importantes. Après eux, les Grecs fixent, par leur contact avec les Hindous, quelques autres points. Plus tard, les pèlerins chinois traversent l'Inde en tout sens et indiquent de nombreux synchronismes ; enfin, viennent les Arabes, qui envahissent la vallée de l'Indus, et parmi lesquels se rencontrent quelques hommes intelligents, comme Beladori, et surtout Albirouni, qui, attachant de l'importance à connaître l'histoire et les sciences des Hindous, en font l'objet d'une étude sérieuse. M.Reinaud,en recueillant et en combinant les passages des auteurs Chinois et Arabes relatifs à l'Inde, a eu pour but de déterminer de nouveaux points dans l'histoire et la géographie de ce pays, surtout des provinces qui avoisinent l'Indus. Il faut suivre, dans son ouvrage même, les résultats qu'il obtient; mais il est certain que chaque fait indien dont on parvient à établir la date, est un gain pour l'histoire, quelque insignifiant qu'il soit en lui-même, parce qu'il devient un centre autour duquel se groupenld'autres faits qu'antérieurement on ne pouvait classer que vaguement. On en a la preuve, pour l'histoire ancienne, dans l'Archéologie indienne de M. Lassen, et, pour les données plus modernes que fournissent les Arabes, dans une dissertation récente de M. Thomas surl'époque desrois Sah de Suraslra*, dissertation dans laquelle l'auteur est parvenu à rattacher une foule de faits à une date fournie par Albirouni et citée par M. Reinaud, reconstituant ainsi, à l'aide de monnaies et de traditions indiennes, la chronologie et la généalogie de toute une dynastie.

Enfin M. Dorn, à Saint-Pétersbourg, a publié la cinquième

1 . TUe Epoch of the Sah Kings of the Suruuhtra, illustraled by llicir coins hy E. Tlioinas. Londres, 1848, inS" (76 p. et 7 pi.). Extrait du Journal of Ihe royal asiatic Society of Great Britain.

partie de sa collection de documents sur Thisloire et la géographie du Caucase *. Vous-mêmes avez donné presque la première impulsion à cette branche d'études par la publication de h. Chronique et de la Grammaire géorgiennes de M. Brosset. Depuis ce temps, les savants russes, qui étaient naturellement appelés à éclaircir cette partie confuse de l'histoire orientale, ont étudié plusieurs des dialectes caucasiens. M. Brosset, revenu récemment d'un voyage dans le Caucase dont le gouvernement russe l'avait chargé, en a rapporté une foule de nouveaux documents, et M. Dorn expose dans une série de mémoires les renseignements que les auteurs arabes, persans et turcs fournissent pour l'histoire et la géographie de ce pays. Après avoir successivement traité de l'histoire du Schirwan, de la Géorgie et des Khazars, le mémoire qu'il a publié dernièrement contient les passages des auteurs musulmans qui se rapportent à la géographie du Caucase.

La jurisprudence arabe s'est enrichie du second volume de ïa traduction des Principes de Khalil-ibn-Ishak, par M. Perron^. Ce travail, exécuté par ordre du ministère de la guerre, est destiné avant tout aux tribunaux d'Alger; mais il n'en est pas moins important pour tous ceux qui s'occupent de l'histoire et des institutions des Arabes; il suffira, pour en faire pressentir la valeur, d'indiquer les sujets qu'embrassent les deux volumes parus. Le premier traite des obligations religieuses, c'est-à-dire des purifications, de la prière, de l'impôt sur les croyants, du jeûne et de la retraite spirituelle. Le second, du pèlerinage, de l'usage de la chair des animaux, du serment, de la guerre et du mariage. L'ouvrage entier se composera de cinq volumes, qui comprendront le tableau complet des lois

1. Beilrdge iur Geschichte der Kaukasischen Lànder und Vôlker. V. Geograpliica, von Dorn, (l;uis les Mémoires de l'Acadcinie de Saint-Pétersbourg, t. VII, livraisons 4 et 5.

2. Précis de jurisprudence musulmane, ou principes di^ législation musulmane, civile et religieuse, selon le rite malékile, par Klialil-lbn-lsliak, traduit de l'arabe par M. Perron, second volume. Paris, 1849, in-8° (C7I p.).

ANNÉK 1848-1849. 343

"d'aprèsie rite malékite. La traduction de ce livre offre des difficultés toutes particulières; elle doit être aussi fidèle que possible, parce qu'elle est destinée à servir de règle dans l'application de la loi, et pourtant lé texte ne se prête guère à une interprétation littérale. C'est un énoncé de principes, destiné à être appris par cœur par les étudiants, et composé, en conséquence, avec une concision extrême, aux inconvénients de laquelle les Arabes remédient par les explications verbales de renseignement et par des commentaires écrits. Pour être fidèle, M. Perron a dû traduire le texte, et, pour être compris, il a dû intercaler au milieu des phrases les fragments des commentaires qui le rendent intelligible; les explications plus détaillées sont rejetées dans un appendice à la fin de chaque volume. M. Perron a eu soin de distinguer, dans l'impression, les mots ajoutés, de sorte que le lecteur est toujours averti de ce qui constitue le texte. Je crois qu'il eût été impossible de faire mieux pour rendre intelligible un livre aussi obscur par l'excès de la concision.

M. Tornberg, professeur à l'université de Lund, vient de faire paraître le Catalogue des manuscrits arabes, persans et turcs de la bibliothèque d'Upsal*. Cette collection se compose de cinq cent douze manuscrits, provenant, soit de dons, soit d'achats, et parmi lesquels il y a un certain nombre d'ouvrages précieux par leur rareté et par l'époque où ils ont été exécutés. M. Tornberg a rédigé ce catalogue avec le plusgrand soin; il ne se contente pas de décrire chaque manuscrit et d'en indiquer l'auteur et le sujet; il donne toujours la première ligne du texte tie l'ouvrage, et souvent, quand il s'attache un intérêt particulier à un livre, il copie K'S titres de tous les chapitres; enfin, il fournit toutes les indications dont on peut avoir besoin pour identifier un manuscrit avec d'autres et pour s'assurer s'il contient ce qu'on aurait intérêt à y chercher. Il

t. Codiceg arabici, persici et turcici, bibliothecœ regiœ unicersilatis V}»alensi$; disposuit et descripsit C. i. Tornborg. Lund, !K19, in-i' (xxiv «t 3")5 p.).

serait infiniment à désirer que toutes les bibliothèques qui possèdent des manuscrits, fut-ce même en petit nombre, publiassent un catologue sur ce plan, et exécuté aussi soigneusement que celui de M. Tornberg, car aujourd'hui que presque toutes , les bibliothèques consentent à prêter des manuscrits sous des garanties convenables, ce serait un avantage incontestable pour les études orientales de savoir à quel endroit en Europe se cache tel manuscrit dont le défaut peut arrêter un travail important.

Le nombre des dictionnaires arabes s'est accru de l'ouvrage que le scheikh maronite Rochaïd de Dahdah a fuit imprimer à Marseille ^ On se servait dans le Liban d'un dictionnaire compilé par Gernianos Farhat, évêque maronite dWlep, C'était un abrégé du Kamous, augmenté de termes bibliques et catholiques, et d'une syntaxe arabe. Rochaïd de Dahdah entreprit de le compléter et de le publier; il le revit sur le Kamous même, et y ajouta un grand nombre de mots tirés des différents auteurs arabes et qui ne se trouvent pas dans \e Kamous. Il indique lui-même dans sa préface vingt et une espèces de perfectionnements qu'il a introduits dans l'ouvrage de Farhat, et comme il a soin de distinguer dans l'impression les phrases qui lui appartiennent, il sera aisé de contrôler son assertion. Quoi qu'il en soit, et quel que puisse être le mérite de ce livre, il ne fera pas perdre de vue aux orientalistes un travail lexicographique qu'ils attendent avec impatience, c'est le Dictionnaire de M. Lane. Le gouvernement anglais, ordinairement si indifférent pour les travaux des savants, a eu le bon esprit, en facilitant à M. Lane son séjour au Caire, de le mettre en état d'achever le grand ouvrage auquel il a consacré toutes ses heures depuis tant d'années. On trouvera dans le Journal oriental allemand un compte rendu deM. Lane sur les

1. Dictionnaire arabe par Gertnanos Farhat, inaronilo, évôquo (i'Alop, revu, corrige et coiisid(''ral)Ioinent augmenté sur le manusrrit de l'auteur, par Rochaïd de Dahdah, scheikh marouitc. Marscilli% 184'.», in-4' (v cl 723 p.).

matériaux qu'il a à sa disposition, et qui, entre les mains d'un homme aussi savant, promettent un travail infiniment plus exact et plus complet que tout ce qui existe aujourd'hui, car M. Lane a retrouvé la meilleure partie des écrits dont l'auteur du Kamous lui-même s'est servi, et a pu ainsi corriger et compléter un livre qui, jusqu'ici, a toujours été la grande autorité en lexicographie arabe. Quand M. Lane aura publié les trésors des anciens lexicographes arabes qu'il a su découvrir en Egypte et auxquels il consacre un travail si consciencieux et si intelligent; quand M. Quatremère nous aura donné son Thésaurus, dont les citations, qu'il doit contenir en nombre infini, sont destinées à montrer de quelle manière et dans quelle nuance les auteurs arabes ont appliqué les significations des mots indiqués par les lexicographes, on possédera alors deux instruments incomparables pour l'étude de l'arabe.

