LE LICTEUR

Que l'arrêt d'Appius surtout soit respecté.

ÂPPW8.

J'ai tout vu j j'ai pesé dans la même balance Les accusations, les discours, le silence.

Les aveux qu'a produit» la crainte ou le remord. Les témoins et Marcus en tout point sont d'accord; Tous par les mêmes faits prouvent le stratagème: L esclave-mère est là... Sa nourrice elle-même, Révélant à mes pieds ses brcins ignorés...

viRcmurs.

Sa nourrice, <fi,-,u?... Peuple, vous l'entendrez : rai !„,« de m'étonner qu'Appius h rappelle.

11 le veut... qu'elle parle... Eh bien! où donc est-elleP

MARCirs.

Feins-tu de l'ignorer.?... On craignait ses discours, î>ans doute, et le poison a terminé ses jours.

8a VIRGINIE.

Misérable !

Mon père, ils l'ont empoisonnée !

VALÉRIE

Ah ! du Forum en vain vous Taurez détournée.

Ce peuple jugera...

APPIUS

C'est moi qui juge ici.

A vos yeux , comme aux miens, tout doit être éclairci, Romains, et vous avez deviné la sentence :

Esclave de Marcus, rentrez en sa puissance.

VALÉRIE

Ciel!

Fille d'un Romain, demeure près de moi.

APPIUS

Imprudent! oses-tu résister à la loi?

La loi de la nature est la loi souveraine.

VALÉRIE

Romains, la voyez*vous cette fille romaine,

Que poursuit d'Appius le regard criminel^

Qui se presse en troublant sur le sein paternel ?...

Sauvez-la... craignez-vous des vengeances nouvelles?

Icilius accourt suivi d'amis fidèles.

APPIUS

Yos cris l'appellent vainement;