DEMAIN L OUVERTURE DU FRUITIER
Eh quoi I une autopsie sur le vif?
Le docteur Labbé a fait de cette formule une vérité. Il a réellement procédé à l'ouverture d'un marchand de nouveautés.
Et celui-ci ne s'en porte que mieux, car il a pu depuis manger bien des côtelettes que son estomac recousu a parfaitement digérées.
Il semble donc, grâce au succès de cette prodigieuse opération, que désormais il sera plus facile de pénétrer dans l'intérieur de l'œsophage d'un hommequedansl'intérieurdeson porte-monnaie.
La question a été portée devant l'Académie des sciences, à laquelle a été soumis un mémoire développant dans toutes ses phases l'audacieuse tentative qui a délivré le nommé Lausseur de sa moitié de couvert.
Une rude besogne, allez.
Mais ce sont précisément celles-là que l'esprit chercheur et la main osseuse du docteur Labbé affectionnent le plus.
— Vieux médecin, jeune chirurgien, dit un axiome connu.
Le docteur Labbé lui donne brillamment raison par sa rapide renommée comme par son talent de praticien.
Le docteur Labbé i23
Il vient à peine de franchir la quarantaine.
Je ne vous le dirais pas que toute sa personne se chargerait de vous l'apprendre, car il y a dans cette nature bouillante un débordement de sève tout à fait exceptionnel.
Rien delà pose gourmée, rien de la raideur de l'empois. On dirait plutôt un artiste qu'un docteur. Et de faitj c'est bien un artiste du bistouri que ce virtuose des cures extraordinaires.
Voyez ce regard mobile, presque inquiet à force d'être toujours en éveil !... Comme on lit bien dans cet œil, à la fois ferme et vivace, l'indomptable volonté en même temps que la pénétration et l'esprit d'initiative !...
Comme on sent bien que ce front large est habité par la pensée !...
Comme tout l'ensemble de cette physionomie nerveuse traduit fidèlement les ardeurs de cet infatigable lutteur qui livre aux maux les plus terribles d'incessants combats !
Le nez d'un dessin capricieux, la bouche aux lèvres accentuées, concourent à imprimera cette figure, qu'encadre une barbe noire, un cachet d'une originalité toute personnelle.
Je l'aidit, rien de gourmé, rien de prétentieux, rien de solennel chez celui qui marche aux premiers rangs de la chirurgie contemporaine. Rien, en un mot, du vieux jeu qui prétendait imposer aux gens par un cérémonial extérieur.
Rien non plus de la brutalité voulue par laquelleun Dupuytren sesingularisait départi pris.
Plein de courtoisie et de bienveillance, le docteur Labbé est, au contraire, la simplicité même.
Par exemple, quand une fois l'opération commence, l'homme se transforme, ou plutôt disparait. Le chirurgien reste seul en scène. Inflexible, allant droit au but, et écartant alors sans hésitation toute sensiblerie qui pourrait le gêner, toute diversion extérieure qui pourrait le distraire.
Mais à l'intérieur les émotions comprimées par ja force du vouloir minent sourdement celui qui les dompte en apparence.
Nul ne sympathise plus vivement avec les douleurs qu'il est forcé d'infliger.
On lésait bien à la Pitié, l'hôpital auquel le docteur Labbé est attaché.
On vous raconterait de lui dix traits touchants.
X Le docteur Labbé 126
Celui-ci, entre autres, m'est resté dans la mémoire:
Un jour une jeune femme se présente à sa clinique. Elle est atteinte d'une tumeur interne des plus graves.
Le docteur Labbé l'interroge.
Elle lui apprend qu'elle est restée veuve avec deux petits enfants dont elle est le soutien.
Il fait alors comprendre à la pauvre créature qu'une opération court risque de l'enlever brusquement, qu'elle fera donc mieux d'attendre encore en tâchant d'aviser àl'avenir des petitsêtres.
Deux mois se passent. La femme revient, ses souffrances sont intolérables, elle est décidée.
Mais elle ne sait comment faire. Qui soignera les petits quand elle sera à l'hôpital ?
— Alors, rentrez chez vous, lui dit Labbé avec une apparente brusquerie.
La pauvre ouvrière s'éloigne désolée.
Mais dans la journée une garde-malade vient chez elle avec une cargaison de médicaments.
Le lendemain Labbé lui-même arrive ; l'opération a lieu.
Pendant un mois, deux fois par jour, il vint
120 Visages yans .^fcrsqucs
la voir, pendant u:i mois elle fut entourée de soins dont il faisait les frais.
Le trente et unième Jour :
— Vous êtes sauvée, lui dit-il, vous vivrez pour ces gamins-là.
Et en même temps, devant un de ses élèves ébahi , il sautait au cou de la brave femme, et l'embrassait sur les deux joues, comme si c'eût été lui qui eût à la remercier d'avoir bien voulu vivre.
L'homme est là tout entier. Vous voyez que la fortune et le succès une fois par hasard ne se sont pas trompés de route.
Fortune et succès marchent à pas de géant.
Le docteur Labbé a fait construire sur le boulevard Haussmann un hôtel qui est certainement une des résidences les plus artistiques de Paris, car c'est un collectionneur et un connaisseur de choix.
Meubles anciens, bois sculptés, tableaux de maîtres, tel sera son menu.
Il possède déjà une galerie remarquable où les Corot, les Jacque, etc., tiennent une large place.
Quand je vous disais qu'il y a toujours de l'artiste dans son affaire !