Les autres dialectes sémitiques n'ont fourni, autant que j'ai pu l'apprendre, qu'un petit nombre d'ouvrages nouveaux. M. Curelon a publié, sous le titre de Corpus ignatianum^ une nouvelle édition de la traduction syriaque qu'il a découverte des lettres de saint Ignace, et qui paraît contenir une rédaction plus authentique que les différentes rédactions grecques que l'on possédait. Dans cette nouvelle édition il a complété le texte syriaque et l'a entouré de tout ce qui peut servir à décider la question relative à la composition originale de ces lettres, question qui a autrefois agité toute l'église cbrétienne et qui est encore aujourd'hui d'un intérêt considérable pour l'histoire ecclésiastique. La découverte de ces lettres est un des premiers fruits de la translation de la bibliothèque du monastère de Nitrie au Musée britannique, et cette grande acquisi-, tion donnera certainement lieu à de nouvelles découvertes patrlsliques; déjà M. Curelon a offert au Comité des traductions

1. Corpus ignatianum, a complète collection of thc ignatian cpistlcs in syriac, greek and latin, by W. Curelon. Londres, l8i'J, in-S" (lxxxvm et 3G5 p.).

un volume de biographies d'évêques illustres de réglise d'Orient, pendant les iv% v° et vi" siècles. Le Comité a fait imprimer dans le courant de l'année un autre ouvrage qui rentre iians la même classe : ce sont les Constitutions apostoliques, publiées en copte par M. Tattam^Les théologiens jugeront en quoi cette rédaction des [Constitutions diffère de celles qui existent déjà en plusieurs langues.

M. l'abbé Barges- a fait lithographier, en les accompagnant d'un commentaire, deux nouvelles inscriptions puniques découvertes à l'île du port Cothon, à Carthage, par M. l'abbé Bourgade. Ces inscriptions sont très-courtes, mais très-lisibles, €t la rareté des textes phéniciens fait que chaque nouvelle inscription, surtout quand l'écriture en est belle, contribue pour une part plus ou moins considérable à l'intelligence de celles qui sont déjà connues, et à lever l'incertitude qui a si longtemps pesé sur ces monuments, incertitude que les études mieux dirigées des dernières années n'ont pas encore entièrement dissipée.

M. Tuch, à Leipzig, a pris pour thème d'un travail très-remarquable les inscriptions qui couvrent les rochers de quelques-unes des vallées de la presqu'île du Sinaï '. Déjà Cosmas Indicopleustès avait été frappé de ces « vallées écrites », et, depuis son temps, tous les voyageurs qui ont visité le Sinaï ont parlé de ces milliers d'inscriptions taillées et tracées sur les rochers, pour la plupart dans un caractère inconnu. Poocockeen a publié quelques-unes, et différents voyageurs, après lui, en ont reproduit des centaines. Les localités où on les

1. The apostolical Constitutions, or the canons of thc Apostles in coptic, witli an eng^lish translation by H. Tattam. Londres, 18i8, in-S" (xv et 214 p.).

2. Mémoire sur deux inscriptions puniques dôconvortf^s dans l'île du Port Cothon à Carthage, par l'abbé Barjj^ès. Paris, 1849, in-4° (16 p. et 2 pi.).

3. Ein und iwamig sinaitische Inschrlften, Vcrsuch oinor Erklarung von Fr. Tuch. Leipzig, 1849, in-8° (87 p.). Tiré à part du Journal oriental allemand.

ANNÉE 18iS-l8i9. 317

trouvait, la négligence avec laquelle elles étaient exécutées, le texte de quelques inscriptions grecques mêlées aux autres, et le signe de la Croix qui en accomjiagiiait quelques-unes, ont porté tout le monde à conclure que c'était l'ouvrage des pèlerins chrétiens qui, allant auSinaï, avaient Iracé, en passant, leurs noms sur les rochers. Cette conjecture parut se confirmer, lorsqu'un paléographe distingué, feu M. Béer, eut déchiffré l'alphabet de ces inscriptiuns; mais un examen plus attentif conduisit bientôt à des résultats autres et plus curieux. M. Credner fut le premier à supposer que les auteurs des inscriptions pourraient bien avoir été des Sabéens qui se rendaient dans les temples de la presqu'île du Sinaï, dont Diodore nous a laissé une description. Les recherches de M. Tuch ont pleinement confirmé celte supposition; il prouve que la langue des inscriptions est l'arabe, que les noms des pèlerins sont païens, que toutes les vallées du Sinaï ne contiennent pas des inscriptions, mais seulement celles qui mènent aux localités connues pour avoir été le centre du cuite sabéen, eomme le Phoenikôn de Diodore et le mont Serbal. Toute cette discussion est conduite par M. Tuch avec une sagacité rare; il est probable que dans quelque temps il sera en état de la reprendre, et qu'il trouvera, dans des inscripli >ns mieux copiées, le moyen de tirer de nouveaux résultats de monuments qui, au premier aspect, paraissaient promettre si peu de chose. 11 existe à Londres une collection considérable de ces inscriptions copiées par un missionnaire, et dont M. Tuch n'a pas eu connaissance; mais il aura bientôt à sa disposition des matériaux plus authentiques, car M, Lepsius a rapporté ■des copies et des calques fort no nbreux faits avec le plus grand soin, et reproduisant en partie des inscriptions prises dans des vallées que les voyageurs n'avaient pas encore explorées.

En nous tournant vers la Mésopotamie, nous ne trouvons cette année aucune de ces grandes découvertes qui ont étonné le monde pendant les années précédentes; la France, qui

avait ouvert cette voie glorieuse, paraît même renoncer à la suivre, car on a envoyé M. Botta à Jérusalem, au lieu de le renvoyer à Mossoul, où il avait presque sous ses pieds un palais immense qui n'exige qu'un déblai facile pour nous livrer de nouveaux trésors d'antiquités assyriennes. Au reste, la science ne les perdra pas, le gouvernement anglais ayant renvoyé M. Layard à Constantinople, et le Musée britannique lui assignant une somme suffisante pour recommencer ses fouilles. En attendant que ces nouvelles richesses arrivent en Europe, on a fait de grands progrès dans la publication des découvertes antérieures. L'ouvrage de M. Botta est presque terminé * ; il ne reste plus à paraître que le texte descriptif, qui est imprimé en grande partie, et qui contiendra l'historique de la découverte, la description du monument, ainsi que la continuation des recherches dont M. Botta a publié les premiers résultats dans le Journal asiatique, et qui sont relatives aux inscriptions. M. Layard a divisé la publication des matériaux qu'il a rapportés de Nimroud en trois parties. Il a donné d'abord l'histoire de sa découverte ^, et son récit, orné d'un grand nombre de représentations de monuments, est accompagné de dissertations sur l'histoire, les mœurs et les arts des Assyriens; il a eu un succès immense. Ensuite il a paru un second ouvrage ^ composé de cent planches, représentant, sur une plus grande échelle, les principaux bas-reliefs du palais de Nimroud ; enfin, les inscriptions seront gravées et publiées aux frais du Musée britannique. Cette manière de faire jouir le public de la découverte des antiquités de Nimroud, est infiniment préférable au mode qu'on a suivi à Paris pour la publication des antiquités de Khorsabad. 11 n'en est pas résulté, il est vrai, un ou-

1. Monument de Ninive, découvert et di'crit par M. Botta, mesuré et dessillé par M. Fl.iiulin. Paris, 1819, in-fol. /Il en a paru 88 livraisons.)

