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paganisme. Nous lûmes souvent amusés par les progrès successifs qui eurent lieu à cet égard dans les années suivantes. Ainsi tel homme était affublé d'une veste qui n'avait qu'une manche, parce que l'autre n'était pas terminée ou qu'il manquait d'étoffe pour la taire. Tel autre avait une veste de cuir avec des manches de différentes couleurs. On rencontrait des rohes de toutes les couleurs comme celle de Joseph, et des vêlements d'une coupe si fantastique qu'ils auraient déridé les fronts les plus sérieux. Rien de plus plaisant que les directions qu'on venait demander à Mme Molfat pour la confection des vêlements ; et ce n'était pas seulement aux femmes qu'elle avait affaire. Comme on voyait que les soins de ce genre lui étaient confiés, on s'imaginait qu'elle devait être passée maîtresse dans tous les arts de la vie civilisée. L'un lui apportait des peaux préparées pour qu'elle y coupât un habit; l'autre voulait une veste, celui-ci demandait un patron de pantalon, celui-là lui présentait son vêlement cousu sensdessus dessous, et lui demaudaitgravement pourquoi il allait mal. Quelque puérils que puissent paraître ces détails, ces essais informes de civilisation élaienlle prélude d'un changement immense; c'était le commencement d'une ère nouvelle qui devait mettre un terme aux habitudes repoussantes établies gai une longue suite de générations, et ouvrir au commerce anglais de nombreux débouchés, qui, sans l'Evangile, fussent toujours restés fermés. Noire auditoire élail maintenant d'une variété extrême : il comprenait depuis le sauvage barbouillé de graisse jusqu'au néophyte propre et bien vêtu.

Le même esprit de civilisation s'étendit à tous les détails dr l'économie domestique. Jadis un coffre, une chaise, une chandelle, une table étaient choses inconnues pour les indigènes; ils n'v vov aient que des accessoires superflus appartenant à des êtres d'une espèce différente de la leur. Tout en reconnaissant la supériorité industrielle de ceux qui savaient fabriquer ers inutilités, ils doutaient de noire bon sens a nous voir prendre tant de peine pour de pareils objets. Ils nous trouvaient surtout extravagants de brûler la graisM- sous forme de chandelles, au lieu île nous eu frotter le corps OU de nous eu remplir l'estomac \vant ce temps, après qu'ils avaient trait leurs vaches, ils se reliraient dans leuis maisons ou dans leurs cours, OÙ ils restaient stupidement assis a terre, devant un feu demi-eteint, ayant à peine la clarté neces-

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santé, les exhortant à croire les paroles de Jéhovah et à chercher ieur refuge auprès de Jésus, le seul Sauveur. « Je vais mourir ! » C'était quelque chose de hien extraordinaire qu'un pareil langage sortant des lèvres d'un Béchuana. Ouelques-uns des assistants écoutaient avec stupéfaction, d'autres pleuraient. » Ne pleurez pas, » dit-elle, « de ce que je vais vous quitter, mais pleurez sur vos péchés et pleurez sur vos âmes. Pour moi, tout va bien : ne croyez pas que je doive mourir comme une bête , ou que je doive dormir à jamais dans le sépulcre; non, non ! Jésus est mort pour mes péchés ; il a promis de me sauver ; je m'en vais pour être auprès de lui. » Peu de moments après avoir rendu ce beau témoignage, cette femme, qui, quelques mois auparavant, ainsi qu'elle le disait elle-même, était aussi ignorante qu'une bêle brute, quitta ce monde avec la pleine assurance d'une vie éternelle au delà du tombeau.

