Expériences stroboscopiques

On doit à Faraday des expériences curieuses dont l’explication est immédiate.

Montons sur la dynamo un disque sur le pourtour duquel nous découpons des dents régulières (30 par exemple). Regardons son image dans un miroir disposé à un mètre par exemple) en plaçant l’œil près du disque et au niveau des dents. Nous voyons le disque immobile.

Perçons dans le disque, entre les dents et le centre, une série régulière de trous dont le nombre soit voisin du nombre des dents (29 ou 31 par exemple). Regardons dans la glace en mettant l’œil au niveau de

PERSISTANCE DES IMPRESSIONS LUMINEUSES

ces trous : le disque paraît tourner d’un mouvement: ralenti, dans le sens de sa vitesse réelle ou en sens inverse.

Théorie de la persistance.

Les ophtalmologistes se sont ici donné carrière : le nombre de leurs mémoires est infini ; malgré cela la théorie de la persistance est peu avancée. C’est qu’il est beaucoup plus facile de faire des expériences, vaille que vaille, que de rassembler les résultats en un faisceau; et l’on sait qu’il ne faut pas se fatiguer les méninges, les mémoires se jugeant au poids du papier.

A partir du moment où l’on admet que les phénomènes sont susceptibles de mesures quantitatives, on admet la possibilité de leur représentation par des algorithmes mathématiques. Il faut évidemment que les lois énoncées ne soient pas logiquement contradictoires.

La théorie qui suit, me paraît la plus simple possible, étant donnés les faits à grouper. Ceux qui la trouveront trop compliquée, voudront bien en indiquer une plus simple; de quelques noms qu’ils se servent, il faudra bien qu’ils introduisent une variable intermédiaire entre l’excitation et la sensation.

Disons tout de suite qu’une telle variable est de même nécessaire entre l’intensité lumineuse et la réaction photochimique (§§ 358 et suivants).