2. Nineveh and ils remains, witli an account of a visit to the chaldœan Christiaiis of Kurdistan, and tlio Yezidis, or devil-worsliippers; and au enqiiirv into the inannors and arts of the anciout Assyrians, by Austeu H. Layard. Londres, 184!), 2 vol. in-8' (xxx. 30!) et 491 p.).

3. Monuments of Nineveh, hy Auslcn Henry Lnyard. Londres, I8t9', in-fol. (100 planches sans texte, prix 200 fr.)

ANNÉE 18iS-l&i9. 349

vrage aussi magnifique, mais les travaux de M. Layard sont aujourd'hui dans toutes les mains, tandis que ceux de M. Botta ne sont accessibles qu'à un petit nombre de personnes privilégiées, et la moitié des sommes que les anciennes Chambres françaises ont consacrées à un ouvrage de luxe, suffira à l'Aogleterre pour déblayer et amener à Londres les restes du palais impérial assyrien que recouvre la colline de Koyunjuk.

La publication de deux autres ouvrages qui rentrent essentiellement dans la classe de ceux qui nous occupent en ce moment, les Recherches de M. Lajard sur le culte de Vénus * et sur celui de Mithra en Orient et en Occident -, a fait de grands progrès pendant l'année dernière. M. Lajard a réuni tous les monuments babyloniens, assyriens, syriens, persans, grecs et romains se rapportant à son sujet, qui se trouvent dans les collections publiques ou particulières en Europe, et il les a fait graver avec un soin infini. La publication de ces planches est achevée; mais il n'a encore paru du texte que la majeure partie du mémoire sur le culte de Vénus, qui, dans le système de l'auteur, est intimement lié au culte de Mithra. Les deux mémoires formant ainsi un ensemble destiné à donner la clef de toute la théologie et des mystères du monde ancien, il faut attendre la publication des deux volumes dont le texte des recherches sur Mithra se composera, pour se rendre compte du \ iste système mythologique que M. Lajard se propose de soumettre au jugement du monde savant.

L'interprétation des inscriptions cunéiformes des différentes classes a été l'objet de plusieurs travaux. M. Botta insère, dans le texte de son ouvrage sur Ninive, un mémoire destiné

I. Uecherche» sur le culte, les symboles, les attributs et les monuments uréx (le Vénus en Orient et en Occident, par M. Félix Lajurd. Paris, \te in-i» et planches in-fol. (Il a paru jusqu'à présent sept livraisons

. uiiipre:ianl 35 planches et 248 pagos de texte.) •2. liecherches sur le culte public et les mystères de Mithra en Orient

et en Occident, par M. Félix Lajard. l'aris, 184U, in-fol. (±2 livraisons,

(Oiiipisé.^s de 110 planches.)

350 ViNGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

à nro'ivr l'identité de l'écriture babylonienne et assyrienne, maltifH leur ditfért'nce apparente, et M. Grotefend paraît arriver au même résullai dans une dissertation qu'il a publiée sur un cylindre habyliMiio'i *. M. Botta continue aussi ses recherches sur l'identité d'un certain nombre de caractères assyriens (|ui ilifTèreut par la Ibrtne, mais que l'on emploie dans les inscriptions indifféremment l'un pour l'autre. La grande coiinnissiince que M. Bolia possède des inscriptions, lui permet de traiter avec une certaine sûreté ce sujet délicat, qui aura pour avjiniage de réduire l'alphabet assyrien à un nombre de signes coiisi'léraldcmcnt plus restreint. C'est un travail préliminaire indispensable, dont les résultats deviendront de plus en plus certains à mesure qu'on découvrira des inscriptions ou des formules qui se îépèlent, et ne diffèrent entre elles que par les variMnles «le l'écriiure.

M. de S .uli'v a publié un mémoire - dans lequel il donne la transcriptinn d'une ll^le iiéné;diti,n'que et d'un certain nombre de noms propres et d;^ uosus liéographiques contenus dans les inscriptiosis de Vui. avf^; la l'aduclion entière de l'inscription VIII de Schulz. Son interpréialion est basée sur la supposition que la langue de ces inscriptions appartient à la famille sémitique. D'un autre côié, un Jeune savant italien, M. Luzzato, à Padouo, a fait pariîire nu méiuoire intitulé ; Sur le sanscri- Hsmedf la langue nssiirienni''. Il assure avoir lu, à l'aide du sanscrit, presqu" Kuiles les inscriptions assyro-persépolilaines, qnehpies-imes de V;in, et quelques jiassages des inscriptions de Khorsjibad; iriais il ne peut, faute de caractères assyriens, publier ;icluelbMniiil !«on travail sur l'interprétation

1. DeinerhmKicn t-i/r bisil>iijl enux Thongefàsses mit babtjlonischer Keilxckrilt, von (W-otHciul. (iœUi'igue. 1818, in-l" (18 p. et 2 pi.).

2 Iteclip.rcheit sur l'tcnlure. cuin'il'i.rnie assijnetine, iiiscriplions de Van. Paris, 18 i8, iii-'i", i4 pii^jns. (Oltc Inochuiv ne. poile pas de nom d'auteur sur le titro, mais elle < si sijçm r à la lin p;u M. do Saulcy.)

3. Ij' saMcritisme ite la laïujuc iisstirienne, élmles préliminaires au déchiffreniunl dea iiisrnpliniis assyriennes, par l'hiloxène Luzzato. Padoue. 18ly (80 p. \\\-n,.

de ces inscriptions. Le mémoire qu'il a fait imprimer contient une liste de noms assyriens, dont il fournit des élymologies tirées du sanscrit. Sa théorie paraît être que la Babylonie fut occupée d'abord par un peuple sémitique, et que des peuples de race sanscrite se sont superposés, à deux reprises, à la population première. Il est évident que, dans cette hypothèse, les élymologies des noms propres tirées du sanscrit ne prouvent rien pour la langue même des inscriptions; car les noms propres pouvaient appartenir à des familles de la race conquérante, et les inscriptions pouvaient néanmoins être composées dans la langue du pays. M. Luzzato ne parviendra à prouver sa thèse sur l'origine sanscrite de la langue assyrienne que par l'analyse grammaticale des inscriptions.

Les inscriptions médiques ont occupé M. Rawlinson et M. de Saulcy. M, Rawlinson a réussi à lire presque en entier ,e texte médique de la grande inscription de Bisutun, dont il n'avait au commencement espéré pouvoir déchiffrer qu'un tiers, et le Journal asiatique de Londres annonce l'arrivée prochaine de son mémoire sur ces inscriptions. M. de Saulcy, de son côté, va faire paraître dans les prochains numéros de votre Journal, deux longs mémoires sur les inscriptions médiques de Persépolis. Tout en rendant justice au travail de M. Westergaard, il fait des changements considérables à l'alphaJjet publié par ce savant. Il conclut, comme tous ceux, je crois, qui se sont occupés du médique, que la base de cette langue est le turc. Ce serait un résultat infiniment curieux, mais qui n'a rien d'invraisemblable, quoique ni les auteurs classiques, ni les monuments et les traditions des Persans ne nous aient fait pressentir que les Mèdes étaient des Touraniens. Il est extrêmement à désirer que cette supposition se trouve vérifiée; elle nous donnerait une clef sure pour l'intelligence des inscriptions médiques, qui pourront acquérir un jour une importance historique bien plus grande qu'on ne le soupçonne aujourd'hui; car, jusqu'à présent, nous ne possédons des inscriptions médiques qu'accompagnées d'un texte

persan, de sorte que leur contenu est toujours connu d'avance; mais rien n'est plus vraisemblable que la découverte prochaine d'un palais médique, dont les inscriptions fourniraient une nouvelle et bien curieuse page de l'histoire ancienne.

Je n'ai eu entre les mains qu'un seul travail sur les inscriptions cunéiformes persanes; c'est un mémoire de M. Luzzato*, dans lequel il propose de nouvelles et ingénieuses étymologies de quelques mots difficiles de l'inscription de Bisutun; mais il est probable que M. Rawlinson discute lui-même, dans son Vocabulaire persépolitain, les points qui ont pu laisser des doutes.

