CHAPITRE VI

conliiuia son travail, laissant éclia[)pcr \\inl\iment et froiilcnient ces seules paroles :

— Que nie voulez-vous?

— C'est précisément, monsieur, la question que j'allais avoir l'honneur de vous adresser.

A cette réponse laite d'un ton bref et assurp par cette petite voix féminine, la main du commissaire, qui courait rapidement sur le papier, s'arrêta tout à coup.

Il posa sa plume, regarda attentivement Déjazet, et lui demanda qui elle était.

— Ma foi, monsieur, vous devez le savoir, puisque vous m'avez intimé l'ordre de me rendre immédiatement ici.

Et elle présenta au commissaire le billet d'invitation qu'elle avait reçu la veille, billet très-laconique, ainsi qu'on peut en juger; il était ainsi conçu :

« Mademoiselle Virginie Déjazet, actrice au

» Thoàti'o-Français de Borileaux, passera dans » le plus l)rer délai au cabinet de monsieur le » commissaire général, pour affaire qui la con-

» cerne. » Signé: B...

La signature était illisible, mais elle était accompagnée du timbre de la mairie, ce qui lui donnait un caractère sérieux et légal.

Le commissaire lut silencieusement ce billet, puis s'écria :

— Ah ! ah ! c'est vous?

— Moi-même, monsieur le commissaire.

— Oui, moiisieur.

— Vous êtes depuis peu de temps à Bordeaux?

— Depuis trois mois.

— Vous savez, mademoiselle, quelle peine vous avez encourue hier soir?

CFIAPITRE VI. 93

— Quelle peine, monsieur ?

— Vous êtes con^damnée à vingt-quatre heures de prison.

— Moi, condamnée à vingt-quatre heures de prison ! Et pourquoi, je vous prie?

— Vous n'avez donc pas lu le règlement de police. Il est affiché au foyer cependant.

— (Juel règlement de police?

— Celui qui concerne les théâtres de la ville.

— Je ne Tai point lu.

— C'est un tort, mademoiselle.

— Quand on n'a rien à démêler avec la police, je pense qu'il est inutile de connaître ses arrêtés ; je n'ai rien fait qui puisse mériter ses regards et moins encore ses reproches.

— Pardonnez-moi, mademoiselle, vous êtes en contravention.

— En contravention ! moi? et comment.

— Lisez l'article 13, mademoiselle?

— Et que dit l'article 13?

01 VIUCIMI': IilJAZET.

« Tout acteur ou aciricr jouant ou no jouant » pas, ijui SI' fora voir des coulisses de son théà- » Ire aux spectateurs pendant le cours d'un ou- » vrayc en représentation, sera passible d\ine )) amende de Vingt-cinq fu.vncs au bénépce des T) pauvres y et de viNGT-gi.vTui- heures de pri-