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vers le nord; et bien qu'ils n'aient pas de boussole, ils parviennent, au moyen de quelques calculs, à trouver avec assez de précision la position convenable. Après avoir déposé aux pieds du cadavre des fragments de fourmilières, on relire graduellement le iilet qui l'enveloppait; puis on procède à l'opération de combler la fosse, ce qui prend beaucoup de temps : la terre est apportée avec des vases de bois, et deux hommes sont occupés à la fouler au fur et à mesure autour du corps, en ayant grand soin d'enlever jusqu'à la moindre parcelle de racine ou de caillou. Quand la terre s'élève à la hauteur de la bouche, on jette dans la fosse une petite branche d'acacia, et au-dessus de la tête quelques racines de gazon; lorsque la fosse est presque entièrement comblée, on fixe en terre, immédiatement au-dessus de la tête, une autre de ces racines dont la partie supérieure dépasse le sol. Ensuite hommes et femmes ramassent avec leurs mains la terre autour de la fosse, de manière à former une petite éminence. On apporte un grand baquet d'eau où l'on a fait infuser des ognons, et tous les assistants se lavent les mains et les pieds en criant: « l'ula, pula » (pluie, pluie)! Une vieille femme, parente du défunt, apporte ses armes, son arc, ses flèches, sa hache et ses lances, avec des semences de diverses plantes et d'autres objets encore, puis elle s'adresse au sépulcre en disant: « Voilà tout ce qui est à toi.» On emporte ensuite ces objets et l'on répand sur la fosse plusieurs vases d'eau; puis, tous se retirent pendant que les femmes font entendre des gémissements barbares et inarticulés. Ces cérémonies varient quelque peu suivant les localités et aussi suivant le rang du défunt. Il est digne de remarque qu'on adresse une allocution au défunt, et j'ai saisi avec empressement cette occasion pour leur faire comprendre que s'ils ne croient plus à l'immortalité de l'âme, cet usage est une preuve évidente que leurs ancêtres y croyaient. Mais, à peu d'exceptions près, le raisonnement est sans succès sur l'esprit de ces peuples, parce qu'ils ne savent pas ce (pie c'est que de réfléchir. Quand nous leur demandions

comment l'influence d'un cadavre pouvait neutraliser 1rs moyens employés par h' sorcier pour obtenir de la pluie, ils nous répondaient : " Le faiseur de pluie l'a dit. *

Plusieurs années de sécheresse avnienl beaucoup nui au paya, et les indigènes, ayant tenu conseil, résolurent d'envoyer chercher un faiseur de pluie rénommé qui appartenait à

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