En arrivant à la littérature persane moderne, nous trouvons le texte du Tohfet al-Ahrar^, par Djami, publié pour la première fois par M. Forbes Falconer. Djami est le grand poëte de la Perse du xv" siècle et presque le dernier qui mérite le nom de classique. La décadence de la littérature persane avait commencé avant lui; la veine littéraire de la nation était épuisée; les poètes tournaient surtout dans un cercle éternel de formes et d'idées toujours les mêmes, qu'ils ne savaient plus varier que par un 'plus grand raffinement de subtilités mystiques et par un style ampoulé qui plaisait à la barbarie pompeuse des princes turcs et mongols. Djami eut la gloire de maintenir pendant sa longue vie les traditions de grâce et d'élégance de ses prédécesseurs, et ses nombreux ouvrages ont gardé une grande et juste popularité. Il a composé un nombre considérable d'écrits en prose sur la religion et la philosophie envisagées sous le point de vue des Sufis; mais ses ouvrages les plus célèbres sont ses poésies morales, lyri-

1. SiiUa imcrhione cunéiforme persiana di Behistan, nicmoria di Filosonno Luzzato. Milan, 184-8, in-i" (2i p.). Extrait du Giomale delV l. R. IsUtulo Lombardo, t. I.

2. Tulifat til Akrar, thc Gift of tlie noble, bcing one of tlie scvcn pnoins, or Haft Aurang, of Mulla Jami, now first cdited by Forbes Falconer. Londres, 1848, inU" (16 et 96 p.).

A-NNEE 1848-1819. 353

ques et romantiques. I! en a réuni lui-même sept sous le titre des Sept étoiles de la Grande Ourse, et le Comité des textes orientaux s'est décidé à faire publier cette collection et a confié ce grand travail à M. Forbes Falconer. On ne connaissait jusqu'à présent que trois des ouvrages qui font partie de ce recueil, et encore était-ce d'une manière incomplète. Lumsden a fait imprimer à Calcutta le texte du Tohfet al-Ahrar; Chézy a publié une traduction libre de Medjnoun et Léila, et M. de Hammera donné des extraits considérables de Yussuf et Zuleikha. Une édition complète et critique du recueil entiersera certainement accueillie avec intérêt par tous ceux qui s'occupent de littérature persane. Le premier volume de M. Falconer contient le Tohfet al-Ahrar, < le Cadeau des nobles » : c'est une collection de moralités dont chacune est suivie d'une anecdote qui lui sert d'exemple. Le second volume, qui est sous presse, contiendra le roman de Salman et Absal.

M. EUiot, auteur de l'admirable supplément au Glossaire des termes indiens, a publié à Calcutta, sous le litre d'Index bibliographique des historiens musulmans de l'Inde^, le premier volume d'un ouvrage qui doit en former quatre,, et qui lui-même n'est que l'introduction d'une grande collection de tous les historiens musulmans de l'Inde, dont M. Elliol a proposé la publication au gouvernement de la Compagnie. M. Thomason, gouverneur des provinces supérieures, à qui M. EUiot s'était adressé, et qui lui-même est un des hommes les plus intelligents et les plus zélés pour la littérature qu'il y ait dans l'Inde, lui répondit que le budget de l'instruction publique n'était pas assez considérable pour qu'il pût le charger actuellement d'une aussi forte dépense, mais il pria M. Elliot de rassembler en attendant une collection do manuscrits historiques qui, plus tard, pût servir à rexécution de son

1. liihlioqraphical Index to the historians of Muhammedan India, hy H. M. Elliot; L I, General historiés. Calcutta, 1849, in-S» (xxx, 8, 394 et 94 p.j.

plan, et de composer en même temps un indexde ces ouvrages. M. Elliot se mita Tceuvre; il signala d'abord vingt-sept ouvrages comme devant être imprimés, et forma une liste plus complète d'écrits sur l'histoire générale de l'Inde musulmane. Cette liste comprend deux cent trente et un ouvrages, quoique M. Elliot en ait exclu les chroniques locales et provinciales, les collections de lettres et les biographies autres que celles des empereurs. M. Elliot nous offre dans son livre le catalogue raisonné de cette grande collection ; il accorde à chaque ouvrage, selon son importance, un chapitre plus ou moins long, dans lequel il donne des détails sur l'auteur, indique la nature et l'étendue du livre, l'esprit dans lequel il est composé, les travaux dont il a été jusqu'à présent l'objet de la part des Européens, en analyse le contenu et termine par des extraits de passages marquants dont il faitimprimer le texte dans un appendice. Cet index forme donc réellement une histoire de la littérature historique de l'Inde musulmane remplie de matières neuves et curieuses, et si le plan de M. Elliot devait n'avoir d'autre résultat que la composition de cet ouvrage, il aurait déjà rendu un service signalé à la science. Mais il faut espérer que le gouvernement indien trouvera moyen d'exécuter le plan dans toute son étendue. M. Elliot ne se fait pas illusion sur la valeur histori(jue et littéraire des ouvrages dont il demande la publication. Il trouve que ce sont, en général, des chroniques sèches ou des œuvres de courtisans flatteurs, et qu'aucun de leurs auteurs ne mérite le nom d'historien; c'est la vérité, mais il en est de même pour les littératures historiques de tous les peuples barbares et demi-civilisés. Il n'y a que les Grecs, les Romains et l'Europe tout à fait moderne qui aient eu des historiens dignes de ce nom, recherchant la vérité sur l'état de la chose publique, les causes morales des événements, le développement et l'influence des idées et des institutions. Cela n'a pas empêché les nations civilisées de réunir et de publier les chroniques du moyen âge, si imparfaites qu'elles fussent : elles contiennent après tout, non-seulement les faits matériels nécessaires à l'histoire, mais

encore des documents pouvant servir à cette histoire morale dont leurs auteurs eux-mêmes ne se doutaient pas. Il en est ainsi des chroniques musulmanes de l'Inde, et on peut en juger par celles qui nous sont déjà accessibles ; l'histoire de cette époque est encore à écrire, mais on ne pourra le faire qu'à l'aide de ces matériaux, et il est impossible que des annales si nombreuses et si détaillées ne donnent pas à la critique européenne le moyen d'y découvrir la vérité, même là ou les auteurs avaient un intérêt à la déguiser. Les avantages scientifiques d'un corps d'historiens de l'empire musulman de l'Inde ne seront mis en doute par personne en Europe ; mais la Compagnie fera de plus un acte de haute politique en rendant accessibles les sources de l'histoire de ses prédécesseurs, dont les bons et les mauvais côtés serviront de matière à réflexion tant à ses employés qu'à ses sujets.

Il est même probable qu'une pareille collection serait favorisée et facilitée parla population musulmane de l'Inde, car plusieurs indices récents font entrevoir que leurs études ne se bornent pas aussi exclusivement qu'autrefois à l'art de fairedes sonnets. Il vient de paraître à Calcutta, en deux volumes, une histoire des conquérants de l'Inde depuis les temps les plus anciens*. L'auteur lui-même forme, pour ainsi dire, un épitomé vivant des conquêtes de l'Inde. Il est hindou de race, comme le prouve son nom, Âpurva Krishna; il est poète honoraire du Grand Mogol actuel; il écrit en persan et joint à son texte une analyse en anglais. Je n'ai pas réussi à me procurer son ouvrage, et d'après les extraits que j'en ai vus, l'Europe savante n'a rien à y apprendre; mais celte publication témoigne toujours d'un certain intérêt pour les éludes historiques là où on ne se serait pas attendu à le trouver. Un autre ouvrage en four-

1 . The Ilistory of the Covquerors nf Ilind from Ihe most early period to the jiresenl <j>nc, cont.iining an account of Ihe religion, govcriimeiit, usages and ciiarartcr of the inhabilanls of tiiat kingdoin, by Malia Raja Apurva Krisiina Balladur, honorarv poet lo iiis majesly (lie king of Dehli, t. 1 et 11. Calculta, l&i8, in-8°.

nit un exemple plus frappant encore. C'est le premier volume d'une description historique, géoi,Taphique et statistique de la Chine écrite en hindou par M. Corcoran^ Les sources dont l'auteur tire ses renseignements sont des ouvrages français et anglais parfaitement connus, et le lecteur européen n'y trou-» vera rien de nouveau; aussi je ne le cite que comme une preuve que la population musulmane paraît attacher un certain intérêt à la connaissance de l'histoire, et que l'on peut espérer qu'elle faciliterait au gouvernement la publication du corps de ses propres annales, en la rendant beaucoup moins dispendieuse qu'on ne devrait le croire au premier aspect.