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siteurs s'empressèrent de tenir compte de nos observations relativement à la décence et à la propreté. On leur témoigna tontes sortes d'égards; ils les reçurent avec une politesse naturelle que nous n'avions jamais trouvée chez les Béchuanas, et qui nous montra que la vraie politesse n'est pas renfermée exclusivement dans le cercle étroit de la civilisation; évidemment nos visiteurs appartenaient à la noblesse de leur nation. Nous nous empressâmes de leur montrer tout ce qui pouvait exciter leur intérêt : nos maisons, les murs de nos étables et de nos jardins, la forge, le canal qui nous amenait un large courant d'eau détourné du lit de la rivière , tout cela les remplit d'étonnement et d'admiration; ils témoignaient celte admiration , non point par des gestes désordonnés à la manière îles gens du peuple, mais par un respect sérieux et plein de dignité. « Vous êtes des hommes, et nous ne sommes que des enfants , » dit l'un d'eux; « il faut, » ajouta l'autre, « que Mossélékatsi soit informé de tout ceci. « Etant entrés d;ms notre maison , comme leurs regards se portaient avec étonnement sur cet ameublement si étrange pour eux, l'un d'eux aperçut un petit miroir qu'il contempla avec admiration. Mn,e Moffat lui en présenta un beaucoup plus grand : il regarda attentivement sa propre ligure qui s'y trouvait réfléchie; et comme il ne s'était jamais vu ainsi lui-même, il s'imagina que ce qu'il apercevait était un de ses gens placés de l'autre côlé de la glace ; il passa brusquement sa main derrière, en lui disant de s'en aller; mais apercevant encore la même image, il retourna la glace avec précaution, et ne voyant plus rien, il la rendit à Mn" Mofl'at d'un air tout pensif, en disant qu'il ne pouvait pas s'y lier.

lîien ne parut les frapper autant (jiie notre culte public. Ils virent des hommes comme eux se réunir avec toutes les formes de la bienséance <-t du respect des mères qui; apprenaient la tranquillité à leurs enfants, ou qui s»; re tiraient précipitamment s'ils faisaient do bruit, et les enfants pi us âgés qui restaient assis en gardant un profond silence. Quand le missionnaire monta en chaire, ils entendirent le chant d'un cantique; ei bien que leur ignorance de la langue béchuanaso ne leur permit pas de comprendre les paroles du germon, ils comprirent qu'elles avaient pour objet quelque chose <\<- très-sérieux. Accoutumés qu'ils étaient, depuis leur enfance, à voir toutes les réunions

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cet Evangile qui a répandu tant de bénédictions dans son pays. Après avoir quitté Lattakou, nous traversâmes plus rapidement qu'à l'ordinaire, avec nus wagons vicies, les plaines des Barolongs, dans lesquelles le voyageur, comme le marin au milieu de l'Océan, ne voit d'autres bornes que l'horizon à l'étendue qui l'environne. De loin à loin, l'œil rencontre quelques souches de mimosas; quelquefois aussi de hautes herbes qui ondulent au souffle de la brise comme des champs de blé ; au milieu de ces herbes habitent différentes sortes de gibiers, et le roi des forêts y promène paisiblement ses loisirs. De temps en temps nous étions accostés par les misérables habitants de ces solitudes, qui ne vivent que de racines et des produits de leur chasse; ils venaient nous demander un peu de tabac, et quelquefois ils passaient la nuit asec nous. C'étaient des gens qui vivaient en quelque sorte familièrement avec les lions, et qui connaissaient parfaitement toutes leurs habitudes. Lu soir, au moment où nous allions nous coucher, un lion passa près de nous en poussant un rugissement dont le bruit se perdit peu à peu dans la plaine, et auquel un autre cri semblable répondit dans l'éloignement. >ious tunes remarquer ce cri aux Balalas, et nous leur demandâmes s'ils pensaient qu'il y eût du danger. Après avoir prête l'oreille un moment, comme à une voix qui leur était familière, ils répondirent : « .Non, il n'y a rien a craindre : le lion a mangé, et il va dormir. » Ils ne se trompaient pas, et nous dormîmes aussi. Ouandje leur demandai, le lendemain malin, à quoi ils reconnaissaient que les lions allaient dormir : « Nous vivons avec eux, » me répondirent-ils; « ce sont nos compagnons. »

\<>u> Gmes halte dans l'après-midi au bord de la rivière Sitlagole, a soixante lieues du kuruman , et nous laissâmes paître nos bœufs sur une érainence qui se trouvait vis-à-vis de nous a un peu plus d'une portée de fusil des wagons. Nous venions a peine de nous arrêter ei uous n'avions pas encore détaché nos fusils, quand nous fûmes surpris par deux lions qui débouchèrent tout à coup d'un fourré voisin. Le plus âgé, qui était d'une taille énorme, s'élança sur l'un de nos meilleurs bœufs et le tua en un dm d'oeil en brisant avec ses dents monstrueuses les \nlèbres du cou. Son jeune compagnon resta couche a quelque distance, tandis que l'autre léchait sa proie en tournant la tète de temps en temps du côté des autres bœufs qui avaient pris la

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