Mais je reviens à la littérature persane, à laquelle plusieurs savants promettent des additions considérables. M. de Hammer a proposé à l'Académie impériale de Vienne de se charger d'une édition et d'une traduction allemande de l'histoire des Djinguiskhanides par Wassaf. Cet auteur était contemporain de Raschid-eddin, et son livre est une œuvre très-sérieuse et pleine de renseignements, malgré la broderie de prose rimée et de vers dont le fond est recouvert, M. Morley prépare une édition de l'histoire du sultan ghaznevide Mas'oud par Baihaki. M. Forbes Falconer promet une édition du Nigharistan deDjouweini, et M. Bland une édition des Makaniats de Hamid-eddin, qui sont une imitation de l'ouvrage de Ilariri. Ces trois volumes se publieront aux frais du Comité anglais des textes orientaux.

L'ordre naturel de cette énumération m'amène à parler des ouvrages turcs; mais j'espère que M. de Hammer voudra bien continuer à nous faire connaître, dans le Journal asiatique, les livres imprimés à Conslantinople, Il n'est venu à ma connaissance, sur la littérature turque, que deux ouvrages d'une certaine importance qui ont paru tous les deux en Allemagne.

i. An accoiint, geographical, hislorical and statistical of the chinese Empire, in llic Ijtlu lainçuage, by James Corcoraii; t. I. Calcutta, 1818, in-S".

M. Krehl a fait imprimer à Leipsig le texte, la traduction et le commentaire d'un ouvrage d'un Turc sufi, Omar ben-Suleiman, qui parait avoir vécu au xvi" siècle. Le titre de l'ouvrage est : Les Délices de Vespril *, et le but de l'auteur est de concilier le sufisme avec le Koran et avec la philosophie d'Aristote. Il e^t très-naturel que les sufis de tous les temps aient cherché à se maintenir en paix avec la loi religieuse et civile des pays où ils vivaient; mais comme leur croyance repose sur un fond entièrement opposé à la religion de Mahomet, tous leurs efforts en ce genre n'aboutissent qu'à des jeux de mots et à l'abus de l'art de l'interprétation, et ils ne produisent qu'une apparence d'accord entre deux manières de voir radicalement différentes, apparence qui, au fond, ne trompe ni les sulis ni les orthodoxes, mais qui leur permet une sorte de trêve. D'un autre côté, les sufis ont un intérêt presque aussi grand à établir la coïncidence de leurs idées avec les formules de la scolastique qui fleurit dans les écoles musulmanes. Cette seconde tâche était bien plus facile que la première, non pas qu'Aristole se prête plus facilement au mysticisme que le Koran, mais parce que les écoles ont réussi à le changer tellement, à alambiquer ses idées de telle façon qu'il n'en reste plus qu'un immense échafaudage de formules en elles-mêmes vides de sens, et auxquelles on rattache, sans trop de difficultés, une métaphysique quelconque. On avait, jusqu'à présent, accordé peu d'attention à ce côté du sufisme, qui, à la vérité, n'est qu'un accident et ne touche pas au fond propre de cette doctrine; néanmoins, il était bon de le faire connaître, et M. Krehl s'est tiré avec bonlieur d'une tâche fort difficile, car l'obscurité et le vague, naturels au sufisme, deviennent encore plus obscurs et plus vagues par ce mélange avec les formules scolastiques.

M. Scholt, à Berlin, qui depuis une douzaine d'années s'esloccupé à plusieurs reprises de la thèse relative à l'iden-

1. Die Erfreuung der Geister, von Omar bcn Sulpiman; lurkiscli wtrA dcutscli von D' Ludolf Krehl. Leipzig^, in-8", 18i8 (96 et 56 p.j.

tité de !a race turque avec la race finnoise, est revenu sur ce sujet dans un travail philologique considérable sur la famille des langues de l'Altaï, c'est-à-dire des langues finnoises-tartares^ Son idée est qu'il est sorti de l'Altaï quatre branches du même peuple, qui ont formé les nations tunguses, mongoles, turques et finnoises. C'est une grande question historique, ethnographique et linguistique, dont la solution dépend de la comparaison grammaticale des langues tartares et des différents dialectes finnois.

Les matériaux nécessaires au parfait éclaircissement de ce problème sont encore singulièrement incomplets. Le côté tartare de la question était le plus connu, mais néanmoins on n'avait étudié que la grammaire des dialectes peu nombreux de cette branche qui possèdent une littérature, et les autres restaient négligés, pendant que du côté des Finnois on n'avait fait que bien peu de chose. Depuis quelques années, l'xlcadémie de Saint-Pétersbourg, d'une part, et le zèle patriotique des Finnois d'Europe, de l'autre, ont t'ait faire des progrès considérables à ces études; dans ce moment même, les travaux de M. Kellgren sur les Finnois d'Europe, ceux de M. Bœhtlingk sur le dialecte turc des Yakoutes, les voyages de M. Castren et de M. Ryaly, entrepris dans le but d'analyser les langues des peuplades finnoises de l'Asie, font espérer de nombreux matériaux nouveaux et recueillis avec l'exactitude que la science moderne exige. Il est presque impossible de s'exagérer les difficultés qu'opposent à ces recherches le nombre des dialectes, l'état barbare des tribus qui les parlent, les changements singuliers que le vocabulaire et môme la grammaire des peuples illettrés éprouvent; mais la critique européenne saura suivre, dans toutes leurs ramifications, ces nations qui couvrent une grande partie de l'Asie et de l'Europe, et résoudre toutes les questions qui se rattachent à leur filiation, comme, par exemple, la question de l'origine des

1. Ueher das Altaische oder Finniscli-tatarische Spracliengeschlecht, voa W. Scholt. Berlin, l«i'.», in-i' (ll'J p.).

Hongrois, qui a été si souvent débattue et qui serait décidée aussitôt qu'on admettrait la vérité de la thèse de M. Schott. M. Rœhrig, dans un travail encore manuscrit et intitulé : Recherches sur la philologie philosophique et comparée, surtout par l'apport aux langues de VAsie centrale, énonce la même opinion que M. Schott sur l'identité du finnois et du turc. On annonce la publication prochaine de ce travail, auquel le prix Yolnpy a été décerné, et qui paraît d'une grande importance pour la grammaire turque.

Les travaux qui se font sur la littérature sanscrite sont, depuis quelque temps, presque entièrement consacrés aux Védas, et on ne peut que féliciter les études orientales de ce zèle qui promet de rendre enfin accessible un monument aussi antique et aussi important pour l'histoire de l'esprit humain. On a vu des critiques européens reprocher aux Védas, d'après les traductions partielles qu'ils en connaissaient, de ne pas contenir de faits, et il est vrai que ces livres ne parlent ni de batailles, ni de conquêtes, ni de famines, ni de tout ce catalogue de calamités qui forme le fond des chroniques; mais on y voit le tableau des origines de la société civilisée, on y trouve les premiers essais de la pensée humaine, on y observe le germe et la première forme des idées que l'Inde et la Grèce ont élaborées plus tard, et qui sont devenues la règle de l'esprit humain. Ce sont là des faits plus considérables que tous les faits matériels ; ce sont des faits moraux qui ont exercé une influence plus grande et plus durable que tous les événements politiques. Il serait curieux, sans doute, de posséder aussi l'histoire des événements qui ont accompagné le premier développement de la race hindoue, d'avoir le récit de leur émigration dans la presqu'île et de leur établissement plus ou moins paisil.de parmi les aborigènes sauvages qu'ils y ont trouvés; mais je pense que si l'on avait le choix entre la connaissance de ces faits matériels et celle des faits moraux que contiennent les Védas, je peiiie que personne n'hésiterait à préférer ces derniers.*

L'édition du Rigvéda, que la Compagnie des Indes a confiée à M. Maximilien Mûller, avance rapidement; plus de quatre-vingts feuilles sont déjà imprimées, et l'on peut s'attendre tous les jours à la publication du premier volume. La Société asiatique de Calcutta, qui avait, de son côté, préparé une édition du Rigvéda, y a renoncé, lorsqu'elle a eu connaissance de celle qui a été entreprise à Londres, et s'est contentée de publier une partie du texte des hymnes du Rigvéda, accompagné de la traduction de M. Roer. Ce spécimen remplit les quatre premiers cahiers deh Bibliothecaindica, de la Société du Rengale. Pendant ce temps, notre confrère M. Langlois a achevé sa traduction du Rigvéda * entier et a fait paraître le premier volume de ce travail qui l'a occupé pendant de longues années. M. Langlois suit, en général, le commentaire de Sàyana, sans pourtant renoncer à sa propre opinion dans les cas nombreux qui lui inspirent des doutes; il rejette, à la fin de chaque chapitre, les éclaircissements nécessaires à l'intelligence des termes techniques et des noms propres, mais il s'efforce de remplir, dans la traduction même, les lacunes que le style des hymnes laisse dans la liaison des idées et des expressions. C'est une licence que tout traducteur des Védas sera obligé de prendre, parce que toute traduction est nécessairement une interprétation, et que le style abrupt des hymnes provoque des intercalalions destinées à rendre plus intelligible la pensée de l'original. Mais il ne peut y avoir, dans cette matière, de règle invariable, et les auteurs différeront toujours entre eux sur le degré des développements qu'exigent et la langue dont ils se servent et le public auquel ils s'adressent.

Le second des Védas, le Fad/owr, a aussi trouvé un éditeur, M. Weber à Berlin ^ 11 existe de ce livre deux rédactions qui

1. Rig-Véda, ou Livre des Hymnes, traduit du sanscrit par M. Langlois; t. I. Paris, 1818, in-8" (xvi et 585 p.).

2. Tlie while Yadjtir-Veda, odilcd i»y D>- A. Weber. Berlin et Londres, 18iy, in-l° t. 1', et II', (138 et 131 p.;.

ANNÉE 1&48-I8t9. 361

diffèrent considérablement entre elles, le Yadjour blanc et le Yadjour noir; ce sont, jusqu'à un certain degré, deux liturgies collatérales, destinées aux mêmes cérémonies, ayant la même base et contenant en général les mêmes hymnes et prières, mais placées dans un autre ordre et accompagnées d'autres instructions. M. Weber a choisi le Yadjour blanc, qu'il publie en entier, c'est-à-dire les hymnes, lesBrahmanas ou instructions théologi(|ues, et les Sutras ou axiomes ; chaque partie est accompagnée d'extraits des commentaires les plus célèbres. Le texte formera trois volumes, la traduction et les dissertations de M. ^Veber paraîtront plus tard comme un ouvrage à part. Le troisième Véda, \eSdnia, a été publié parM.Benfey à Goettingue '. Il en avait déjà paru une édition et une traduction par M. Stevenson, à Bombay, mais le travail de M. Benfey est trèssupérieur à celui de son prédécesseur. C'est une édition critique, accompagnée de tout ce que l'étude savante d'un pareil ouvrage exige, de la description des manuscrits et d'autres matériaux que l'éditeur avait à sa disposition, d'un glossaire, de variantes, de la liste des auteurs des hymnes, de la discussion des mètres et de certaines particularités grammaticales, enfui d'une traduction aussi sévèrement littérale et aussi concise qu'il est possible. L'ouvrage de M. Benfey ne comprend que le Sàma Véda proprement dit, c'est-à-dire les hymnes qui servent à la célébration des cérémonies dans lesquelles on se sert du Sàma. Il est à désirer qu'il fasse des Brahmanas, ou instructions en prose métrique, qui sont attachées ^i ce Véda, l'objet d'un nouveau travail.

On poursuit dans l'Inde, outre ces nombreuses éditions de Védas publiées par des Européens, une entreprise qui paraît à peine croyable : c'est la publication du Rigvéda avec un commentaire en sanscrit et en bengali, qui paraît dans le feuilleton d'un journal bengali de Calcutta. Qui aurait supposé que

1. Die Hijtnnen des Sama-Veda, licrausgfgcben, ubersctzt uiid mit Clossar vcrsehen, von Thcodor Bcâifev. Leipzig, 1H48, in-l" iLXVi, :*00 et 309 p.).

la plus frivole des inventions de nos marchands de littérature pût jamais servir à un pareil but?

Mais la publication des textes des Védas n'est que le premier pas dans ces études, car ces hymnes ne sont pas seulement difficiles à comprendre ; en les étudiant par eux-mêmes et isolément, personne ne pourrait deviner ce qu'ils ont produit d'idées et de faits et ce qui s'y est rattaché dans le cours des temps et pendant tout le développement d'une civilisation dont ils sont le point de départ. En hsantces aspirations d'une piété naïve, on ne comprend pas comment il a pu en sortir, ou même comment on a pu appuyer sur elles des systèmes de théologie et de métaphysique, et toute une organisation sociale. C'est au reste le cas de tous les codes rehgieux; leurs effets dépassent toujours ce que paraissent annoncer leurs paroles. Le respect qu'on leur porte fait que, non-seulement on développe tous les gerines'd'idées qu'ils contiennent, et qu'on les suit jusqu'à leurs dernières conséquences, mais que l'on essaye d'en déduire et d'y ramener toutes les idées que le progrès naturel de la civilisation fait naître. Il faut donc suivre le développement des doctrines védiques en commençant par l'étude des Upanischads, ouvrages théologiques dont plusieurs sont attachés à chaque Véda et en font presque partie. Ce sont les premiers essais d'expositions dogmatiques auxquels succèdent plus tard les exposés tout à fait systématiques des écoles de philosophie d'un cùlé, et des livres mythologiques de l'autre. Déjà sir W. Jones avait senti l'importance des Upanischads et en avait traduit quelques-uns ; les védantistes hindous en avaient imprimé plusieurs que M. Poley a lithographies en Europe, il y a quelques années, en yajoutant le commentaire. Nousnesavons pas exactement quel progrès la publication de ces textes a pu faire dans l'Inde depuis ces dernières années, il paraît seulement qu'on a imprimé à Calcutta une collection de sept Upanischads ^ Enfin, M. lloer a commencé la publication et la tra-

1. Kat'ha, Kena, Mundaka, Mandukya AUareija and Vajsaneya Oopaniscliads. Calcutta.

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duclion d'une série d'Upanischads dans ia Biblioiheca indica de la Société du Bengale *. Celte grande étude védique devant laquelle on avait reculé si longtemps, avance donc aujourd'hui avec une rapidité extraordinaire, mais il faudra encore bien des années et bien des efforts de savoir et d'esprit pour épuiser une source si abondante et si profonde.

M. Trthen, à Londres, a publié, pour le Comité des textes, le Màhavira CAanfrt2,par Bhavabhùti, auteur du vm^ siècle. Deux autres drames du même auteur, Malati et Mddhava, et Uttara Rama Charita, avaient déjà été traduits par M. Wilson, puis publiés en sanscrit à Calcutta. Celui que M. Trithen fait imprimer n'était connu que par une analyse de M. Wilson. Tous les drames de cet auteur ont pour but de personnifier une passion; celle qu'il a choisie pour le Màhavira Charita est l'héroïsme.

II ne me reste plus à mentionner qu'un seul ouvrage sanscrit. C'est une nouvelle édition de la Bhagaïadgita^ imprimée à Bangalore. L'éditeur y a reproduit presque tout ce qui a été écrit sur ce magnifique épisode, une introduction de Warren Ilastings, la préface et la traduclion de Wilkins, des notes de plusieurs savants, un mémoire de G. Humboldt, la traduction latine de Schlegel, et il y a ajouté une traduction en dialecte kanara. Il est probable que beaucoup d'autres livres écrits en sanscrit et dans les dialectes provinciaux de l'Inde ont paru dans le courant de l'année, mais je ne connais que les titres de quelques-uns, et encore trop vaguement pour les citer.

Je ne me permettrai d'appeler votre attention que sur un seul

i. Brihad Aramjaka L'panishad, with the commcntary of Acliarya, Ihe gloss of Ânanda Giri, aiid an english traiislatiuii of the text aiui cominentiiry, by D' Roer. Calcutta, iW8, in-8" (formant les caliicrs ô-lU de la Bibliotheca indica).

2. Tlie Maliavira Charita, or the history of Piània, a sanscrit play by Bliatta Bliavabliùti, cdited by Francis H. Tnthen, Londun, lSi8, ia-8» liv, et 13H |).).

3. The Dliagavat-Gita, or dialogues of Krishna and Ardjun, in sanscrit, canara and english,by the Rev. Garrelt. Bangalore, i8W.

de ces livres, que nous ne connaissons pas encore, et je le cite parce que le talent de l'auteur et l'intérêt du sujet le feront rechercher et étudier en Europe. C'est le premier volume d'un grand travail de M. Hodgsou sur les aborigènes de l'Inde. On sait que l'occupation de l'Inde par la race sanscrite n'est que partielle; que partout, dans le nord, et surtout dans le centre de la Péninsule, les montagnes sont occupées par des tribus sauvages qui portent le nom de Bhîls, de Gonds, de Coles et autres, qui parlent des dialectes à eux et ont repoussé les institutions et la domination des Hindous, pendant que tout le Midi a accepté la religion et le gouvernement brahmaniques, mais en gardant ses langues et en forçant les conquérants à les adopter. Il y a longtemps qu'on. a étudié les langues du midi de l'Inde et qu'on a reconnu qu'elles appartiennent à une seule famille, dont le type le plus cultivé est le tamoul; mais la connaissance des langues des tribus sauvages du Centre et du Nord offrait des difficultés infiniment plus grandes. Elles paraissaient varier à l'infini; aucune ne possédait ni écriture, ni livres; on les trouvait abâtardies par le mélange des dialectes voisins, et aucune, prise isolément, ne semblait valoir les dangers et la perte de temps que devait entraîner leur étude. ÎS^éanmoins, quelques employés de la Compagnie et quelques missionnaires allemands apprirent quelques-unes de ces langues, et les matériaux, en s'accumulant peu à peu, ont permis à la fin d'en tirer des conclusions générales. Le premier travail qui a été entrepris sur cette matière, est, je crois, une série de mémoires que le général Briggs a lus à la Société ethnologique de Londres ; il conclut à l'identité de toutes les tribus non sanscrites de l'Inde, depuis l'Himalaya jusqu'au cap Comorin. M. Stevenson paraît avoir publié l'année dernière, à Bombay, un ouvrage sur ce sujet, dans lequel on dit qu'il arrive au même résultat; et maintenant, M. Hodgsou qui avait, de son côté, commencé le même travail en partant des tribus voisines de l'Himalaya, a publié le premier volume de ses recherches* dans lequel il se prononce aussi pour l'identité de I. On llie Aborigines of India, by R. H. Hotlgson, beingessay tlie first,

tous les aborigènes de l'Inde. Ce premier volunne comprend ses études sur la langue, l'histoire et les mœurs de trois tribus, et il se propose de continuer à faire connaître le résultat, non-seulement de ses recherches personnelles, mais celui d'une enquête générale qu'il dirige à l'aide des officiers anglais stationnés à proximité des différentes tribus aborigènes. Ce sera un grand triomphe pour la grammaire comparée, que d'avoir pu résoudre le problème de la population de l'Inde avant l'arrivée de la race sanscrite.

M. Lancereau publie, en ce moment, une Chrestomathie hindouiequi doit faire partie des chrestomathies do TÉcole des langues orientales vivantes. Cet ouvrage et les Rudiments hindouis de M. Garcin de Tassy fourniront des moyens d'étudier ce dialecte, moyens qui nous manquaient jusqu'à présent sur le continent.

M. Dulaurier fait paraître le commencement d'une Collection des principales chroniques malaies*. Le premier cahier se compose de la Chronique du pays de Posey à Sumatra et du commencement de la Chronique intitulée /'Arôre généalogique malai. Chacun des innombrables petits États malais possède sa chronique, dont la partie historique commence généralement avec la conversion du pays à l'islamisme, et nous fournit, à partir de ce moment, des renseignements exacts sur des contrées peu conn\ies. Quant aux antiquités des pays occupés par les Malais, il faut avoir recours aux livres anciens écrits en kawi, et il est presque certain que la curiosité des savants, à ce sujet, sera prochainement et amplement satisfaite, car la conquête de Bali, par les Hollandais, ouvre à leurs investigations la seule île qui ait conservé jusqu'ici le culte indien, tant brahmanique que bouddhiste. Le gouvernement hollandais a

on the Kocch, Bodo aiid Dhimal tribes, in tliree parts. Calcutta, 1848, in-8° (3 roupies).

1. Collection des principales chroniques malaies, par M. E. Dulaurier. Paris, IRlll, in-8", 1" fascicule (112 et 6i p.).

chargé des recherches à faire sur la littérature kawi le docteur Friederich, qui a déjà publié les premiers et fort curieux résultats de ses travaux ^

Enfin, la littérature bouddhiste a fait une acquisition considérable dans la traduction de la légende de Bouddha par M. Foucaux-. Le texte tibétain, que traduit M. Foucaux, est lui-même une version littérale du Lalila vistara, ouvrage sanscrit bouddhiste, qui paraît avoir subi plusieurs révisions, dont la dernière daterait du second siècle avant notre ère.

Il est probable que les premiers disciples de Bouddha, lorsqu'ils se sont distribué, après sa mort, la rédaction de ses doctrines, ont consigné, par écrit, leurs souvenirs de la vie du maître, et que, peu à peu, les légendes y sont entrées, par suite de cette facilité étonnante qu'ont les bouddhistes à mêler les choses divines et humaines, et à entrelacer la vie actuelle avec les existences antérieures. Cette habitude générale de la secte explique facilement la forme étrange que la biographie de Boudha a prise de bonne heure, et il faut bien se garder de rejeter a priori, comme des inventions, les anecdotes qu'elle nous fournit, uniquement parce qu'elles sont mêlées de légendes mythologiques; cet accompagnement obligé de tout récil bouddhiste, ne falsifie point, par son contact, la partie naturelle et humaine de la tradition. Dans tous les cas, le Lalila vistara est encore ce que les bouddhistes possèdent de plus authentique sur la vie de Sakya Mouni. Ainsi, il a paru, dans le Tibet, au commencement du dernier siècle, un ouvrage dans lequel l'auteur rassemble tout ce que l'antiquité a laissé de renseignements sur ce sujet, et qui forme une compilation dont presque toute la substance est empruntée au Lalita t*istara. M. Schiefner, à Saint-Pétersbourg, vient de publier un

1 . Voyez Journal of the Indian Archipelago. Singapore (année i848).

2, Iltjya TdCer Roi Pa, ou Développement des Jeux, contenant l'histoire (lu IJouddlia rakyamouni, par E. Foucaux ; 2» partie, traduction française, l'aris, 1818, in-l" (Lxxn et 190 p.;.

mémoire intéressant sur cet effort du savoir bouddhiste moderne ^i

Le sujet dont je viens de parier m'entraîne à mentionner ici une édition anglaise- de la traduction des voyages de Fa-hiàn par M. Rémusat. L'histoire de cette édition contient une moralité que je désire mettre en évidence.

Lorsque, après la mort de M. Rémusat, le gouvernement eut l'idée de rendre à ce grand savant un hommage digne de sa mémoire, en faisant imprimer aux frais de l'État son ouvrage sur Fa-hian, on l'exécuta avec le luxe qu'on mettait alors à toutes les publications officielles. La conséquence fut que le livre, se vendant fort cher, arrivait difficilement entre les mains des savants, surtout dans l'Inde. Il y fut pourtant recherché avidement; mais à la fin, on se décida à en donner une nouvelle édition, quia été imprimée à Calcutta par le moyen d'une souscription, de sorte que le gouvernement, en dépensant pour cet ouvrage le double de ce qui était nécessaire, le rendit moins utile, retarda les services qu'on devait en attendre, et força les savants à faire les frais d'une nouvelle édition, pendant que la plus grande partie de la première reste à Paris sans se vendre.

J'aurais à parler maintenant des travaux relatifs à la littérature chinoise, mais il n'en a presque pas paru. Sir G. Staunton a fait imprimer une brochure sur la question insoluble de savoir par quel terme on devrait exprimer, en chinois, l'idée de Dieu; et il a été publié, en Chine, deux petits livres élémentaires qui ont leur intérêt local, mais ne sont pour nous que des curiosités littéraires. L'un est un manuel du commen-

\.Eine tibetitche Lebensbeschreibung Çakjamuni's, des Beqriinders des BuddJtathum)t, im Auszugc deutsch mitgetheiU von Anioa Schiefner. Saintl'étorsbourg, 1819, in-l" l\Oi p.).

± The pilgrimage of Fa-hian, from tlic french édition of Uie F«ie-kouo-ki, willi additional notes and iiluslralions. Calcutta, 1848, in-8" (prix : 5 roupies;.

çant*, imprimé à Hongkoni>-, sans nom d'auteur, et donnant les termes et les phrases de la vie usuelle dans le dialecte de Canton; l'autre, imprimé à Chusan pendant l'occupation anglaise de cette île, contient un manuel du dialecte deNingpo^, composé par un Hindou de Madras.

Mais je ne dois pas vous laisser sous l'impression du dépérissement d'une des branches les plus importantes de la littérature orientale. Je ne sais ce que préparent les sinologues dans le reste de l'Europe et en Chine, mais je vois que ceux de Paris ne se sont jamais occupés d'entreprises plus considérables que dans ce moment. Je m'abstiendrai de vous parler de l'achèvement d'une histoire de la littérature chinoise sous la dynastie des Youen, à laquelle M. Bazin a consacré plusieurs années d'un travail assidu; l'auteur lui-même va vous lire dans un instant le plan et l'introduction de son ouvrage, et vous jugerez bientôt, par une série de mémoires qu'il destine au Journal asiatique, de l'importance de son travail.

M. Stanislas Julien prépare la traduction du voyage de Hiouen-tsang dans l'Inde, au vu" siècle de notre ère. C'est un pèlerinage bouddhique comme celui de Fa-hian, mais beaucoup plus détaillé; l'on a pu juger parles extraits que Klaproth en a tirés pour les notes du Foè-kouè-ki, et par ceux que M. Julien a communiqués à plusieurs savants, pour leurs travaux sur l'Inde, combien nos connaissances sur ce pays doivent gagner par la publication de cet ouvrage. Vous trouverez prochainement, dans le Journal asiatique, un des nombreux travaux préliminaires que cette traduction a exigés : c'est la liste des ouvrages bouddhistes, dont M. Julien a rétabli les

1 . The Beginners first book in the chinese lartguage (Canton vornacular) préparée! for tho use of tlie housckeepor, mcrcliaiit, pliysician and missionary. Hongkong, 1817, in-8"(l61 p.).

'2. A Manual for iiouth and siudents, or Chinese Vocabulary and dialogues, coiilaiuiug an easy introduction to tlic Cliincse language Ningpo dialcct; compiled and Iranslalcd into englisli by P. Strenenassa Pilay. Chu» tan, 18i6.

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titres sanscrits à l'aide de sa découverte du système de transcription adopté par les bouddhistes chinois.

Enfin, M. Biot imprime en ce moment sa traduction du Tcheou-li, un des documents historiques les plus curieux qu'on puisse imaginer. Voici l'origine et le sujet de ce livre. Lorsqu'au xii" siècle avant notre ère, Wen-wang renversa la dynastie régnante en Chine et fonda celle des Tcheou, il confia à son frère Tcheou-kong l'exposition de la doctrine et l'établissement de la pratique du nouveau gouvernement. Tcheou-kong exposa la doctrine gouvernementale sous forme d'épigraphes se rattachant aux Kouasde Fohi, qui sont devenus plus lard le premier livre classique de la Chine, l'Y-king; en même temps, il établit la pratique du gouvernement en organisant l'administration et en formant six ministères séparés, auxquels il subordonna toute la hiérarchie administrative en définissant les droits et les devoirs de chaque emploi. Il composa lui-même un livre dans lequel il donne la description détaillée de cette organisation, qui a été longtemps en vigueur, et dont quelques parties fondamentales subsistent encore aujourd'hui en Chine. Ce livre est le Tcheou-Ii, et il est difficile d'évaluer trop haut l'intérêt d'un pareil ouvrage, composé il y a trois mille ans par l'auteur même de cette grande organisation, et contenant le tableau réel et détaillé de toutes les branches de l'administration impériale. La traduction du Tcheou-li est une lâche extrêmement difficile, tant par rapport à l'archaïsme du langage, qu'à cause du sujet; mais M. Biot a pu se servir des travaux approfondis que les Chinois ont faits de tout temps sur cet ouvrage, qu'ils estiment à l'égal des cinq livrés sacrés.

J'ai terminé l'énuméralion de tous les travaux qui sont venus à ma connaissance, et vous avez sans doute été frappés de la grande part(|ue les sociétés savantes libres ont prise à ce mouvement littéraire. Elles ont puissamment servi la cause du savoir dans un temps où les ressources et les encouragements ordinaires ont été si gravement îtffaiblis. Ces sociétés elles

mêmes ont beaucoup souffert de l'état politique de l'Europe^ mais la grande épreuve qu'elles subissent en ce moment sera pour elles un enseignement utile qui, en leur faisant sentir leur côté faible et leur côté fort, doit contribuer un jour à les raffermir. Il ne faut pas oublier qu'elles sont de formation trèsrécente, qu'elles étaient presque inconnues il y a trente ans, et que depuis ce temps il en a surgi un grand nombre pour toutes les brancbes de la science, parce qu'il y avait des besoins auxquels les anciens corps officiels ne répondaient plus suffisamment. Elles ont nécessairement manqué d'expérience ; elles se sont rattachées naturellement aux précédents que leur offraient les académies et n'ont aperçu que lentement et imparfaitement en quoi elles en différaient. Un grand nombre de sociétés libres ont succombé parce qu'elles n'ont pas su se rendre compte des conditions de leur existence ; mais les malheurs mêmes des unes et la durée des autres forment aujourd'hui une masse sufiisante d'expériences pour qu'on puisse utilement établir des règles sur ce qu'elles peuvent et doivent faire, et sur cèdent elles doivent s'abstenir. Mon intention avait été de vous demander la permission de discuter ces points, parce que le moment actuel les rend plus évidents, mais je crains d'avoir abusé déjà de votre patience par la longueur de ce rapport, et je me réserve de revenir sur ce sujet dans une autre occasion. Permettez-moi seulement d'énoncer ma conviction, que vous ^ partagez sans doute, que les sociétés libres ne périront pas; elles pourront être obligées de ralentir leur activité, mais elles ne périront pas, parce qu'elles sont devenues une partie intégrante de l'organisation savante de tous les pays civilisés et qu'elles sont aujourd'hui nécessaires aux progrès de la science.

(rapport lu le 3 JUILLET 1850)

En vous rendant compte des travaux de la Société asiatique pendant la vingt-huitième année de son existence, le Conseil croit pouvoir vous féliciter de la manière dont vous avez surmonté les difficultés survenues à la suite de l'ébranlement général de l'ordre politique en Europe, qui a menacé pendant quelque temps d'engloutir tout ce qui tenait au passé et à l'élude du passé. J'aurai à revenir plus tard sur l'influence de ces événements relativement à notre Société; mais je dois, avant tout, exprimer les regrets que nous laissent les pertes que nous avons faites, car la mort nous enlève chaque année quelques-uns de ceux qui ont fondé notre Société, ou qui contribuaient à la soutenir, soit par leurs travaux, soit par le reflet de leur gloire.

Le véritable fondateur de la Société asiatique fut le comte Charles-Philibert de Lasteyrie. Il était né en 1759, à Brives-la- Gaillarde, et appartenait à cette partie de la noblesse française dont les instincts généreux, après avoir préparé la grande résolution, l'auraient peut-être dirigée paisiblement et heureu-

sèment, si les passions des partis extrêmes leur en avaient laissé la possibilité. M. de Lasteyrie était doué d'un esprit actif, bienveillant, et porté naturellement vers les choses nouvelles qui semblaient promettre un progrès au bien-être général. H avait consacré sa jeunesse à l'étude de la chimie et de l'agriculture, et il passa sa vie entière à poursuivre, avec un zèle infatigable, des plans relatifs à l'avancement des sciences, aux perfectionnements de l'éducation et aux développements de la richesse nationale. C'est ainsi qu'il réussit à introduire en France, pendant l'époque même du terrorisme, la race des mérinos, et plus tard, au milieu des désastres de la fin de l'empire, il courut à Munich pour y apprendre le nouvel art de la lithographie, qu'il parvint, après bien des essais, à faire prospérer en France. Il avait surtout une foi inébranlable dans la puissance de l'association, et aucun échec ne le décourageait lorsqu'il voyait la possibilité d'une nouvelle application de ce principe; il a coopéré ainsi à la fondation de nombreuses sociétés, dont quelques-unes ont produit des résultats au-dessus de ses espérances, comme par exemple la Société pour Tencouragement de l'industrie nationale, et, nous pouvons peutêtre le dire sans trop de vanité, la Société asiatique. M. de Lasteyrie conçut l'idée de la fonder en 1821, dans une conversation avec MM. Abel Rémusat et Fauriel, et il appliqua à l'exécution de ce projet toute son activité et l'expérience qu'il avait de l'organisation de réunions du même genre. Il occupa la place de vice-président depuis la formation de la Société asiatique, et ne cessa de la remplir en y portant un intérêt que vous avez tous admiré, et dont il donna une preuve remarquable dès nos premières séances. Le Conseil avait adopté l'impression de la traduction de Meng-tseu, par M. Stanislas Julien ; mais il hésitait à y joindre le texte chinois. M. de Lasteyrie offrit à l'mstant de faire litliographier ce texte à ses frais, et rendit ainsi possible la publication d'un ouvrage qui a été plus utile (jue tout autre pour faciliter l'étude du chinois en Europe. M. de Lasteyrie se démit, en 1818, en raison de son âge, des fonctions de vice-président, et votre reconnais-